La semaine écoulée avait été merveilleuse pour et terrible pour .
Même si leur relation avait pris un tournant inattendu, le moment de leur départ de l'Empire approchait à grands pas.
Le Palais Impérial s'affairait à remettre de l'ordre après le festival. En pénétrant dans le palais du Prince héritier, fit ses adieux aux frère et sœur qui lui faisaient face, un sourire aux lèvres.
« Merci pour votre aide tout ce temps. J'espère vous revoir la prochaine fois. »
Maximilian acquiesça légèrement aux mots de et répondit.
« C'est nous qui devrions vous remercier. Merci d'avoir sauvé l'empire. »
Maximilian s'inclina. Albrecht, qui se tenait derrière lui, fit de même.
« Comme l'a dit mon frère, c'est nous qui devrions vous remercier puisque nous avons reçu votre aide. Merci du fond du cœur. »
Albrecht plia avec grâce ses yeux dorés caractéristiques, dévoila ses dents blanches et baissa la tête, produisant un bruissement qui arracha un rire à avant qu'elle ne réponde.
« Alors nous partons. »
« N'avez-vous pas dit que vous alliez à l'Académie ? »
« Oui. Je connais l'un des professeurs là-bas. veut aussi visiter l'académie. »
Brush—
marmonna en effleurant la main de , ce qui raidit le visage de ce dernier.
Les frère et sœur en face d'eux poussèrent un « ohh » d'étonnement.
Au milieu de cela, Maximilian fut le premier à retrouver son calme et s'éclaircit la gorge avant de poursuivre.
« N'avez-vous pas dit que vous partiez avec le professeur Miller ? »
« Oui. Heureusement, il a accepté de nous accompagner. »
« C'est un professeur compétent. Si vous apprenez à bien le connaître, il sera une relation précieuse pour vous. Bonne chance. »
Après avoir dit cela, Maximilian tendit la main vers l'avant.
« Serrez-moi la main avant de partir. »
« Volontiers. »
répondit avant de soulever la main de et de la poser autour de son propre poignet, puis dit.
« , guide-moi. »
poussa doucement la main de vers Maximillian avec une expression complexe.
Ce fut une poignée de main faite en joignant deux… non, trois mains.
affichait un air radieux, , un air misérable. Les yeux de Maximilian brillaient comme s'il observait un spectacle intriguant, et Albrecht, un peu plus loin, se surprit à rougir dans un miroir de poche.
… Ce fut un moment d'adieu indescriptible.
***
En fin d'après-midi, dans le jardin du manoir.
, assise confortablement sur un banc baigné de soleil, sourit et marmonna en sentant une présence près d'elle.
« . »
« … Oui. »
« Être avec fait battre mon cœur si fort. »
« … »
« Mon cœur tambourine. »
« … »
Il n'y eut pas de réponse, mais elle perçut un mouvement de recul. Le sourire de s'élargit.
était aux anges grâce à cela.
Elle s'amusait follement quand était si embarrassé. De plus, elle était heureuse de pouvoir exprimer ses sentiments, et maintenant qu'elle était si effrontée, elle ne se sentait plus embarrassée.
C'est pourquoi c'était si amusant.
Donc c'est vrai que les humains sont des animaux qui grandissent par l'expérience.
, satisfaite de ses propres changements, fit signe à .
« Approche-toi. »
s'approcha d'elle.
tapa sur la place à côté d'elle et parla.
« Assieds-toi. »
s'assit en faisant un bruissement.
Après avoir repensé au coup de maître d'Annie, déplaça son corps pour se lover sur la cuisse de .
« Caresse-moi la tête. »
Cette fois, ne s'exécuta pas immédiatement et trembla.
« … Est-ce encore trop difficile ? »
cliqua de la langue intérieurement, se remémorant ce qu'Annie lui avait enseigné.
— Doucement, petit à petit, érode sa barrière psychologique. D'abord, demande-lui de te tenir la main, de t'étreindre, de te porter sur son dos, de te caresser. Ainsi, tu pourras progresser graduellement. Alors qu'est-ce qui arrive ensuite ? Ne finira-t-il pas par accepter de t'embrasser quand tu le lui demanderas ? Cela devrait aller, non ? C'est encore approprié, non ? À la fin, il sera immunisé contre tout ça.
, qui lui accorde un baiser quand elle le lui demande.
, qui visait cela, s'impatientait inutilement face à l'attitude de pierre de .
« Dépêche-toi. »
À ce stade, elle n'avait d'autre choix que d'user de contrainte. Elle devait faire tomber ses barrières psychologiques en l'habituant à ce genre de contact physique.
Au ton sévère de , lascia échapper un petit soupir et commença à caresser la tête de .
