Cette lignée charitable était apparue à Lagoo.
« Au fait, j'ai vu que la communication magique avait publié quelque chose sur la lignée charitable auparavant. Un truc comme quoi c'était une organisation caritative ? »
Francesca répond à la question de Sufilia.
« Ouais, la lignée charitable. Mais on n'est pas vraiment sûrs que ce soit une œuvre de charité ou pas. Il y a plein de mystères autour de ce groupe. Beaucoup de soutiens, mais aussi des rumeurs constantes d'enlèvements et de traite d'êtres humains. »
« Je vois, bon ben on dit bien qu'il n'y a pas de fumée sans feu. »
La réponse de Masamune semble désintéressée.
« Le problème, c'est que je ne trouve pas le feu. C'est pour ça qu'ils peuvent clamer que toutes les rumeurs ne sont qu'un canular. »
Les yeux de Francesca ne brillent plus comme ceux d'une reporter excitée, ils sont remplis de dégoût. Quand Ankh lève la main droite, la foule se tait soudain et il s'adresse à la femme qui tremble au sommet de l'horloge.
« Tu hésites ? »
Sa voix laisse entendre qu'il n'est pas très vieux. La femme lui répond.
« Moi ! Je ne veux plus vivre ! »
C'est un cri de chagrin auquel Ankh répond en écartant les bras.
« C'est très bien ! Inégalité, injustice et absurdité ! Voici les principes qui régissent ce monde ! En tant que quelqu'un qui vit dans ce monde, c'est quelque chose que tu dois juste accepter ! »
Tout le monde est silencieux et l'écoute.
« Tu es de l'eau ! Parfois l'eau d'une rivière coule doucement, parfois elle est violente. Alors qu'as-tu à craindre ? Pourquoi hésites-tu ? »
L'expression de Toa commence à se crisper pendant qu'il parle.
« Qu'est-ce que ce type raconte ? »
Toa a l'air si dégoutée qu'elle en devient nauséeuse. L'homme semble justifier son suicide.
« Je sais que c'est mal. Que la vie est censée être précieuse. »
« Vrai ! La vie est certainement précieuse. Mais la vie a un début et une fin. C'est ça, la vie ! Alors pourquoi les sépares-tu ? La mort est tout aussi précieuse que la vie. Alors pourquoi es-tu si réticente à accepter la mort maintenant !? Si tu ne le fais pas, tu trahis ce que tu viens d'appeler précieux, tu te trahis aussi toi-même. Le blasphème contre la mort est aussi un blasphème contre la vie ! »
La femme a si peur que ses jambes tremblent.
« Essaies-tu de te moquer de la vie !? »
Ankh continue de monter en intensité mais personne autour de lui ne dit rien.
« J'ai peur. »
Nem ne comprend pas ce qui se passe et semble un peu effrayée, bien qu'elle sache que rien de bon ne se trame.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Je ne parviens pas vraiment à comprendre ce qui se passe ici. C'est une organisation qui prétend être une œuvre de charité mais aussi une organisation religieuse.
« C'est la Lignée Charitable. »
Francesca a l'air d'avoir mordu dans quelque chose de bien amer. Tandis que l'expression de Masamune reste froide.
« Accepte la mort maintenant ! Au-delà se trouve le bonheur ! Choisis ! »
Ankh tend le bras et semble attraper quelque chose. Au bout de son bras gauche tendu se trouve la femme qui tremble de peur.
« » » Dépêche-toi et saute ! » » »
La foule recommence à faire du bruit. Les cris résonnent, attirant encore plus de monde.
« » » Accepte ! Accepte ! Accepte ! Accepte ! » » »
Tous ceux qui sont rassemblés là se mettent à hurler en rythme pour l'inciter au suicide. Le pouvoir négatif des humains se ressent clairement autour de la tour de l'horloge. Au départ, elle avait grimpé la tour et il y avait une chance qu'elle ne se suicide pas. Mais Ankh a poussé la foule à l'encourager toutes ensemble, la forçant en quelque sorte. Quand elle a fait un pas en avant, une immense acclamation s'est élevée.
