Dion se releva dans l'instant qui suivait, se dirigea vers la porte pour l'ouvrir, et Paris déboucha dans le couloir derrière lui, où ils tombèrent immédiatement sur un homme qui les pressa de descendre le hall.
» J'espère sincèrement qu'ils n'ont rien ramené de dangereux avec eux !
Le sol de la zone qu'ils avaient évacuée à ce stade, après tant de temps sous la pluie, était à moitié inondé.
La pluie s'engouffrait par les fenêtres brisées, arrivant en nappes inclinées qui traversaient le carrelage, et l'odeur douce et métallique du prana qu'elle charriait était assez épaisse pour que Dion se sente légèrement soulagé, parce qu'elle avait largement distrait son odorat de l'odeur du sang de cette femme.
Au moment où ils tournèrent vers les escaliers, avant que quiconque dans le groupe n'ait fait le tour du coin, ils entendirent trois paires de pieds monter depuis le bruit mouillé de leurs pas, et, curieusement, l'une d'elles sonnait bizarre, comme si elle traînait.
« Mon dieu... qu'est-ce qui s'est passé dehors ? » marmonna l'un des hommes en tête du groupe.
Quelques secondes plus tard, alors qu'ils apparaissaient enfin au coin devant la douzaine de personnes venues voir, Anton soutenait Marcus d'un bras passé sur son épaule, et Yara le tenait de l'autre côté, le sang coulant sur sa silhouette hâve.
« C'est Marcus ? Où est son— »
Le bras gauche de Marcus avait presque disparu, se terminant maintenant au milieu de l'avant-bras. En même temps, Anton avait une entaille profonde qui traversait le côté de son visage et saignait encore.
Une ceinture avait été serrée si fort que le cuir s'était enfoncé dans la chair gonflée, ralentissant l'écoulement du sang au point où à peine une légère suintement coulait le long de sa hanche et tombait du bas de sa chemise, maculant le côté de Yara.
Irvin, l'air épuisé et assombri par la frustration alors qu'il reprenait son souffle, était juste derrière eux, sa machette toujours à la main.
La tête basse, son visage avait pris une couleur de cendre.
« Jésus.... »
Anton était entaillé sur l'arête du nez et sous l'œil droit, et trois entailles parallèles couraient de son épaule jusqu'à son sternum, à travers la chemise et la peau en dessous. Le sang avait séché dans les plis de son cou, et la pluie avait tracé de nouvelles lignes à travers les anciennes.
La jambe gauche de Yara traînait un peu derrière la droite, le tissu du pantalon noirci tout autour du mollet.
Irvin s'assit contre le mur dès qu'il eut franchi la porte, tout comme Anton et Yara, et posa la machette sur le béton à côté de lui.
« Quelqu'un apporte les couvertures et les chiffons ici ! »
« Trouvez aussi les trousses de premiers secours ! Vite ! »
Paris s'était arrêté trois marches derrière l'endroit où Dion se tenait plus près du front du groupe, son expression égale.
Dion jeta un coup d'œil en arrière vers lui pour voir que son teint avait un peu pâli, ses yeux tremblants. Peut-être que, si quelque chose de bon devait sortir de tout ça, c'était que cela exposerait Paris aux conséquences de la réalité que les Éveillés devaient vivre avant qu'il ne se jette au cœur de tout.
Très brièvement, les yeux de Dion croisèrent ceux de chacun d'eux, et aucun ne soutint son regard plus d'un instant.
Il secoua faiblement la tête sur lui-même tandis que les gens autour se mettaient en mouvement et qu'il restait immobile.
» Dans leur cas, ce n'est pas comme s'ils seraient aussi tombés sur une plante spéciale qui attire les oiseaux à la chasse. Puisqu'aucun d'eux n'a été transformé, c'est soit qu'ils ont croisé des gnolls, soit que les autres animaux terrestres sont aussi en train de se transformer. «
Dion jeta un demi-coup d'œil derrière tout le monde pour voir Madeline et Basil accourir vers eux. Les yeux de la jeune femme étaient grands ouverts et tendus par l'urgence, tandis que les sourcils de Basil se fronçaient profondément.
« Poussez-vous ! » ordonna Basil en approchant.
Puis Madeline commença à ralentir à mesure qu'elle arrivait vers l'avant du groupe, enfin capable de voir réellement l'état dans lequel tout le monde était arrivé.
Yara ricana avec une autodérision épuisée, et offrit un sourire tremblant en relevant la tête vers elle : « Salut, Maddy. Je crois... que je vais devoir reconsidérer à quel point j'aime la pluie. »
La main de Madeline monta pour couvrir sa bouche, les regardant assis dos au mur, puis elle se précipita immédiatement vers Yara et Marcus.
Son urgence débordait en questions sur ce qui s'était passé, en vérifications sur leur état.
Et pendant ces quelques instants, Dion n'écoutait pas du tout.
Son attention était entièrement portée sur la façon dont le prana dans l'air interagissait avec leurs corps. Surtout sur la façon dont il interagissait avec celui de Marcus.
» C'est différent de ce que ça donne naturellement quand il interagit avec Paris et Madeline... songea-t-il avec une certaine fascination.
Il ne pouvait pas identifier exactement ce qui lui procurait cette sensation, mais il y avait définitivement un ressenti différent, et son indice venait d'observer où il semblait se concentrer sur leurs corps.
» La façon dont il porte son attention surtout sur leurs blessures... est-ce que la différence de sensation vient de là ? «
« Voici les trousses de premiers secours. »
Dion entendit une voix monter juste à côté de lui, et son cœur battit immédiatement dans sa gorge.
Elle se précipita en avant, le dépassant, et leurs yeux se croisèrent brièvement.
Contrairement à ce qu'on aurait pu attendre, elle semblait plutôt calme, et en le frôlant, elle lui adressa même un léger sourire délicat.
Et enfin, dans le calme que lui apportait la forte odeur de prana, Dion put enfin la voir correctement.
» Au nom de Babylone... «
Dion se sentit presque reconnaissant envers ses sens de l'avoir tant désorienté qu'il n'avait pas pu la voir correctement plus tôt, quand il était si fortement affecté par tout.
Parce que maintenant, il luttait pour empêcher ses yeux de s'aiguiser.