Cette région est depuis longtemps réputée comme destination thermale, avec de nombreuses auberges accueillant les visiteurs. Parmi elles, l'hôtel où Allen et son groupe allaient séjourner était un établissement trois étoiles flambant neuf.
L'hôtel vantait non seulement ses sources chaudes, mais aussi une gastronomie raffinée, des massages et une large gamme de services, ce qui en faisait le favori des clients réguliers… du moins, disait-on.
Tout cela venait de Miaha.
« Miah a consulté les membres de la société d'entraide et a choisi le plan parfait pour vous, Roi Démon ! Profitez-en à fond, nya~ »
Elle leur avait même dit : « Oubliez les souvenirs, faites-moi juste un rapport, nya ! »
Tout en discutant, le bâtiment de l'hôtel se profilait de plus en plus près.
Charlotte se redressa soudain et sortit un livre épais.
« Regardez, Allen-san. Cette auberge est aussi dans ce livre ! »
« Laissez-moi voir… Oh, c'est vrai. »
Elle bénéficiait d'une double page, une belle mise en valeur.
Pendant qu'Allen se caressait le menton, pensant que cet endroit semblait assez prometteur, une idée le frappa.
« Attendez… Est-ce que ce serait l'hôtel que vous vouliez vraiment visiter ? »
« … Oui ! »
« Menteuse. »
« Argh… c'est incroyable, Allen-san. Vous arrivez vraiment à dire quand quelqu'un ment… »
Charlotte se recroquevilla comme un enfant grondé.
Vu son hésitation, son évitement du regard et sa voix tremblante, n'importe qui aurait percé ce mensonge. Peut-être avait-elle besoin de plus de confrontations avec le monde réel.
Allen lui prit le livre et le feuilleta.
« Hmm… Donc ce n'est pas celui-là. Alors, est-ce cet hôtel sur l'île isolée ? Non, attendez… S'il est populaire auprès des femmes, alors peut-être… »
« A-Arrêtez ! »
Pour une raison quelconque, Charlotte, le visage rouge vif, lui arracha le livre des mains.
« Moi aussi, j'ai hâte d'aller aux sources chaudes ! Alors oubliez juste où je voulais aller, d'accord ! Ha, ne me dites pas que… ! »
« « Effrayant » ? »
Allen inclina la tête, perplexe.
« Pourquoi ? »
« P-parce que… »
Serrez le livre contre sa poitrine, Charlotte marmonna d'une voix à peine audible.
« Parce que… c'est le genre d'endroit qu'un gamin voudrait visiter… »
« Hmm ? Je vois. »
Il allait continuer sur ce ton, mais s'arrêta.
Allen haussa les épaules.
« Bon, si ça vous déplait autant, je n'insisterai pas. Mais laissez-moi dire une chose. »
« H-hein ? »
Allen regarda Charlotte, les yeux écarquillés de surprise, et rit.
« Essayer des choses qu'on n'a pas pu faire enfant une fois adulte est une belle quête. Il n'y a rien de mal à ça. »
« … Est-ce que vous aviez des choses que vous n'avez pas pu faire enfant, Allen-san ? »
« Ouais. »
Il acquiesça généreusement et repensa au passé.
C'était une vie de possibilités illimitées, mais il y avait des choses qu'il ne pouvait pas faire. Il les a toutes réalisées plus tard.
« Comme s'aventurer à des milliers de mètres sous terre pour extraire des minerais magiques ridiculement rares, ou tester des sorts de destruction à grande échelle dans des régions inhabitées… Mon oncle m'en empêchait toujours quand j'étais jeune. Mais une fois plus âgé, ces expériences étaient vraiment exaltantes. »
« C-ça a l'air un peu différent… Mais ça a l'air amusant ! »
Charlotte acquiesça maladroitement.
« Bon, je suppose. Vous croyez que je me moquerais de vous en disant "puéril" alors que je vous demandais où vous vouliez aller ? »
« … Non. »
« Voilà. Alors, quand vous voulez, dites-le-moi. Je le ferai n'importe où. »
« … Oui ! »
Le visage de Charlotte s'illumina comme une fleur qui s'épanouit.
Après tout, elle avait à peine connu une enfance normale. Récupérer le temps perdu était important.
(Hmm… L'aider à embrasser son enfant intérieur… Ce n'est pas une mauvaise idée.)
Même après ce voyage aux sources chaudes, il y aurait sûrement beaucoup d'autres « bêtises » qu'il lui restait à lui apprendre.
Bonne journée à tous, peut-être en retard mais nous avons redémarré ce roman, et avec cela nous avons des objectifs de défi pour des chapitres bonus.
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