« Xiaoxuan ! »
Un cri effrayé retentit, et une haute silhouette bondit par-dessus Tang Wei pour se ruer vers Qi Mingxuan.
À l'instant où on lui saisit le bras, Qi Mingxuan se figea. Avant qu'elle ait pu réagir, une force puissante la tira en arrière.
Elle recula de quelques pas en trébuchant et tomba dans les bras larges d'un homme.
Il la serrait contre lui de toutes ses forces, la voix tremblante : « Tu m'as fait une peur bleue. »
« Han Mingyu, lâche-moi d'abord. » Elle ne se débattit pas ; sa voix était calme.
Elle pouvait donc vraiment affronter Han Mingyu.
« Je ne te lâcherai pas ! » Han Mingyu ne desserra pas son étreinte le moins du monde, la voix étranglée d'impuissance. « Le docteur Song ne disait-il pas que tu allais mieux ? Pourquoi, pourquoi cherches-tu encore à mettre fin à tes jours ? Qu'est-ce que je dois faire ? Xiaoxuan, qu'est-ce que je dois faire ? Je me suis caché, je n'osais pas me montrer pour que tu ne me voies pas, alors pourquoi tu ne vas pas mieux... ? »
Serrée contre lui, Qi Mingxuan gardait un visage paisible.
En réalité, elle n'avait eu aucune pensée suicidaire.
Elle avait seulement voulu s'approcher pour voir le paysage au pied de la falaise.
Elle voulait seulement dire adieu à celle qu'elle avait été.
« Je vais bien, lâche-moi d'abord. » Qi Mingxuan le repoussa, sans parvenir à le faire bouger. « Han Mingyu, lâche-moi. »
Han Mingyu la relâcha, mais d'une main il lui tenait toujours fermement le poignet. Il la conduisit jusqu'à une zone sûre avant de la libérer enfin.
Il avait l'air d'un enfant pris en faute, le visage crispé. « Pardon, j'étais simplement trop affolé, à l'instant. Toi, ne t'inquiète pas, je m'en vais tout de suite... »
Qi Mingxuan paraissait bel et bien sereine. « Depuis le temps que tu es au Tibet, comment Petit Trésor s'adapte-t-il ? »
À ces mots, Han Mingyu resta interdit.
Qi Mingxuan le regardait sans plus éprouver l'aversion ni la peur qui la saisissaient autrefois en le voyant.
Les yeux de Han Mingyu s'embuèrent. Sa pomme d'Adam monta et descendit plusieurs fois avant qu'il parvienne à articuler, la gorge serrée : « Tu savais depuis le début que j'étais là, n'est-ce pas ? »
Qi Mingxuan répondit avec indifférence : « Tang Wei ne joue pas très bien la comédie. »
Un thermos à la main, Tang Wei les observait de loin, sans un mot.
« Je suis désolé, je n'ai pas pu m'empêcher de venir te voir. »
« Tu n'as pas encore répondu à ma question. »
« Quoi... ? » Han Mingyu hésita un instant avant de comprendre, et se hâta de répondre : « Petit Trésor adore Grand Frère Qi, maintenant. J'en ai parlé avec Grand Frère Qi avant de venir au Tibet. Il a demandé à ma mère et à Yu Jie d'emmener Petit Trésor et Qi Yue chez les Qi. Je les appelle tous les jours, en vidéo. Petit Trésor va très bien, et Grand Frère Qi l'aime beaucoup. »
En réalité, Qi Mingxuan savait déjà tout cela.
Elle faisait chaque jour un appel vidéo avec Petit Trésor et Qi Yue, toujours sur le téléphone de Qi Zhao, par la vidéo de WeChat.
Dans les bras de Qi Zhao, Petit Trésor n'était qu'une petite boule potelée, mignonne et pleine de vie. Sa menotte se tendait sans cesse vers l'objectif, et il était adorable au possible.
Qi Mingxuan savait que les enfants se portaient bien chez les Qi, et c'est ce qui lui permettait de travailler sereinement avec l'équipe de tournage.
Pourtant, Qi Zhao ne lui avait pas dit que Han Mingyu était venu en secret au Tibet, et même Mère Han n'en avait rien dit.
À vrai dire, depuis qu'elle était tombée malade, tout son entourage, Qi Yue compris, ménageait ses émotions et faisait passer ce qu'elle ressentait avant tout le reste.
Qi Mingxuan le savait bien. Mais au plus fort de sa maladie, elle ne parvenait pas à se maîtriser. Ses symptômes somatiques lui infligeaient de graves hallucinations auditives et visuelles. Il lui arrivait souvent de se réveiller en pleine nuit, le corps entièrement raidi, l'âme emprisonnée dans une statue de pierre. Ce désespoir d'une netteté parfaite la tourmentait chaque fois jusqu'à l'effondrement.
Depuis qu'elle s'était mise à la peinture à l'huile, ses symptômes s'étaient nettement atténués et ses crises somatiques s'étaient espacées. Elle savait que c'était aussi grâce à l'efficacité du traitement spécial de Song Wenyuan, mais les antidépresseurs engourdissaient également ses émotions.
