Gérer Ellen fut simple.
Il suffisait d'utiliser l'autorité que Vera possédait comme une laisse pour l'attacher.
« Jure-moi que tu ne fuirás jamais Elia et que tu n'utiliseras pas ton pouvoir pour ton intérêt personnel. »
L'avant-bras de Vera brilla.
Ellen hocha la tête frénétiquement, les yeux tremblants.
Une divinité dorée tourbillonna entre eux deux avant de se dissiper.
Elle avala sa salive avec difficulté.
Vera la regarda, claqua de la langue, et continua.
« Si tu tiens fidèlement ton serment, tu pourras grandir à un rythme différent d'avant. Ton endurance deviendra assez forte pour supporter des nuits sans sommeil, et la force et la vitesse que tu manies pourront atteindre de nouveaux sommets. »
« Cependant, si tu ne tiens pas ton serment, ton cœur sera broyé. »
En un instant, l'expression radieuse d'Ellen se figea.
Vera se détourna d'elle froidement et reprit la main de Renee.
« Allons-y. Dame Theresa nous attend. »
« Pourquoi ? Restons un peu plus longtemps. Je veux encore parler avec le "Roi des Pirates". »
Tressaillement—
Le corps de Vera tressaillit.
Il lança un regard rancunier à Renee.
Cependant, Renee n'allait pas s'arrêter pour si peu.
Pourquoi l'aurait-elle fait ?
C'était une rare occasion de le taquiner, après tout.
De plus, elle était actuellement enceinte, donc elle n'avait pas à craindre de représailles.
« Ça ne te plaît pas, Vera ? Vous êtes tous les deux des "Rois", non ? »
Elle enchaîna sans lui laisser le moindre répit.
À la question posée avec un large sourire, le visage de Vera se plissa.
Ce fut une situation malheureuse pour Ellen.
Vera, incapable de contrarier l'humeur de Renee pour l'instant, n'avait qu'elle sur qui déverser sa colère.
'Putain…!'
Comment un visage humain pouvait-il être si menaçant ?
Le simple fait de croiser son regard fit courir des frissons le long de sa colonne vertébrale, et Ellen baissa encore plus la tête.
« Tch…. »
Même le bruit de son claquement de langue était tranchant.
Vera emmena Renee loin de cet endroit.
Ce n'est qu'alors qu'Aisha et Jenny retrouvèrent leur attitude habituelle.
Ellen avait des larmes qui pendaient au coin des yeux.
Aux mots aimables de Theresa, Renee répondit avec un visage satisfait.
« Oui, c'était une fille intéressante. »
« J'ai entendu dire qu'elle était une pirate. »
« Oui, on l'appelle même le "Roi des Pirates", tu peux y croire ? »
Theresa rit creux.
« Le goût du Jugement est assez constant. Tous ceux qu'il ramène sont de sacrées brutes. »
« Ah, j'ai entendu dire que Sa Sainteté était aussi un vaurien à l'époque. »
« En effet. Rien que d'y penser, cet homme dans sa jeunesse me donne mal à la tête. Il n'écoutait jamais un mot de ce que je disais. »
À son rire franc, le sourire de Renee s'élargit.
« J'aimerais vraiment le voir une fois. Sa Sainteté à cette époque. »
« Pas la peine de le voir. Il n'était rien d'autre que des ennuis. En plus, il n'est plus Sa Sainteté, non ? »
« Pour moi, il est encore Sa Sainteté. »
« Et le mari de la Sainte ? »
« Vera est juste Vera. Le voir tressaillir pour un simple "Roi des Pirates" et déverser sa colère sans raison, c'est juste un gamin. »
Agitant la main avec dédain, Renee saisit un paquet de fourrure qu'elle avait posé sur le bureau.
« On continue alors ? »
« Oh mon dieu, oui, finissons ça d'abord. »
Les deux commencèrent à mouvoir leurs mains.
Ce qu'elles fabriquaient étaient des chaussettes pour les bébés dans son ventre.
Theresa parla d'un ton teinté de rires tout en travaillant.
« Elles sortiront dans seulement cinq mois maintenant. »
« Oui, vraiment… »
Les paupières de Renee rougirent sous le coup d'émotions et d'attente accablantes.
« …J'ai hâte de les rencontrer. »
Ses mains inactiles caressèrent son ventre.
À l'intérieur, les petits garnements qui avaient tourmenté leur père toute la journée bougeaient, montrant déjà des signes de canailles.
« S'il vous plaît, naissez en bonne santé. »
À ses mots pleins d'amour, les bébés donnèrent un coup de 'thump'.
Au moment où Renee tricotait avec Theresa, Vera avait une conversation avec Trevor dans son bureau.
Le visage de Vera était assez sérieux.
Trevor, qui lui faisait face, avait une expression similaire.
« Cinq mois. Aucun changement significatif n'est visible pour l'instant.. »
Le sujet de leur conversation était Renee et les fœtus.
