Wen Jingxi sortit. Song Lanyin n'était plus dans le salon.
Un coup d’œil à la pièce vide, une vague de panique lui serra soudain le cœur.
Song Lanyin venait-elle vraiment de partir ?
Il franchit la porte d’un pas décidé, glissa son téléphone dans sa poche et composa le numéro de Song Lanyin.
La sonnerie familière retentit dans la cour.
Wen Jingxi s’arrêta net.
Au fond de la petite tonnelle, Song Lanyin décrocha l’appareil. « Allô ? »
Wen Jingxi posa les yeux sur la femme au dos tourné sous la clarté nocturne.
Il raccrocha et s’en approcha.
« Ayin. »
Song Lanyin sursauta. À peine se retourna-t-elle qu’il la saisit entre ses bras.
Ses bras se contractèrent autour d’elle. D’habitude, il cachait déjà le visage contre son cou, savourant cette odeur qui lui était propre, tandis qu’un long soulagement s’échappait lentement de ses poumons. Pourtant, sa voix portait une nuance inexplicable de reproche.
« Je pensais que tu m’avais laissé. »
Song Lanyin sourit malgré elle, la gorge serrée. « À tes yeux, je suis donc si mauvaise ? M’enfuir au moindre prétexte ? »
« Non », murmura Wen Jingxi. « Pour moi, tu es la meilleure. »
« Tu as encore peur que je m’enfuie. » Song Lanyin passa un bras autour de sa taille, soupirant doucement. « Je ne partirai pas. Je pense juste que rester ici, avec cette atmosphère pesante, ne fera qu’accentuer les difficultés pour toi. »
Wen Jingxi relâcha son étreinte et plongea son regard dans le sien. « Veux-tu dire que tu souhaites toujours partir ? »
« Tu connais l’état de santé de ton grand-père. Il ne m’accepte pas encore. Si je continue à l’ignorer et à demeurer ici, s’il tombe malade par ma faute, alors je deviendrai la peste de ta famille Wen. »
Wen Jingxi pincea les lèvres en la fixant.
Il ne voulait pas qu’on fasse subir injustice à Song Lanyin, mais vu l’état de santé actuel du Vieux Maître Wen, il n’y avait effectivement aucune autre issue.
« J’expliquerai tout patiemment à Grand-père. » Wen Jingxi baissa la tête et posa un baiser sur ses lèvres. « Ayin, donne-moi un peu de temps. Je me ferai surement comprendre à quel point tu comptes pour moi, et je m’occupe du reste. Je ne te laisserai pas seule. »
« Ce n’est pas grave, tu n’as pas besoin de t’inquiéter ainsi. » Song Lanyin effleura son front du doigt. « Ne te bats pas avec ton grand-père à cause de moi. Sa santé passe avant tout. »
« Tu es tellement compréhensive, ça m’émeut… mais ça me serre tout de même un peu le cœur. »
« Pourquoi ? »
« Parce que tu es trop raisonnable. Ça me donne l’impression que tu ne m’aimes pas tant que ça. »
Song Lanyin : « … Va te faire foutre. Puisque tu tiens tant à prouver ton amour, va récupérer ton livret de famille demain et viens chercher ton permis de mariage. Tu oses ? »
Wen Jingxi : « ? »
Elle n’avait lancé cette phrase que par pur défi, un peu à la légère. Elle savait bien que le Vieux Maître Wen ne la méprisait plus désormais. Mais obtenir ce fameux certificat ensemble aurait pu le faire passer de vie à tréma.
« Ayin, ce que tu viens de dire est-il sérieux ? »
Song Lanyin tressaillit. « Pourquoi me demandes-tu cela ? »
Face à l’expression grave de Wen Jingxi, un pressentiment désagréable lui noua l’estomac.
« Wen Jingxi, c’était une plaisanterie, ne prends pas ça au sérieux et abandonne cette idée révoltante ! »
« Bien sûr que je ferai de mon mieux pour que ma famille t’accepte, mais si… »
Wen Jingxi plongea son regard dans le sien, pincea les lèvres et garda le silence un instant avant de chuchoter : « Ayin, je veux dire… si finalement ma famille refusait toujours de te recevoir, continuerais-tu à vouloir être avec moi ? »
Song Lanyin resta sans voix.
Elle ne s’en était jamais sérieusement préoccupée.
Song Wenyuan était son seul lien familial. Peu importe ses décisions, il la soutiendrait inconditionnellement.
En comparaison de Wen Jingxi, elle possédait donc une liberté incomparable.
Chaque choix lui appartenait entièrement.
Wen Jingxi, lui, évoluait dans une tout autre réalité.
Sa famille, ses responsabilités dynastiques… Il devait peser bien davantage qu’elle.
Une prise de conscience brutale lui rappela l’abîme qui séparait leurs vies respectives.
Par le passé, elle n’avait jamais accordé d’importance à ces questions. Son principe restait simple : si un homme lui plaisait, il n’avait qu’à courir après lui sans réfléchir aux conséquences, vivant pleinement l’instant présent, sans jamais se projeter.
Or maintenant, un poids nouveau s’ajoutait à son épaule. Elle se sentait soudain égoïste.
Comment expliquer ce bouleversement ?