Elle s'absorbait de plus en plus dans ses toiles. Il lui arrivait de rester assise au bord du lac à peindre pendant des heures. Sans les rappels de Tang Wei, elle aurait même pu peindre au point d'en oublier de boire et de manger.
Ce calme-là ressemblait davantage à un état de vide. Plus tard, Song Wenyuan lui avait suggéré de rentrer voir sa famille.
Rentrer chez elle exigeait évidemment beaucoup de courage. Elle s'y était longuement préparée, craignant même de perdre soudain à nouveau le contrôle d'elle-même. Mais toutes ses inquiétudes avaient semblé s'évanouir dès qu'elle avait revu Petit Trésor et Qi Yue.
Dans les yeux noirs et brillants de Petit Trésor, elle avait vu son propre visage, baigné de larmes, ému comme par une rédemption.
Dans le regard prudent et embué de Qi Yue, elle avait vu une âme sensible qui, elle aussi, avait besoin qu'on prenne soin d'elle.
À cet instant, elle avait su qu'elle pouvait rentrer, qu'elle devait rentrer.
Le soleil se coucha, et le ciel s'assombrit peu à peu.
Un aigle blanc tournoyait au-dessus d'eux et poussait de temps à autre quelques cris.
Qi Mingxuan regarda Han Mingyu. « Han Mingyu, la première fois que je suis venue ici, j'ai bel et bien pensé à en finir. Ce jour-là, toi aussi, tu m'as tirée du bord de la falaise, comme maintenant. Je me souviens encore de ce que tu m'as crié, fou de colère. »
« Ce jour-là, je... » Han Mingyu baissa la tête, plein de remords. « Ce jour-là, j'étais en colère, et j'ai dit des choses dures... »
« Mais tu n'avais pas tort de me gronder. Sauter comme ça aurait effectivement été lâche. Et puis, je suis mère. Si je meurs, moi, je serai délivrée, mais mes enfants, eux, que deviendront-ils ? »
Han Mingyu la fixait.
Il faisait nuit, et il distinguait à peine son visage. « Xiaoxuan, on redescend de la montagne ? Il fait nuit, la température chute brutalement là-haut. Tu es fragile, tu ne le supporteras pas. »
« Ne t'inquiète pas, je n'essaierai plus de me tuer. Je suis venue ici aujourd'hui pour dire définitivement adieu au passé. J'ai tourné la page, tourne-la aussi. »
Han Mingyu sentit son nez le picoter. « Alors, est-ce que je pourrai... encore te voir, à l'avenir ? »
« Nous sommes les parents de deux enfants. En les élevant ensemble, nous serons forcément amenés à nous voir. » Le ton de Qi Mingxuan était calme. « En tant que parents des enfants, nous pouvons simplement avoir des rapports naturels. »
Han Mingyu, agréablement surpris, voulut s'en assurer à plusieurs reprises : « Tu veux dire que tu acceptes de me voir ? Que je pourrai, à l'avenir, faire partie de ta vie en tant que père des enfants, c'est bien ça que tu veux dire ? »
« Oui. Comme des amis, et aussi comme une famille. » Qi Mingxuan tourna la tête. « Tang Wei, démarrez, on redescend. »
« D'accord ! »
Tang Wei monta en voiture et lança le moteur.
Les phares s'allumèrent et éclairèrent vivement le chemin sous les pieds de Qi Mingxuan.
Elle revint sur ses pas, pas à pas, jusqu'à la voiture, ouvrit la portière passager et se retourna vers Han Mingyu, qui restait planté là, immobile.
Sa voix était claire : « Han Mingyu, je rentre à la maison. Toi aussi, rentre chez toi. »
Han Mingyu essuya son visage désormais trempé et hocha vigoureusement la tête. « D'accord ! Rentrons tous à la maison ! »
Il faisait nuit. L'aigle blanc regagna son nid, et les hommes, eux aussi, se hâtaient de rentrer chez eux.
Il existe peut-être bien des chemins vers l'avenir, mais celui qui ramène à la maison est toujours unique.
Apprendre à dire adieu au passé, c'est le plus grand pardon qu'on puisse s'accorder.
...
Dix mois plus tard, la Cité du Nord accueillit de nouveau la chaleur torride de l'été.
À l'aéroport international, et , qui avaient reçu un message inattendu la veille au soir, étaient venus attendre en avance.
Le vol privé se posa sans encombre sur la piste réservée.
La porte de la cabine s'ouvrit, et la haute silhouette de Song Wenyuan apparut.
Non loin de là, la portière d'un monospace noir s'ouvrit, et et en descendirent l'un après l'autre.
Il était dix heures du matin. Le soleil tapait au zénith, et la température au sol frôlait les trente-huit degrés.
Derrière Song Wenyuan, Tang Wei ouvrit une ombrelle et la tint haut au-dessus de sa tête.
Bien entendu, ce n'était pas Song Wenyuan qu'elle protégeait du soleil, mais le bébé d'un mois emmailloté dans des langes, qu'il tenait dans ses bras.
Le bébé dormait à poings fermés, sans savoir qu'il allait bientôt rencontrer le meilleur père du monde, à en croire sa mère.