Même Lucia avec ses oreilles et sa queue n'y peut rien…… Mais que suis-je censé faire, moi ?
Je me laissais porter par , à moitié résigné.
À la base, je n'ai pu me sortir des ennuis jusqu'ici que grâce à mes compagnons. Si même Lucia et les autres ne peuvent rien faire, il ne me reste plus aucune carte à jouer.
La malédiction continuait de foncer sur moi, concentrée à cœur perdu. Pour l'instant, sa haine ne visait que moi, ce qui était encore un moindre mal.
J'ai déjà consommé deux de mes doigts de barrière — un quand elle m'a fixé, un autre quand elle a percé le mur de flammes — il ne m'en reste plus qu'un. Je me demande si c'est pas un peu abusé de déclencher une barrière rien qu'en étant regardé, mais alors je me rappelle que Ketchatchaka rongeait aussi mes barrières rien qu'en plantant des clous dans une poupée de paille en hurlant. Les malédictions, c'est wohl ce genre de chose.
La malédiction ne montrait aucune intention de calmer sa colère. Pire, elle semblait même s'être renforcée depuis qu'elle a mis la main sur ce bâton suspect dans l'amphithéâtre.
Un esprit translucide nous poursuivait en glissant sur un oiseau noir. Derrière lui, sur le même oiseau, gisaient la Plainte de Marin avec son bâton noir et le chevalier noir.
De notre côté : Tapis, aux commandes du tapis volant, et moi qui pendouillais comme un vulgaire appât. La situation était désespérée.
Est-ce qu'il me pardonnerait si je me prosternais… ?
Ma dernière chance… c'est . Même moi, je sais que trancher une malédiction à l'épée relève de l'impossible, mais par élimination, il ne reste plus que lui.
………… Ah, y a aussi et Eliza. Je sais pas où elles sont, mais elles sont là !
Par contre, la professeure Sage, elle, était introuvable… Alors qu'il y avait autant de mages dans l'amphithéâtre, où a-t-elle bien pu passer… On la croise quand on ne veut pas la voir, mais quand on a besoin d'elle, impossible à trouver, c'est à n'y rien comprendre !
C'est alors que, regardant en bas, au milieu de la foule en émoi, j'ai repéré Arnold.
Arnold et sa grosse équipe levaient les yeux, stupéfaits, sur la course-poursuite entre nous sur le tapis et l'esprit. Je crie de toutes mes forces, au tout pour le tout.
« Arnold ! Tu peux faire quelque chose pour ce truc ?! »
« Hein !? »
Arnold ne semblait pas capable de réagir. On passe juste au-dessus de sa tête. Niveau 7 et pas habitué aux situations critiques ? Vraiment, avec lui…
Mais au fait, Franz-san, il fait quoi au milieu de ce bordel !? C'est pas lui qui veille sur la paix de la capitale impériale ? La capitale est en danger ! Et il confisque la pierre de résonance au pire moment possible… Vraiment, tout le monde, tout le monde !
Autant profiter de mon statut d'appât pour hurler. Si j'appelle, quelqu'un finira bien par le contacter. J'aime pas me faire remarquer, mais y a pas le choix.
« Franz-saaan ! Le chef de la Division zéro, Franz-san ! Au secours ! »
« Maîîître !? »
« La capitale est en danger ! Une malédiction ! Franz-saaan ! Vite ! Y a une malédiction super dangereuse ! Je suis dans la mouiiiise ! »
« Tuer tuer tuer… ! »
L'esprit hurlait en nous poursuivant. Une vitesse terrifiante, mais Tapis restait tout juste plus rapide.
« Évite, Tapis ! »
En prime, esquive d'une gestion magistrale les flèches de lumière tirées depuis l'arrière. Comme il ne me reste qu'un doigt de barrière, c'est une aide inestimable… mais c'est moi qui voulais le faire, moi ?
Même pas encore monté dessus, et la pilotage de est déjà au niveau supérieur. C'est pas juste.
Après quelques minutes de fuite éperdue, le dojo du Saint de l'Épée, tranché net par , apparut enfin. Dans la cour, plein de disciples du Saint de l'Épée s'entraînaient à l'épée.
J'ai entendu dire qu'il se réentraînait pour vaincre la malédiction…………………… Aujourd'hui, j'ai de la chance (façon de parler).
Peut-être que ce fameux « Saint de l'Épée » pourrait trancher la malédiction. Thorn-san a battu une épée maudite, paraît-il…
Les disciples nous ont repérés du ciel et se mirent à pointer en bourdonnant. Moi et , ça allait encore, mais nos trois poursuivants traînaient des nuages noirs.
J'ai hurlé vers Thorn-san, qui écarquillait les yeux, et , à côté de lui, tout rond de surprise.
