[Ce sont soit les mêmes apôtres, soit ceux qui ont atteint un certain niveau. Ou simplement les plus forts. Sinon, il est difficile de t'infliger des dégâts significatifs.]
« C'est à cause du rang ? »
Les connaissances acquises grâce à la transformation en apôtre restaient vaguement dans son esprit.
Le transcendant s'était élevé au-dessus de toutes les contraintes mortelles pour accéder à une position sublime.
Et à ce niveau, il atteignait une dimension bien au-dessus des mortels où leurs attaques ne fonctionnaient pas. Des milliers, même des dizaines de milliers de mortels puissants réunis, s'effondreraient face à un simple geste — telle était la différence entre le transcendant et les mortels.
Les apôtres qui contractaient avec de tels êtres transcendants recevaient leur pouvoir. Bien que diminué, emprunter le rang du transcendant rendait les attaques mortelles inefficaces.
[Normalement, ton niveau n'aurait pas dû te permettre de devenir aussi fort… mais tu es une exception.]
Le fantôme parla calmement. Taesan serra le poing.
« Mais ce n'est pas omnipotent. »
[Ce n'est pas sans faiblesses, mais ce n'est pas que des avantages non plus.]
Le niveau de force obtenu par la transformation en apôtre était d'environ 30 %. Ce n'était pas bas. C'était un niveau significativement élevé. Cela pouvait venir à bout des ennemis les plus redoutables.
Mais ce n'était pas suffisant pour surmonter des ennemis avec une différence de rang écrasante.
Même si les dégâts étaient réduits à cause de la différence de rang, s'il n'y avait qu'une différence de niveau ou de caractéristiques, cela ne signifierait pas grand-chose. Cela ne ferait qu'entraîner plus de coups et la défaite.
[Pourtant, cela suffit. Qu'est-ce que tu pourrais demander de plus ?]
« Je le sais. »
En fait, le fait qu'il ait vaincu le squelette était incroyable. Il aurait perdu quatre-vingt-dix fois sur cent sans la transformation en apôtre.
Avec l'augmentation des niveaux, la hausse des caractéristiques augmenterait aussi, ce qui en faisait une bonne compétence sur le long terme. En vouloir plus n'était que cupidité.
Ayant grossièrement confirmé cela, Taesan descendit au 25e étage pour trouver le forgeron.
« Peux-tu examiner ces deux objets ? »
« Donne-les-moi. »
Taesan tendit l'Orbe Abyssal et la graine brûlée. Hafran se caressa le menton, examinant l'Orbe Abyssal.
« Obsession… ou plutôt une malédiction ? Cela fonctionnerait sur les chaussures ? »
« Quel est l'effet ? »
« La terre que tu foules devient maudite. Les ennemis qui marchent dessus souffriront de toutes sortes de malédictions. À moins qu'ils ne soient exceptionnellement forts, ils en pâtiront considérablement. »
« Ho. »
Ce n'était pas mal. Cela voulait dire qu'il pouvait limiter les mouvements de l'ennemi pendant le combat.
« Alors, fabrique-les avec ça. »
« Donne-moi les chaussures, je les ferai bientôt. Et ceci… »
Hafran regarda la graine brûlée avec un regard ambigu.
« Où as-tu eu ça ? »
« L'objet s'explique lui-même. »
« Bien. »
Hafran ricana.
« Un Roi des Esprits. Tu en as attrapé un qui avait reçu son pouvoir ? Je ne peux pas le dire. »
Il prit la graine.
« Cela pourrait être un matériau pour la griffe de dragon que tu m'as donnée. C'était rapide. Tu en as déjà réuni trois. »
« Combien t'en faut-il encore, selon toi ? »
« Un… peut-être deux de plus. Je pensais que ça ne serait pas fait avant que tu n'atteignes au moins le cinquantième étage. »
Hafran marmonna, incrédule.
Deux de plus. Ce n'était pas trop loin. S'il attendait un peu plus longtemps, il pourrait obtenir un équipement incomparable à ce qu'il avait avant.
Taesan tendit les chaussures avec anticipation.
« Commence par ça, alors. »
« C'est noté. Je les ferai après avoir fini certains travaux. »
Taesan laissa Hafran derrière lui et remonta le labyrinthe. De retour au 21e étage, l'esprit dérangé à l'air sombre l'attendait.
[Tu es là ?]
« Ouais. »
Taesan tendit la racine noircie. L'esprit la prit avec des yeux tremblants.
[Tu l'as vraiment… fait.]
L'esprit ferma les yeux fortement.
[As-tu entendu parler de moi ?]
« Grossièrement. Sur ce que sont les esprits et comment tu es né. »
[Je vois.]
L'esprit marmonna d'une voix sombre.
[Depuis ma naissance, j'étais destiné à être ainsi. La première chose que j'ai vue, c'est le regard méprisant de mes semblables, et la première sensation que j'ai ressentie, c'est la douleur et la persécution. Mais j'étais content, croyant être encore l'un des leurs, pensant qu'être ensemble sous n'importe quelle forme suffisait… mais ce n'était pas le cas.]
