« Eliza, peux-tu ériger un mur autour de nous avec de la magie ? » chuchota Masamune.
« Je peux dresser une barrière d'eau ? »
« Ça ira, attends juste mon signal. Je vais aller tuer ces types là-haut, puis tu l'activeras. »
« Ton temps est écoulé, je ne suis plus ton prince et n'ai plus l'obligation de te protéger, donc tu vas mourir ici. »
Alford se mit à émettre une soif de sang.
« Maintenant ! »
La voix de Masamune résonna depuis l'escalier et il disparut ; immédiatement, Eliza érigea la barrière.
« 《Barrière d'eau.》 »
Un grand mur d'eau se forma, protégeant Sieg, Alford et Eliza des gardes qui les entouraient et des archers. Masamune, lui, avait activé 《Vitesse divine》 avant que la barrière ne se forme et s'élança dans l'escalier.
En arrivant en haut, il repéra neuf archers qui ignoraient son existence. En un instant, il fit passer la large épée à travers leurs cous, en commençant par celui de droite. Les têtes ne semblaient pas avoir conscience d'avoir été séparées, comme pour chuchoter « Hein » tandis qu'elles volaient dans les airs. Les archers étaient morts avant de toucher le sol.
Dans la tête de Masamune, l'annonceur était implacable, énonçant le nom de chaque personne au moment de sa mort. Pour Masamune, ce n'étaient que des noms qu'il ne connaissait pas.
Masamune fit demi-tour et redescendit l'escalier en courant. En bas, il écarta les bras pour englober les gardes qui s'amassaient autour de la barrière d'eau.
« 《Larmes de sang de la déesse.》 »
Un énorme cercle magique rouge et noir s'étendit pour encercler les gardes. Comme avant, un mur de couleur semblable bordait l'extérieur du cercle magique.
« Q-qu'est-ce que c'est !? 《Balle magique》 »
Les gardes piégés frappèrent la barrière avec leurs épées et leur magie pour tenter de s'échapper. Mais la magie se dissipa au contact et les épées ne parvinrent pas à l'érafler. Au-dessus d'eux, huit longs doigts blancs étranges apparurent pour déchirer l'espace.
La déesse.
Les yeux de la déesse apparaissent dans la Fissure alors que ses yeux se remplissent de larmes. D'abord ce ne fut qu'une goutte, mais elle commença à augmenter régulièrement en tombant sur les gardes piégés en bas, remplissant le cercle magique.
« C-c'est... »
Eliza resta sans voix tandis qu'Alford commençait à s'agiter face aux cris venant de l'extérieur de la barrière. « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Nito. »
Ce fut Sieg qui remarqua que c'était Masamune qui manipulait la magie.
« Aaaaaaaaaah, noooooooooon ! »
« Prince Allllforrrrd !! »
« Je ne veux pas mourir !! Aaaaaaaaaaah ! »
Les larmes de la déesse traversèrent aisément les armures qu'ils portaient, fondant la chair des gardes. Les corps des gardes furent réduits en chair hachée par les larmes ; quand tout fut fini, il ne restait rien qui pût être identifié comme humain.
Pendant ce temps, seul l'annonceur importuna Masamune, le nombre de gardes dépassant plus du double de celui des archers.
Finalement, la déesse partit et le cercle magique disparut, laissant le liquide déborder et transformer le sol en boue. Eliza relâcha la barrière et Masamune ne put être vu en haut de l'escalier.
« Allons à l'intérieur du château. »
Masamune dit cela pendant que les trois autres absorbaient la scène.
« Q-qu'est-ce que c'est ? »
Du sang coulait dans l'escalier, donnant l'impression qu'un tapis rouge y avait été jeté. Alford et Eliza restèrent sans voix, seul Sieg eut quelque chose à dire.
« Est-ce de la magie de l'abîme ? »
Sieg toucha le sang près de ses pieds, le huma et marmonna pour lui-même.
« Magie de l'abîme ? »
Cependant, Masamune n'avait aucune idée de ce dont il parlait et resta là, l'air confus.
« On en parlera plus tard. » dit Sieg en se redressant.
Il commença à gravir l'escalier pendant qu'Alford et Eliza restaient là, absent.
« Nito, tue quiconque te touche. »
« J'en ai l'intention. »
Masamune grinça des dents en suivant Sieg.
*
« Aries, ils n'ont pas encore été trouvés ? »
Le roi demanda depuis son trône. Dans la salle, tous ceux qui avaient participé à l'invocation des héros étaient rassemblés, y compris Aries.
« Je m'excuse. »
« Oublie, j'ai entendu dire qu'ils sont assez rusés et ne laissent aucune trace de leur présence, donc on ne peut pas y faire grand-chose. »
« Oui, bien que je n'aie moi non plus aucune idée de qui fuit les informations. »
« J'étais préparé à ce que cela arrive éventuellement, Albert aussi. Il n'y a rien qu'on puisse faire maintenant pour un espion. La menace qu'est Cœur du Dragon ne disparaîtra pas simplement. »
Les portes de la salle s'ouvrirent et un messager entra.
