C'était un flux étourdissant.
Le temps s'accéléra, l'espace se distordit, et leur champ de vision s'étendit.
Pourtant, au milieu de tout cela, l'esprit de Vera ne cessait de revenir à ce qui s'était passé un instant plus tôt.
'À l'instant...'
Il avait croisé le regard d'Ardain.
Ce n'était pas tout.
Il avait clairement eu l'intention de lui parler.
C'était manifestement une illusion, il ne faisait qu'entrevoir un passé figé, alors comment une chose pareille était-elle possible ?
Alors que ses pensées se poursuivaient, le monde retrouva son rythme normal.
« Vera ! »
« Oui... Ça va. »
La main de Renee agrippa le col de Vera.
« Qu'est-ce que c'était ? Qu'est-il arrivé ? »
« Je n'en suis même pas sûr... »
Le visage de Vera se crispa.
« ... Mais ce qui est certain, c'est que les intentions d'Ardain sont incluses dans les actions d'Orgus. »
Et il y avait une chose de plus.
« ... Cela veut dire qu'Ardain cherche à accomplir quelque chose à travers nous. »
Aux mots de Renee, Vera acquiesça et décrivit la scène qui s'offrait à eux.
« Une pièce... C'est une pièce. On dirait une pièce faite de cloisons sous une grande tente. Et au milieu de la pièce... »
À cet instant, le corps de Vera tressaillit légèrement.
C'était à cause de la vue incroyable qui s'imposa à sa vision.
Renee pencha la tête, perplexe, devant l'arrêt brutal de Vera.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« ... Alaysia est là. »
Alaysia s'y trouvait.
Elle était assise sur une chaise, un sourire aux lèvres.
Vera fronça les sourcils et suivit son regard, dirigé vers son gros ventre.
« Enceinte... ? »
« Quoi ? »
« Son ventre est gros. Si gros que quiconque serait convaincu qu'elle porte un enfant. »
C'était étrange.
Vera savait une chose, même s'il n'avait pas beaucoup de connaissances sur les espèces antiques.
Les espèces antiques ne pouvaient pas concevoir.
Elles étaient déjà des êtres parfaits et ne pouvaient pas procréer.
C'était aussi la raison pour laquelle les dragons de Locrion, les disciples de Nartania, les morts-vivants de Maleus et les elfes d'Aedrin étaient nés en utilisant les caractéristiques d'objets naturels ou d'autres créatures.
En d'autres termes, la scène devant eux était absurde.
L'expression de Vera devint grave.
« Comment est-ce possible... ? »
Au milieu de sa confusion, la tente se souleva, et Ardain apparut.
« Alaysia. »
« Aru ! »
Alaysia se leva de son siège.
La chose suivante qu'elle fit fut de marcher vers Ardain et de l'étreindre.
« L'enfant a donné un coup. »
« Alaysia. »
« Je sens un battement de cœur. Je suis sûre que c'est un enfant en bonne santé. »
« Alaysia. »
« À qui l'enfant ressemblera-t-il ? J'espère qu'il ressemblera à Aru... »
« Alaysia. »
La voix d'Alaysia s'éteignit.
Son regard se porta sur Ardain.
Immédiatement, ses yeux se plissèrent en croissants.
« Hein ? »
L'expression d'Ardain n'était pas bonne.
C'était un air de tristesse, mais aussi de pitié.
« ... C'est un enfant qui ne naîtra jamais. Tu le sais. »
La respiration de Renee se bloqua dans sa gorge.
Pendant ce temps, Ardain continua.
« Nous sommes les Représentants du Parent. Nous ne devrions pas donner ce pouvoir à qui que ce soit imprudemment. Non, cela n'aurait jamais dû arriver... »
« Aru. »
L'expression d'Alaysia s'effaça.
« Je ne sais pas de quoi Aru parle. »
Les sourcils d'Ardain se froncèrent.
« Cet enfant ne devrait pas naître. »
« Un enfant en bonne santé naîtra. »
« Nous sommes des êtres qui sont complets en tant qu'un. Tu es en train de faire quelque chose que tu ne devrais pas faire. »
« Notre parent m'a dit d'aimer. Quand on aime, on protège, non ? »
« Ce n'est pas de l'amour. »
Ardain serra les poignets d'Alaysia.
« Tu fais preuve de cupidité. Ce n'est pas quelque chose qui nous est permis. »
« Est-ce de la cupidité que d'aimer ? »
« Alaysia ! »
Ardain, qui n'avait parlé que sur un ton doux, laissa échapper une voix vive et forte pour la première fois.
« Accomplis ton devoir ! »
« J'accomplis mon devoir. J'aime de toutes mes forces. »
« Ce que tu devrais aimer, ce n'est pas toi-même ! »
« J'aime Aru, pas moi-même. Et cet enfant est l'enfant d'Aru. »
« C'est un enfant fait en volant ce qui m'appartient. »
Ardain la domina.
