Une fois qu'elle eut fini de nettoyer tous les cadavres, Anastasia s'approcha du comptoir.
« Mon seigneur, si vous aviez besoin d'une boisson, je l'aurais préparée. Vous devez vous reposer. Permettez-moi de vous la servir. »
« Anastasia, » Dion attrapa l'une des bouteilles qu'il avait prises, puis les trois autres. Il jeta un bref coup d'œil aux étiquettes tout en continuant : « Tu veux en savoir plus sur moi, n'est-ce pas ? »
« Oui, mon seigneur. »
L'alcool qu'elles contenaient se mit à bouger, agitant la lumière qu'elles captaient, passant d'un ambré riche à un rouge presque lumineux, et enfin à une teinte rouge-brun. « Bourbon, Campari et Vermouth doux... Ils avaient certainement du goût en matière d'alcool. »
Il ne les avait sorties que par instinct, et intérieurement il sourit au souvenir de lui et Shijo travaillant comme barmen. Shijo avait alors quitté le poste après seulement deux semaines, tandis qu'il était resté pour travailler un an aux côtés de ses autres emplois à temps partiel.
Il releva la tête vers les bouteilles et esquissa le plus léger des sourires confiants : « Alors, fais attention et attends un instant pendant que je nous prépare un verre. »
Dion souleva le bourbon, en ôta le bouchon et porta le goulot sous son nez pour en humer brièvement l'arôme.
« ...Très bien, » dit-elle avec hésitation, puis son expression devint particulièrement sérieuse.
Une fois la bouteille reposée, Dion se dirigea vers l'évier pour chercher les verres, les rinçant sous l'eau courante.
« Il n'y a pas d'échappatoire à ce que le jardin a fait de moi, à ce stade, et je ne peux pas laisser derrière moi ceux que j'ai réunis en lui au fil du temps. Pour survivre, retrouver ma famille et créer un lieu où nous serons en sécurité, je dois tout accepter et suivre l'histoire de la réincarnation. »
« Avant d'aborder le reste, il y a quelque chose qui doit changer, » dit-il en se retournant pour essuyer les verres de 250 ml avec un torchon. Le verre claqua sur la table alors qu'il marmonnait : « Ce monde s'appelle Gaia, et il est bien différent du nôtre, comme tu as pu le voir. Il n'y a pas de royaumes ni d'empires ici, et je manque cruellement de force, donc mon identité, ainsi que l'existence de Babylone, doivent rester secrètes pour tous, sauf ceux en qui nous avons confiance. Cela signifie aussi que tu ne peux pas m'appeler "mon seigneur" ici. »
Les yeux d'Anastasia s'élargirent progressivement tandis qu'il parlait. Elle s'était déplacée pour s'asseoir sur la chaise derrière le comptoir, se trouvant ainsi directement face aux bouteilles qu'il avait étalées.
« Je m'appelle Dion Boréalis dans ce monde. Alors, appelle-moi Dion à partir de maintenant. »
Ses lèvres s'entrouvrirent, puis se refermèrent, se pinçant légèrement.
« ...Mon seigneur, » commença-t-elle avec une certaine réticence, ses yeux baissant un peu dans la réflexion, « vous appeler par votre prénom, même si cela est nécessaire pour préserver votre identité, je ne pense pas être encore digne de le faire. C'est... une intimité que je ne saurais m'approprier. »
Dion la regarda en silence, sa main s'arrêtant là où elle aurait dû saisir le goulot de la bouteille de Campari. Pendant ces quelques instants, il ne savait pas s'il devait trouver son objection amusante ou embêtante.
« Considère cela comme le droit que tu as gagné pour m'avoir sauvé la vie. C'est ta récompense. »
Là, Dion promena son regard dans la cuisine tandis que ses yeux se levaient vers lui.
Ils semblaient scintiller sous la lumière, et pourtant elle se retenait encore, ses mains jointes devant elle sur la table.
Il revint vers l'évier où reposait à l'envers une large carafe en verre. Ce n'était pas un verre à mélanger, mais cela ferait l'affaire.
Dion s'en approcha et continua : « Si cela te dérange encore, je te permettrai de m'appeler Dionysos à la place. Ce n'est qu'un surnom, mais c'est l'inspiration de ma mère pour mon vrai nom. »
« ...Une inspiration ? Puis-je demander de la part de qui ou de quoi ? »
« Un dieu grec, » répondit Dion en se retournant, puis il marcha jusqu'à l'autre bout de la cuisine où une corbeille de fruits contenait deux bananes, une pomme et une unique orange, « un dieu du vin, du théâtre, de la résurrection, de la folie, de la sauvagerie et de l'extase divine. »
Dion prit l'orange et la ramena vers le comptoir principal, la roulant sous sa paume pour en libérer les huiles essentielles.
Il haussa légèrement un sourcil, observant l'expression d'appréciation sur son visage.
« Pourquoi as-tu l'air si redevable ? »
« Je ne fais que réfléchir à quel point il est heureux que la grande Dame qui vous a ramené à la vie possède également une rare intuition dont elle n'a peut-être pas conscience. Il est difficile de considérer la ressemblance comme accidentelle. Quoi qu'il en soit, ce serait un honneur d'utiliser ce nom. » Anastasia offrit un sourire élégant. Puis elle fit une brève pause, pesant ses mots : « ...Et puis-je demander si je dois me préparer à rencontrer Lady Boréalis bientôt ? »
« ... »
La main de Dion s'arrêta brièvement à la question, ses lèvres se resserrant tout comme sa mâchoire. Le regard d'Anastasia était fixé sur lui, et elle n'avait donc pas manqué le scintillement fugace de ses yeux.
« Nous sommes actuellement dans la nation d'Ostos, » dit-il enfin, « dans une ville appelée Lullin. Ma famille — ma mère, Héra, mon père, Roméo, et ma jeune sœur, Lucine — sont tous à Balerno City, dans le pays d'Aspain. Ils sont sur le même continent — également nommé Aspain — mais une vaste étendue appelée Pontheugh sépare les deux. »
Dion souleva l'orange, la pressant et la relâchant dans sa paume comme une balle anti-stress, continuant :
« Avant la descente des Annales, ce n'aurait été que quelques heures de voyage en avion, car le Pontheugh est une terre neutre, non développée, où les déplacements terrestres sont interdits. Les retrouver, quelle que soit la durée que cela prendra, est notre objectif principal. »
Les cours d'histoire lui avaient appris comment le Pontheugh avait été scellé après la dernière guerre entre l'Ostos et l'Aspain, il y a environ trois cents ans, fermé sous le Traité du Pontheugh.
Cependant, ce n'était pas entièrement exact.