C'était quelque chose qui aurait normalement été discuté dans le rire, mais il y avait une raison à leurs expressions graves.
« …Cela signifie que la divinité de la Sainte continue de s'intensifier. »
C'était parce que la divinité de Renee avait grandi au-delà du niveau normal après qu'elle fut devenue enceinte.
Cette affaire pouvait potentiellement être problématique car le corps de Renee était différent de celui d'une personne ordinaire.
C'était le corps d'un être divin, tissé à partir de la divinité du Royaume Céleste comme base.
Et qu'en était-il de Vera, qui était le père ?
Même si l'âme avait complètement disparu, son réceptacle était encore celui d'Ardain.
Il pouvait y avoir des variables dans son corps et sa semence que le bon sens ne pouvait pas dicter.
Trevor dit.
« …Observons l'évolution pour l'instant. Nous devons déterminer si la divinité qui s'intensifie appartient aux enfants ou à la Sainte. »
Le garçon, qui semblait avoir environ huit ans, griffonna sur un morceau de parchemin.
Une série d'équations que Vera ne pouvait pas comprendre d'un coup d'œil y étaient écrites.
C'étaient des calculs que Trevor notait en activant son autorité.
« Si cela appartient aux enfants, c'est définitivement une bénédiction. Cela signifie qu'ils auront un corps imprégné de divinité céleste. Rien qu'en termes de talent, des héros rivaux de Votre Sainteté ou de Vargo pourraient naître. »
« Et si ce n'est pas le cas… »
Tap—
La main de Trevor s'arrêta à la phrase inachevée de Vera.
Son expression s'assombrit légèrement.
« …La Sainte, ou les enfants pas encore nés, pourraient être en danger. Si les enfants ne peuvent pas hériter de la divinité, la divinité débordante dans le corps de la Sainte en ce moment deviendra un poison qui menace leur vie. »
Les poings de Vera se serrèrent fortement.
Ses yeux étaient baissés.
« …Je vois, continuez vos efforts. »
« Bien sûr. »
L'atmosphère devint lourde.
Vera se leva de son siège et quitta le bureau.
Il restait encore du temps avant que Renee ne termine sa routine quotidienne.
Ainsi, Vera marcha sans but à travers le Grand Temple et arriva à la chapelle, où une lumière colorée filtrait à travers les vitraux et où un lourd silence s'était installé.
Vera, malgré son statut de Saint Empereur, visitait rarement la chapelle, alors il alla s'asseoir dans un coin qui lui semblait encore 낯설다.
Puis il regarda la croix au fond.
'…Que voulez-vous ?'
Il demanda intérieurement à quiconque pourrait l'écouter.
C'était pour chercher une réponse sur la signification de cet augure, mais Vera savait déjà.
Il n'y aurait pas de réponse.
Ils ne donnaient pas les réponses ; ils donnaient des questions.
C'étaient eux qui jetaient simplement des problèmes difficiles et exigeaient des solutions.
L'expression de Vera s'assombrit.
'Je suis…'
Le titre de père était encore lourd.
Malgré ses efforts de diverses manières, il fut frappé par la peur.
Et maintenant, avec ces Dieux ajoutant une autre préoccupation à la situation, sa poitrine se sentit oppressée.
Après avoir fixé la croix longuement, Vera ferma les yeux et baissa la tête.
Les mains jointes devant sa poitrine, il offrit une prière aux Dieux pour la première fois depuis très longtemps.
La chapelle devint silencieuse.
Même les petits bruits de Vera s'estompèrent, ne laissant qu'une respiration faible.
La longue prière prit fin quand Vera sentit une présence familière s'approcher.
« Qu'y a-t-il ? Ce n'est pas comme toi de faire une prière. »
C'était la voix de Renee.
Vera leva les yeux et la vit lui sourire, puis lui sourit doucement en retour.
« …Je pensais que je n'avais pas assez prié même après être devenu Saint Empereur. »
« Vraiment ? »
Renee s'assit à côté de lui.
En faisant cela, ses yeux le regardaient directement.
« C'est évidemment un mensonge. Vera ne prierait pas même si le monde devait finir demain. »
Elle dit cela comme pour lui dire d'être honnête.
Vera laissa échapper un rire creux.
« Je suis aussi un homme de foi, moi. »
Hmm…
Un sourire malicieux apparut sur le visage de Renee.
C'était un sourire qui apparut parce qu'elle connaissait la seule raison possible du comportement de Vera.
« …C'est à cause de moi et des bébés, n'est-ce pas ? »
Le sourire de Vera se figea.
Renee rit à sa réaction et parla.
« Donc j'ai raison. »
Elle tendit la main.
La posant sur les mains agitées de Vera, elle serra sa prise.
Puis, elle parla.
« C'est ma divinité qui pose problème, n'est-ce pas ? »
« …Tu savais ? »
« C'est mon corps, donc bien sûr je sais mieux que quiconque. »
Le regard de Renee se porta sur leurs mains jointes.
