Une semaine plus tard, dans le parterre de fleurs du jardin extérieur.
Renee était assise en face de Vargo, passant son temps pour le thé à ruminer.
'C’est embarrassant…!'
Un rendez-vous environ tous les dix jours. C'était un moment où l'on discutait de sa propre vie et des affaires du Royaume Saint.
Bien que ce fût leur deuxième rencontre, Renee trouvait toujours qu'il était difficile de gérer Vargo.
Tel était le statut du Saint Empereur, et telle était la dispute avec Vera. Son allure imposante rendait la tâche difficile à Renee.
C'est pourquoi elle ne savait pas quoi dire ; tout en manipulant sa tasse de thé pendant un long moment, il remarqua son comportement et prit la direction de la conversation.
« Comment se passe votre vie au Royaume Saint? »
« O-Oui! Grâce à vous, je passe un excellent moment! »
Renee, qui tressaillait, répondit ainsi. Vargo éclata de rire en entendant la réponse sonore de Renee, puis poursuivit sa phrase.
« C’est une bonne chose. Cela doit être difficile car cet environnement vous est inconnu, je m'excuse donc de ne pas avoir pu mieux m'occuper de vous, ayant d'autres affaires à gérer. »
« O-Oui! Grâce à vous, je suis très bien installée! »
Elle répondit à nouveau avec force. Après que Renee eut fini de parler, elle se dit que si elle restait ainsi muette, la situation deviendrait pesante, alors elle se creusa la tête pour trouver quoi dire.
« Hein… Monsieur le Chevalier m'aide beaucoup, Hela m'aide aussi, et oh, Monsieur Trevor est également un excellent professeur d'arts martiaux divins, alors je m'en sors très bien! »
« Oh, vous voulez dire CE Trevor? »
« Oui! C’est une personne très gentille! »
Renee répondit avec un sourire aux lèvres.
Du point de vue de Renee… ce n’était pas faux. Trevor se montrait très aimable et amical envers elle. En réalité, il y avait une raison majeure à cela. Vera l'arrêtait d'un clin d'œil dès que Trevor montrait des signes étranges, mais Renee, qui était aveugle, ne le savait pas.
Vera poussa un soupir de soulagement en voyant Renee raconter l'histoire de Trevor avec un visage radieux. C’était parce qu’il se rappelait les agissements de Trevor devant Renee.
Il en eut le cœur noué en se souvenant qu'après avoir vu la divine lumière blanche de Renee, un sourire dérangeant s'étirait jusqu'aux joues de Trevor, ou que parfois, il lançait des regards envieux sur l'avant-bras de Renee où résidait le stigmate.
Tôt ou tard, une autre séance d'entraînement avec lui serait nécessaire.
Tandis que Vera reprenait profondément sa respiration en repensant à ces incidents, Vargo vit l'expression de Renee et posa une question avec un sourire.
« Je m'en réjouis. Avez-vous des questions à me poser? »
« Eh bien… »
Renee se laissa emporter par ses pensées en entendant la question de Vargo, se remémorant ses tourments.
Cependant, il y avait une chose qui la rendait curieuse depuis qu'elle vivait au Royaume Saint.
« Pendant mon séjour ici, j'ai remarqué que le Royaume Saint n'organise aucune prière. Pourquoi donc? »
« Ah, étiez-vous curieuse de ce sujet? »
« Oui, je me souviens que le prêtre du village organisait des prières chaque dimanche. »
Elle avait été stupéfaite en apprenant cela. C’est pourtant le Royaume Saint, n'est-ce pas étrange qu'il n'y ait pas de temps consacré au culte?
Même lorsqu'elle l'avait demandé à Hela, elle s'était demandé si Hela ne lui avait pas caché cela par pure considération à son égard. Pourtant, la réponse fut la suivante : « Les prières n'ont jamais été organisées pour commencer. » En entendant ces mêmes mots, elle s'était demandé pourquoi.
Vargo but une gorgée de thé et acquiesça à la question de Renee. Il répondit alors solennellement.
