Les paroles de Kurusu font retomber le silence dans la pièce. D'innombrables regards se portent sur Sitri, qui affiche un sourire.
'Crime, crime, hein............ C-c'est vrai !'
La recherche sur la manipulation de la matière de mana est passible du châtiment le plus lourd à Zebrudia, rien que pour l'étudier, et elle est à peu près interdite dans les autres pays. Comme elle a proposé l'idée si naturellement, je n'avais pas du tout fait le lien.
Mais en y réfléchissant calmement, Sitri est une fille méticuleuse sur bien des points, et pas du genre à mener des recherches qui seraient criminelles. Ce ne devrait pas être le cas. Elle ne ferait probablement rien qui puisse devenir un crime trop grave... enfin, sans doute.
Elle a un large réseau et de l'influence dans divers organismes, à commencer par l'Institut de magie scientifique Primus. Elle a sûrement obtenu une autorisation spéciale pour ses recherches. D'ailleurs, quand Sitri a proposé l'idée pour la première fois, personne ne l'a relevée non plus......
« Allez, allez, Kurusu, calme-toi. Sitri ne ferait pas de recherche illégale sans permission, et puis, quelque soit son talent, une telle recherche serait difficile à faire toute seule en cachette...... »
« ............ Ça viole les Dix Péchés, vous savez. Qui diable autoriserait une telle recherche, vous savez ? »
C'est un avis tout à fait fondé. Moi non plus, j'arrive un peu à l'imaginer.
Kurusu regarde Sitri avec une expression comme si elle observait quelque chose de louche. Sitri bombe le torse, pleine d'assurance, et dit :
« Bien sûr............ C'est ! »
!? Quelle autorité est-ce que j'ai... Et je n'ai aucun souvenir d'avoir donné une permission.
Kurusu me regarde, ahurie.
Je regarde Sitri, mais elle ne semble pas mentir le moins du monde. Il semble qu'elle croie du fond du cœur que j'ai donné mon accord.
Quand Sitri, avec sa vivacité d'esprit et sa mémoire excellente, fait cette mine, j'en viens même à me demander si ce n'est pas moi qui me trompe.
'Est-ce que j'ai donné permission sans m'en souvenir ?'
............
Alors que je garde le silence, incapable de faire confiance même à mon moi passé, Kurusu fronce les sourcils et s'apprête à parler. C'est alors que Selen intervient.
« Attendez. Je ne connais pas les détails, mais ce n'est pas le moment de se soucier des lois. Le monde fait face à une crise de destruction !? »
« ............ Au plus tôt, dans cent ans. »
« C'est ça ! Il ne reste que cent ans ! Quel que soit le danger, nous devrions faire tout ce qui est possible ! »
Non, enfin, ce n'était pas dans cette intention....
Les yeux de Selen brûlent d'un sens de la mission. Au début, je pensais rentrer vite fait pour appeler du renfort, mais j'ai l'impression qu'on me referme les issues de secours une à une.
Influencés par ces mots, les membres de « la Sainte Foudre des Étoiles » emboîtent le pas à Selen les uns après les autres.
« Comme le dit la princesse Selen. Ce n'est pas le moment de s'en tenir aux règles faites par les humains. »
« Nous ne pouvons pas rester à regarder l'effondrement de Yggdrasil... la manifestation du dieu. Cela pourrait causer de gros dégâts aux humains aussi. »
« C-c'est... »
Kurusu bredouille. Alors, comme pour porter le coup de grâce, Lapis tourne la tête vers nous et dit :
« D'ailleurs... hmph. De quoi t'inquiètes-tu, Kurusu. Cet homme a fourré son nez dans toutes sortes d'incidents et les a tous résolus, c'est « l'Épée aux Mille Formes » ? C'est toi qui nous as dit qu'il est digne de confiance. »
« Ha!? J-j'ai pas dit ça, vous savez ! »
Kurusu pousse un cri stranglé et me regarde. Quand et comment est-ce que j'ai gagné sa confiance ? Je n'ai que des souvenirs de l'avoir embarquée dans des histoires terribles....
