Deux heures plus tard.
Les trois profitaient d'un moment de tea-time dans un café branché. La terrasse donnant sur la rue principale était ensoleillée et animée, offrant une vue sur la rue.
« Oh non. J'ai acheté plein de choses ! »
« Oui. Ce fut du temps bien employé. »
« Haha… »
Les frère et sœur Crawford étaient satisfaits.
Charlotte, en revanche, avait l'air morose. Elle paraissait pâle et avait à peine touché son service à gâteau.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Charlotte ? Tu veux encore faire du shopping ? »
« C'est l'inverse ! »
Charlotte haussa la voix.
Des piles de sacs en papier s'entassaient derrière les trois. Tout le contenu consistait en vêtements, accessoires et chaussures de Charlotte.
Leur « lèche-vitrine » ne s'était pas arrêtée à cette boutique — elle s'était poursuivie dans de nombreuses autres. Cela semblait être une source de perplexité pour Charlotte.
« Je n'arrive pas à croire que vous ayez acheté autant de choses juste pour moi ! Dépensez votre argent avec précaution ! »
« Mais tout vous va si bien. »
Allen dit cela nonchalamment.
Qu'il s'agisse de vêtements féminins, de tenues décontractées faciles à bouger, ou de vêtements mûrs et soignés. Quoi qu'ils fassent porter à Charlotte, cela lui allait.
« Je veux vous revoir porter ça, à la maison. En ce sens, c'est comme si je l'avais acheté pour moi. Alors ne vous en faites pas. »
« Oh, mais— »
Pour une raison quelconque, le visage de Charlotte devint écarlate tandis qu'elle baissait les yeux.
Allen inclina la tête, perplexe.
« Qu'est-ce qui vous prend ? »
« Non, la nature est incroyable. »
Erika ricana et croqua dans sa crêpe.
C'était une portion généreuse avec beaucoup de fruits et de crème, mais la jeune fille était très douée pour ne pas en mettre autour de sa bouche.
« Mais mon frère n'a aucun sens du style. Qu'est-ce que c'était que cette jupe que tu as recommandée ? Elle est trop longue. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu parles de celle qui est assez longue pour cacher les genoux ? Même celle-là était considérée comme courte. »
« Est-ce une personne âgée ? Ah non. C'est cette personne qui ne comprend pas la mode des jeunes. »
« Je trouve que c'est vachement mieux que tes goûts lubriques. »
Allen et Erika se dévisagèrent.
Charlotte était un peu décontenancée et commença à paniquer.
« Non, non, ne vous disputez pas. Vous êtes frère et sœur, alors entendez-vous bien, s'il vous plaît. »
« Désolée, mais cette chamaillerie n'est pas vraiment une dispute ou quoi que ce soit du genre. »
Allen rit pour rassurer Charlotte.
« C'est le genre d'échange qui servait de salutation quand j'étais chez mes parents. » Erika, elle aussi, souriait.
« Ouais, ouais. Si on se bat, y aura du sang à voir. »
« Je ne veux pas voir une telle scène… »
« Mais si c'est juste une querelle… ce n'est pas si mal non plus. »
« C'est une sorte de bêtise, par hasard ? »
« Oui. »
Charlotte n'était pas douée pour exprimer ses intentions.
Si elle s'engageait dans quelque chose comme une querelle, cela pourrait aller un peu mieux.
Il pensa au sac de frappe de l'autre jour pour s'entraîner à maudire l'adversaire d'Allen.
« Non... la dispute est refusée. »
« Pourquoi ? »
Face à la tête penchée d'Erika, curieuse, Allen dit d'un air sérieux : « Parce que je vais me faire taper dessus. »
« Frère a l'air effronté, mais tu as un cœur de verre d'une drôle de façon. »
« Je ne ferais jamais une chose pareille ! »
Charlotte s'exclama, paniquée, et tourna un visage sérieux vers Allen.
« Se disputer n'est pas une bêtise, c'est une mauvaise chose. C'est compris ? »
« Je comprends. »
Allen pouffa et hocha la tête.