« ?!?!? Eeeeeh ?!?! Pendant qu'on dormait, il s'est passé des trucs aussi amusants que ça !? »
Dans l'auberge de la ville à l'intérieur de Mimic, poussa un cri ahuri en écoutant mon récit.
Dans la salle à manger faiblement éclairée par les lampes, tous les membres de l'Âme en Peine étaient réunis. Il ne devait pas s'être écoulé beaucoup de temps depuis leur effondrement, mais apparemment, leur forme était déjà complètement revenue.
Pas seulement , mais Sitri, Lucia, Ansem, et même écoutaient mon récit avec le même air que d'habitude.
« ……………… Venir jusqu'ici, c'est qu'on a attiré l'attention d'un adversaire bien encombrant…… parce que Grande sœur n'a pas achevé le travail comme il faut…… »
« Ahaha, moi aussi j'ai été surpris. Même les "" étaient dégoûtés. »
L'opération de désenvoutement de a vraiment été une suite de surprises sous tous les sens du terme.
Pour commencer, après avoir confirmé qu'il n'y avait personne et être entrés dans la chambre au trésor, un fantôme est apparu juste devant nous ; comme c'était mauvais, on a essayé de fuir, mais les rois démoniaques que et les autres avaient mis en fuite ont fait irruption et ont commencé une grande guerre. C'était déjà le chaos total.
« Ça a dû être dur, Maître………… Alors, ça………… lequel des deux a gagné ? »
« Euh ? Je suis parti en cours de route, donc je sais pas. »
« !? Eh ???? »
« ……………… Hum. »
fit une figure de pigeon qui se fait tirer dessus, et Ansem grogna.
Pourtant, aussi est revenue de son ivresse au même moment que tout le monde, c'est discrètement impressionnant.
J'aurais bien voulu qu'elle goûte elle aussi à l'ambiance de ce moment-là. Vraiment, je ne savais pas quoi faire…… Adler et les autres disaient plein de trucs, mais je n'ai rien compris du tout……
« -chan, la prochaine fois j'irai absolument moi aussi !! L'ivresse est passée et mon corps est en pleine forme ! »
« Cette sensation de retrouver la pleine forme le lendemain d'un malaise, peu importe le nombre de fois qu'on la vit, on ne s'y habitue pas. »
Lucia laissa échapper un petit soupir.
Les avantages et les inconvénients de l'ivresse de matière de mana sont les deux faces d'une même médaille. L'absorption excessive de matière de mana dégrade temporairement l'état physique de façon considérable, mais la matière de mana est fondamentalement quelque chose qui rend plus fort plus on en absorbe.
Cette fois, tous nos membres, Ansem compris, se sont effondrés à cause de l'ivresse de matière de mana. Autrement dit, maintenant qu'ils ont récupéré, leurs capacités sont plus élevées qu'avant de s'effondrer.
Ils étaient déjà forts à la base, comment vont-ils finir ? J'ai un peu peur, mais dans la situation actuelle, plus la force de combat est élevée, mieux c'est.
« Et alors…… qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Hum………… pour l'instant, on attend de voir, je pense………… »
Pour ce qu'on va faire maintenant, ça dépendra du résultat du combat entre Adler et les fantômes.
Quoi qu'il arrive, ça risque d'être bien embêtant, mais pour jouer le coup d'après, il nous manque de l'info. J'ai envoyé Eliza en reconnaissance, donc j'attends son retour.
C'est là que Lucia fit une petite moue, alors j'ajoutai :
« Le niveau des fantômes du "Sanctuaire des Astres" est connu. Pour venir à bout de ces fantômes…… oui. Il faut une méthode…… disons, pas ordinaire. »
L'armée qu'Adler a fait sortir d'une faille spatiale n'était clairement pas une force qu'un voleur devrait pouvoir avoir. En plus, si ses paroles sont vraies, l'armée d'Adler à ce moment-là était plus puissante que quand elle a combattu et les autres.
Et comme j'ai fui tout de suite, je n'ai pas pu avoir tous les détails, mais c'est certain que les fantômes du "Sanctuaire des Astres" possèdent une force équivalente à cette armée d'Adler.
Même avec les talents débordants de l'Âme en Peine, les affronter de front serait rude.
