Vera et Renee échangèrent quelques mots. Puis ils regardèrent l'horloge sur le mur de l'infirmerie.
L'aiguille des heures indiquait 7. C'était le crépuscule.
« C'est l'heure du dîner. »
Il devait nourrir Renee.
Depuis deux jours, il infusait du pouvoir divin pour apaiser sa faim. Mais quelle que soit l'énergie que procure le pouvoir divin, il est naturel que son rendement soit inférieur à celui de repas faits maison.
Après avoir ainsi mis de l'ordre dans ses pensées, Vera se leva et dit à Renee :
« Il est presque l'heure du dîner. Je vais sortir un moment pour préparer notre repas. »
« Ah, oui. »
La réponse de Renee se prolongea. Quand Vera lâcha la main qu'il tenait, un bref soupir s'échappa de la bouche de Renee.
Voyant le geste de Renee, Vera inclina la tête.
« Y a-t-il un problème ? »
« Hein ? N-Non ! Rien ! »
Entendant sa réponse prompte, Vera comprit que Renee pouvait avoir peur d'être laissée seule dans un lieu inconnu. Il’ouvrit à nouveau la bouche pour la rassurer.
« Ça ne prendra pas longtemps. Il suffit d'attendre un peu. »
« Oui ! Bien sûr ! Au revoir ! »
Elle lança sa réplique dans la précipitation, son anxiété grimpant en flèche. Vera hocha la tête face à ce spectacle et s'éloigna de Renee avec des pas sonores.
Il devait revenir vite.
Avec cela en tête, Vera, qui ouvrait la porte de l'infirmerie, se figea lorsque son regard tomba sur les trois silhouettes debout devant la porte. Il plissa ensuite les yeux.
Un homme d'âge mûr et une paire d'abrutis.
C'étaient les jumeaux et Rohan.
Quand Vera ouvrit la porta et sortit, les trois roulèrent des yeux dans un état raide.
Après avoir refermé la porte hermétiquement, Vera prit la parole avec une mine sombre.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Il grogna d'une voix basse. C'était un ton qui montrait clairement qu'il n'était pas content du tout.
C'était normal. Même au Royaume Saint où résident tant de monstres, ces trois-là étaient les plus tristement célèbres parmi eux.
Je suis resté avec Renee ces dernières semaines, et j'ai fait d'innombrables promesses. L'une d'elles était de ne jamais laisser ces gens rencontrer Renee.
Tandis que les visages des trois se figeaient un peu face au regard vigilant de Vera, Rohan, qui se tenait entre les jumeaux, prit la parole avec un sourire gêné.
« Oh, non… La Sainte est arrivée, alors je pensais lui rendre visite… »
« La Sainte est un spectacle ? »
« Eh ~ ce n'est pas ce que je voulais dire ! Ce gamin en fait tout un plat ! »
Vera prit la parole, son expression se déformant en une mine menaçante, lorsqu'il vit Rohan s'approcher lentement de lui.
« Ne me touche pas. Je suis pas d'humeur. »
« Argh. »
Tressaillement. Le corps de Rohan trembla. Il roula des yeux et regarda alternativement Vera et la porte derrière lui.
« Alors, je peux rencontrer la Sainte ou pas ? Hein ? Quand je te vois t'agiter comme ça, je suis curieux… qui a charmé notre garçon comme ça. Alors, quoi ? »
Sa façon de demander la permission en se frottant les paumes rappelait un lèche-bottes.
Vera, qui ressentit une bouffée de fièvre face au comportement de Rohan, s'apprêtait à répliquer furieusement, mais, contre toute attente, les jumeaux remarquèrent cela et arrêtèrent Rohan.
« Rohan, présente tes excuses à Vera. Vera n'est pas aveuglé par sa beauté. »
« Exact. Vera n'est pas fou. Il est juste bouleversé. »
« … Fermez-la. »
Malheureusement, les mots prononcés par les jumeaux furent plutôt contre-productifs pour Vera.
Le sang de Vera lui montait à la tête chaque fois qu'il entendait les paroles insensées des jumeaux.
Les jumeaux marmonnèrent, leurs expressions s'assombrissant en entendant la réplique de Vera.
« Vera est méchant. J'ai essayé d'aider, mais il a maudit. »
« Je retire mes mots. Vera est fou. »
« Hein ? Je suis curieux. Tu ne vas pas me laisser la rencontrer ? »
Des absurdités qu'ils continuaient de débiter sans arrêt.
Vera, qui les écoutait, eut le vertige en imaginant ce qui se passerait quand Renee rencontrerait ces humains.
Ça ne devait jamais arriver. Il ne pouvait pas empêcher Renee de les rencontrer, mais au moins, il ne devait pas laisser ces humains débiter de telles sottises devant Renee.
Vera, qui ouvrit les yeux à la pensée qui lui traversa l'esprit, parla aux trois d'un ton encore plus menaçant qu'auparavant.