Froufrou— Froufrou—
fit glisser ses doigts dans ses mèches blanches, sa main se déplaçant comme un peigne.
Le cœur de fit un bond quand lui passa la main dans les cheveux, et son sourire s'élargit.
En observant ainsi, un feu s'alluma en lui.
C'était du désir.
inspira profondément et commença à calmer la vague d'émotions en lui.
Il essaya de se réprimer car il pensait que c'était la chose à faire.
Ce qui montait maintenant était une impulsion qui blesserait sûrement , car tous les moyens qu'il connaissait pour assouvir sa luxure étaient violents et égoïstes.
ne parvint pas à chasser ce sentiment.
Alors, une fois de plus, parla.
« . »
« … Oui. »
« sent bon. »
Flinch—
Ses doigts tremblèrent alors qu'il caressait la tête de , et elle rit. dit avec une expression crispée.
« … S'il vous plaît, ne faites pas cela. »
« Et si je dis non ? »
Poke—
piqua la cuisse de avec son doigt.
« Ne t'ai-je pas dit ce que je ferais si tu essayais de m'arrêter ? »
se tut.
Je ne céderai pas si facilement.
C'était ce que voulait dire par son geste, mais cela rendit encore plus euphorique.
« Tu aimes en fait que je m'accroche à toi comme ça, n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu me provoques en faisant semblant de détester ça. »
Je ne devrais pas répondre.
pensa pour lui-même, mais sa bouche continua de parler docilement.
« Non. »
S'il y avait une émotion que ne pouvait pas supporter, c'était l'impulsivité.
***
La tentation de allait en s'intensifiant de jour en jour.
Se tenir la main ou s'étreindre était déjà devenu une routine, mais elle alla plus loin que simplement se lover sur ses genoux ou s'asseoir sur sa cuisse aujourd'hui.
Chuu—
Elle alla jusqu'à l'embrasser sur la joue.
arrêta net de respirer tandis que souriait radieusement.
« Je t'aime. »
chuchota à l'oreille de .
Ses joues rougirent de ses propres paroles.
Peu importe à quel point elle s'était habituée à exprimer ses sentiments, les mots « je t'aime » la faisaient encore frémir à chaque fois qu'elle les prononçait.
Elle aurait dû s'y habituer maintenant, pourtant elle ne parvenait pas du tout à s'y faire, alors enfouit sa tête dans la nuque de car c'était étrange et embarrassant à chaque fois, comme si c'était la première fois qu'elle le disait.
Alors que ressentait la douce sensation sur sa nuque, les mots de ébranlèrent à nouveau son cœur.
C'était trop pour lui. Un air de ressentiment commença à poindre dans ses yeux.
Jusqu'où cette personne cruelle veut-elle me tourmenter ?
De telles pensées insufflèrent une haine inutile dans son cœur.
Le cou rougissant de était visible à travers ses cheveux blancs, et ravivait son intense désir.
Tu ne peux pas faire ça.
Juste au moment où eut cette pensée et grinca des dents…
« , tu as chaud. »
le provoqua.
À cet instant, la raison de se brissa net.
saisit par les épaules. Il la repoussa et porta sa tête vers .
« Heu… ! »
Le corps de tressaillit face à l'action soudaine de , et , qui retrouva tardivement sa raison, s'immobilisa.
Sa tête s'arrêta près de l'oreille de .
Alors que réalisait ce qu'il allait faire, il laissa échapper un grognement qui ressemblait à celui d'une bête retenue, avec une expression horriblement crispée.
« … Sainte. »
Thump. Thump.
tenta de reprendre le contrôle de son esprit, brièvement paralysé par la situation inattendue, avant de bredouiller une réponse.
« O-Oui ? »
« C'est un mauvais comportement. »
Le ton était strict, comme pour la réprimander. parla d'une voix que n'avait jamais entendue, la faisant acquiescer.
« Oui… »
Sa voix sortit très tremblante, et son cœur battait la chamade.
La façon dont s'était approché d'elle le premier et ce ton sévère étaient si inattendus qu'ils provoquèrent une telle réaction chez elle.
Même pendant ce moment, les commissures des lèvres de se relevaient en un sourire, mais heureusement, aucun des deux ne l'avait encore réalisé.
***
Le lendemain, devant la calèche en partance pour l'Académie.
Dovan, qui partait pour le Royaume Saint avec Marie, et Aisha, qui se rendait à l'académie avec , faisaient leurs adieux.
« Aisha, n'embête pas la Sainte, ne te blesse pas, et assure-toi de manger tes repas. Tu as compris ? »
« Oui ! Reste en bonne santé toi aussi, Maître ! J'arriverai bientôt ! »
Aisha répondit avec un large sourire et étreignit Dovan fort.