Je ne fais même pas confiance à mon moi passé, mais既然 on en est là, je n'ai d'autre choix que de faire de mon mieux pour honorer cette confiance.
Haussant légèrement les épaules, je m'adresse à mon amie d'enfance qui attend tranquillement en souriant.
« Il semble que l'affaire soit réglée. Sitri, je te laisse l'explication. »
« Oui. Je m'en charge ! Ne vous inquiétez pas, Kurusu. En théorie, ça devrait marcher. Le dispositif nécessaire et sa structure sont entièrement dans ma tête ! Il n'y a pas de dispositif prêt, donc il faudra le fabriquer à partir de zéro ! »
'En théorie, hein. La structure est dans sa tête, hein. Fabriquer à partir de zéro, hein... L'avenir s'annonce difficile.'
Des yeux brillants comme des étoiles. Serant fortement ses poings, Sitri l'affirme. lui parle en catimini.
« Mon petit , Sitri a l'air d'avoir un interrupteur bizarre d'allumé, mais ça va aller ? »
'C'est difficile de juger si c'est la Sitri "pas bien" ou la Sitri "bien" cette fois-ci.'
***
Ainsi commença l'opération de déplacement des veines telluriques utilisant le dispositif d'agitation de matière de mana.
Dans une pièce du manoir de Selen. Dans une salle de stratégie improvisée centrée autour d'une grande table en bois, Sitri nous explique l'opération.
« Cela prendra un peu de temps, mais ce devrait être bien plus facile que d'affronter un dieu. »
Avec cette préface, l'opération présentée par Sitri était simple et claire.
Le centre des veines telluriques qui parcourent cette étoile — l'Arbre-Monde. Le trésor de niveau 10 [Sanctuaire de la Source] manifesté par l'accumulation excessive de matière de mana est maintenu par l'immense puissance qui continue d'y affluer.
En d'autres termes, si on arrive à faire quelque chose de la puissance qui afflue, la chambre au trésor perdra progressivement sa force et finira par disparaître. C'est un phénomène qui se produit réellement, extrêmement rarement, lorsque la position des veines telluriques change à cause de grands bouleversements géologiques.
« D'après mes recherches jusqu'ici, on sait des choses sur les chambres au trésor. Plus une chambre au trésor est puissante, plus sa vitesse de disparition est rapide quand l'approvisionnement en matière de mana s'arrête. Et quand l'approvisionnement en matière de mana cesse pour une chambre au trésor, elle tente de maintenir l'endroit en reconvertissant les fantômes en matière de mana. Le [Sanctuaire de la Source] semble accumuler de la matière de mana depuis assez longtemps, mais si la matière de mana qui y afflue diminue, il ne devrait plus pouvoir maintenir ni les fantômes ni les puissantes barrières. En théorie ! N'est-ce pas, ? »
« Oui oui, en théorie, bien sûr. »
« Hum... »
Ansem laisse échapper un grognement inquiet face à Sitri qui répète « en théorie ».
Mais il n'y a pas d'autre meilleure idée. Les autres membres ne semblent pas se plaindre non plus, je n'ai d'autre choix que de croire.
« Le dispositif d'agitation de matière de mana développé dans l'institut où j'appartenais agit sur la matière de mana qui coule dans les veines telluriques, et reproduit le changement de veines telluriques qui ne peut normalement se produire que lors de bouleversements géologiques. Il faut deux choses — la fabrication du dispositif d'agitation, et l'enquête de terrain. Je calculerai où enfouir les dispositifs, mais pour en déduire les lieux appropriés, il faut faire une enquête de terrain pour connaître la puissance qui coule dans la terre. »
Et apparemment, ce n'est pas non plus un travail simple.
Selen apporte une carte des environs centrée sur l'Arbre-Monde.
Ce qui entoure l'Arbre-Monde, c'est une forêt. La matière de mana y est assez dense, et des monstres et bêtes fantastiques doivent y apparaître. L'enquête ne sera pas simple non plus.