« Dégagez. Pour l'instant, la Sainte a besoin de repos, alors je vous prie de ne pas approcher d'ici tant qu'elle n'est pas réveillée. C'est un avertissement. »
« Bien… »
« Dégagez. »
Tressaillement. Rohan et les jumeaux frémirent une fois de plus. Les trois firent la moue face à l'expression déformée de Vera et se dirigèrent vers la sortie de l'infirmerie.
Vera regarda leurs dos et se résolut.
« … Tôt ou tard. »
Il faut que je leur donne une leçon.
Ces trois-là, en plus de Trevor, qui n'est pas encore arrivé. Il était nécessaire de corriger leur comportement, même s'il fallait les rosser plusieurs fois.
Vera poussa un profond soupir à la vue des trois personnes qui avaient complètement disparu de son champ de vision, puis marcha vers le restaurant.
C'était une responsabilité trop lourde.
****
Quelques jours plus tard, dans une petite salle de conférence située non loin de l'infirmerie…
Vera s'apprêtait à rendre visite à Norn quand il apprit que les serviteurs de Renee avaient été choisis.
En entrant dans la salle de conférence, Vera regarda Norn, qui s'inclinait, et les quatre filles debout derrière lui. Puis il prit la parole.
« Ce sont elles, les servantes ? »
« Oui, ce sont des personnes que j'ai spécialement choisies moi-même, donc chacune pourra assumer sa part. »
Vera acquiesça aux mots de Norn et regarda les filles alignées derrière Norn.
Elles semblaient avoir à peu près le même âge que Renee. Leur expression était tendue, et leur corps raide.
Il aurait pu leur dire de se détendre, mais Vera ne s'en donna pas la peine.
La prudence qui naît du maintien de la tension. L'idée que cela agirait comme un facteur de dissuasion les empêchant d'être grossières envers Renee.
Vera posa son regard enfoncé sur les filles, les servantes de Renee, et prit la parole.
« Qui est la responsable ? »
« Oui. »
Pas. Celle qui se tenait à l'extrême droite des servantes fit un pas en avant.
« Voici la paladin apprenti Helaim. »
Cheveux couleur paille attachés serrés et un visage à la vigueur languide. Vera, qui ressentit un sentiment de familiarité, regarda immédiatement Norn et comprit pourquoi il ressentait cela.
Elles avaient toutes les deux la même couleur de cheveux.
« … Est-elle une parente à vous ? »
« C'est ma fille. »
Norn, qui releva la tête, continua de parler avec un sourire sur le visage, tout en paraissant légèrement gêné.
« Vous n'avez pas à vous inquiéter qu'elle ait été choisie par favoritisme. Bien qu'elle soit ma fille, je suis très fier de ses capacités. »
« Merci. »
Inclination. Quand Norn dit ces mots, Helaim baissa la tête.
Vera hocha légèrement la tête en regardant « Hela », qui s'inclinait encore, et Norn, qui avait une expression gênée. Puis il prit la parole.
« Très bien, seigneur Norn, merci pour votre travail acharné à choisir ces personnes tout seul. »
« Je suis honoré. »
Une approbation généreuse, inhabituelle de la part de Vera.
Cependant, du point de vue de Vera, c'était la bonne décision.
Non seulement c'est une personne normale, ce qui est rare au Royaume Saint, où les monstres pullulent, mais elle est aussi la fille de Norn, qui est prompt et capable.
Ce seul facteur ajoutait un point supplémentaire à Hela dans l'esprit de Vera.
Bien sûr, s'il n'aimait pas la façon dont les choses se passaient à l'avenir, il pourrait toujours les congédier, mais pour l'instant, il pouvait lui accorder son approbation.
« Avez-vous terminé votre formation ? »
« Oui, je peux le faire tout de suite. »
« C'est parfait. Aujourd'hui est le jour où la Sainte quitte l'infirmerie, donc je pense que nous pouvons aller vous la présenter immédiatement. »
Aux mots de Vera, Norn et ses servantes baissèrent la tête.
Après avoir vu cela, Vera fit immédiatement demi-tour et quitta la pièce.
« Alors, allons-y. »
Après avoir dit cela, Vera fit un pas en avant et rappela l'emploi du temps de Renee.
« Présentons-les d'abord au logement… »
Il devait emmener Renee voir Vargo.
Il est nécessaire de rencontrer Vargo pour le saluer et entendre parler de son emploi du futur.
Du côté de la vie quotidienne à l'éducation et au moment d'utiliser le pouvoir divin.
Vera poussa un profond soupir à la pensée qui lui traversa l'esprit, puis continua d'avancer.
Il reste encore beaucoup de choses dont je dois m'occuper.
****
Comme Renee était assise sur le lit, elle entendit la porte s'ouvrir et releva la tête.
