Le Jardin d'Elia.
y retrouve .
« Tu pars maintenant ?
Il dit, observant l'apparence de .
Ses cheveux, qu'il avait laissés pousser si longtemps, étaient maintenant soigneusement coupés. Il avait quitté ses habits ecclésiastiques mal ajustés pour porter l'armure qui lui était bien plus familière.
Ses prunelles cendrées avaient retrouvé leur éclat perdu, brillant avec acuité.
baisse la tête.
« Oui, j'ai l'intention d'y aller. »
Les yeux de brillent en regardant .
Il réalise que l'homme qui se dégradait un peu plus chaque jour depuis un an essaie enfin de se relever.
« ... Mm, c'est bien mieux que de te voir te morfondre. »
Bien qu'il ait voulu louer son disciple d'avoir enfin surmonté la douleur, sa nature obstinée, comme toujours, l'en a empêché et a rendu ses paroles brusques.
sourit avec amertume.
« Je m'excuse de t'avoir inquiété. »
« Comme si tu le pensais. »
se détourne.
« Où vas-tu ? »
« Là où se trouve la Sainte. »
« Tu sais où elle est et comment l'atteindre ? »
« Non, mais je connais quelqu'un qui pourrait le savoir. »
Un vent d'hiver balaie le jardin.
Après s'être un instant abandonné à cette sensation, expire profondément et répond.
« ... Depuis l'existence de cette terre, personne n'a jamais atteint les cieux. »
Ses mots ciblent avec précision la destination de .
Ce à quoi les yeux de s'élargissent légèrement.
Était-il encore si facile à percer ?
Réalisant à nouveau à quel point l'insight de son maître était profond, rit et réplique.
« Alors je serai le premier. »
« Petit arrogant. »
Le rire bas de remplit les jardins.
Après avoir tourné le dos à , il agite la main et part avec ces mots d'adieu.
« ... Va donc. Et si tu les rencontres, dis-leur de me débarrasser de ce stigmate encombrant. »
La silhouette de s'efface au loin.
observe son dos, qui semble encore si grand, pendant un court instant avant de s'incliner profondément.
« Merci. »
C'est son acte de respect envers son maître, qui a attendu cette dernière année qu'il se relève enfin.
***
quitte le Royaume Saint.
Aucun des Apôtres ne l'accompagne dans ce voyage.
Ils savaient qu'il devait accomplir cela seul, alors ils sont restés pour garder l'endroit où il reviendrait et ont acclamé son départ alors qu'il avançait enfin.
Cela allait de soi pour les « Apôtres », bien entendu.
« Les Grandes Forêts ? »
Une voix de jeune fille se fait entendre.
La propriétaire de ce ton un peu aigu et délinquant n'est autre qu'Aisha.
En voyant les Grandes Forêts se profiler devant eux après avoir suivi , elle incline la tête.
« Pourquoi ici ? »
regarde Aisha.
Au cours de l'année écoulée, elle a grandi rapidement et ressemble maintenant à son apparence dans ses souvenirs.
ressent un sentiment de culpabilité longtemps refoulé.
C'était douloureux pour lui, sachant que cette jeune fille chérissait aussi , et qu'il l'avait négligée tout en étant consumé par son propre chagrin.
En voyant l'expression d'Aisha se froisser dans tous les sens alors qu'elle dévisageait les Grandes Forêts, sourit légèrement et répond.
« Je vais rencontrer Aedrin. »
« L'arbre ? Pourquoi ? »
« N'est-elle pas la seule Espèce Antique qui ne se soit pas cachée ? »
fixe les Grandes Forêts.
Vers Aedrin, qui l'attend au bout.
« ... Ceux qui pourraient avoir des indices sur les cieux ne sont autres qu'eux. »
Des existences depuis la création de ce monde.
Les seuls êtres qui aient communiqué directement avec les Dieux.
Sûrement, ils sauraient quelque chose.
« Mais peut-on y entrer ? Il y a une barrière, non ? »
« Pas besoin de la forcer. Ils viendront nous chercher. »
Aux mots de , les yeux d'Aisha s'illuminent après un moment de réflexion.
« Ah ! »
Elle réalise tardivement quelque chose.
« Friede ! »
Ce qui lui vient à l'esprit, c'est qui réside dans les Grandes Forêts.
L'attente n'est pas longue.
Une ombre s'approche d'eux depuis les arbres lointains.