Les forces sont seulement « l'Âme en Peine » et « la Sainte Foudre des Étoiles ». Avant le départ, je trouvais ça rassurant, mais la difficulté de ce qu'il faut faire augmente proportionnellement aux forces, c'est vraiment quelque chose qu'on voudrait éviter.
« Divisons-nous en équipes. Équipe d'enquête de terrain, et équipe de fabrication du dispositif. Je suis la seule à pouvoir fabriquer le dispositif, donc moi et... je veux que Lucia me soutienne, donc elle est dans l'équipe de fabrication. »
À ces mots, Lapis jette un coup d'œil à ses compagnons, puis baisse les yeux sur la carte.
L'Arbre-Monde était vraiment immense. On ne sait pas quelle étendue il faut enquêter, mais en devant faire face aux bêtes fantastiques et monstres, rien que marcher sera un calvaire.
« Cela veut dire que les autres membres font l'enquête. Mais... il n'y a pas assez de monde pour enquêter sur une si grande étendue. »
« Au fait, comment on mesure la puissance qui coule dans la terre ? On peut peut-être sentir où la puissance est forte, mais il faut des infos précises, non ? Ça a l'air difficile pour moi et Ti. »
« Non... C'est difficile même pour les gens-esprits. La magie est visible, mais la matière de mana ne l'est pas. »
« Il n'y a pas besoin de valeurs aussi strictes, mais... hum... il faut au moins connaître la position approximative des veines telluriques actuelles. »
« Et les monstres des environs ? Comment on fait ? Vous savez, dans un endroit avec une telle concentration de matière de mana, les monstres qui apparaissent sont d'une puissance pas possible, vous savez. »
Sitri et les autres commencent une discussion animée devant moi qui suis devenu complètement une statue.
Il semble qu'ils aient déjà trouvé des problèmes, mais en discutant, ils trouveront des solutions. Avoir des compagnons compétents aide vraiment.
Enfin, avec cette division, je serais dans l'équipe de fabrication... Je n'ai pas de puissance de combat, ni l'œil pour voir le flux de matière de mana, et en plus je suis assez mauvais pour m'orienter. Un chasseur aussi inadapté à l'enquête, c'est rare. Dans l'équipe de fabrication, je ne pourrai probablement qu'encourager.
Et là, j'ai soudain envie d'aller aux toilettes, alors je me lève.
C'est申し訳ない en pleine discussion, mais de toute façon je ne participe pas à la discussion et je n'aurai pas d'idée brillante. Ma présence n'est pas nécessaire.
« Désolé, je sors un instant. Je reviens tout de suite. »
Je quitte la pièce d'un pas rapide et me dirige vers les toilettes.
Les toilettes sont juste à côté de l'entrée. Le manoir de Selen, construit sur un grand arbre, n'est pas aussi spacieux que les demeures qu'on voit souvent dans la capitale impériale.
Depuis que je suis venu à Yggdrasil, je suis déjà venu plusieurs fois dans ce manoir.
En fredonnant, j'arrive aux toilettes et alors que je vais poser la main sur la porte, soudain la porte d'entrée s'ouvre avec force.
« On t'a fait attendre, hein, "l'Épée aux Mille Formes" »
Je me fige involontairement au bruit, et tourne lentement mon regard dans cette direction.
Ce qui s'y trouvait, c'étaient des visages connus, et que je ne voulais plus jamais revoir.
Ils sont trois. Celle qui se tient en tête est une femme vêtue d'une tenue sauvage.
Une lance d'un noir de jais sur son dos. Des yeux perçants et du rouge à lèvres noir sur ses lèvres.
Adler, le bandit que j'étais censé avoir laissé derrière au [Sanctuaire de la Source], plisse ses yeux perçants, arbore un sourire carnassier, lève quelque chose qui ressemble à un miroir à main dans sa main droite, et crie d'une voix forte.
« Fufu... Réjouis-toi, je vais te laisser affronter mon maître ! »