Les fantômes sont des ennemis. Et Adler aussi est un ennemi. Pour l'instant, les deux semblent s'opposer, mais moi, quand je n'ai pas de chance, je n'en ai vraiment pas, donc ils pourraient faire alliance.
Le mieux serait qu'ils s'entretuent presque…… mais bon, je n'y compte pas trop.
Face à mon sourire nihiliste, tressaillit des joues et marmonna :
« M, Maître, la méthode pas ordinaire que vous imaginez………… »
Pas la peine de tant s'inquiéter, je n'imagine rien du tout. La seule chose à laquelle je pense, c'est qu'il faut absolument éviter le combat.
Je le redis, notre but n'est pas de profiter à fond d'une chambre au trésor ultra-difficile qu'on n'avait pas vue depuis longtemps, mais de sauver . Pour ça, je deviendrais démon ou diable. Bon, si c'est impossible, je fuirai aussi.
Une ferme détermination…… non, une détermination souple. Alors que je la prenais, Sitri, comme pour me faire du charme, prit ma main et demanda d'une voix douce et susurrante :
« Moi aussi, en fait, il y a un truc que je veux essayer ! Vous restez encore un moment à Yggdra, non ? »
« …… Oui oui, c'est ça. »
Pourquoi Sitri a-t-elle les yeux qui brillent comme ça dans une urgence pareille ? Toi, t'as pas oublié que est devenu de la pierre ?
Essayer quoi ? Bon, la curiosité c'est bien, mais faire des expériences dans une situation comme ça ?
Je haussai les épaules, jetai un coup d'œil à tout le monde et dis :
« Bon, moi aussi j'ai une idée, mais si vous avez une meilleure idée, dites-le. Le temps presse…… »
Accessoirement, mon idée, c'est que rentre en courant à la capitale impériale pour chercher Ark et les autres.
Il y a une certaine distance jusqu'à la capitale, et Ark est occupé, donc on ne sait même pas s'il y est.
C'est un plan plein d'incertitudes, mais l'adversaire est un dieu. De notre côté, il n'y a qu'un dieu qui puisse faire le poids.
***
La nuit. Eliza, qui était allée observer la chambre au trésor avec la plus grande prudence, soupira comme épuisée et dit :
« Pour faire court…… envahir le "Sanctuaire des Astres" est maintenant impossible. »
« Eh!? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
À la base, avant même de lancer l'opération de désenvoutement de , on avait enquêté plusieurs fois sur la chambre au trésor. Mais Eliza n'avait jamais une seule fois dit que c'était impossible.
Qu'est-ce qui a bien pu se passer pour que cette ancienne chasseuse solo, qui a sillonné les zones dangereuses du pays, en arrive à dire ça ? Quelque chose qui forcerait même une pro de la détection de danger à l'affirmer……
Eliza me parla sur un ton légèrement réprobateur :
« ……………… Le "Sanctuaire des Astres" est en état d'alerte maximale. C'est à cause du combat contre la "Mille Démon Parade". La présence des fantômes n'a rien à voir avec avant, et même s'approcher à une distance où on peut les voir à l'œil nu est difficile. »
« Héé………… c'est vrai ça. Comme on est dans une chambre au trésor de niveau estimé 10, les fantômes sont bien organisés, hein. »
dit ça avec admiration, et regarde autour d'elle avec nervosité.
C'est un phénomène qui n'arrive pratiquement jamais face à des humains ou des monstres, mais face à des fantômes.
Les fantômes ne sont pas des êtres vivants. Eux, qui sont la re-création du passé, ne visent pas la conservation de l'espèce, ont peu de peur de la disparition, et comme ils ne sont pas nés de parents, ils ont aussi un sentiment d'appartenance très faible.
Le fait que les chasseurs de trésors puissent envahir des chambres au trésor infestées de fantômes, c'est parce qu'ils agissent fondamentalement en individus. Il n'est pas impossible que des fantômes à haute intelligence forment des groupes par hostilité commune envers les intrus, mais ça reste généralement quelques individus, au maximum quelques dizaines, et ça devient presque jamais une armée.