« Thooooorn-saaaan ! Luuuk ! Je vous laisse ça ! »
« !? »
« !! Compris, ! Uooooooooooooooooh ! »
a réagi à mon appel et a foncé. Pur réflexe spinal. Il a probablement même pas réfléchi à qui était l'ennemi. Mon ami d'enfance , « l'Épée aux Mille Formes », c'est ce genre de mec.
fait descendre le tapis. court à ses côtés avec sa capacité physique délirante, puis saute en frappant le sol de toutes ses forces.
« Maître… -frère… c'est un bokken. »
« Uooooooooooooooooooooh ! »
« !? »
L'esprit maudit, qui ne pensait qu'à me tuer, s'arrête un instant, stupéfait par l'élan insensé de . La Plainte de Marin tressaille aussi.
repousse les flèches de lumière de son bokken, puis fend l'esprit maudit en deux avec l'arme, dont la longueur a été réduite de moitié par la chaleur.
« !? »
« !? »
« Ah !? »
ouvre grand les yeux, moi je perds la parole. Mais le plus surpris, c'est sûrement l'esprit qui vient de se faire couper.
L'esprit, coupé en deux, se recolle instantanément, et hurle.
« Aaaaaaaaah, c'est recolléééééééééé ! Je suis encore trop faaaible ! »
Non… c'est bien ce que je pensais, y a pas de corps physique. Personne n'avait réussi à infliger des dégâts efficaces à cette malédiction, et lui la tranche au bokken, c'est moi qui suis surpris !
balance son demi-bokken. L'esprit, en se touchant le centre du corps tranché, reste bête.
« Qu… qu'est-ce que c'est… ce type !? »
« Uooooooooooooh ! Chevaliiiier ! Épée, nouvelle, épééé ! Trancher ! Trancher ! »
Vu de l'extérieur, c'est plutôt qui a l'air maudit…
regarde autour de lui, l'air perdu, et son regard tombe sur l'épée maudite à côté du Saint de l'Épée. L'esprit, paniqué, tend la main.
L'épée maudite tremble violemment et se glisse dans sa main comme aspirée. Thorn-san fait une tête de « mince alors ». Il a dû être distrait par la barbarie de .
L'esprit refile l'épée au chevalier noir derrière lui, puis se rappelle de moi et me fusille du regard.
« Vo… vous, humain, oser… une créature aussi bizarre… contre moi… »
« Euh… désolé. »
« Mo… pourrait-il être que Sœur Sitri, le cri de Kilkil-kun, elle s'en est inspirée… ? »
a parfois des motivations incompréhensibles qui font peur aux gens qui savent regarder…
Sans doute à cause du choc, l'aura noire qui l'entourait s'est pas mal affaiblie. Faire reculer la malédiction… est-ce que les malédictions ont pas juste un faible pour les humains incompréhensibles ?
« Tu… tuer… Je vais te tuer ! Pour l'éternité, apporter le malheur aux humains… »
L'esprit maudit paraissait bien plus « humain » que lors de notre première rencontre. Du coup, ma peur s'est un peu estompée.
Au début, il y avait une terreur imprévisible, mais s'il se contente de faire du grabuge, c'est pas différent d'un monstre. Certes, sa puissance est ouf.
pique l'épée d'un disciple à portée de main et fonce sur l'esprit. L'esprit claque sa paume au sol.
Sous les pieds de , une large zone se liquéfie en marais, ses jambes s'enfoncent, puis le sol se solidifie à nouveau.
« O… oooonore… m'avoir surpris… espèce d'être inférieur ! »
Il a dû avoir vraiment peur. L'esprit lève grand le bras et l'abat. Des lances d'un noir d'encre pleuvent du ciel, se plantant autour de comme pour former une grille.
Et l'espacement est super serré. Avec un peu plus d'écart, il pourrait encore sortir…
« Ku… kukku… ê… être inférieur, c'est… une prison… qui te va ! Toi… pour l'éternité… reste là ! »
« Ku… kussoooooooooooh ! »
« !? »
attrape la grille de lances mystérieuses sans hésiter, sans se soucier de se brûler les mains, sans se soucier d'être enterré jusqu'à la taille, et essaie de grimper.
L'esprit, le visage crispé, se met en panique à planter des lances pour faire un plafond.
« Ki… kisama — je ferai de toi un corps incapable de tenir une épée une deuxième fois ! »
L'esprit maudit monte en température. Cette fois, , qui n'avait pas quitté Tapis, me tend la main.
« Ma… maître, profitons-en pour fuir ! »
Il a l'air de bien se débattre, mais visiblement, même ne peut pas la vaincre.
En y réfléchissant, une malédiction, ça se tue pas à l'épée. Y a même pas à réfléchir.
Je prends la main de , et Tapis s'envole en flèche. Je me retrouve à nouveau à pendouiller, laissant derrière moi le dojo en plein chaos.
***
Tapis ralentit et traverse le ciel de la capitale impériale.
