L'appel laissait faiblement entendre un bruit d'eau qui coule.
Le souffle de se suspendit ; elle refoula ses émotions et dit : « a une forte fièvre qui ne tombe pas. Les examens indiquent une bronchite aiguë, il doit être hospitalisé et mis sous perfusion. »
En entendant cela, la voix de se tendit aussitôt. « Comment est-ce possible ? ne l'a-t-il pas déposé en pleine forme dans la journée ? »
Ce ton de reproche fit involontairement froncer les sourcils à . « Mademoiselle Zhou, je me permets de vous rappeler que est plutôt fragile, et qu'il y a beaucoup de choses qu'il doit éviter de manger. »
Cela dit, raccrocha sans plus attendre.
Elle garda son téléphone à la main, les yeux sur qui dormait mal sur son lit d'hôpital, les sourcils froncés jusque dans son sommeil, et elle sentit un feu lui brûler la poitrine, jusqu'à lui faire mal au cœur et aux poumons.
L'infirmière vint faire une piqûre à .
Une dizaine de minutes après le début de la perfusion, se mit à transpirer, et sa fièvre baissa un peu.
À ce moment-là, quelqu'un poussa la porte de la chambre.
et entrèrent.
« ! »
se précipita au bord du lit et, en voyant endormi sous perfusion, ses larmes tombèrent aussitôt.
Elle lui toucha le visage et l'appela doucement : « ? »
ouvrit les yeux, encore embrumé, vit et appela doucement : « Maman. »
« Maman est là ! »
lui toucha le visage, la voix étranglée d'émotion. « Mon trésor, n'aie pas peur, Maman est avec toi ! »
« Maman, ne partez pas… »
« Maman ne partira pas. »
pleurait, et le spectacle déchirant de son enfant émouvait les cœurs.
ferma les yeux et se rendormit.
sanglotait sans pouvoir se maîtriser, comme si était atteint d'une maladie grave.
s'approcha, tira un mouchoir de sa poche et le tendit à . « ne fait que dormir ; ne t'inquiète pas. »
prit le mouchoir et se jeta dans les bras de . « Tout est ma faute. Si je n'avais pas eu un accouchement difficile, le corps de ne serait pas si fragile. Tout est ma faute… »
« Ne dis pas de bêtises », lui tapota doucement l'épaule d'une main. « sera triste s'il t'entend. »
pleurait très amèrement, et la consola doucement tout du long.
se tenait en silence au pied du lit, témoin de tout cela.
Une douleur dense et lancinante se répandit dans son cœur, mais son visage resta sans expression.
Elle songea qu'elle n'avait plus besoin de rester.
sortit sans un mot de la chambre et, en se retournant, vit foncer vers elle, suivie d'une servante.
Elle fronça les sourcils et voulut instinctivement s'écarter pour les éviter.
Contre toute attente, s'avança et la gifla.
Le claquement net de la gifle résonna dans le couloir en pleine nuit.
Le visage de fut projeté sur le côté par le coup, et un goût doux et métallique se répandit dans sa bouche.
« Je te l'avais dit : une belle-mère ne vaut pas une mère de sang ! S'il arrive quoi que ce soit à , je te le ferai payer ! »
se couvrit la joue. On venait de la gifler sans raison, et son expression était extrêmement mauvaise tandis qu'elle fronçait les sourcils et fixait .
Ce tumulte attira aussi et .
jeta un regard à , puis regarda , les sourcils légèrement froncés. « Maman, qu'est-ce que tu fais ? »
« Ce que je fais ? »
eut un rictus. « Je donne une leçon à cette femme mal intentionnée au nom de ! Si le directeur Zhou ne m'avait pas appelée, comment aurais-je su que , à cause de cette femme, avait été conduit aux urgences en pleine nuit ! »
Le directeur Zhou est le fils aîné de la famille Zhou et le frère de .
