Anastasia n'avait pas eu beaucoup de pensées une fois qu'elle l'eut entendu l'appeler par ce nom. Ses jambes l'avaient portée en avant avant qu'elle ne puisse songer à quoi que ce soit au-delà de ce qu'elle ressentait.
La dernière chose à laquelle elle s'attendait, cependant, c'était ce qu'elle entendit, et comment cela la submergea alors que, sans réfléchir, ses bras lui rendirent son étreinte avec délicatesse.
« Je comprends que tu as pris cette décision pour mon bien, et c'était trop te demander alors que je savais ce qui lui était arrivé. J'apprendrai à mieux gérer les émotions exacerbées qui accompagnent ma transformation, tout ce que je demande, c'est ta patience. »
Alors que les bras de Dion se relâchaient autour d'elle, Anastasia recula de quelques pas chancelants, le froid de sa capacité parcourant son corps pour masquer son émoi.
« Mon Seigneur, vous n'avez pas à vous excuser, c'est ma propre faute. Si je n'avais pas sous-estimé son importance pour vous, j'aurais dû imaginer une autre manière d'exaucer votre souhait tout en préservant la sainteté de votre renaissance. »
La tête d'Anastasia s'inclina brièvement, et sa voix baissa d'un ton. « C'est comme vous l'avez dit, je... Mon plus grand échec en tant que votre servante a été mon absence de votre côté pendant si longtemps. Par conséquent... je ne comprends plus ce que vous avez appris à chérir avec le temps. »
Dion secoua faiblement la tête, et il détourna le regard un instant, vers la destruction qu'il avait causée.
La chambre pouvait difficilement être appelée comme elle aurait dû l'être.
Il posa alors à nouveau les yeux sur elle, et leva la main.
Le regard d'Anastasia se releva tandis qu'elle le sentait passer sa paume sur sa tête, lui disant : « C'est bon. Tu es venue quand c'était le plus important, pour me sauver la vie. »
Lorsque sa main quitta sa tête, elle dut se retenir de l'arrêter.
Et en cet instant d'hésitation, il l'avait dépassée, s'enfonçant plus avant dans la chambre.
« Alors, s'il vous plaît, mon seigneur », les mots s'échappèrent d'elle, le faisant se retourner vers l'endroit où la brume qui s'était amassée dans la salle de bain commençait à se déverser par la porte dans la pièce, « permettez-moi de renouveler mon serment de fidélité. »
Sans hésiter, Anastasia revêtit une solennité formelle.
« Moi, Vasilisa Yusupova, que vous avez accueillie dans votre sanctuaire et arrachée à la ruine, offre à nouveau ma loyauté indéfectible à Lord Asmodée, vénérable Empereur de Babylone. En tant que Première Sanclair, je jure que ceux qui portent ce nom resteront votre bouclier et la lame sacrée de votre jugement.
Tant qu'un fragment de l'âme de ma couronne subsistera, nulle peur, force, fléau, mort, démembrement, distance, tourment ou catastrophe ne me détournera de votre côté. Désormais, ce sera ma conviction d'apprendre mieux comment je dois vous aider. »
Dion était resté silencieux tout du long, son expression demeurant solennelle.
« Anastasia, quel genre d'individu suis-je pour toi ? » La tête de cette dernière se releva alors qu'il parlait. « Et je ne parle pas de mes titres, mais de ta perception de moi. »
« ...Vous êtes l'être unique devant qui je trouve la soumission ni humiliante ni pesante, que je considère au contraire comme le plus grand privilège de ma funeste existence de servir. Et donc, l'homme qui commande à la fois ma révérence et mon affection la plus profonde. Il n'en est nul autre dont je permettrais la volonté de se dresser au-dessus de la mienne. »
« Merveilleux », dit-il, bien que sa voix ne contienne aucune vanité. « Alors ne dis pas que tu m'aideras en pensant devoir garder tes distances, Anastasia. Tu es ma vassale et mon assistante, pas ma servante. »
Dion se tourna et quitta la pièce, la laissant derrière lui avec ces mots.
Tout au long de tout cela, son expression intérieure n'avait fait que devenir plus ironique, ressentant de plus en plus comme s'il avait d'une manière ou d'une autre trébuché dans le couronnement d'un homme bien plus grand que lui.
* « Et ce nom... »
Dion n'avait appelé son personnage de jeu Asmodée que parce que c'était précisément cela : un jeu.
Qui n'utilise pas des noms qu'ils ne s'appelleraient jamais dans la vraie vie dans les jeux ?
Maintenant, il devait vivre avec l'étrangeté de l'avoir attaché à son nouveau statut.
« Sans parler de la révérence ? Et de l'affection ? »
Un instant, à cette pensée, peut-être parce qu'il était dans un humeur si indulgente, les désirs de ses pulsions s'éveillant, il se demanda immédiatement la profondeur de son affection.
