Vera avala sa salive face au garçon qu'il découvrait dans le royaume de la conscience où il se trouvait.
Sans avoir à trop réfléchir, il put le deviner.
Ce garçon était Gorgan.
Le bras féminin qui avait été exposé tout ce temps appartenait à cet enfant.
« Il a perdu la raison. »
Que ce soit l'effet de l'anneau ou la nature de ce royaume de la conscience, Vera ne pouvait le dire.
En revanche, la haine glaciale qu'il ressentit rien qu'en lui faisant face lui en apprit assez.
Dans l'atmosphère tendue, Gorgan se redressa.
« Elfe... »
Le mot murmuré confirma le soupçon de Vera.
« ...Me prend-il pour Friede ? »
Ses yeux se plissèrent.
D'après la vision qu'il avait eue, il était trop clair qui était l'objet de cette haine.
Que faire ?
Comment ramener Gorgan à la raison ?
Alors qu'il réfléchissait, la manifestation de Gorgan s'estompa soudain.
C'était un spectacle semblable à la dissipation d'un brouillard.
Vera retint son souffle, et au moment où il tendit tout son corps...
Clang— !
Vera brandit l'Épée Sainte derrière lui en remarquant brusquement une présence, et bloqua l'attaque qui arrivait.
Clash—
Ce fut un choc entre une lame et une main, mais le son était net.
Vera grinca des dents et se raidit.
« D'abord, je dois le maîtriser... ! »
Jugeant que calmer Gorgan était la priorité, Vera invoqua sa divinité.
« Il arrive. »
Même dans le royaume de la conscience, les règles étaient les mêmes qu'à l'extérieur.
Shiing— !
Après avoir repoussé Gorgan, Vera frappa à nouveau de son épée.
Évidemment, son attaque ne fonctionna pas.
Malgré le fait qu'il fût dans le royaume de la conscience et que son adversaire ne fût pas dans son état normal, Gorgan restait une espèce antique.
Cela signifiait que la vitesse de réaction innée de Gorgan et sa force accumulée suffisaient à le surpasser.
Le moment angoissant se prolongea.
En un instant, des dizaines, voire des centaines d'attaques furent échangées.
S'il hésitait ne serait-ce qu'un instant, des attaques menaçantes pouvant devenir des coups fatals surgissaient.
Il y eut un choc métallique sec et lourd, et un choc qui réverbéra dans tout le corps.
Ce fut après qu'une chose changea chez Vera, qui maniait son épée en position défensive.
Clang— !
Avec le bruit sec, l'épée de Vera changea de forme.
Elle effleura légèrement la joue de Gorgan.
Il avait fini par s'adapter.
C'était une prouesse que seul Vera pouvait accomplir, lui dont le talent à l'épée était reconnu même par Vargo.
Intuition pour la vitesse qu'il ne pouvait égaler, et technique pour compenser son manque de puissance.
Vera lut le schéma d'attaque, le contratta, et commença à frapper les ouvertures.
Slash—
Il taillada le poignet de Gorgan.
Puis, visant la cuisse et la taille, il para un poing volant avec son épaule. Alors que Gorgan tentait de mordre son cou, il offrit son bras gauche en diversion et plongea sa lame au centre de l'abdomen de Gorgan.
Vera taillada, poignarda et esquiva sans relâche.
Les rôles s'étaient inversés.
L'épée de Vera devint plus féroce, et de la confusion traversa le visage de Gorgan.
Bientôt, une ouverture apparut.
Les yeux de Vera brillèrent, et il porta son épée vers le bas du corps exposé.
Soudain...
— ...Karel.
Une certaine voix résonna dans son esprit, et l'épée de Vera s'arrêta.
Il n'y eut pas de contre-attaque.
Gorgan, lui aussi, avait entendu la même voix.
La voix sonna plus distinctement.
— Vous êtes tous Karel. Oui, j'en ai décidé ainsi.
La voix était familière.
Inutile de chercher loin.
C'était la voix même du garçon qui l'attaquait à présent.
— Enchanté, tout le monde...
C'était une voix teintée d'un sourire.
Vera sentit son cœur se serrer.
Gorgan, lui aussi, tressaillit face au souvenir soudain alors qu'il échangeait des coups avec Vera.
Gorgan, qui avait complètement cessé d'attaquer, s'éloigna de Vera.
Il grinca des dents.
« Elfe. Tu te moques de moi, n'est-ce pas ? »
Des larmes de sang coulaient d'yeux qui ne pouvaient être plus rouges.
« ...Typique de l'enfant de cette salope. »
La manifestation s'estompa, puis réapparut vivement devant Vera.