Heureusement, on a gagné un peu de temps. L'esprit ne semble pas nous poursuivre. Que serve de frein mieux que Lucia ou Ansem, c'est une blague qui ne fait pas rire.
J'ai pris une telle raclée que mon sens du danger s'est émoussé, mais la situation reste critique, c'est certain. Vu du ciel, toute la capitale est en panique.
Les nuages sombres qui entouraient la malédiction s'étendaient maintenant sur tout le ciel de la capitale. La prophétie dont parlait Franz-san n'était peut-être ni une métaphore ni rien du genre.
, qui calmait son souffle rauque, me demande timidement :
« Maître, ensuite… euh, on fait quoi ? »
Quoi faire… j'en sais rien. C'est la fin. Le peu qui me reste en tête… c'est de tout miser sur le sorcier des gens-esprits que Lapis et les autres amènent, et de fuir à travers toute la capitale.
Mais on n'a pas ce temps-là. Même en fuyant sur Tapis, y a le problème de la charge. La charge nécessaire dépend des performances du tapis volant, et Tapis est assez gourmand, donc ne pourra pas le recharger. Moi, c'est même pas la peine d'en parler.
Je fais tourner mon cerveau à fond, prends une grande inspiration, et avec un mince sourire, je dis à pour la rassurer :
« … toi, tu ferais comment ? »
« He… !? Et… euh… »
De toute façon, il faut gagner du temps. Gagner du temps et attendre que quelqu'un vienne nous aider. C'est… la meilleure option.
Cette ville regorge de chasseurs et de mages compétents. Y a sûrement des sorciers parmi eux. En ce moment même, je prie pour qu'Ark et les autres trouvent un plan. Pour gagner du temps, je ferais n'importe quoi, même me prosterner.
C'est alors que , qui grognait, semble avoir une idée et ouvre grand les yeux.
Ses cheveux collés au front, son ruban noirci par la crasse. Après tout ce qu'elle a pris, elle a encore de l'énergie, c'est purement impressionnant. Elle a grandi.
Et , les yeux baissés, me dit avec hésitation :
« Celui… si jamais… ça différait de vos prévisions, maître… c'est peut-être déplacé de ma part… mais… et si on l'enfermait dans Mimic ? »
……
Le choc m'a figé le visage.
C… c'est ça ! Mimic a fait disparaître des dizaines de disparus. En sortir est quasi impossible. Bon, après, on pourra plus jamais l'ouvrir, mais c'est un sacrifice acceptable. On l'enferme et on le refile à l'Église !
est une génie ? Plutôt, c'est moi qui veux l'appeler maître !
Y aura des complications, mais c'est mille fois mieux que d'agir sans plan. De l'espoir pointe. À partir d'aujourd'hui, je suis -maître (sans sens).
« , t'es maline… ……… ah, mais c'est verrouillé… »
« C'est la bonne réponse !? Ça, je peux l'ouvrir ! Allons-y, à la maison du clan ! »
brille de mille feux. Bon, ben, ça commence à la maison du clan et ça finit à la maison du clan… Si j'avais utilisé Mimic dès le début quand la malédiction a été libérée, ça aurait été réglé, non ?
fait pivoter Tapis. Lui aussi doit être à sec, il a perdu sa vivacité d'avant.
Et juste au moment où tente de diriger Tapis vers la maison du clan… un vent glacial nous frappe dans le dos.
Une voix tonitrue s'abat.
« Tuer… Tuer… , j'ai retenu ce nom… Humain de pacotille, oser… »
« Hi !? »
pousse un cri. Dans la direction du dojo, une obscurité épaisse grouillait. Une présence maléfique incomparable aux nuages noirs qui couvrent le ciel. Elle a pété un câble.
Au milieu des ténèbres, l'esprit était là. Il ne chevauchait plus l'oiseau noir. À la place, il commandait parfaitement les ténèbres.
C'était une scène à laquelle « déferlante » allait comme un gant. Surfant sur la vague de ténèbres, l'esprit maudit glisse vers nous. Il ne ménageait pas ses efforts avant, mais cette fois, c'est du sérieux.
Bien plus rapide que Tapis. tape frénétiquement sur Tapis en hurlant.
« Tapis, plus vite ! »
Tapis s'efforce d'avancer sur l'ordre de . C'est mignon, mais la vitesse n'augmente pas.
Le roi maudit chevauchant les ténèbres nous poursuit. , désespérée, tape à tout va sur le tapis.
« Pourquoi !? Tapis, plus vite ! »
« … Magie à sec, non ? »
« …………… Hie !? »
………… Même si on atteint la maison du clan, , tu arriveras à l'ouvrir à temps… ?
Et ainsi commença le dernier sprint décisif de ce grand chaos autour de la prophétie, qui scellerait l'avenir de la capitale impériale.