Le lendemain, au pied d'Aidrin.
Vera observait Marie manifester ses pouvoirs tout en décrivant la scène à Renee.
« La couleur de la divinité de Marie rappelle une forêt verdoyante. La divinité qui s'écoule de ses doigts imprègne Aidrin, redonnant vie aux feuilles autrefois mortes. On voit aussi l'écorce extérieure déchirée se régénérer. »
Le pouvoir de la vie.
C'était la première fois qu'il le voyait réellement, mais Vera connaissait bien l'utilité de ce pouvoir en temps de guerre.
Pour faire simple, il pouvait augmenter la capacité de combat et l'efficacité du personnel d'une unité militaire.
C'était la capacité de fournir de la nourriture, que l'unité soit en marche ou isolée des ennemis.
Le pouvoir d'abondance permettait de reproduire de la nourriture à l'infini à partir de graines.
Vera s'en souvenait clairement. À l'époque où la guerre contre le Roi Démon atteignait son paroxysme, Marie s'était rendue dans une forteresse isolée sur la ligne de front et, pendant trois mois, elle avait multiplié la nourriture et réussi à la défendre.
« Grâce à elle, j'ai subi quelques pertes. »
À ce moment-là, il avait été décidé que les forces de la ligne de front battraient en retraite, et par conséquent, toutes les activités du marché noir qu'il avait bâties sur le champ de bataille furent reprises.
C'était une décision qu'il avait prise dans le but de préserver les effectifs. Au final, cette décision lui causa des pertes parce que Marie soutint la ligne de front en défendant la forteresse.
Vera fixait Aidrin avec absentéité tout en repensant à sa vie précédente. Renee, qui tenait la main de Vera, prit la parole.
« … Est-ce difficile à faire ? »
C'était une question sur la croissance d'Aidrin. Ce n'était pas quelque chose qu'elle pouvait voir de ses propres yeux, mais Renee pouvait définitivement sentir la divinité qui émanait de Marie.
En termes de quantité totale de divinité, c'était une quantité bien plus grande que ce qu'elle possédait elle-même.
Même avec une telle quantité de divinité et le pouvoir de croissance, Aidrin ne pouvait toujours pas être soignée ?
« C'est exact. La raison est que le corps de Mère doit être reconstitué en essence pour sa restauration. »
Ce fut Friede qui répondit.
« Quelle que soit la quantité de divinité qu'on y verse, seule une infime partie pénètre dans l'essence de Mère. Bien sûr, cette approche a ses limites. »
Des mots prononcés sur un ton féminin, accompagnés d'un sourire nonchalant.
Renee sentit sa curiosité pour Friede grandir à nouveau en entendant leurs paroles.
« … Ça va ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tout se termine comme ça. Mais… »
Tu parais si indifférente.
Elle avala ses derniers mots. Parce qu'au fond, c'était son propre jugement arbitraire.
Cependant, Friede comprit ce que Renee essayait de dire. Les longues années vécues par Friede lui donnaient un sens du discernement.
« … Je ne pense pas qu'on puisse y faire quelque chose. Toutes choses au monde ont une fin, n'est-ce pas ? La longue vie de notre Mère, et la vie des elfes qui la protègent. Nous avons simplement atteint notre terme naturel. »
Friede le pensait sincèrement. Ils accueillaient juste la mort parce que leur heure était venue, mais pourquoi n'avaient-ils aucun doute ?
« Ne sommes-nous pas tous mortels face à la providence ? »
Renee trouva les mots de Friede tristes pour une raison quelconque à cause de leur monotonie, alors elle continua.
« Malgré tout, vous ne voulez pas vivre ? »
« Hein ? »
« Même si la fin arrive un jour, il est naturel d'espérer que ce ne soit pas aujourd'hui. »
Sa tête se tourna dans la direction de Friede.
Renee parla en se remémorant les années passées, quand elle pleurait recroquevillée sous une couverture.
« Même par désespoir, même si vous ne voyez aucun espoir, je crois qu'on peut encore vouloir vivre. Même si on désire une fin, je pense qu'il est tout naturel de vouloir une fin heureuse. »
Alors elle s'accrocha à une prière.
Elle ne voyait aucun espoir, mais elle l'espérait tout de même.
Elle pensait qu'elle pourrait peut-être retrouver la lumière un jour si elle vivait ainsi, alors elle espérait que sa fin advienne sous une lumière éclatante.
Pour Renee, cela allait de soi.
Personne ne veut désespérer. Ils voudront atteindre la lumière au bout du tunnel.
Elle ne voudrait pas d'une fin aussi déprimante.
« Friede, n'avez-vous aucun regret ? »
Friede garda la bouche close, comme pour réfléchir un instant aux mots de Renee, puis posa son regard sur Aidrin et répondit.
« Je n'ai aucun regret. »
C'était une affirmation ferme.
« Je ne sais pas si vous me croirez, mais… je n'ai aucun regret. Les regrets ne viennent-ils pas d'affaires inachevées et de désirs ? Mais je n'ai rien d'inachevé. J'avais le talent pour faire tout ce que je voulais, et j'avais tout le temps pour l'accomplir. »
Friede parla en se remémorant sa jeunesse.
