Trois jours s'étaient écoulés.
Ce fut une période inattendue pour Vera, mais qui se déroula comme prévu pour Renee.
Désormais, ils pouvaient enfin se regarder avec sincérité.
Ils étaient enfin capables de partager leurs cœurs, comblant le subtil fossé qui les séparait.
Après que tous ces moments furent passés, ils marchaient dans la rue, quittant l'auberge où ils logeaient.
Le seul élément inhabituel était le style de Vera.
Il était entièrement couvert par une robe, ce qui le rendait plutôt suspect.
« Tu n'as vraiment pas besoin d'en aller jusque-là... »
Renee fit une moue et croisa les bras avec plus de force.
Elle savait très bien que Vera cachait son visage par pur jeu.
C'était un rappel du malheureux incident qu'elle avait causé lors de leur premier jour à Cernei par sa faute.
« Tu es vraiment insupportable. »
« Comment ça? »
Comme Renee s'y attendait, la voix de Vera était empreinte de rire.
Renee soupira, puis laissa poindre un léger sourire.
Elle devait admettre qu'elle était ravie de voir Vera, qui s'était pleinement révélé.
Ces trois jours avaient effacé l'hésitation qui l'habitait.
Désormais, Vera ne se montrait plus soumis, ce qui signifiait pour Renee qu'ils étaient devenus égaux.
On aurait pu se demander si une simple relation physique pouvait engendrer un tel changement.
Cependant, Renee ne put que hausser les épaules.
Quoi qu'il en soit, le résultat était là.
« Vera, tu es trop enclin aux jeux. »
« Je n'agis pas ainsi avec n'importe qui. Tu le sais bien. »
« Eh bien, tu es doué avec les mots. »
Renee restait près de Vera.
Sa tête reposait sur son épaule.
Malgré la différence de taille significative, cela ne posait aucun problème pour leur marche.
«... Nous rentrons maintenant. »
« Oui. J'espère qu'il n'y aura pas de problèmes à régler. »
« Vera, tu parles comme une mère. »
« Pourrais-tu au moins m'appeler père? »
« Les pères sont censés être cool, tu sais. »
La main de Renee titillait le bras de Vera.
« Tu es plus mignon que cool pour l'instant, alors tu n'es pas un père. »
Un rire échappa à Vera.
« Pour être un père, il faudrait que je sois quelqu'un de cool, hein? »
« Penses-tu pouvoir y arriver? »
« Ne me connais-tu pas encore? Je peux accomplir tout ce que je décide. »
« Ta confiance est sans égale. »
« Je suis en fait la personne la plus proche d'être sans égale au monde. »
« Arrête. Tu es agaçant. »
Renee semblait en avoir assez.
« Pour une raison ou une autre, tu n'aimes pas perdre une dispute. »
« C'est une chose que j'ai apprise de la sainte. »
« Tu ne parles pas de ta vie précédente, n'est-ce pas? »
« Tu es sans gêne. As-tu vraiment oublié ce que tu m'as fait quand nous nous sommes rencontrés pour la première fois? »
Leur première rencontre.
Bien que ce mot seul fasse battre son cœur, se remémorer ce moment évoquait des émotions mixtes.
Renee avait été perdue dans les ténèbres, et Vera, en tant que serviteur de Dieu, était apparu devant elle.
Elle le méprisait, lui et le Dieu qui l'avait menée jusqu'à elle.
C'est pourquoi elle s'était montrée très têtue avec lui, mais il l'avait approchée malgré tout.
C'était le début.
Parce qu'il l'avait approchée, elle avait pu en apprendre davantage.
Dans un monde sans lumière, elle avait réussi à saisir quelque chose de plus éblouissant que tout le reste.
Renee sourit en se rappelant ces souvenirs.
« À l'époque, tu étais plutôt insensible. »
« Tu n'avais pas l'air d'aimer ça. »
« Hmm, je t'apprécie davantage maintenant. »
Ils avançaient avec vivacité tout en poursuivant leur conversation.
Leurs pas synchronisés étaient légers.
Le son rythmique de sa canne était joyeux.
Leurs voix étaient empreintes d'un ton de rire indéniable, manifestement ancré dans le bonheur.
Ils marchèrent ainsi un moment.
Puis, Vera arriva devant le carrosse réservé et dit à Renee :
« Voilà le carrosse. Montons. »
« D'accord. »
Vera guida Renee à l'intérieur du carrosse puis prit place.