« Car la force ne peut jamais instiller la foi. C'est pourquoi nous n'avons jamais construit de lieu séparé uniquement pour le culte. La prière est quelque chose que vous pouvez faire n'importe quand, à n'importe quel moment de votre vie, dès que vous en ressentez l'envie. »
« Hein… C’est donc ainsi? »
« Hmm, comment devrais-je expliquer cela… »
Il leva le bras et caressa doucement son menton tout en continuant de réfléchir. Puis il haussa les sourcils et dit :
« … Oui, voyons les choses ainsi. Sainte, vous vous sentez reconnaissante envers Hela, n'est-ce pas? »
« Oui, c'est… vrai, n'est-ce pas? »
« Ce sentiment est-il toujours présent dans votre cœur? »
Renee acquiesça. Vargo hocha la tête en réponse à sa réponse et continua ses explications.
« Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que vous viviez avec cette gratitude dans le cœur à chaque instant et dans chaque situation de votre vie. Lorsque vous rencontrez Hela, ou que vous recevez son aide, vous ressentez de la gratitude. »
« C’est vrai. »
C’était une évidence. Comment une personne pourrait-elle garder le même sentiment dans son cœur tout en menant diverses activités éveillée?
« La foi est ainsi. Vous êtes reconnaissants aux Dieux pour leur grâce, mais il n'est pas nécessaire de les louer tout le temps. Il suffit d'offrir une brève prière avec sincérité dès que vous le souhaitez, à n'importe quel moment de votre vie. Cela peut être comparé au fait de ne pas organiser de banquet pour exprimer votre gratitude envers Hela. »
« Eh bien, cela semble plus simple que je ne le pensais. »
« La foi n'est pas une chose grandiose. Elle ne devrait pas l'être, pour commencer. »
« Pourquoi pas? Ne sommes-nous pas en train de louer les Dieux? »
« C'est parce qu'au moment même où elle devient grandiose, votre foi commence à faiblir. »
C'était une série de paroles incompréhensibles. On aurait pu dire que c'était assez éloigné du bon sens qu'elle connaissait.
En entendant cela, la tête de Renee pencha sur le côté, et Vargo lui répondit d'un ton doux.
« Selon vous, qui possède la foi la plus profonde au monde? »
« Euh… »
C'était une question difficile. Sans parler du fait que c'était une question qui n'aurait pas de réponse facile pour commencer.
« Je l'ignore… »
« Ceux qui n'ont rien. Ceux qui n'ont aucun fil pour s'accrocher et qui, tout simplement, luttent pour survivre « aujourd'hui ». Le rôle de la foi est de devenir un rayon d'espoir afin qu'ils puissent vivre et se reposer dans l'attente de demain. »
Vargo dit cela et observa l'expression de Renee. Elle entrouvrit la bouche et s'exclama : « Ah », comme si elle réalisait quelque chose.
« Alors, elle ne doit pas être trop grandiose. Les pauvres n'ont pas les moyens d'offrir quelque chose de grandiose. »
« C'est exact. »
Un sourire apparut sur les lèvres de Vargo. C'était parce que le visage de Renee était radieux tandis qu'elle répondait.
'Elle est une personne gentille.'
La jeune fille choisie par le Seigneur est une jeune fille au cœur chaleureux. Comme doit être difficile de ne pas montrer une apparence déformée. De garder un visage serein, et d'être attentionnée envers les autres, même dans une situation comme la sienne.
Si l'on plaçait cette jeune fille sur la balance du bien et du mal, le côté du bien pencherait très probablement vers elle.
Vargo, qui avait distingué le bien et le mal chez les autres toute sa vie, continua de parler tout en l'évaluant dans son esprit, cette fois encore.
« Ainsi, autant nous pensons la foi à travers ces gens, le Royaume Saint n'offre pas de prière formelle. »
« Aha… »
Renee acquiesça légèrement en réponse, exprimant sa compréhension.
Cependant,
« Eh bien… je ne suis toujours pas sûre. »
Elle ne comprenait pas tout à fait.
Pour Renee, les Dieux et la foi étaient les pires maux du monde qui se moquaient d'elle, et même après l'avoir écouté, elle ne parvenait pas à imprimer son explication profondément dans son cœur.