« Maintenant que j'y pense, je n'ai jamais été émotif. Eh bien, désolé de ne pas pouvoir empathiser avec vous. »
« N-non, c'est… »
Renee répondit, surprise par le discours de Friede.
Friede esquissa un petit sourire en la voyant, puis parla à nouveau.
« Eh bien, ce que la Sainte a dit n'est peut-être pas complètement faux. En fait, tout comme l'a dit la Sainte, les frères et sœurs qui ont fui le foyer veulent continuer à vivre. »
C'était au sujet des Neuters.
« Je ne comprends pas, mais…. Je suis sûr que les frères et sœurs ont aussi quelque chose qu'on pourrait appeler un désir, comme l'a dit la Sainte. Oh, est-ce qu'on appelle ça de la romance ? »
Renee posa une autre question en réponse aux paroles badines de Friede.
« … N'êtes-vous pas rancunier ? »
« Pourquoi le serais-je ? »
« Ils vous ont trahi. J'ai entendu qu'ils en voulaient à Dame Aidrin, et vous êtes en plein combat contre eux. »
« Vous pourriez le ressentir ainsi, mais j'aime mes frères et sœurs et… je les respecte. Pourtant, le chemin qu'ils ont emprunté était différent, alors je n'ai eu d'autre choix que de leur tourner le dos. »
Mensonges.
Ces mots, eux non plus, ne contenaient aucune émotion.
Renee eut l'impression que ces mots qui ne montraient pas la moindre once d'émotion l'aidaient à comprendre Friede dans une certaine mesure.
« Ah. »
Cet elfe est dépourvu d'émotions.
Elle ne savait pas pourquoi, mais elle pouvait dire que cet elfe nommé Friede ne ressentait aucune nostalgie.
Pour Friede, tout cela, la vie et la mort, et tous les conflits entre les deux, n'étaient que des événements naturels dans le passage du temps.
Friede était le spectateur parfait, se contentant d'observer le flux du temps.
Renee ne fit pas d'autres commentaires, mais elle ressentit de la tristesse.
C'était la peine qu'elle éprouvait face à la vie de l'elfe qui avait vécu pendant très, très longtemps sans jamais désirer quoi que ce soit, quelque chose que Renee ne pouvait même pas imaginer.
« … Est-ce vraiment ainsi ? »
La voix s'éteignit.
Friede émit une petite question face à l'air sombre de Renee.
« Mais pourquoi ? Y a-t-il quelque chose qui vous met mal à l'aise ? »
« Non, c'est juste… »
Renee choisit soigneusement ses mots. Elle pensait qu'il serait impoli d'exprimer ce qu'elle avait en tête.
« … Je trouve ça un peu pitoyable… une querelle entre frères et sœurs. »
C'est ce qu'elle parvint à peine à dire après réflexion. C'était au sujet du conflit avec les Neuters.
« Oui. C'est vraiment pitoyable. Les intentions des frères et sœurs sont actuellement inconnues. »
« Actuellement ? »
« Oui. Actuellement. Jusqu'à ce que les frères et sœurs se coupent les oreilles, bien que vaguement, nous avions un aperçu de leurs intentions. »
La tête de Renee s'inclina.
« Quel rapport avec vos oreilles ? »
« Hum, oui. C'est normal de ne pas savoir. Les « oreilles » des elfes ont une forte concentration de nerfs et sont donc très sensibles. Au bout des oreilles se trouve un nerf qui relie à Mère, par lequel les elfes partagent les sentiments de Mère et des autres frères et sœurs. »
« Ah… »
C'était donc ça. En réfléchissant au sens des mots de Friede, l'expression de Renee commença à prendre une forme légèrement étrange.
« Un peu… »
Pour une raison quelconque, elle eut l'impression que la romance autour des elfes avait disparu. Ce n'était pas une sensation très agréable de découvrir que les contes de son enfance étaient de la fiction.
Friede continua avec un sourire face à l'étrange expression de Renee.
« Déçue ? Eh bien, ce n'est pas hors du commun. Tous les invités extérieurs qui ont entendu cela ont eu la même réaction. »
« Haha… »
« Les elfes ont une profondeur académique plus grande que vous ne le pensez. C'est parce qu'il n'y a pas de passe-temps aussi bon que celui-ci pour alléger l'ennui d'innombrables années. »
Renee acquiesça, puis posa une autre question.
« Alors, partagez-vous encore vos sentiments avec ceux qui n'ont pas coupé leurs oreilles ? »
« Oui. Les frères et sœurs qui surveillent l'entrée de la Grande Forêt sont nerveux, et ceux qui sont partis cueillir des fruits sont fiers. Et… »
Un discours qui, en y ajoutant une émotion artificielle, change le ton.
Pour Renee, les mots de Friede sonnaient comme ceux d'un spectateur fournissant un rapport sur ses observations.
****
Quelques jours de plus passèrent.
Renee et le groupe ne firent rien pendant ce temps.
Il n'y avait rien que Renee puisse faire pour les elfes, et les elfes ne voulaient aucune aide du groupe.