En entendant cela, s'avança prestement et prit la main de , tentant de la calmer d'une voix douce. « Tante Qin, ne vous inquiétez pas, je vous en prie. Que vous a dit mon frère ? Ne serait-ce pas un malentendu ? Mademoiselle Shen traite comme son propre enfant. Comment pourrait-elle lui faire du mal ? »
« , ne te laisse pas tromper par cette femme ! »
fusilla du regard, serra la main de et soupira. « est jeune et elle lui a fait un lavage de cerveau, passons. Mais toi, en tant que mère biologique de , tu dois comprendre la méchanceté des hommes ! La mère biologique de est une meurtrière. Elles sont aussi malfaisantes l'une que l'autre. Le fait que et ne la reconnaissent pas en est la meilleure preuve ! »
resta sans voix, et ses yeux s'emplirent d'incrédulité en se posant sur .
« Mademoiselle Shen, est-ce vrai, ce que dit tante Qin ? »
en fut presque amusée de colère ; elle ne jugea pas nécessaire de s'occuper de .
Elle ne regarda que , laissa retomber la main qui couvrait sa joue et dit froidement :
« Premièrement, madame Qin peut demander à son fils pourquoi a de la fièvre. Deuxièmement, si madame Qin n'est pas capable de distinguer la légitime défense excessive ayant entraîné la mort d'un meurtre, elle peut demander à son fils de lui donner une bonne leçon de droit. Madame Qin, vous êtes la maîtresse d'une grande famille établie de la haute société ; vous ne devriez pas manquer de ce bon sens élémentaire. C'est gênant, de sortir sans lui. »
« Toi ! »
était furieuse. « , tu manques totalement de respect envers tes aînés ! »
eut un rictus. « Je le répète. C'est vous qui avez manqué de respect la première, et c'est seulement ensuite que j'en ai manqué. »
« Mademoiselle Shen », la voix de était douce, d'un ton conciliant. « Tante Qin est simplement inquiète et déboussolée. C'est une aînée ; à nous, les cadets, de nous montrer plus compréhensifs. Parlez moins, je vous en prie. »
se sentit d'humeur bien meilleure après ces paroles de . « Vous voyez ? Voilà ce qu'est une jeune fille bien élevée ! »
trouva cela extrêmement risible.
Le préjugé des gens est une montagne. Elle savait qu'il était inutile d'en dire plus.
Elle se tourna vers .
Les sourcils de étaient froncés, ses yeux sombres chargés d'émotions illisibles. Quand le regarda, son regard se tourna vers elle.
Leurs yeux se croisèrent.
Les yeux de étaient pleins de tristesse, mais elle retroussa ses lèvres, fendues par la gifle de , et sourit froidement.
« J'ai déjà signé l'accord de divorce. Dans les jours qui viennent, trouve un moment, et nous irons au bureau des Affaires civiles chercher le certificat de divorce. »
haussa un sourcil et s'apprêtait à parler quand l'interrompit avec empressement : « Bien ! C'est signé ! , qu'est-ce que tu attends ! Va au bureau des Affaires civiles demain chercher le certificat de divorce ! »
regarda après avoir entendu cela.
Les sourcils de étaient étroitement froncés, et ses yeux sombres se posèrent sur .
Ces yeux étaient insondables, et effrayaient sans qu'on sût pourquoi.
Le souffle de se suspendit, et son visage devint instantanément blême.
L'instant suivant, son corps frêle s'amollit, elle ferma les yeux et s'évanouit.
« ?! »
sursauta et allait tendre les bras pour soutenir , mais fut plus rapide et la rattrapa.
emporta évanouie et courut vers les urgences.
Ce dos anxieux se brouilla peu à peu dans le regard de .
Cinq ans plus tôt, par une nuit d'hiver où la neige tombait à plein ciel, l'homme qui marchait vers elle à contre-jour avait finalement passé son chemin et s'était précipité vers une autre femme.
Il ne lui avait jamais appartenu, en fait.
détourna les yeux, refoula de force la brûlure au fond de ses orbites, ne s'attarda pas davantage et se retourna pour partir.