Penchant la tête vers Alaysia, ne laissant que quelques centimètres entre leurs nez, Ardain parla.
« Est-ce que j'ai besoin de le dire de ma propre bouche ? La raison pour laquelle tu veux donner naissance à cet enfant, n'est-ce pas parce que tu convoites l'autorité qui m'a été donnée ?! N'est-ce pas parce que tu convoites mon existence qui sera transmise à cet enfant ?! »
« Je ne peux pas ? »
« ... Alaysia. Ce que tu t'apprêtes à faire, c'est créer la "Dixième". Te rends-tu seulement compte de cela ? »
« Ouais, ça ajoutera un membre à notre famille. »
Gric—
Ardain serra les dents.
« Ne me déçois pas. »
« Tu me détestes maintenant, Aru ? »
« Si c'était le cas, je ne t'aurais pas permis d'exister. »
Il fronça les sourcils.
Ardain poussa un long soupir, puis ajouta.
« Je sais, en effet. Je suis conscient de jusqu'où iront tes transgressions et ta cupidité. Et même du destin qui t'attend à la fin de tout cela. »
« Oui, Aru sait tout. Tu es l'enfant que notre parent aime le plus. »
« C'est exact, alors arrêtons là. D'accord ? Maintenant, occupons-nous de cette chose dans ton ventre... »
« Aru sait, non ? »
Thwump— !
Un dégoûtant retentit.
« Kouh... ! »
Le bruit d'une respiration haletante et de gémissements étouffés résonna dans la pièce.
La scène devant lui fit tourner la tête de Vera à vide.
« Aru sait que je ferais ça. »
Un sourire tira le coin de la bouche d'Alaysia.
Ardain la dévisagea avec une mine misérable. Son bras blanc transperçait sa poitrine tandis qu'il continuait à vomir du sang.
« Ce n'est pas... trop tard... »
« C'est trop tard. »
Snap—
L'autre main d'Alaysia brisa le cou d'Ardain.
« C'est la faute d'Aru. C'est parce qu'Aru n'aime pas son enfant. »
Une cupidité atroce affleura.
Une obsession inextinguible vers un unique but était gravée dans ces yeux.
« Ce n'est pas permis parce qu'on est grands ? Parce qu'on est un, on n'a pas le droit ? »
Lentement, le corps d'Ardain s'effondra.
Alaysia le rattrapa, l'allongea au sol, et parla.
« ... Alors, si nous ne sommes plus grands et un, tu le permettras, non ? »
La cupidité ouvra grand la bouche.
Les commissures de ses lèvres se fendirent jusqu'aux oreilles, puis une longue langue sortit.
« Alors Aru sera mon Aru à moi pour toujours, non ? »
Sa tête s'abaissa.
La longue langue saillante s'enroula autour de la pure blancheur.
Vira grimacia, mais tout le processus resta gravé dans ses yeux.
Une scène physiquement incompréhensible suivit.
Alaysia avala Ardain, qui était plus grand que son propre corps, comme un serpent avale sa proie.
Puis, elle lécha le sang sur le sol et le but.
C'était un spectacle malade. Une vision hideuse qui dégoûta Vera, qui la regardait, et Renee, qui ne l'entendait que.
Puis soudain...
« Heu... ? »
Le corps d'Alaysia enfla.
Elle s'accroupit.
Son dos se souleva sans fin, et son ventre gonfla.
Son corps, qui palpitait si fort qu'on aurait cru qu'il allait exploser, se dispersa bientôt dans toutes les directions avec un bruit sanglant.
Splat— !
Le sang, la chair et les organes balayèrent la tente.
Tout cela s'abattit au sol avec un bruit sourd.
C'était une scène qui dressait tous les poils du corps.
Peu après, la tête d'Alaysia, qui tomba en dernier, roula jusqu'à la flaque de sang.
« Wow... »
Elle s'exclama.
Là où le regard d'Alaysia se posa se trouvait quelque chose gisant sur la flaque de sang.
C'était un fœtus à la forme grotesque et funeste.
Il était sous une forme inachevée, les orbites à peine formées, mais même ainsi, il avait des traits distinctifs.
Il y avait dix cornes sur le sommet de sa tête.
Et les six têtes poussant sur tout son corps tremblaient.
Le fœtus remua.
Il haleta et se tordit.
Puis, avec un fzz, il commença à fondre.
Shhh—
Ça se produisit en un instant.
Alaysia pouffa devant le spectacle bizarre de la forme humaine se dissolvant en sang.
« ... Aru sait vraiment tout. »
Avec un bruit sec, un corps poussa à partir du cou d'Alaysia.
Après son cou et sa clavicule, sa poitrine suivit, puis ses épaules et son ventre, ses bras, son bassin et ses jambes poussèrent.
« Tu t'étais préparé avant de venir vers moi. »
Son corps s'était rétabli comme si de rien n'était, mais il n'y avait plus de rondeur dans son ventre.
Alaysia se releva.