Un bras s'étendit comme un rayon de lumière.
Vera releva son épée en biais et para.
Clash—
— Je vais vous apprendre un par un. Heu... Toi, toi ça ira. Tu seras le chef à partir de maintenant.
Le son devenait plus clair.
Avec lui, une scène surgit dans sa tête.
Un vaste plateau.
De jeunes bêtes à la fourrure noire.
Et une main s'étendant hors d'un rocher.
Vera la reconnut.
C'était un souvenir de l'époque où Gorgan créa les premiers Karels, une vision révélée par le lien de l'anneau.
Clang— !
— ...Chef, me permettras-tu de posséder ton corps ? Ce corps est trop inorganique pour rester éveillé trop longtemps.
Le plus grand des jeunes bêtes du souvenir s'avança.
Puis, il lécha le bras de Gorgan.
— Merci. En échange, je te donnerai un nom.
La main de Gorgan caressa la tête de la bête.
— Hyria...
Puis, il disparut comme s'il s'infilrait dans le corps de la bête.
— Hyria, mon premier enfant.
Clank— !
Avec cela, le souvenir prit fin.
***
Au fil du combat, les deux êtres échangèrent des choses invisibles en plus de leurs tentatives d'atteindre le cœur l'un de l'autre.
Leurs souvenirs et leurs émotions furent partagés à travers l'anneau comme médium.
Alors que les souvenirs affluaient dans son esprit, Vera pensa en lui-même.
L'anneau possédait bel et bien un pouvoir à la hauteur du mot « lien ».
Il permettait l'impensable, comme une chose impossible : « comprendre autrui ».
— ...Vous ne pouvez pas manger ça pour l'instant. Ardain l'a dit. Ces fleurs sont nécessaires pour que les insectes se développent.
Un à un, les souvenirs des jours où Gorgan fut le plus heureux, écrasés sous le poids de sa haine, brûlèrent dans l'esprit de Vera.
— Allons à l'extrémité ouest. Les choses qu'Ardain a créées sont trop délicates, elles ne peuvent pas pousser quand vous êtes là.
Son cœur se serra aux souvenirs de moments emplis de chaleur et de plénitude.
— Nous attendrons là... Jusqu'à ce que les enfants d'Ardain grandissent, jusqu'à ce que les elfes d'Aedrin, les dragons de Locrion et les siens de Nartania grandissent.
Cela devint le sien.
— Quand ce jour viendra, partons ensemble... Nous voyagerons sur cette terre achevée. Et nous nous ferons beaucoup d'amis.
Clang— !
Parce qu'ils étaient si précieux, le moment où ils furent perdus engendra un désespoir amer.
Une différence visible commença à se faire sentir.
Les attaques devinrent moins fréquentes.
Les pensées se dispersèrent.
La vision se troubla.
Vera sentit de l'eau chaude dévaler sur ses joues.
Il sentit son cœur se glacer.
La haine qui était devenue la sienne provoquait ce phénomène.
Il ne pouvait plus continuer ses attaques.
La tristesse à laquelle il ne pouvait se soustraire était trop paralysante.
Slash—
Vera ne fit qu'accepter cette haine.
Son regard baissa.
Un bras blanc lui transperçant l'estomac remplit sa vision.
Quand il releva les yeux, il vit un garçon pleurant des larmes de sang.
Il ouvra la bouche pour parler, mais la tentative échoua.
Du sang jaillit de sa bouche.
« Blech... ! »
Le corps mou s'inclina vers le bas.
Plop—
Son corps bascula, écrasant Gorgan.
À travers sa vision floue, Vera put voir.
Quelque chose de transparent ruisselait derrière les larmes de sang de Gorgan.
Ce ne pouvait être que du chagrin.
Le processus de pensée ne dura pas longtemps.
Gorgan semblait si pitoyable que Vera tendit sa main tremblante.
Il posa son bras sur les épaules de Gorgan.
Puis, il lui tapota le dos.
C'était un geste qu'il fit parce que les émotions transmises étaient si douloureuses, si déchirantes.
Le corps de Gorgan tressaillit à cela.
Lentement, le bras transperçant l'estomac de Vera se retira.
Vera se força à ouvrir la bouche.
« C'e... O... »
Il ne devait pas s'évanouir, mais ses forces ne cessaient de le quitter.
Il essaya de tenir bon, mais même cela ne suffisait pas.
Non, il y avait quelque chose qu'il comprit devoir faire plus que ça, alors Vera tapota à nouveau le dos de Gorgan.
« C'e... »
Vera connaissait les conséquences d'agir sous le coup d'émotions négatives.
Il connaissait les suites de laisser ses émotions le submerger.