« , ces fantômes ne sont pas nés un par un. Ce sont des individus qui forment un groupe. Ce n'est pas au niveau de la "coordination". Ils possèdent une intelligence élevée et nous identifient clairement comme ennemis en nous attendant. »
Effectivement…… maintenant qu'elle le dit, ces fantômes sont apparus groupés.
« Et Adler et les autres, ils sont devenus comment ? »
« ………… Je sais pas. La seule chose qui est sûre, c'est que les fantômes du "Sanctuaire des Astres" ont reçu le pouvoir de la matière de mana et augmentent leurs forces de jour en jour. »
Face à la voix sincère de cette pro de la détection de danger, Lucia retint son souffle, et siffia.
Si Adler et les autres ne sont plus là, c'est que les fantômes ont gagné ce combat.
Avec des humains, on aurait pu négocier, mais ce sont des types bien embêtants qui sont restés.
« ……………… Et si Lucia tirait des sorts de loin, comme d'habitude ? »
« Hein!? »
« Non ! Les fantômes ne sont pas encore sortis de la chambre au trésor. Si on les stimule de l'extérieur et qu'ils se mettent à avancer dehors, Yggdra sera en danger. »
Lucia poussa un cri de surprise, et Eliza rejeta immédiatement ma proposition.
C'était juste une blague…… enfin, pas que je n'y ai pas pensé un instant.
Mais c'est embêtant. Si même s'approcher à distance de vue est difficile, le désenvoutement de est hors de question. Le temps nécessaire au désenvoutement n'est pas si long apparemment, mais c'est impossible à protéger.
Y a-t-il pas un bon moyen…… Si je pouvais juste m'inviter un peu et qu'on me prête le pouvoir de l'Arbre-Monde, ça suffirait……
Et là, j'ai eu une idée de génie, et j'ai frappé dans mes mains.
« ……………… C'est ça ! Et si on creusait un trou ? »
« C'est ça ! Creusons un trou ! »
À mes mots, Sitri acquiesça en me coupant l'herbe sous le pied.
Changement de perspective. Rien ne nous oblige à nous faufiler bêtement à travers la garde des fantômes pour approcher l'Arbre-Monde.
Ce dont on a besoin, c'est du pouvoir que l'Arbre-Monde émet. Si on creuse un tunnel depuis le sous-sol pour s'en approcher, personne ne s'en apercevra. Creuser un tunnel, c'est du travail dur, mais c'est infiniment mieux que d'affronter une armée de fantômes coordonnés. Ce serait inutilisable pour conquérir la chambre au trésor, mais pour juste faire le désenvoutement, ça devrait marcher…… normalement.
Nom de code : opération "Approche furtive, désenvoutement discret, fuite rapide".
Mais bon, que moi, j'arrive à la même conclusion que Sitri, le cerveau de l'Âme en Peine…… aujourd'hui, je suis vraiment inspiré.
C'est une stratégie simple, mais justement, elle était en dehors de leur réflexion. Eliza et les autres ouvrent grands les yeux face à moi qui arbore un sourire dur à cuire, et à Sitri qui rayonne de joie pour une raison inconnue.
Même avec l'indice énorme de "creuser un trou", ils ne s'en rendent toujours pas compte…… mais bon, jusque-là, l'Âme en Peine a presque toujours frayé sa voie par la méthode frontale, c'est normal.
Je claquis des doigts et encourageai Sitri.
« Sitri, explique-leur ? »
Sitri hocha vigoureusement la tête et dit, souriante, avec une confiance inhabituelle :
« Oui ! Ce que -san veut dire, c'est… si les fantômes sont ingérables, il suffit d'affaiblir la chambre au trésor elle-même ! La recherche que je menais jusqu'à peu dans un certain organisme va servir ! »
Hein ? Ça a l'air différent de ce que j'imaginais……
« !? …… Affaiblir la chambre au trésor…… concrètement, vous faites comment ? »
Face à la mine dubitative de Lucia, Sitri se tortilla de joie en rougissant.
« Oui. On creuse un trou, et on enterre un dispositif qui interfère avec la matière de mana qui circule dans les veines telluriques. Pas besoin d'approcher le "Sanctuaire des Astres", c'est sûr et sans danger ! C'est bien ça, -san !? »
« …… Ah, oui. »
Sûr et sans danger……………… ça a l'air différent de ce que j'avais en tête, mais bon, tant pis, ça ira.