Dovan sourit à son attitude et caressa la tête d'Aisha avant de trouver une réplique.
« Gamine, tu n'apprends même plus la forge, alors de quel maître parles-tu ? Désormais, Sir est ton maître. »
« Pour moi, tu es mon seul maître. n'est pas Maître. »
Le sourire de Dovan s'approfondit quand elle dit cela les lèvres pincées.
Il fut touché qu'une si jeune gamine ait une si haute opinion de lui.
Dovan fouilla dans ses vêtements et sortit une dague, qu'il tendit à sa fille qu'il ne verrait pas pendant un moment.
L'expression d'Aisha teinta de surprise quand elle 받았다 la dague.
« … Ceci est… »
« C'est un cadeau. Tu te souviens de ce que je t'ai dit, Aisha ? Il est important d'éviter les combats si possible. Cependant… »
« … Si tu dois te battre, tu dois gagner quoi qu'il arrive. »
Les lèvres de Dovan s'incurvèrent en un sourire. Les yeux d'Aisha brillèrent intensément.
« Ouais ! Je vais m'assurer de devenir plus forte et de botter les fesses de ! »
, qui se tenait en silence, fronça les sourcils à ce qu'il entendit et cracha sèchement.
« Arrête tes bêtises et viens ici tout de suite. »
« S'il vous plaît, prenez soin d'elle. »
« Oui, ne vous inquiétez pas. »
« Prenez soin de vous aussi, Sainte. Je vous reverrai quand vous retournerez au Royaume Saint. »
« Oui, restez en bonne santé vous aussi, Monsieur Dovan. »
Ce fut un bref adieu.
Puis, comme s'il n'avait aucune intention de prolonger la conversation, Dovan poussa son fauteuil roulant vers Marie.
Juste au moment où Aisha regardait Dovan s'éloigner avec une expression légèrement attristée…
« Oups ! Je suis désolé ! Vous avez attendu longtemps ? »
Une voix insouciante résonna dans l'air.
Tous les membres de la délégation tournèrent la tête simultanément vers la source du son.
L'homme aux cheveux rouges portait toutes sortes d'accessoires bizarres sur son costume gris. C'était le professeur Miller, son sac pendait sur son dos.
comprit que le professeur Miller approchait à sa voix et aux bruits qu'il faisait, et lui fit un signe de tête.
« Bonjour. »
« Argh, c'est vraiment dur de tout emporter. »
Hosh—
Un souffle rauque s'échappa de la bouche de Miller.
« Ceux qui partent… sommes-nous neuf personnes, moi compris ? »
lui fit un signe de tête. Il y avait elle, , Aisha, , et les quatre prêtresses apprenties. En comptant Miller, ils étaient au total neuf.
Étant donné qu'il s'agissait d'une visite officielle à l'Académie, il était normal d'amener du personnel pour gérer diverses tâches.
Miller répondit par un vigoureux hochement de tête et dit.
« Très bien. Prenez soin de moi en route ! »
Il tendit la main, réclamant une poignée de main.
Alors que tendait la main avec un doux sourire, Miller la prit et la secoua de haut en bas.
Tout en lui serrant la main, continua de réfléchir.
« C'est la guerre maintenant. »
Bien sûr, elle pensait à .
Hier, elle avait été si embarrassée qu'elle avait stoppé ses plans, mais les choses seraient différentes à partir de maintenant.
Theresa serait là à l'académie. Elle lui demanderait son aide.
Elle ne reculerait plus devant l'embarras comme elle l'avait fait hier.
Une flamme de colère commença à brûler en elle aux côtés de sa résolution.
Puis, elle eut un souvenir tardif. C'était parce que les actions de à ce moment-là lui avaient paru trop habiles.
« … Il a dû tout faire avec cette femme. »
Avec qui et quoi as-tu fait pour pouvoir bouger ton corps avec tant d'habileté ?
En y pensant, elle se souvint de la personne dans la vision qu'Orgus lui avait montrée.
Quelqu'un que chérissait, quelqu'un du passé qu'il avait déjà perdu, et qui avait曾é été la lumière de .
Ça pouvait être un gars, une femme, un enfant ou un vieillard, mais son esprit avait déjà imaginé une dame dans la fleur de l'âge à un moment donné, alors cette personne devint « cette femme » maintenant.
enflamma son esprit de combat envers la personne qui n'était plus de ce monde et se dit à elle-même.
« Attends un peu et vois… ! »
finira par être à moi peu importe à quel point tu es formidable. Je lui ferai oublier ta mémoire. Contrairement à toi, je rendrai sûrement heureux et je le ferai rire.
… Elle se dit cela, se rappelant sa détermination à mettre le lit en pièces une fois qu'elle connaîtrait la vérité.