Comme l'avait dit le squelette, l'esprit dérangé était un outil créé par le Roi des Esprits pour maintenir la conscience de soi des esprits. L'esprit dérangé se mit à pleurer.
[Tout le monde m'a abandonné. J'ai été laissé seul dans le royaume des esprits. C'est alors que j'ai compris qu'ils ne m'avaient jamais vu comme l'un des leurs, que je n'avais pas plus de valeur à leurs yeux qu'une feuille au bord de la route.]
Les pleurs s'arrêtèrent. Des yeux furieux perçaient à travers la tête baissée.
[Alors, je prendrai ma revanche.]
« C'est ainsi ? »
Taesan n'en dit pas plus. L'esprit releva la tête, un sourire amer aux lèvres.
[Bien sûr, je sais. C'est impossible pour quelqu'un comme moi.]
Le Roi des Esprits était puissant. Descendre profondément dans le labyrinthe signifiait posséder ce niveau de puissance. Taesan évalua que le petit esprit devant lui ne pourrait pas atteindre le niveau du Roi des Esprits même en des centaines d'années.
L'esprit semblait pleinement conscient de cela aussi.
[J'aurais pu choisir de vivre dans la paix que j'ai enfin trouvée. Mais… ce n'est pas pour ça que je suis venu ici. J'ai fait un pacte pour la revanche.]
Chaque PNJ du labyrinthe faisait un contrat pour quelque chose.
Pour l'esprit, c'était la revanche.
[Je peux être incapable, mais toi, tu es différent.]
Les yeux flamboyants de l'esprit se tournèrent vers Taesan.
[Tu peux le faire. Tu peux tuer le roi.]
Crac.
L'esprit écrasa la racine dans sa main. Le pouvoir contenu dans la racine pénétra dans l'esprit. Son corps se transforma progressivement en une brume informe.
[Sous-quête terminée.]
Une voix résonna depuis la brume.
[Ils ont fait de moi un outil. Alors, je prendrai ma revanche en tant qu'outil.]
La brume condensée se rua vers Taesan. Il observa attentivement la brume envelopper son corps, puis s'infiltrer dans son arme.
[C'est le chemin que j'ai choisi.]
Avec cette dernière voix, la présence de l'esprit ne se fit plus sentir.
[L'esprit aspirant à la revanche a habité ton arme.] [Les effets de l'arme ont changé.]
La quête supervisant tout le 20e étage était terminée. Taesan examina la Relique de Carvert maintenant habitée par l'esprit.
[Oh… c'est inattendu.]
Le fantôme marmonna, surpris.
[Le contractant lui-même est devenu la récompense de quête ? C'est… assez unique.]
« Alors, qu'est-ce qui se passe maintenant ? »
L'esprit dérangé n'était pas un simple PNJ. C'était un PNJ essentiel à l'entrée du 21e étage, fournissant aux aventuriers la compétence nécessaire pour attaquer les esprits.
Avec sa disparition, les aventuriers entrant au 21e étage n'auraient aucun moyen d'attaquer les esprits. Le fantôme poussa un son de réalisation.
[Je n'ai jamais vu ça. Je me demande si les administrateurs du labyrinthe vont gérer le truc ?]
À peine eut-il fini de parler que le sol du labyrinthe commença à se soulever. Il s'assembla comme des pièces de puzzle, formant un immense mécanisme.
Balbamba, un serviteur du créateur du labyrinthe, apparut devant Taesan.
[Ça fait longtemps qu'il n'y a pas eu une telle libération, et c'est toi, comme prévu ?] [Pourquoi es-tu ici ?]
Le fantôme fut surpris par l'apparition de Balbamba. Ce dernier répondit calmement.
[Le contractant du 21e étage a disparu. Je dois combler ce vide.] [Tu fais ça aussi ?] [C'est une partie de mes devoirs.]
Le sol du labyrinthe bougea. Bientôt, un petit pilier apparut là où se tenait l'esprit dérangé.
[Je vais devoir mettre en place une quête temporaire. Prends soin de toi, humain.]
Une fois sa tâche accomplie, Balbamba disparut.
Le fantôme ricana.
[Question d'efficacité.]
Comme l'éclair, Balbamba était apparu et avait disparu. Mais cela révélait quelque chose.
'Le labyrinthe est continuellement entretenu.'
Les PNJ, ou contractants comme on les appelait, confiaient des quêtes aux aventuriers. Mais les contractants n'étaient pas des êtres éternellement liés. Comme l'esprit et le fantôme, ils bougeaient et disparaissaient pour leurs propres désirs.
Balbamba combla le vide laissé par l'esprit.
Cela voulait dire que la position du fantôme aurait aussi pu être comblée par autre chose.
Ce n'était pas une information cruciale, mais tout de même quelque chose qui valait la peine d'être noté. Cela pourrait s'avérer utile plus tard.
Alors, qu'est-ce que l'esprit lui avait donné en échange de son sacrifice ?