Peu après, il fit signe au cocher de partir et ferma la porte.
Une fois de plus, ils étaient seuls.
Clip-clop.
Clip-clop.
Le carrosse tressaillait doucement et, à l'intérieur, ils entrelacèrent leurs mains pour confirmer leur présence l'un auprès de l'autre.
Vera regarda Renee, la tête posée sur son épaule, et sourit profondément.
S'il appréciait les moments où ils se confiaient l'un à l'autre, les moments les plus heureux de Vera étaient comme celui-ci.
Ces moments de tranquillité où Renee était appuyée contre lui, avec ses épaules qui frémissaient subtilement sous son regard.
Vera considérait cela comme sa seule paix.
Il le chérissait comme le trésor le plus précieux lui offrant un repos dans sa vie, laquelle était faite de luttes.
Et pourquoi pas?
Renee n'était-elle pas comme une bénédiction pour lui?
Elle était quelqu'un qui l'acceptait tel qu'il était et l'aimait pour cela.
Vera aimait Renee pour comprendre sa vie, une vie que lui-même ne pouvait pas pleinement saisir.
Il l'aimait pour l'acceptation de cela, et aussi parce qu'elle l'aimait en retour.
Vera comprenait désormais.
Cette avidité et ce possessivité étaient des sentiments naturels qui suivaient l'amour.
Ce n'était pas parce qu'il était maléfique, mais parce qu'il était humain.
Il avait fini par comprendre cela grâce à Renee.
La main de Vera atteignit la joue de Renee.
Il écarta les mèches de cheveux qui lui barraient le visage pour les placer derrière son oreille.
Renee gloussa comme si cela la chatouillait avant de s'adresser à Vera.
« À propos. »
« Oui? »
« Quand vas-tu arrêter de me vouvoyer? »
Une question surgit de nulle part.
Vera réfléchit un instant puis demanda en retour :
« Est-ce que tu n'aimes pas que je te parle ainsi? »
« Ce n'est pas que je n'aime pas, mais je pense que ce serait agréable de t'entendre parler familièrement aussi. »
« Tu as déjà connu cela, n'est-ce pas? »
« Mais c'était tellement désagréable. Ça te donnait un air arrogant. »
Vera se tendit face à ce commentaire direct.
Quoi qu'il en soit, ce que Renee maudissait alors appartenait au passé, dans sa mémoire.
Vera ressentit une vague de déception, et Renee rit devant son expression.
« Tu es contrarié? »
« Tu penses que je suis comme la sainte? »
« Tu es contrarié. »
« Je ne le suis pas. »
« Alors pourquoi as-tu soudainement commencé à m'appeler la sainte? Tu étais très bien quand tu m'appelais par mon nom. »
Renee piqua la taille de Vera.
« Tu es comme un enfant. »
« Je n'ai pas vécu assez peu pour qu'on m'appelle un enfant. »
« Alors, es-tu juste immature? »
«... Ça suffit. »
« J'ai gagné. »
Le sourire en coin sur le visage de Renee n'était pas une illusion.
Vera regarda Renee avec des yeux plissés, puis soupira bientôt.
« Laissons tomber. »
« Ce n'est pas "laissons tomber", c'est vraiment comme ça. »
Renee commença à fredonner joyeusement, l'air très satisfaite d'elle-même.
Vera laissa échapper un rire vide en la regardant.
'Qui appelle qui enfant?'
Vera ne pouvait s'empêcher de penser que Renee aurait besoin d'un peu d'objectivité.
***
« Comment s'est passée ta pause? »
Dans le bureau désormais familier.
Vera était assis là et répondait en regardant Norn en face de lui.
« C'était très agréable. »
Les yeux de Norn s'écarquillèrent légèrement.
La première raison était que toutes les traces de fatigue avaient disparu du visage de Vera en répondant. La seconde était que Vera, qui souriait rarement sauf en présence de Renee, affichait maintenant un large sourire sans aucune ride d'inquiétude.
'Il va beaucoup mieux.'
Un sentiment de joie monta en Norn.
Un sentiment que l'on pourrait dire être tout à fait naturel.
Norn connaissait Vera depuis qu'il avait quatorze ans, lorsqu'il avait fait ses premiers pas dans le Royaume Saint.
Il avait été si troublé en voyant un enfant, pas encore tout à fait adulte, avoir l'air constamment sombre.