« Anastasia n'emploierait pas ces termes à la légère... »
Dion se sentit avaler difficilement, à la fois par une légère appréhension et face à ce puits étrange et puissant qui avait commencé à remuer en lui alors qu'il pensait davantage à son serment, et à son opinion de lui.
La sensation en lui semblait sombre et féroce, au point qu'il dut délibérément contrôler son sang pour apaiser son afflux croissant.
Dans le jeu, autant que son bac à sable ait principalement été les Jardins Suspendus de Babylone, ce n'était pas comme s'il n'avait rien d'autre à faire que de surveiller le jardin en permanence.
Un empereur avait besoin de vassaux, et ainsi, il y avait eu des quêtes optionnelles qu'il pouvait entreprendre, qui étaient des événements entiers centrés sur leur recrutement.
La seule façon de recruter un vassal avec succès était par une complétion parfaite, en explorant chaque sous-quête, choix de dialogue, et littéralement en peignant chaque recoin associé à l'événement et donc, par extension, tout ce qui était lié au personnage principal de celui-ci, le vassal potentiel.
En quatre ans depuis qu'il jouait, il n'avait réussi à le faire que pour, sans la compter, six autres.
Passer en moyenne au moins 7 mois à traverser un seul événement pour ces personnages, il était naturel qu'il se soit lié à eux tous.
Mais cela avait été avec eux en tant que personnages de jeu, et après ce qu'elle venait de faire, comprenant quel genre de sentiment brûlait en lui, c'était presque désorientant de voir à quel point ce qu'il était devenu avait commencé à effacer la ligne entre sa considération d'elle, par extension d'eux, comme de simples PNJ.
« ...Est-ce que devenir vampire s'accompagne de possessivité ? »
Ici, Dion porta son attention sur ce qui s'était éveillé en lui, différent de son sentiment pour les autres.
Pour une raison quelconque, il y avait une sorte de lien différent entre lui et Anastasia qu'il pouvait ressentir. Un lien fort et entraînant qui asséchait sa gorge. Il pouvait presque goûter son cœur dans sa bouche.
« Comment ai-je encore faim ? Le sang de gnoll n'avait peut-être pas le meilleur goût, mais je suis sûr qu'il m'avait plus que rassasié... »
Si son appétit vorace continuait ainsi... vraiment, ce serait un problème.
Pendant ce temps, les yeux d'Anastasia s'étaient progressivement écarquillés alors qu'il parlait, et elle ne put plus masquer son expression.
Un sourire s'épanouit sur son visage, ses paupières s'abaissant dans une tendresse si rare. Elle se leva progressivement, et s'abandonna à la sensation d'un cœur battant dans sa poitrine.
Ses jambes la portèrent vers lui, ses yeux scrutant patiemment son dos alors qu'elle se ramenait à ses côtés une fois de retour dans le salon.
« Mon seigneur, je m'excuse pour aller tuer les zombies. Je ne serai partie que peu de temps. »
Anastasia s'était arrêtée devant la porte en disant cela, attendant sa réponse.
Pendant ce temps, Dion avait marché devant, ses jambes le menant vers la cuisine qui n'était que vaguement séparée du salon.
« Laisse-les pour l'instant. S'ils viennent, on s'en occupera. Je t'avais seulement dit de le faire parce que j'étais contrarié. »
« Et la personne avec le... pistolet ? »
Alors qu'il avait dit cela, elle le suivit dans la pièce, derrière lui.
Cependant, elle ne se dirigea pas directement là où il allait.
Dion eut un bref rire étouffé. Sa prononciation avait été amusante à entendre.
« S'ils sont encore dans l'immeuble, ils n'iront nulle part ce soir. Les humains ne voient pas dans le noir aussi bien que nous, et puisqu'il a utilisé une arme à feu, il n'est peut-être pas éveillé du tout, donc ses moyens se limitent aux munitions. La personne ne quitterait pas imprudemment la sécurité de son appartement maintenant si elle ne l'a pas déjà fait. Il y a amplement le temps de la trouver plus tard. »
Dion s'était immédiatement placé devant le rang d'alcools que la famille gardait alignés en colonne contre le mur, entre des étagères.
Il sourit faiblement à leur vue.
« Après tout ça, j'aurai besoin d'un verre avant de ressortir. Je me demande comment ça m'affectera vu que je suis vampire maintenant. Est-ce que je serai encore saoul ? »
Ses mains s'étaient tendues vers eux, le verre cliquetant faiblement les uns contre les autres.
Au même moment, le crépitement de la glace résonna derrière lui.
Dion prit trois bouteilles et se tourna pour voir Anastasia geler le dernier cadavre de zombie dans la pièce et le réduire en flocons de glace qui se dispersèrent dans l'air.
« Plus que tout, j'ai des questions pour toi, et des choses qui doivent être clarifiées. »