« » » Yeeeeaaaaahhh ! » » »
Alors qu'elle tombe, elle ne peut plus être sauvée. Tout le monde est là, souriant, personne n'a essayé de l'arrêter. Et maintenant qu'elle a sauté, qui pourrait encore faire quoi que ce soit ? Mais juste avant qu'elle ne touche le sol, son corps s'arrête dans les airs et la foule se tait.
« Hein ? »
Toa est confuse face à la situation tandis qu'Ankh tend la main vers la femme qui s'est arrêtée juste au-dessus du sol.
« Bien joué ! Sa vie est précieuse ! »
La femme est lentement attirée vers Ankh. On dirait qu'elle a perdu connaissance et, à côté d'Ankh, des gens portant des robes blanches similaires à la sienne apparaissent.
« Nous allons nous occuper d'elle, seigneur Ankh. »
« Si vous voulez bien. Traitez-la poliment et effectuez la cérémonie de réincarnation. »
« Compris. »
Les croyants disparaissent avec la femme.
« Bonnes gens. Si vous ne voulez pas mourir, alors mourez une fois. Si vous faites ça, vous ne pourrez plus mourir ! Vous n'aurez plus à craindre la mort ! Je suis Ankh, le dieu de la vie ! Ainsi le monde sera sauvé ! »
Ankh part alors sans rien ajouter.
« Waouh, vous avez vu ça !? »
L'expression de Toa se crispe à nouveau. On dirait qu'Ankh a vu Toa et les gens autour d'elle. Bien qu'il soit impossible de savoir exactement où regardent les yeux derrière le masque.
« Je l'ai vu, mais qu'est-ce que ça veut dire ? Ça avait juste l'air flippant. »
Francesca semble partager ce sentiment. Dolly pointe sa caméra vers le dos du « dieu de la vie » et prend une photo.
« On écrit un autre article là-dessus ? »
Dolly est excité.
« Pas moi. Vas-y toi-même. »
Francesca n'a aucun intérêt pour ce genre de chose. Pour l'instant, elle n'est pas là en tant que reporter.
« Je sens un frisson. »
La queue de Nem se dresse droit.
« Je suppose qu'on devrait retourner à la calèche. Schneiser nous attend aussi. »
Masamune le dit sans aucune émotion dans la voix.
« J'ai faim alors pourquoi on irait pas se reposer direct. »
Masamune n'a pas l'air fatigué ou quoi que ce soit, mais il le propose quand même.
« Les festivals, j'm'en fiche… »
Masamune tourne le dos à la tour de l'horloge et part. Nem court jusqu'à son côté et le regarde en levant la tête.
« Hé, si je dis "ah~", tu penses quoi ? »
Toa apparaît soudain de l'autre côté et demande.
« Hein ? »
Masamune ne semble pas comprendre la question.
« Tu penses quoi ? »
« Je pense quoi ? »
Mais qu'est-ce qu'elle demande ? Qu'est-ce que dire "ah~" est censé vouloir dire ?
« Tu trouves pas ça flippant ? »
« Quoi ? »
Qu'est-ce que tout ça veut dire ? Toa arrête de poser des questions, on dirait qu'elle est en fait un peu réticente à le faire.
« T'es en colère ? »
Nem suit derrière Toa avec sa propre question.
« Fâché ? Moi ? »
Nem hoche la tête deux fois, comme pour confirmer.
« Non ? »
Nem se contente de regarder le visage de Masamune pendant qu'il répond, tandis que pour sa part Sufilia reste silencieuse. Masamune se dit qu'après tout, porter un masque, c'est plus confortable. Quand il porte son masque, son expression n'a pas d'importance, c'est possible que porter un masque longtemps ait des effets néfastes.
« On devrait partir maintenant qu'on sait que la lignée charitable est là. Bien que cette ville n'était pas si géniale au départ de toute façon. »
Les trois filles restent silencieuses pour une raison quelconque quand Masamune dit ça. Masamune tapote la tête de Nem mais on dirait qu'aucune d'elles ne sait vraiment quoi dire.
