La présence qui approchait fit relever la tête à Taesan.
« Bonjour ? »
« Il est plus jeune que je ne l'imaginais. »
« L'apparence ne veut pas dire grand-chose, mais… il a l'air jeune. À peine vingt ans, peut-être ? »
Les Guides du Péché évaluèrent Taesan avec une attitude décontractée.
Taesan les compta.
Après les quatre, personne d'autre n'était visible.
« Juste quatre d'entre vous ? »
Il pensait que tous les guides du troisième rang viendraient.
Compte tenu du fait que Taesan avait vaincu Jagan lorsqu'il était au second rang et qu'Horian était également mort, ce serait la bonne décision pour eux de tous venir. Mais seulement quatre ?
[Ils sont bloqués ici depuis des décennies. Peut-être qu'autrefois… mais maintenant, leur force s'est toute fanée.]
« Je pensais que tout le monde viendrait… ça n'a pas d'importance ? »
Que ce soit beaucoup ou peu, ça ne changeait rien pour lui. La femme agita maladroitement la main.
« Euh… héros. Bonjour ? »
[Sympa, mais on n'est pas censés saluer, non ?]
« Ouais, t'as raison. »
Les yeux des guides qui souriaient maladroitement commencèrent à se durcir.
En un instant, l'atmosphère devint tendue. Taesan tira son épée.
[Vous avez activé Reconnaissance Totale.] [Hajing Roya] [Niveau : 65] [PV : 3165] [Arme équipée : Lance] [Le Subjugué]
Un homme aux cheveux bruns et à l'allure arabe, tenant une trident, fixait Taesan.
[Baben Ruata] [Niveau : 65] [PV : 2995] [Arme équipée : Dague] [Le Subjugué]
Un homme vêtu de noir collant à tout son corps, ne tenant aucune arme. Il avait l'air d'un voleur.
[Arinesia Clieus] [PV : 2350] [Arme équipée : Bâton] [La Subjuguée]
La seule femme parmi eux. Avec ses longs cheveux bleus et tenant un bâton, elle avait l'air d'une mage.
[Casian] [PV : 2991] [Arme équipée : Arc] [Le Subjugué]
Et enfin, un archer.
Les rôles étaient clairement répartis. Taesan haussa les épaules, activa l'ensemble de ses muscles et commença l'éveil de son esprit.
« Pas besoin de longs discours, non ? »
« Bien sûr. »
À cette réponse, Taesan s'élança.
[Vous avez activé Marche sur le Sentier du Vent du Cerf.] [Vous avez activé Accélération.]
C'était une vitesse incroyable. Ils furent saisis par l'approche qui dépassait de loin leurs attentes.
Cependant, ils étaient des aventuriers du 30e étage. Ils commencèrent rapidement à réagir. La mage secoua son bâton.
[Arinesia a activé Folie.] [Aucun jugement nécessaire !]
« Quoi, quoi ? »
La folie fut repoussée. Casian décocha son arc. C'était une vitesse et une puissance adaptées au 30e étage.
Taesan n'esquiva pas mais manipula le vent. Le vent rassemblé alterna la trajectoire de la flèche. La flèche ne l'effleura même pas et passa à côté.
« Tchac ! »
Clang !
La lance de Hajing et l'épée de Taesan s'entrechoquèrent. Hajing fut horrifié par la force qu'il ressentit au travers de la lance.
'Il est plus fort que moi !'
Taesan avait des caractéristiques supérieures. Hajing s'était renforcé à la limite au 30e étage et croyait naturellement avoir l'avantage, mais cette croyance créa une faille dans ses mouvements.
Des flammes bleues s'élevèrent sur l'épée de Taesan. Elle glissa le long de la lance de Hajing et lui transperça la poitrine.
[Hajing a reçu 226 dégâts.]
« Tiens bon ! »
« Quels dégâts sont-ce là ! »
Les autres ne restèrent pas à regarder. La mage psalmodiait un sort, l'archer bandait son arc, et le voleur tentait de planter sa dague dans le dos de Taesan.
[Vous avez activé Vie Distordue de Decarabia.]
Et puis, des racines surgirent. Les guides cessèrent précipitamment leurs attaques et s'éloignèrent de l'énergie végétale noire qui balayait tout.
« Un sort interdit ! »
« Il n'est pas un démon… ! »
Crac.
Pendant qu'ils s'ajustaient, Taesan continua de presser Hajing.
Hajing ne se contentait pas d'encaisser. Il activa ses compétences et tenta de s'extraire de la crise avec ses techniques de lance.
Mais tout fut bloqué.
Les compétences furent neutralisées par les légers mouvements de Taesan, et les techniques de lance furent percées par l'Épée Cicatrice-Tempête. En un instant, plus de la moitié de son énergie fut drainée.
« Faites quelque chose ! »
« Plus facile à dire qu'à faire ! »
[Vous avez activé Flèche de Givre.] [Vous avez activé Orbe Ardent.]