L'elfe qui chevauche le vent et arrive devant eux sourit.
« Cela fait longtemps. »
L'expression d'Aisha s'illumine, et esquisse un faible sourire.
Le sourire de Friede s'approfondit en les voyant, puis elle parle.
« Venez. Mère vous attend depuis ce jour. Elle était ravie, disant que le moment était venu pour vous d'accomplir enfin votre rôle. »
Dit Friede, en s'enfonçant dans les profondeurs des Grandes Forêts.
Aedrin attendait chaque jour depuis la chute d'Alaysia, d'autant plus que le moment de son arrivée marquait la fin de tous leurs devoirs.
Et il y avait plus.
« Ce n'est pas seulement Mère. »
Ce n'était pas seulement Aedrin, mais toutes les Espèces Antiques qui attendaient ce jour.
[Tu es en retard.]
Une voix sombre descend.
Les yeux de s'élargissent alors qu'il tourne la tête vers elle.
« ... Maleus. »
Au pied d'un arbre au fond de la forêt, un mort-vivant somptueusement paré l'observe.
Il n'est pas le seul présent.
Il y a une femme aux douze bras déployés dans l'ombre sombre lorsqu'il se retourne, et endormi à côté d'elle, un chiot noir allongé sur le ventre.
Lorsqu'il lève les yeux, il y a un dragon de glace massif sur l'arbre.
Ce sont les Espèces Antiques.
Au moment où il le confirme, la terre tremble.
Rumble — !
C'est un tremblement si intense qu'il peut à peine tenir debout.
Au bout, quelque chose remplit lentement son champ de vision.
« Terdan... ! »
Au bout des Grandes Forêts, une chaîne de montagnes colossale se dresse, prenant une forme humaine. Alors qu'il s'étire et parle, la forêt entière tremble.
[Tu es venu.]
Quelle chaîne d'événements a mené à cette situation ?
Alors que la menace de la confusion envahit l'expression de , Nartania parle.
[Tu es un enfant terriblement paresseux de nous avoir fait attendre si longtemps.]
[Ce n'était pas long. Comparé à nos vies éternelles, ce moment ne représentait qu'un instant.]
[Toujours à argumenter. Lézard stupide.]
Nartania se lève.
Elle glisse vers et fourre son grand visage sans yeux juste devant lui.
[Hmm...]
C'est silencieux et tendu.
Au bout de cela, Nartania rit.
[Je ne m'attendais pas à ce que tu tiennes ta promesse de cette façon.]
Les yeux de brillent.
Il sait déjà quelle promesse elle évoque. Il doit y avoir quelque chose de lié enfoui dans ses souvenirs récupérés.
— Je te libèrerai de ton ennui.
C'était la promesse qu'il avait faite dans sa vie précédente, pour la sortir de la torpeur de la vie éternelle.
Les mots de Nartania y sont sûrement liés.
Les lèvres de bougent légèrement.
« ... J'ai besoin d'une explication. »
[Ce n'est pas compliqué.]
Une des mains de Nartania caresse la joue de .
[Bel enfant, Ardain te l'a sûrement dit ? Le moment est venu pour que notre mission se termine.]
Maleus ajoute.
[Nous ne sommes plus nécessaires sur cette terre. Il est temps de retourner.]
Hyria se retourne et se redresse.
La main blanche pure qui caresse la mâchoire d'Hyria parle.
[Retour vers l'étreinte du Parent.]
L'expression de devient vide.
À cet instant, Locrion conclut leurs paroles.
[Écoute-moi, sacrifice final. Ouvre les portes des cieux en utilisant notre chair comme entrée.]
Six Espèces Antiques fixent droit dans les yeux.
Après avoir hésité un moment, répond.
« ... Puis-je y aller moi aussi ? »
[N'est-ce pas pour cela que tu es venu ?]
Les épaules de Nartania tremblent doucement.
[Pour supplier qu'on te rende cette femme.]
Son sourire continu face à cette heureuse retrouvaille fait remonter une émotion que n'avait pas ressentie depuis longtemps.
« V-... ! »
Aisha tente de médier cette atmosphère bizarre pendant que Friede commence à rire et ajoute.
« Les préparatifs sont terminés. Utilise ce qui reste de l'existence d'Ardain en toi pour les renvoyer aux cieux. »
L'existence d'Ardain.
Cela aussi, le sait.
Non, il est plus exact de dire qu'il peut le ressentir.