Il avait l'air d'avoir traversé des épreuves si dures que d'autres ne pourraient jamais les surmonter de leur vie.
Le fait que Vera puisse maintenant sourire si joyeusement ressemblait à un miracle.
'Il a maintenant 25 ans.'
Cela avait pris beaucoup de temps.
Juste au moment où cette pensée traversait l'esprit de Norn...
« Bon, mettons-nous au courant du retard des rapports. »
Vera, revenu à son comportement habituel, s'adressa à Norn.
Norn cligna des yeux puis éclata d'un rire étouffé.
'Ah, certaines choses ne changent jamais.'
Il était tout à fait comme Vera.
Il aurait pu se détendre au moins aujourd'hui, mais il était impatient de se plonger dans les rapports, ce qui était à la fois fiable et dérisoire.
Norn réprima son rire et commença à faire son rapport.
« Premièrement, il n'y a eu aucun incident à Elia. L'Empereur Saint s'occupe de tout, donc les autres sont restés prudents. »
« Tu parles de ces gens-là? »
« L'Empereur Saint a semblé être de mauvaise humeur tout au long de la période. »
«... C'est compréhensible. »
Reprendre le travail après s'être reposé après tout ce temps devait être difficile.
Ce n'était pas comme si les autres Apôtres ne l'auraient pas ressenti non plus.
Trouvant cela absurde, Vera secoua vigoureusement la tête.
Puis, il écouta le rapport suivant.
« Quelle est la situation à l'extérieur? »
« Il n'y a toujours pas de nouvelles. Les villes à forte population maintiennent naturellement le statu quo, et les seules rumeurs que nous entendons de la part des explorateurs qui vont et viennent concernent une nouvelle végétation qu'ils auraient découverte. »
« Avez-vous enquêté sur cette végétation? Cela pourrait-il être un indice sur Alaysia...? »
« C'était juste des herbes communes et un soutien magique. L'Académie semble bien les apprécier. »
En entendant cela, les sourcils de Vera se froncèrent.
« C'est problématique. »
« C'est une situation inévitable. Nous devrons simplement considérer que nous avons gagné du temps pour nous préparer. »
Norn avait raison.
Il n'y avait aucun moyen de trouver Alaysia, qui s'était délibérément cachée.
C'était prouvé par le fait qu'elle était restée indétectable à travers l'histoire, et c'était aussi prouvé par la situation actuelle, où aucune trace d'elle ne pouvait être trouvée sur l'ensemble du continent.
Malheureusement, tout ce que le continent pouvait faire dans cette situation était de travailler plus étroitement ensemble et d'utiliser plus de ressources pour l'arrêter.
Tap.
Tap.
Vera tapota la table de son index.
'La situation en elle-même n'est pas mauvaise.'
Le continent se montrait plus proactif que prévu.
Bien qu'il fût regrettable qu'ils ne s'unissent que face à un ennemi commun, ce n'était pas le problème principal actuellement.
'Alaysia est sûrement en train d'organiser une armée.'
Bien que les souvenirs de sa vie passée soient parsemés de lacunes, à moins que la Renee de sa vie passée n'ait aidé Alaysia, alors ses souvenirs après la proclamation du Roi Démon étaient probablement corrects.
Les quatre légions menées par le Roi Démon.
Ces légions étaient composées de bêtes magiques ayant perdu la raison.
'Un seul des commandants restait.'
On ignorait si elle remplirait les trois autres postes, mais leur situation n'était pas désespérée.
Les forces unies du continent ne devaient pas être ignorées, même contre les Espèces Antiques.
De plus, toutes les Espèces Antiques sauf Alaysia étaient hostiles à elle, donc leur aide était certaine.
Le seul problème était désormais de trouver un moyen d'anéantir l'immortelle Alaysia.
'Toutes les pièces sont rassemblées.'
Les sept héros, les huit héritages et les neuf Apôtres.
Bien que les héritages d'Alaysia et d'Orgus subsistent, considérant qu'ils finiraient tous par se réunir, c'était comme s'ils étaient déjà réunis.
Il était impossible de savoir comment ils agiraient, mais Vera y croyait néanmoins.
La Renee de sa vie passée devait l'avoir prévu en faisant remonter le temps.
Il devait bien y avoir une raison pour créer une situation aussi tordue.
'Remonter le temps...'
Ce serait la dernière fois.