Même si elle aspirait désespérément au salut, elle était toujours aveugle.
Renee était sceptique vis-à-vis de cette prière qui ne recevait pas de réponse, car elle connaissait la misère du moment où la sincérité de sa vie était trahie.
Voyant l'expression de Renee s'assombrir peu à peu, Vargo devina ce qu'elle pensait et poursuivit :
« Bien sûr, ce que je dis n'est peut-être pas la réponse correcte, vous n'avez donc pas besoin de trop vous en préoccuper. La foi est une question dont chaque croyant doit chercher la réponse par lui-même. »
Renee acquiesça. Elle joua avec ses doigts un instant, puis elle laissa échapper une question de sa gorge.
« Cela… Vous avez dit que la foi existe pour ceux qui sont dans le besoin. »
« Oui, je l'ai dit. »
« Alors, si nous ne pouvons pas être sauvés par la foi, ceux qui y croient ne vivront-ils pas dans la misère? »
« Qu'en pensez-vous? »
« Il faut croire en Dieu pour être sauvé. Mais si l'on n'obtient même pas ce salut… »
Aucune autre parole ne fut prononcée. Cependant, Vargo savait parfaitement ce que Renee essayait de dire.
Peut-être était-ce un sujet qui la concernait.
« … Je pense pouvoir dire ceci avec certitude. »
« Que voulez-vous dire? »
« La foi n'est pas le salut. La foi joue le rôle d'un soutien qui donne aux croyants le pouvoir d'atteindre le salut par leurs propres moyens. Le salut est quelque chose que vous devez rechercher vous-même. »
Renee tourna la tête vers la direction où se trouvait Vargo en entendant ses paroles.
« Qu'en est-il de quelqu'un qui ne peut pas se sauver lui-même? »
« La foi est ce qui les maintient debout pour qu'ils ne s'effondrent pas. »
« Même s'ils ne s'améliorent pas? Même s'il y a un précipice devant eux. Même s'il n'y a aucun appui pour les guider en avant… C'est erroné. »
Il y avait une pointe de frustration dans la voix de Renee en disant cela.
Vera fixa intensément Vargo en entendant le ton émotionnel de Renee. Vargo laissa échapper un petit « Heng! » devant ce spectacle, puis prononça quelques mots de plus à l'intention de Renee.
« Alors, nous devons prendre le chemin inverse. Au lieu de sauter dans le précipice, nous devons chercher un détour. »
Renee se figea.
Avec un regard vide, l'expression de son visage suggérait qu'elle se sentait encore tourmentée.
Vargo regarda son visage et parla d'un ton doux, comme toujours.
« J'ai eu une conversation similaire avec cet imbécile de lourd là-bas. Eh bien, c'est exactement ce que j'ai dit lorsqu'il avait votre âge. »
Les paroles de Vargo faisaient référence à Vera. En l'entendant, Renee resta silencieuse et écouta Vargo.
« Les Dieux ne montrent pas la voie. Ils se contentent d'observer. La voie doit être trouvée par la Sainte. »
« Mais…! »
Elle était sur le point de formuler une objection. Cependant, elle n'y parvint pas.
Renee savait. Même si elle déversait ses paroles ainsi face à Vargo, la vérité ne changerait pas.
Même si elle disait quoi que ce soit maintenant, il n'en sortirait que des paroles remplies de ressentiment envers les Dieux.
*Clac.*
Renee se mordit les lèvres et inclina légèrement la tête vers Vargo pour lui présenter ses excuses.
« … Je vous demande pardon. Je me suis laissée emporter. »
« Vous n'avez pas à vous en inquiéter. Après tout, réfléchir n'est-il pas essentiel pour grandir? Tout ce que vous avez à faire, c'est de réfléchir intensément pour vous approcher de la réponse. Vous vous débrouillez très bien. »
Un silence pesant s'installa. Renee baissa la tête, se culpabilisant de ne pas avoir pu maîtriser les émotions qui manquaient de déborder à cet instant, tandis que Vargo sourit largement devant l'attitude de Renee et s'excusa.