Elle enjamba la flaque de sang, puis marcha sur la tête roulante d'Ardain qui n'avait pas été digérée.
« Au fait, qu'as-tu d'autre préparé ? »
Elle appuya fort, mais il n'y eut pas de réponse.
C'était parce qu'Ardain, indigne de son nom d'espèce antique, était devenu un cadavre à part entière.
« Hmm... »
Splash splash—
Les cheveux blancs d'Ardain devinrent rouges tandis qu'Alaysia piétinait.
« Si c'est Aru, je suis sûr que tu as beaucoup préparé, non ? Voyons... As-tu prévenu les autres à l'avance ? Ou as-tu préparé une lame en secret ? Oh, tu aurais pu voler l'autorité à notre parent, non ? Ça doit être ça, parce que je ne sens rien venir d'Aru en ce moment. »
Alaysia s'accroupit.
Assise sur la flaque de sang, elle souleva la tête d'Ardain et la serra dans ses bras.
«avais-tu si peur de notre enfant ? Tu es un lâche, Aru. »
Les mots, chantés avec un sourire sur son visage inondé de larmes, dirent à Vera et Renee la vérité qui était restée cachée.
« Aru stupide. Même si tu arrachais ton âme et t'enfuyais, je te retrouverais. »
Au-dessus de la flaque rouge, les cheveux d'Alaysia commencèrent à absorber et à prendre la couleur du sang.
« Parce que j'aime Aru tant. Je continuerai d'attendre, peu importe le temps que ça prendra. Et puis je te reverrai. »
Les yeux d'Alaysia se plissèrent en croissants.
Les commissures de sa bouche s'étirèrent en une longue ligne.
« Alors... »
Elle brandit la tête d'Ardain.
Après l'avoir redressée, Alaysia embrassa les lèvres entrouvertes et parla.
« ... Sois mon sacrifice pour toujours, Aru. »
Sur ce chuchotement, le temps s'accéléra une fois de plus.
***
[Je devais fuir.]
Une voix résonna dans la tête de Vera au milieu du temps qui s'accélérait.
« Ardain ? »
C'était sa voix.
Vera tourna les yeux, essayant de le trouver malgré la vue étourdissante, mais c'était impossible de le localiser.
[Je devais arrêter Alaysia. Je devais me cacher pour que sa cupidité ne réussisse pas.]
Des lignes noires et blanches remplirent sa vision.
D'innombrables voix bourdonnèrent à ses oreilles comme un rugissement.
[C'était le seul moyen que je pouvais imaginer. Même si je savais que les conséquences seraient tragiques, je ne pouvais pas penser à une autre issue.]
Snap—
Le monde en acceleration s'arrêta.
Immédiatement, il recommença à bouger à une vitesse que Vera connaissait très bien.
Devant lui se dressait une gigantesque citadelle.
Et un trône.
« Trouvez-le. »
Alaysia était là, assise en tailleur et chuchotant.
À genoux devant elle se trouvaient d'innombrables humains.
Leurs yeux étaient emplis de terreur.
Boom— !
La terre trembla.
Les murs s'effondrèrent, laissant échapper un grondement.
Puis, au-delà des murs tombés, un géant s'éleva.
[Alaysia !]
Terdan déversa sa colère.
Il recroquevilla son poing et le lança vers Alaysia.
Clash— !
Et une fois de plus, le monde fut sens dessus dessous.
***
De purs champs de neige blancs.
Locrion et Nartania se faisaient face.
[Essayes-tu de m'arrêter ?]
[Car le Créateur n'a pas prévu cela pour toi.]
Les écailles de Locrion se hérissèrent.
Sa grande gueule s'ouvrit grand.
[Reine, tu dois attendre l'heure qui t'est assignée.]
Nartania déploya ses six paires de bras.
[C'est le problème avec toi. Tu dis toujours des absurdités et tu bloques mon chemin.]
Le champ de neige vibra.
La neige tombée fut projetée vers le ciel, et deux forces insondables commencèrent à se battre.
Peu après, avec une éclatante explosion de lumière, le paysage fut sens dessus dessous une fois de plus.
***
La série de scènes successives fit haleter Vera.
'Qu'est-ce qui vient de... ?'
Il était confus à cause des informations qui martelaient son cerveau.
Son mal de tête dépassa sa limite parce que d'autres scènes s'enchaînèrent avant qu'il n'ait pu assimiler ce qu'il venait de voir.
« Vera ! Ça va ?! »
Il entendit la voix pressée de Renee.
Juste au moment où Vera allait répondre,
[... Écartez-vous.]
Une voix résonna dans le paysage qui émergeait.
Vera leva les yeux et reconnut bientôt le propriétaire de cette voix.
C'était une bête noire de la taille d'une forteresse, avec un bras blanc pur s'étendant de sa colonne vertébrale.
Il y avait un arbre géant devant elle.
« ... Friede ? »
Et un elfe à l'expression vide.