Tout en pressant Hajing, Taesan continua de harceler les trois autres avec la magie, la magie noire et les compétences élémentaires. Arinesia cria de frustration alors que les attaques arrivaient pile au moment où ils tentaient d'agir.
« Il a des yeux dans le dos ou quoi ! »
Le champ de vision de Taesan était de près de 100 %.
En fait, il n'y avait pratiquement aucun angle mort. Pour eux, qui n'avaient que 40, 50 % de maîtrise, c'était un niveau de liberté difficile à comprendre.
Taesan balança son épée rudement, et la force secoua violemment la lance de Hajing. Taesan porta alors son estoc.
« Ah. »
La lance s'envola vers le ciel. L'épée de Taesan transperça la poitrine de Hajing.
« Ah, aah… »
[Vous avez vaincu Hajing Roya.]
« Mince ! »
Arinesia serra les dents et agita la main. Son mana se vida rapidement, et un sort se matérialisa.
[Arinesia a activé Flèche de Tempête.]
Cling cling cling !
Le vent se fendit, créant une flèche massive. Taesan, qui dévia la flèche, maintint sa posture.
« C'est puissant. »
C'était l'une des magies les plus fortes qu'il ait jamais vues.
Elle semblait assez puissante pour drainer des centaines de points de vie si elle touchait correctement.
[Magie Intermédiaire… C'est utilisable si tu es au 30e étage.]
Arinesia fixa Taesan durement en agitant la main.
La flèche fut tirée. Elle emplissait la pièce, ne laissant nulle part où esquiver.
Et il n'avait aucune intention d'esquiver non plus.
[Vous avez activé Duel Forcé. Pendant 10 secondes, personne d'autre que Baben Ruata ne peut vous infliger de dégâts.]
La flèche, se connectant à Taesan, explosa. Elle perdit sa magie et se dispersa dans toutes les directions.
« Quoi, quoi ? »
Sans comprendre ce qui s'était passé, Taesan fonça vers eux.
Les Guides du Péché.
Ils n'étaient pas faibles. Si la force des quatre était correctement combinée, ils pouvaient facilement mettre Taesan sous pression.
Cependant, leur coordination était très pauvre, et ils n'étaient pas préparés.
Le voleur ne pouvait pas viser le dos de Taesan, et l'archer ne pouvait pas le presser du tout. En raison de restrictions constantes, la mage ne pouvait matérialiser aucune magie.
Même la magie tardivement matérialisée perdit son sens à cause du Duel Forcé.
Ils n'avaient probablement jamais coordonné entre eux. C'était naturel puisqu'il n'y avait pas d'ennemi à combattre ensemble.
Même si leur coordination était parfaite, rien ne changerait.
Le Duel Forcé qui empêchait quiconque d'autre que la cible d'intervenir.
Tant qu'il l'avait, le nombre supérieur n'avait aucune importance.
Et ce fut le résultat.
« Khoff. »
« C'était un peu pénible. »
La poitrine du dernier guide restant fut transpercée. Il tenta de s'échapper de toutes les manières possibles mais ne put se cacher des yeux de Taesan. La lumière disparut des yeux du voleur.
[Vous avez vaincu Baben Ruata.] [Votre niveau a augmenté.] [Votre Accroissement de la Frappe d'Âme s'est activé. Agilité augmentée définitivement de 36. Force augmentée définitivement de 21. Intelligence augmentée définitivement de 19. Santé augmentée définitivement de 100.] [Vous avez acquis la compétence à activation spéciale [Camouflage].]
Ayant vaincu les quatre guides, son niveau augmenta de 4. Ses caractéristiques augmentèrent davantage, et il acquit aussi deux compétences.
« Fenêtre de statut. »
[Kang Taesan] [Niveau : 62] [Bouclier : 329/329] [Santé : 3830/3830] [Mana : 716/716] [Magie : 44/44] [Force : 1246] [Intelligence : 915] [Agilité : 1102] [Puissance d'Attaque + 145] [Défense + 172] [Le sujet est dans sa meilleure condition.]
Toutes les caractéristiques avaient augmenté d'environ 100. Il gagna des niveaux équivalents à franchir deux étages en vainquant simplement les quatre guides.
Et il y avait aussi les compétences.
[Compétence à Activation Spéciale : Camouflage] [Consommation de Mana : 20] [Maîtrise : 1 %] [Cache le corps. Dissimule la présence. C'est encore très immature.]
C'était la version compétence à activation de l'invisibilité. Au vu de la description similaire, il semblait que les effets ne soient pas très différents non plus.
Peut-être une compétence utilisée par ceux qui ne peuvent pas apprendre la magie. Ce n'était pas très significatif, mais pas mauvais non plus.
[Magie de Base : Explosion de Vent] [Consommation de Mana : 9] [Maîtrise : 1 %] [Provoque une explosion de vent.]
Une description très simple. L'effet était aussi simple que la description. Taesan leva le doigt.
[Vous avez activé Explosion de Vent.]
Boum !
Le vent explosa juste devant Taesan. Il lui gifla violemment le visage et tenta de le repousser.