Cela amena Renee à tuer le temps en se promenant dans les bois avec Vera, ou en s'adonnant à des activités futiles, comme écouter Marie expliquer à quoi ressemblait la vie dans les bois.
Sans surprise, le cœur de Renee était rempli de frustration.
Dans une telle situation d'impuissance, c'était humiliant de simplement manger comme un parasite. Elle voulait aider, mais elle se sentait impuissante parce qu'il n'y avait rien qu'elle puisse faire.
Alors aujourd'hui, malgré cette frustration, alors qu'elle était assise au pied d'Aidrin, Renee sentit une atmosphère différente de d'habitude.
« Vera. »
« … Oui. »
« Les alentours semblent bruyants. »
Plus de bruits que d'habitude s'entremêlaient. Il y avait un sentiment d'urgence dans le bruit des pas.
Bien que les conversations entre les elfes soient étouffées et floues, même Renee put déterminer la cause de cette atmosphère.
L'odeur du sang.
Loin dans le vent, une odeur de sang persistait.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Vera hésita face à la question de Renee.
Il réfléchit à savoir s'il serait bon d'expliquer à Renee ce qu'il voyait actuellement.
Les membres de l'équipe de reconnaissance qui étaient partis tôt le matin revenaient avec de graves blessures.
Certains avaient les bras amputés, et d'autres n'avaient plus rien sous le genou.
Parmi eux, certains étaient déjà morts et étaient devenus des cadavres.
Vera continua d'hésiter.
Renee serra la main de Vera plus fort.
« Vera. Dis-moi la vérité. »
L'expression sur son visage alors qu'elle parlait était durcie. Hésitant face à l'attitude déterminée de Renee, Vera baissa légèrement la tête et répondit.
« … Des membres de l'équipe de reconnaissance sont revenus avec de graves blessures. »
« Ils sont grièvement blessés ? »
« Oui. »
Vera répondit, se lécha les lèvres plusieurs fois, puis parla à nouveau.
« … Il y a aussi quelques morts. »
Soudain, le corps de Renee se figea.
« On dirait qu'il y a eu une confrontation. »
Il voulait dire qu'il y avait eu une escarmouche avec les Neuters.
Renee mordit ses lèvres aux mots qu'elle entendit et se leva.
« Sainte ? »
« Guidez-moi. »
Renee pensa qu'elle ne devait pas simplement rester là. Il devait y avoir des elfes qui plaçaient leurs espoirs en elle, alors elle ne pouvait pas rester là tranquillement. Même si elle ne pouvait pas sauver Dame Aidrin, elle pouvait au moins apporter le plus d'aide possible.
Elle croyait fermement en sa position.
Vera savait que Renee, avec une telle expression déterminée, ne l'écouterait jamais.
« … Oui. »
***
Une grande clairière.
Friede inclina la tête en remarquant Renee et Vera approcher de loin.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Nous sommes venus offrir notre aide. »
« Hum ? »
« J'ai entendu qu'il y a des blessés. »
Renee concentra ses sens sur ce qui se transmettait dans son entourage.
Un gémissement étouffé. Une respiration inutile occasionnelle. L'odeur métallique du sang qui suinte.
Les informations sensorielles, ainsi que la douleur profonde des victimes, furent toutes transmises à Renee.
« Je vais les soigner. »
Le pouvoir que Renee possédait, l'art divin qu'elle avait appris, pouvait les guérir.
Friede regarda Renee avec un visage durci et parla.
« Pourquoi ? »
Crac. Le corps de Renee s'immobilisa. Vera plissa les yeux et regarda Friede.
Friede reçut son regard et fit un son « ah », puis parla à nouveau.
« Ne mal interprétez pas mes mots. Vous ne devez pas causer de nuisance en tant qu'invités. Les frères et sœurs s'attendaient à de telles blessures. »
Friede avait ses propres raisons de dire cela.
« Les frères et sœurs sont prêts à accepter la mort. Ils pensent que c'est inévitable parce qu'ils meurent pour protéger Mère. »
Friede pensait sa logique infaillible. L'état d'esprit était celui de la résolution et de l'acceptation. Les frères et sœurs avaient déjà anticipé leur propre mort.
Cependant, aucun mot ne pouvait convaincre Renee.
« Vous avez tort. »
« Hum ? »
Renee savait pourquoi Friede disait cela.
Elle savait que c'était faux.
« Personne ne veut mourir dans la souffrance. L'accepter ne veut pas dire que ça ne fait pas mal. »
Ce n'est pas parce qu'on meurt avec détermination qu'on n'a pas peur de la mort.
Renee savait à quel point les gens peuvent devenir faibles face au désespoir et quel genre d'aspirations gisent en eux.
Elle constatait que le jugement de Friede basé sur la logique était inutile maintenant.
« Je vais les soigner. »
Renee voulait que cet elfe apathique le sache.
Tu es indifférent parce que tu ne peux pas ressentir d'émotions, mais néanmoins, je souhaite que tu comprennes que cette fin est différente du bonheur.
Le pouvoir de Renee, à son insu, répondait à un nouveau vœu.