« J'apporte des nouvelles. »
Le messager s'agenouilla devant le trône.
« Les membres de Cœur du Dragon sont arrivés à la porte principale. »
« Ils sont venus donc. »
« Avez-vous confirmé leurs identités ? »
« Bien sûr, je les ai ici. » En disant cela, le messager sortit un papier.
« Lis-le ! » Aries parut frustrée.
« Tout de suite, il y a deux hommes et une femme, un quatrième se cachait sous une capuche et nous n'avons pas pu distinguer son genre. »
« Dépêche-toi de nous dire qui ils sont ! »
« Mes excuses, la femme est Eliza aux cheveux mouillés. »
« Eliza Crosford !? »
Aries parut confuse.
« Je vois, la survivante de la famille Crosford a rejoint Cœur du Dragon… lis vite le nom suivant. »
« Le suivant est Sieg, vainqueur du dragon. »
« … Je vois, donc "Dragon" doit faire référence à lui. Bien, nous avons découvert qui est le cœur du dragon. »
Aries dévisagea le messager et celui-ci riporta les yeux sur le papier.
« Le suivant est difficile à dire. »
« Ce n'est pas à toi de décider, lis-le. »
« Le suivant est le prince Alford. »
Le roi se leva de son trône au moment où le messager prononça ce nom.
« Impossible. »
« Selon le témoignage des gardes, c'était sans aucun doute le prince Alford. »
Aries mordit sa lèvre.
« Je vois, donc il était en vie… »
« L'autre cachait son visage, il était donc impossible de l'identifier, mais le garde a dit qu'il se fait appeler Nito. »
« Nito ? Père, connais-tu ce nom ? »
« Je ne le connais pas, c'est probablement un nom d'outre-mer. »
« Je vois. Quelle est la situation actuelle ? »
« Bernardo et Mike ont dit qu'ils se battaient sur la place de la fontaine, mais ils ont déjà été tués. Après cela, j'ai mobilisé une unité de subjugation et tenté de les arrêter au grand escalier. »
« Ils sont dans le château !? »
L'expression d'Aries se crispa tandis que les voix s'élevaient lentement les unes après les autres.
« Impossible. »
« Il n'y a pas moyen. »
Bernard Ottoman et Mike Orphen étaient les subordonnés directs d'Aries. Après avoir été major de leur promotion, ils firent d'abord partie de la garde royale avant d'être affectés à Aries. Ils avaient aussi survécu aux combats contre les démons, accumulaient de nombreux faits d'armes et étaient connus comme « les plus forts de Greyberg. »
« Calmez-vous ! »
La salle se calma face à la colère d'Aries.
« Bien, je comprends. Maintenant, appelez tous les chevaliers et tous les mages ici, nous rassemblerons toutes les troupes de ce pays. Puis appelez la garde royale. Nous engagerons l'ennemi à la porte. »
« Tout de suite ! »
Le messager se précipita hors de la salle.
« Princesse Aries… »
Une personne s'avança. Aries regarda l'homme qui était à genoux, la tête baissée.
« Moi, Philip Butler, même si cela doit me coûter la vie, je jure d'arrêter Cœur du Dragon. »
« Maître Butler, ce n'est pas possible pour vous. Ce ne sont pas des gens contre qui vous pourriez croiser le fer. »
« Je ne pourrai pas faire face à mes élèves comme ça. »
Philip Butler est l'homme en charge des héros invoqués.
« Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai renoncé à être chevalier et me suis immédiatement tourné vers l'enseignement. Cependant, cela m'inquiétait car c'était contre tout ce que j'étais censé faire. J'ai pensé à abandonner l'épée et la magie complètement. Mais à ce moment-là, princesse Aries, vous m'avez suggéré d'enseigner aux héros. »
« Vous ne pouviez pas utiliser la magie de haut niveau. Cependant, vous étiez très doué en magie de base, donc j'ai pensé que cela leur convenait. »
« Oui, et comme vous l'avez dit, je les enseigne jusqu'à maintenant. »
Butler se leva.
« Cependant, je sens que le moment est venu pour moi d'accomplir mon devoir en tant que mage. »
« Je sens l'eau, Butler. »
Un grand homme à barbe apparut à ses côtés.
« Maître Glock. » Butler n'en croyait pas ses yeux.
« Princesse Aries, permettez-moi d'y aller également. »
L'homme s'agenouilla en disant cela.
« Même vous ? »
« Je ne peux pas permettre à mes juniors d'y aller. »
« Mais… »
Aries ne le permettrait pas, mais les deux hommes s'inclinèrent et quittèrent la salle. Les yeux de Butler ne quittèrent pas le visage d'Aries tandis que la porte se fermait, mais Aries ne le remarqua même pas.
Un groupe de chevaliers apparut et après s'être d'abord alignés, ils s'agenouillèrent.
« Bienvenue, la garde royale défendra la porte, tous les autres resteront ici pour défendre le roi. Mages à l'arrière-garde. »
Tous se préparèrent selon les ordres d'Aries.