La puissance en elle-même n'était pas très impressionnante, mais comme l'éclair, elle n'avait pas de délai et n'était pas confinée aux alentours de Taesan. Elle était assez utilisable pour restreindre les actions de l'adversaire ou bloquer des projectiles.
« Alors, quand est-ce qu'ils arrivent ? »
Ces quatre n'étaient pas la fin. Si le fantôme avait raison, il en restait environ cinq autres.
[Bon… Je ne pense pas qu'ils viennent.]
Le fantôme marmonna d'un ton ambigu.
« Ils sont morts. »
Dans le silence, une voix d'homme résonna. Les flammes dans les quatre joyaux devant lui s'étaient éteintes.
« … Tous les quatre ? »
« Oui. »
D'une voix qui ressemblait à un gémissement, le gestionnaire parla.
« Tous… sont morts. »
« Si vite ? Cela ne fait même pas deux heures encore ! »
Quelqu'un le nia et cria.
« Même s'ils ne pouvaient pas gagner, ils auraient pu s'enfuir ! Ne mens pas ! »
« Je le pensais aussi. C'est pour ça que je les ai envoyés. »
La différence d'équipement était absolue. Quels qu'aient été les aventuriers, ils étaient des aventuriers du 24e étage. Percer ceux qui avaient l'équipement du 30e étage prendrait un temps considérable. Il croyait qu'ils pouvaient s'enfuir sans trop de difficulté, même si un problème survenait.
« Mais… ils sont tous morts. »
Le silence retomba.
Le gestionnaire’ouvrit hésitamment la bouche.
« Devons-nous descendre et nous battre aussi ? »
« … Ce n'est pas une suggestion tentante. Il en a tué quatre en seulement deux heures. Je ne pense pas que ce sera différent avec six. »
Une femme qui avait retrouvé son sang-froid marmonna. Ce n'était pas un mauvais jugement, mais ce n'était pas le bon non plus.
« Si ce démon était ici… »
Le démon qui avait quitté le troisième rang il y a peu.
Le guide qui avait reçu la permission des dirigeants pour entrer dans les niveaux profonds. C'étaient les guides autorisés dans des endroits où les autres ne l'étaient pas.
Au début, ils avaient ressenti de la jalousie et de l'envie. Ils voulaient voir de leurs propres yeux ce qui était différent. Cependant, ils réalisèrent ceci en peu de temps passé ensemble.
Ce démon était monstrueusement fort. Malgré être au même étage, ils n'étaient absolument pas de taille face à lui.
Il aurait pu faire jeu égal avec l'intrus. Mais le gestionnaire secoua la tête.
« Il est déjà descendu. Et il a dit qu'il ne reviendrait pas. C'est une imagination vaine. »
« Alors que devrions-nous faire… »
Ils ne pouvaient pas décider et étaient confus. Quelque part, le gestionnaire eut une idée et parla.
« Attendons pour l'instant. Il est encore au 24e étage. »
Leur position était le 30e étage. Il lui faudrait du temps pour descendre. Un homme fronça les sourcils.
« Lui donner le temps de devenir plus fort ? »
« De toute façon, nos chances de gagner sont faibles. Donc, nous devrions gagner du temps et communiquer avec ceux d'en bas. »
« … Donc nous attendons jusqu'au retour des dirigeants absents. »
À cette décision misérable, ils grognèrent tous.
Cela sonnait grand, mais la conclusion était simple. Ils ne pouvaient pas battre l'aventurier du 24e étage, alors ils espéraient que les dirigeants reviennent vite.
Si leur prière réussissait, ils survivraient ; si elle échouait, ils mourraient.
Leurs capacités ne pouvaient pas influencer ce choix du tout.
« Mais nous n'avons pas d'autres moyens. »
Le gestionnaire parla comme s'il faisait une dernière supplication. Les autres acquiescèrent aussi en silence.
« Donc, la conclusion est rude. Communiquons et puis fuyons. Nous tenons bon tant bien que mal jusqu'à ce que les dirigeants s'améliorent. »
« … C'est pourri. »
Quelqu'un marmonna grimement. Ils rirent tous amèrement.
Taesan, qui se reposait contre le mur, marmonna.
« Ils ne viennent pas. »
Il attendit environ deux heures. C'était assez de temps pour qu'ils réalisent l'anomalie et descendent, mais il n'y avait aucun signe d'eux.
« Ta prédiction était juste. »
[Les Guides sont ceux aux esprits brisés. Donc, ils sont lâches, et ils tergiversent. Toujours décevant.]
Le fantôme marmonna d'un ton méprisant.
[Ils ont probablement décidé d'attendre le retour des dirigeants. Que ce soit sage ou fou…]
« Peu importe de toute façon. »
Peu importe même si les dirigeants descendaient. Il était prêt pour eux.
« Mais… il semble que j'aie besoin de lui donner un peu de temps. »
[Hein ? Pourquoi ?]
« Une quête est apparue. »
Taesan regarda dans le vide.
La fenêtre de quête indiquait un autre retour sur Terre.