Il était temps de vérifier.
[Relique de Carvert : Épée Imprégnée du Sang de l'Ancêtre] [Une relique d'un monde désormais détruit. Elle a coûté la vie à de nombreux royaux.] [Puissance d'Attaque + 30] [+ 15 Puissance d'Attaque contre tous les ennemis] [Habitée par un esprit vengeur. Puissance d'Attaque + 30] [+ 20 % Dégâts contre les esprits] [+ 40 % Dégâts contre le Roi des Esprits, peut activer la compétence d'esprit « Lame Abandonnée. »] [Cet effet peut être retiré et transféré sur une autre arme à tout moment.]
« Hein. »
[Quoi ?]
Taesan fut surpris. Le fantôme resta sans voix.
[Qu'est-ce que c'est que ça ?]
« Exactement. »
Taesan fixa son regard, lisant les effets, puis ricana.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
Cela avait un effet au-delà des mots.
La valeur de base de la puissance d'attaque provenant de l'effet était de 30, plus élevée que l'arme secondaire actuelle de Taesan.
Il comprenait pourquoi, considérant qu'à mesure que son niveau augmentait, la valeur de la puissance d'attaque diminuait. Considérant que la puissance d'attaque de Lee Taeyeon était dans les milliers dans sa vie précédente, 30 n'était pas significativement impactant.
Si c'était tout, l'équipement finirait par être jeté, mais c'était une autre histoire.
[+ 20 % Dégâts contre les esprits]
C'était une augmentation phénoménale de 20 %. Bien que limitée aux esprits comme cibles, le chiffre était incroyable.
De plus, il y avait une augmentation de 40 % des dégâts, spécifiquement contre le Roi des Esprits.
Si on l'additionnait à l'augmentation des dégâts contre les esprits, cela faisait un total de 60 % d'augmentation. Cela seul signifiait une augmentation de puissance de plus de 50 %.
De plus, il y avait une compétence d'esprit attachée. Bien que son effet soit inconnu jusqu'à son utilisation, vu les autres options, il était peu probable qu'elle soit défavorable.
« C'est quelque chose… »
Et peut-être l'une des plus grosses options.
[Cet effet peut être retiré et transféré sur n'importe quelle autre arme à tout moment.]
Cet effet pouvait être transféré librement. Il ne serait pas jeté même si une arme supérieure était équipée plus tard.
C'était une caractéristique significativement positive. En fait, dire qu'elle était bonne était un euphémisme.
« Je vais l'utiliser jusqu'à la fin. »
C'était une sorte d'objet de niveau graduation.
Et il l'avait déjà obtenu.
De plus, la Relique de Carvert était déjà magiquement améliorée. Que l'effet s'applique sans aucun problème suggérait qu'il n'y avait peut-être aucune restriction pour attacher l'effet.
« Difficile de trouver un inconvénient. »
S'il y en avait un, c'était que ses effets étaient limités aux esprits seulement. Pourtant, comme l'avait dit Lee Taeyeon, les esprits apparaissaient continuellement à mesure qu'on descendait le labyrinthe. Avec l'existence du Roi des Esprits plus bas, il n'y avait pas de problème.
« Un bon résultat. »
L'effort en valait la peine. Bien que cela prenne du temps, le vœu de l'esprit dérangé serait éventuellement exaucé.
Taesan remonta les étages. Arrivé au 25e, il s'approcha de Hafran, qui lui tendit les chaussures transformées.
[Chaussures en Minerai de Golem Affûtées par les Esprits] [Puissance d'Attaque + 15] [Défense + 40] [Agilité + 30] [Vitesse de Déplacement + 15 %] [Vitesse d'Action + 8 %] [Peut libérer toutes les contraintes liant le porteur. Cette compétence ne peut être utilisée qu'une fois par jour.] [Crée un marécage noir terrifiant là où l'on marche. Hormis le propriétaire des chaussures, quiconque y pose le pied subit de puissantes malédictions et altérations d'état aléatoires.] [Des objets précieux ont été forgés par un forgeron habile.]
« Mieux vaut les essayer que de lire la description. »
Taesan enfile les chaussures et fléchit le pied. Là où il posa le pied, une aura noire ondula.
La portée se limitait à l'endroit où il marchait, et fléchir répétitivement ne montrait aucun signe de disparition, indiquant qu'il n'y avait ni durée ni limite d'utilisations, ou qu'elles étaient très élevées.
« Pas mal. »
Il devrait confirmer l'étendue des malus, mais c'était un effet qui pouvait faire pencher le cours du combat en sa faveur. Pas mal du tout.
Laissant Hafran derrière lui, Taesan entra dans le 30e étage.
[Démarrage de la quête du 30e étage] [Vaincre le boss du 30e étage et le traverser.] [Défense + 40] [Récompense : Lisière de l'Oubli] [Récompense Secrète : ???]
Enfin, le 3e ensemble.
« Je les ai laissé vivants assez longtemps. »
Il était temps de s'occuper des Guides du Péché qu'il avait laissés de côté.