Et donc, Vera voulait arrêter Gorgan.
Sa haine était justifiée, mais elle mènerait assurément à sa perte.
Elle deviendrait un fardeau de plus pour quelqu'un qui peinait déjà à porter sa tristesse.
Le fait que ce garçon fût un transcendant ayant vécu depuis l'aube des temps n'avait plus d'importance pour Vera.
La haine et la colère n'étaient pas des émotions qu'on émousse en vivant plus longtemps.
Les yeux de Gorgan se tournèrent vers Vera.
Ses oreilles se concentrèrent sur la voix.
« C'e... »
Soudain, une voix du passé lointain résonna dans l'esprit de Gorgan.
— C'est bon.
C'était la voix de quelqu'un qu'il aimait, de quelqu'un de vraiment grand et libre.
— Tu peux le faire toi aussi. N'est-ce pas la première fois pour nous tous ? Ce n'est pas facile d'être expérimenté en tant que parent du premier coup, et nous apprenons tous en faisant des erreurs.
Les larmes coulant transparentes des deux yeux semblaient laver quelque chose.
Au bord de son regard, les cheveux verts ressemblant à une forêt luxuriante devinrent noirs.
La peau autrefois blanche devint pâle.
La mâchoire se fit plus marquée, et les pupilles cendrées se troublèrent en le rencontrant.
« C'e... »
La voix devint plus rauque.
Buzz—
Une résonance inconnue secoua Gorgan.
Gorgan réalisa soudain.
La personne qu'il affrontait n'était pas l'elfe.
Qu'il y avait autre chose d'impliqué dans sa haine.
Et.
« Aru.... »
...Non, ce n'était pas lui.
L'Ardain qu'il connaissait n'était pas quelqu'un aux cheveux noirs comme ça, pas quelqu'un qui maniait si bien l'épée, et n'avait pas cet air pitoyable.
Il se tenait toujours droit et fier.
Même s'il ne pouvait être Ardain, Gorgan, qui fixait Vera béatement pour une raison quelconque, sanglota.
Buzz—
Avec une résonance très nostalgique, Gorgan put se libérer de sa longue illusion.
***
Il y eut une lueur chaude.
La sentant, Vera ouvrit lentement les yeux.
« Il est réveillé ! »
C'était une voix familière.
Le regard de Vera se porta vers la source du cri, qui parvint tout de même à l'irriter malgré sa beauté.
Il y avait un homme aux magnifiques cheveux blonds, aux yeux dorés, au sourire radieux et à une impressionnante rangée de dents blanches nacrées.
C'était Albrecht.
Vera cligna des yeux.
Il ne comprenait pas la situation.
Pendant que Vera prenait un moment pour rassembler ses idées, une main blanche vint se poser sur sa joue.
« Vera, ça va ? »
La voix qui chantait à ses oreilles était celle de quelqu'un qu'il connaissait mieux que quiconque.
La tête de Vera se tourna.
Du blanc entra dans sa vision.
« ...Sainte ? »
Squeeze.
La main de Renee serra la joue de Vera.
« Tu es réveillé. »
Les lèvres de Renee tremblèrent.
Ses yeux non focalisés étaient légèrement humides, ce qui mettait Vera mal à l'aise.
Alors, quelque chose lui apparut.
Il était allongé sur les genoux de Renee.
Et la lumière qui réchauffait et enveloppait son corps était la divinité de Renee.
Vera leva lentement la main.
Il essuya les larmes qui menaçaient de tomber à tout instant.
Pendant ce temps, Miller parla.
« C'est fini. »
Il le dit avec un sourire aux lèvres.
« Nous avons gagné. Gorgan a repris ses esprits. »
« ...Quoi ? »
« C'était quand vous étiez serré dans la main de Gorgan, Sir Vera. Gorgan a soudainement cessé ses mouvements. Après ça, on était vraiment perdus, alors on est restés là à regarder. Au bout d'un moment, Gorgan a commencé à trembler. Et puis il vous a posé ici... »
Miller désigna du menton.
Le regard de Vera se porta dans cette direction.
Flinch—
Immédiatement, le corps de Vera frémit.
C'était compréhensible puisque la scène au bout de son regard était trop bizarre.
Une bête de la taille de la forteresse était accroupie là. Son unique œil sur le front le fixait droit, haletant la langue pendante.
Miller ajouta à son explication.
« Il est comme ça depuis. Qu'est-ce qu'on fait de lui ? »
Vera ne put répondre.
Le regardant fixement, il observa Gorgan un long moment avant de répondre.
[Tu es réveillé... ?]
La main blanche ondula de gauche à droite.