Il a ressenti cette sensation étrangère depuis que a réparé son âme. C'est ce à quoi ils font référence.
Nartania demande.
[Alors, as-tu besoin de temps pour préparer ton cœur ?]
répond.
« Je suis prêt. »
Son regard croise directement celui de Nartania.
« Il n'y a aucune raison d'attendre plus longtemps. »
Comme il le dit, plus aucune attente n'est nécessaire pour .
Après avoir passé ce qui semblait une éternité à se lier lui-même, il avance maintenant. Il n'y a aucun but à s'arrêter pour réfléchir quand son objectif se trouve juste devant.
[... Très bien.]
Nartania recule.
[Alors, allons-y.]
Elle déploie ses douze bras pour former un mudra.
Maleus déchaîne l'enfer.
Les cieux de Locrion s'ouvrent.
Les vagues de Gorgan agitent la terre.
La terre de Terdan commence à s'élever.
Les branches d'Aedrin voltigent.
Whoosh — !
On pourrait dire que c'est une scène tout droit sortie des légendes.
Au milieu de cela, tend la main et suit la sensation instinctive qui surgit.
Buuuzzzz —
De ses doigts jaillit une lumière blanche pure.
La flotte doucement vers le centre du miracle.
[Eh bien, c'était amusant.]
Avec le murmure de Nartania, la vision de s'efface dans le blanc.
***
se concentre sur les sensations qu'elle ressent.
Le bruit du vent qui souffle, la chaleur tiède touchant sa peau, l'odeur de fumier portée par la brise depuis quelque part au loin, et la sensation d'un tissu rude et bon marché sur son corps.
« ... Remeo. »
Cet endroit est Remeo à Horden.
Sa ville natale, où elle est née et a grandi.
« Ça commence ici. »
Ayant voyagé dans le passé, il semblait qu'elle devrait tout préparer étape par étape à partir de ce moment.
— Tu dois construire des mesures imperméables aux enchevêtrements du temps. Pour cela, une seule mesure nécessitera une vie entière.
Une mesure qui transcendait le temps.
C'était similaire au Grimoire du Démon des Rêves dans sa vie précédente.
Pour créer un seul futur qui tuait Alaysia et sauvait , de telles mesures devaient être positionnées à tous les bons moments pour qu'il les rencontre.
estime le nombre dans sa tête.
« Un futur où arrive à Remeo à temps, un futur où nous passons du temps ensemble à Elia, où il rencontre Gillie dans les Grandes Forêts pour recevoir l'artéfact et sauver Sir Dovan, puis... »
Arrêter Annalise dans l'Empire, atteindre l'Académie, retrouver les orques, et traverser le Berceau des Morts avant d'atteindre Oben.
Avec tant de voyages à coordonner, elle devrait probablement répéter ces régressions sans fin d'innombrables fois.
Peut-être que son esprit se briserait au-delà de toute réparation dans ce processus.
La peur surgit soudain en elle.
S'en rendant compte, pose une main sur sa poitrine.
Ce qu'elle tient dans sa paume est une croix. C'est un objet qui n'aurait pas dû exister dans cette ligne temporelle.
L'objet qu'elle avait obstinément traîné avec elle, même à la fin amère, conservait des traces de chaleur.
« Je peux le faire. »
sourit.
Tant qu'elle a cette chaleur, elle n'abandonnera pas, peu importe le temps qui passe. Même si elle se brise encore et encore, elle se relèvera.
ne craint rien.
Tap —
C'est une canne en bois grossière comparée à celle qu'elle porte toujours.
En tapant le sol, avance.
À cet instant, une voix l'appelle.
« Sainte. »
Les yeux de s'élargissent, puis se brisent dans le désespoir.
Elle fait face à la réalité une fois de plus.
C'est encore la première vie, quand rien n'a encore commencé.
Le d'à présent n'est pas à ses côtés.
« ... Tu viens du Royaume Saint ? »
parle à Rohan, qui l'a appelée.
Rohan devient immensément confus, se grattant la tête vigoureusement à la vue d'elle au bord des larmes.
« Heu, euh... alors... »
Une sueur froide inonde tout son corps alors qu'il panique.
C'est parce qu'il ne comprend pas pourquoi verse des larmes.
Un sourire amer tire les lèvres de .
« ... Allons-y. Tu es venu me chercher, n'est-ce pas ? »
La tête de Rohan s'abaisse.
« Oui... »