Ses mains, bien plus grandes et épaisses que les siennes, étaient couvertes de petites cicatrices et de callosités.
Après les avoir regardées un instant, Renee releva la tête, croisa les yeux de Vera, et dit.
« Ça ira. »
« Mais en supposant le pire… »
« Ça ira, c'est certain. »
L'expression de Vera devint étrange.
Renee pouvait lire l'anxiété et le doute dans son expression comme dans un livre ouvert.
C'était probablement l'anxiété face au pire scénario, et le doute face à sa confiance.
Renee'ouvrit à nouveau la bouche, voulant transformer ses émotions en réconfort.
« Tu sais... Est-ce que Vera se souvient ? »
« De quoi parles-tu ? »
« À ce que j'ai dit avant. Que je veux avoir un fils et une fille et vivre heureuse pour toujours. »
En cet instant, quelque chose vint à l'esprit de Vera.
C'était ce qu'elle avait lâché en sanglotant assise par terre après avoir descendu de l'alcool, la fille qui ne connaissait rien aux façons du monde.
« -Un fils… une fille… vous allez avoir des enfants, non..! Waaah!!! »
Involontairement, un son 'pfft' sortit.
Les yeux de Renee se plissèrent.
« C'est drôle ? »
« N-Non… Pfft…! »
C'était dur d'arrêter de rire une fois qu'on avait commencé.
Alors que Vera essayait de se contrôler en s'étouffant, Renee soupira et parla avec un sourire résigné.
« Oui, bref, c'est un fils et une fille. »
Tressaillement—
Le rire de Vera s'arrêta.
Une expression surprise se forma sur son visage.
Renee continua en regardant son visage écarquillé.
« Un fils et une fille. Les enfants dans mon ventre. »
Elle le dit à nouveau, pleine de certitude.
Vera ressentit un sentiment total de perplexité.
« Comment… »
« Qu'est-ce que tu veux dire par comment ? Ils me l'ont dit, donc je savais. »
« Qui…? »
La main de Renee s'étendit et pointa vers la croix.
« Eux. »
Bien qu'elle n'ait pas précisé exactement, sa déclaration indiquait clairement qui elle voulait dire.
Elle continua à parler à Vera, abasourdi.
« Ils sont apparus dans mon rêve. Les visages des enfants. Les sensations étaient trop vives pour que ce soit un simple rêve, cependant. Mon corps débordait aussi de divinité. »
« Ah…! »
« C'est la divinité des enfants. »
Ses mots se terminèrent sur un sourire radieux.
Les coins des yeux de Vera tremblèrent.
Puis, Renee rit de lui, qui montrait enfin des signes de soulagement, et dit.
« Arrête de t'inquiéter pour rien. »
Son attention se tourna vers la croix.
« J'allais le garder secret jusqu'à la fin parce que je voulais te surprendre... »
Elle dit en boudeant.
Cependant, son expression n'était pas mauvaise.
« Vera l'idiot. »
Une remarque taquine s'échappa.
Cependant, Vera n'avait pas la place pour y prêter attention.
Pourquoi n'en aurait-il pas ?
Ses paroles n'étaient-elles pas trop choquantes ?
Un fils et une fille.
Des enfants nés avec la divinité du Royaume Céleste.
Alors qu'il imaginait ses enfants, qui commençaient soudain à prendre des formes concrètes, Vera ressentit une émotion indescriptible.
« Je suis… »
Le bout des doigts de Vera tressaillit.
Renee rit et lui dit.
« Les enfants ont de la chance. Leur père est le plus fort du monde. »
Ses yeux bleu ciel capturèrent Vera avec une lumière chaleureuse, et ses cils blancs soigneusement baissés se courbèrent joliment avec son sourire.
« Il y aura beaucoup à leur apprendre, non ? L'escrime, les arts divins, et bien d'autres choses. »
Les lèvres de Vera se pressèrent fortement.
C'était tout à cause des émotions accablantes qui montaient soudain.
Incapable de se composer, il fronça les sourcils de diverses façons et montra finalement un sourire faible avant de répondre.
« …Oui, et l'éducation du caractère sera aussi nécessaire. »
« Wow, je suppose que ce sera à moi. »
« Tu te moques de moi ? »
« Pourquoi le ferais-je ? Ce n'est pas quelque chose que le Roi des Bas-fonds devrait faire, non ? »
« Combien de temps… »
« Jusqu'à ce que le Roi des Pirates reprenne ses esprits ? »
Des rires résonnèrent dans toute la chapelle.
Maintenant que son esprit était enfin apaisé, Renee l'étreignit et rit.
Tout irait bien.
Les deux passèrent un long moment dans la chapelle, se consolant mutuellement.
Et ainsi, après avoir passé cinq mois sans incident, le jour de l'accouchement arriva enfin.