« Je vous demande pardon si ce vieillard vous a causé du souci. »
« Non! Pas du tout! »
Renee fut surprise et répondit ainsi.
Vargo sourit doucement devant l'agitation de Renee et dit :
« Pour aujourd'hui, arrêtons-nous en cours de route et levons-nous. La brise devient peu à peu fraîche. »
« Ah… Oui. »
Vera s'approcha de Renee en entendant les paroles de Vargo et lui prit la main.
Vargo le regarda avec un sourire sur le visage.
****
Sur le chemin du retour. Renee se demandait si elle avait été irrespectueuse envers Vargo et marchait avec un air anxieux.
Elle pensait avoir eu l'air d'une idiote. Elle devait faire des efforts. Jusqu'ici, elle pensait s'en sortir bien, mais elle n'avait pas pu contrôler ses émotions et avait perdu son sang-froid.
À cette pensée, elle poussa un profond soupir.
Vera prit la parole, sentant sa colère envers Vargo monter en voyant Renee soupirer.
« Vous n'avez pas à trop vous en préoccuper. C'est parce que le Saint Empereur perd peu à peu la tête. »
Les doigts de Renee tremblèrent.
« Hé, vous ne pouvez pas dire ça… »
« Les êtres humains sont ceux qui maudissent autrui en son absence? Je suis un humain aussi, cela est donc inévitable. »
Renee sentit un rire monter en elle en entaudant le ton rigide de Vera qui tentait de la réconforter avec humour.
« … Merci. »
« Il n'y a pas de quoi être reconnaissante. Je n'ai fait que dire la vérité. »
« Néanmoins. »
Au moment où elle dit cela, Renee fut surprise de sentir une détente l'envahir en entendant ses mots.
Renee, qui contracta ses lèvres alors qu'un sentiment inhabituel la pénétrait profondément malgré le caractère banal de ces paroles, interrogea alors Vera.
« Qu'en pensez-vous, Monsieur le Chevalier…? Ces paroles que le Saint Empereur a prononcées. »
« Je pense que c'est n'importe quoi venant d'un vieillard qui a un pied dans la tombe. Comme je l'ai déjà dit, je ne crois pas en la gloire des Dieux. »
« Est-ce là la réponse que vous avez trouvée? »
Elle demanda ainsi. En entendant cela, Vera réfléchit un instant, puis cracha sa réponse.
« La réponse... Non... Cependant, je peux dire que je suis encore en train de chercher la réponse. »
« Est-ce là la lumière dont vous parliez? »
« Oui, je crois que ma réponse est là. Je crois en la lumière, pas en les Dieux. »
Renee acquiesça légèrement en réponse à ses paroles et poursuivit la conversation.
« Je vous envie. Je ne sais pas encore où se trouve ma réponse. »
Pourquoi doit-elle être aveugle? Qu'est-ce qui a fait que le stigmate lui a été imposé? C'était une pensée qui lui traversa l'esprit en regardant Vera, qui cherchait déjà sa propre réponse, contrairement à elle qui ne savait rien.
Vera regarda Renee, qui baissait la tête après avoir dit ces mots ; se sentant un peu nerveux, il contracta ses lèvres et dit :
« … Sainte, vous la trouverez. Je vous aiderai, il n'y a donc pas besoin de se précipiter. »
Des paroles de consolation clichées. Mais c'était la seule chose que Vera savait dire.
Il n'y eut pas de réponse pour répliquer. Car Renee conclut la conversation en acquiesçant de la tête aux paroles de Vera.
Une question traversa l'esprit de Renee alors que la conversation s'achevait. Cette question surgit en elle à un moment précis.
Quelle était cette lumière, et quel rapport avait-elle avec le stigmate qui lui avait été donné, pour qu'il la traite si bien?
La raison pour laquelle cette question surgit dans son esprit n'était pas claire, et c'était aussi une question qui la laissait perplexe.
Les émotions commencèrent à bouillonner de nouveau.
Renee le ressentit tandis qu'elle tapotait le sol de sa canne.