« Milady la Sainte, comment allez-vous ? »
Entendant la voix de Vera, Renee lui sourit un peu et hocha la tête.
« Oui, aujourd'hui est le jour où je sors, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. Oh, il y a des gens qui sont venus avec moi. Ce sont les prêtres qui s'occuperont de Milady la Sainte à partir d'aujourd'hui. »
Après avoir dit cela, Vera s'écarta et fit signe aux servantes de saluer Renee.
Les servantes firent un pas en avant à son geste. Elles commencèrent alors à saluer Renee une par une, en commençant par Hela, qui se tenait à droite.
« Voici la cheffe Hela. J'ai hâte de travailler avec vous. »
Renee répondit avec un air gêné tandis que Hela baissait la tête à angle droit.
« Oui, j'ai hâte de votre aimable coopération. »
Ainsi, les autres servantes la saluèrent également.
Renee, qui leur répondit une par une, sourit maladroitement, se souvenant de la pensée qu'elle n'avait pas l'habitude qu'on la traite avec un tel respect.
« … Non, je dois m'y habituer. »
Si c'est la vie que je dois vivre à l'avenir, il serait approprié d'essayer de m'y habituer.
Renee serra les poings, se rappelant sa promesse, puis posa une question à Vera.
« On peut partir maintenant ? »
« Oui, je prévois d'aller voir le Saint Empereur après que vous soyez allée dans votre dortoir et que vous vous soyez changée. Sa Sainteté vous informera de l'emploi du temps futur. »
Sa Sainteté.
La prospérité du Royaume Saint.
Renee, qui réalisa qu'elle devait maintenant aller rencontrer une haute personnalité, se sentit anxieuse, et posa une question à Vera.
« Moi… Quel genre de personne est-il ? Si je fais une erreur… »
« Ne vous inquiétez pas, il s'en fiche. C'est un bon… »
Vera ne put finir sa phrase à cause d'une prise de conscience soudaine qui lui traversa l'esprit.
Pour Vera, Vargo était une personne qu'on associait le plus au mot « dingo » plutôt que « bon ».
À cause de cette perception, Vera avait bredouillé tout à l'heure car il pensait lui mentir. Cependant, Renee, qui ignorait ses pensées intérieures, devint encore plus anxieuse, pensant que l'hésitation de Vera était due au fait que le Saint Empereur était effectivement une personnalité difficile à gérer.
« Je vois, c'est un soulagement ! »
Renee serra à nouveau son poing. Un sourire maladroit se glissa sur ses lèvres.
« Maintenant, est-ce que je peux le faire ? »
Peut-être que je vais me faire harceler puisqu'ils ont l'air détestables.
De telles vaines inquiétudes flottaient dans l'esprit de Renee.
****
Renee arriva au logement sous la conduite de Vera. Un moment plus tard, les servantes l'habillèrent convenablement, et elle continua son fil de pensées.
« Il y a beaucoup à faire. »
Ça a pris pas mal de temps d'être apprêtée.
Il en alla de même pour se laver et se peigner les cheveux.
Elle commença à s'ennuyer tant cela prenait du temps avec une main méticuleuse.
Comme c'était compliqué de porter une robe ! Renee n'avait jamais imaginé que porter une tenue pouvait être si ardu.
Enfiler plusieurs couches de vêtements encore et encore, des vêtements qui pouvaient être étiquetés comme le summum du tracas.
Juste au moment où Renee commençait à se sentir fatiguée.
« C'est fini. »
Les mots de Hela résonnèrent.
Renee ressentit de la joie à l'idée que cette tâche fastidieuse était enfin terminée et exprima sa gratitude avec un visage radieux.
« Ah, merci. Vous avez eu du mal. »
« Non. C'est quelque chose que nous devons faire. »
« Néanmoins. Mademoiselle Hela ? »
« Oui, je suis Hela. »
« Héhéhé, votre accent est si unique qu'il est facile à retenir. »
Elle ne voulait pas se moquer d'elle. Non, au contraire, son ton semblait même amical.
Renee, qui est aveugle, préférait une personne aux caractéristiques non visuelles.
« Ma mère est une Nordique. Donc il semble que j'aie un accent méridional mélangé à un accent septentrional. »
« Ah… »
« Voulez-vous partir maintenant ? Seigneur Apôtre attend dehors. »
« Ah oui. »
Renee acquiesça à ces mots, saisit la canne et se leva. Sachant que Vera l'attendait dehors, Renee chuchota à Hela, nerveuse.
« Argh… Est-ce que j'ai l'air bizarre maintenant ? »
C'était une question qui apparut sans seconde pensée. Soudain, elle s'inquiéta juste de cela. Elle se demandait si elle avait l'air ridicule dans une robe.
C'est pourquoi la question surgit.
Hela regarda Renee, qui s'enquérait ainsi, et répondit d'un ton débordant d'une sincérité absolue.
« Vous êtes belle. »
Du moins, Hela le pensait.