« Je pense que le jugement de Nito est correct. Ce n'est pas une bonne idée de s'impliquer dans ce genre de trucs. Je pense qu'on devrait se dépêcher de partir. »
Francesca le dit depuis l'arrière du groupe. Mais ce n'est pas comme si Masamune voulait rester non plus, il veut juste arriver à Dams Arden et régler cette course.
※
« C'était rapide. »
Une fois revenu à la calèche, je trouve Schneiser en train de se détendre dans le salon.
« On attend encore les chevaux ? »
« Non, on est prêts mais… »
En d'autres termes, on pourrait partir maintenant mais Schneiser avait prévu de partir un peu plus tard.
« On devrait se dépêcher de partir d'ici. »
Masamune s'assoit sur le canapé en disant ça.
« Déjà lassé de cet endroit ? »
Schneiser tient une tasse de thé dans une main en demandant ça.
« Y'a pas tant de trucs à voir ici. »
Toa et les autres s'assoient sur le canapé aussi. Si on regarde, on voit que l'expression de Francesca est tout aussi sombre que la leur.
« Hein ? Vous avez l'air un peu plus mal en point depuis qu'on est arrivés ici. »
L'expression de tout le monde semble dire « demande pas » mais Francesca répond à la question que Schneiser n'a pas encore posée.
« La lignée charitable est ici. »
« …… Je vois. »
Un long silence. On dirait que Schneiser connaît cette organisation particulière.
« C'est pas le groupe religieux qui a pas mal grossi récemment ? »
« C'est exact. Personne n'est mort mais on a tous vu quelque chose qui nous a laissé un goût de nausée. »
Francesca n'élabore pas plus.
« L'alcool et la viande étaient bons, non ? »
Toa évoque soudain le repas qu'ils ont fait au bar.
« Grave ! Cet alcool, c'était le top ! »
« Ben si c'est juste pour la bouffe, je verrais pas d'inconvénient à repasser. »
« … Ouais. »
Est-ce que Toa a aimé l'alcool aussi ou c'était juste la nourriture ? Masamune ne bouge pas de sa place en y réfléchissant pendant que le paysage dehors commence à changer.
Au bout d'un moment, Schneiser se lève de sa place dans le salon et va dans une pièce à part. Pendant ce temps, Sufilia boit du vin et grignote ce qui ressemble à du bœuf séché.
« Francesca ? Pascantin et Utopiya, c'est loin d'ici ? »
Masamune demande distraitement.
« Pas vraiment. Pourquoi ? »
« Aucune raison. T'inquiète pas pour ça. »
Masamune sort une bouteille de Vieux Gert. Même si ça vaut pas mal, il ne l'a pas vendue, pensant que l'alcool est fait pour être bu, et de toute façon il n'a pas de soucis d'argent.
« Sufilia, pourquoi tu bois pas ça ? Tu aimes bien, non ? »
Les yeux de Sufilia brillent en regardant la bouteille de vin. Mais Masamune se demande pourquoi ils ont eu besoin de s'arrêter en ville au départ s'ils avaient déjà autant de bouffe et de boisson.
« Francesca ? On en est où de Dams Arden ? »
« On devrait probablement arriver dans trois jours environ. »
Trois jours, à manger et boire de l'alcool.
« Bon, ben je vais boire pour l'instant. »
Masamune verse du whisky dans un verre et prend une autre bouchée.
« Un grand mage, hein… »
« T'as dit quelque chose ? »
Toa demande avec une bière à la main.
« Rien. »
Masamune regarde par la fenêtre avec une expression fatiguée. Il va bientôt « devenir un pays ». Avec le voyage qu'il prévoit pour l'avenir, ce titre pourrait bien lui servir. Il se dit que les pays aux frontières fermées le laisseraient peut-être entrer avec ce statut, mais au pire il pourrait toujours forcer le passage.