Cela faisait à peine quinze jours, comment son état d’esprit pouvait-il évoluer aussi radicalement ?
« Ayin. » Wen Jingxi remarqua son silence prolongé et fronça les sourcils. « Regrettes-tu d’être avec moi ? »
Elle revint à elle et tomba nez à nez avec le regard reprocheur de Wen Jingxi.
Soupirant, elle porta sa main sur son beau visage. « Wen Jingxi, tu souffres de paranoïa relationnelle ? Je n’ai pas dit un mot et tu imagines déjà que tu vas m’effrayer ? »
« Tu n’es même pas inquiète », grommela-t-il, visiblement vexé.
« Est-ce que ça servirait à quelque chose que je m’inquiète ? » riposta Song Lanyin. « Mon anxiété va-t-elle faire changer d’avis ton grand-père dans l’immédiat ? »
Wen Jingxi : « … » Visiblement non.
Song Lanyin leva les yeux au ciel vers lui. « C’est ton grand-père, ton aîné. Même si je regretté de ne pas être immédiatement reconnue, nous sommes adultes. Analysons la situation froidement, cherchons des solutions ensemble. Nous n’en sommes qu’à notre première vraie rencontre ; le chemin sera long. Je ne m’inquiète pas parce que je suis prête pour un combat de longue haleine. Tant que tu ne cèderas pas sur le principe, je ne reculerai pas. Comprends-tu ? »
Les paroles de Song Lanyin calmèrent instantanément l’agitation qui le tourmentait.
« Ayin, j’ai compris ! » Il enserra son visage dans ses mains et l’embrassa avec fougue, avant de la serrer de nouveau contre lui.
« Grande sœur Ayin, tu ne m’avais jamais paru aussi formidable. Heureusement que tu n’as pas lâché l’affaire quand j’étais insensible, sinon je t’aurais manquées à jamais. »
Song Lanyin renifla de dédain. « Exactement. Avant, tu étais aveugle. »
« Oui, j’étais totalement aveugle ! » rit Wen Jingxi. « Maintenant, tout a changé. À mes yeux, tu es la femme la plus parfaite au monde. »
Song Lanyin passa ses bras autour de son cou. « Détends-toi, nous sommes encore jeunes, le temps travaille pour nous. Mais ton grand-père avance en âge, et je ne veux pas que tu gardes le moindre remords. Promets-moi seulement de parler à ton aîné avec douceur, sans brusquerie, ni précipitation. »
Touché en plein cœur, Wen Jingxi la serra encore plus fort. « Je sais. »
Ce soir-là, Wen Jingxi raccompagna personnellement Song Lanyin jusqu’à la villa de la Rivière Li.
À peine l’eut-il déposée qu’un appel de l’oncle Wang le rappela : le Vieux Maître Wen venait de se réveiller et s’énervait à nouveau, refusant de se laisser soigner faute de le voir.
Désemparé, Wen Jingxi n’eut d’autre choix que de faire demi-tour en direction de Nuages-de-Retour.
De son côté, chargea tante Yun de préparer la chambre d’amis.
Ensuite, elle entraîna Song Lanyin dans son atelier et lui demanda ce qui s’était passé.
Song Lanyin ne lui cacha rien.
Après avoir écouté son récit, demeura silencieuse, ne sachant vraiment quoi répondre.
« Le Vieux Maître Wen n’est pas une personne terrible en soi. Il possède simplement une obsession tenace quant au mariage de Petit Wen. »
« Je comprends, conclut Song Lanyin. Leur famille Wen perpétue une lignée directe depuis trois générations. Dans une maison établie comme la leur, le choix du conjoint de l’héritier doit satisfaire à des critères particulièrement exigeants. »
Song Lanyin appuya sa joue contre sa paume et soupira : « Je n’avais jamais pris le temps d’y réfléchir. Je voulais juste suivre mes envies. Maintenant que nous sommes coincés dans l’engrenage, les obstacles surgissent. »
« Crois en Petit Wen. Il a déjà médité toutes ces questions », la consola . « Désormais, tant que tu ne prononceras pas le mot séparation, tu lui apporteras le soutien le plus précieux. »
« N’inquiète-toi pas, je ne suis pas si fragile que ça. Je veux simplement éviter de braquer le Vieux Maître Wen. Ce genre de conflit demande de la douceur et du recul. »
À ces mots, exhalait enfin un souffle de soulagement. « Tant mieux. Tu fais preuve de sagesse. »
Song Lanyin n’envisageait nullement de battre en retraite. Son plan était clair : dans quelques jours, lorsque l’état de santé du Vieux Maître Wen se stabiliserait, elle rapporterait des présents de qualité et des remèdes tonifiants pour lui rendre visite officiellement. Alors, elle saurait se montrer à son avantage et ferait évoluer son jugement.
Elle nourrissait une certaine confiance en son attrait personnel. Qui plus est, elle estimait que le Vieux Maître Wen n’était ni borné ni irraisonné, mais simplement influencé par les idées préconçues d’autrui.
C’est pourquoi sa confiance en leur union demeurait intacte. Elle n’envisageait absolument pas de faire machine arrière.
Mais ce qu’elle ignorait, c’est que les manigances de la famille Yu n’étaient pas près de cesser…