« T-toi. Que le professeur Emer soit beau ou laid, est-ce que tu comprends seulement les formules de ce livre ? Tu ne l'as jamais rencontré, pourtant tu… c'est pas comme si tu étais jalouse ou quoi que ce soit… hein ?! »
Seo Ji-woo me désignait du doigt, le visage étrangement rougi.
« … »
Je m'assis au bureau et saisis un stylo. Puisqu'elle demandait si je comprenais, je suppose que je devais le prouver.
« … Qu'est-ce que tu fais ? »
Seo Ji-woo penchait la tête avec curiosité.
La première formule d'Emer, « Écho Creux ».
À mes yeux, je voyais un moyen de remplacer le flux excessivement complexe de cette formule. Je voyais une voie pour reconstruire le circuit et l'achever plus aisément, et bien plus efficacement.
Je la notai sur le papier.
« Qu'est-ce que tu gribouilles ? »
Le principe de la formule est excellent. Le nommage n'est pas mal non plus. C'est une formule qui émet de l'[Amplification].
Par exemple, si on l'utilise là où subsistent des braises, la plus minuscule flamme d'allumette devient un démon de feu qui ébranle ciel et terre.
C'est pour ça qu'on l'appelle Écho Creux. Bien qu'elle semble sans effet comme formule unique, lorsqu'on lui donne l'environnement adéquat, elle amplifie l'ensemble.
« Tiens. »
Je tendis le papier à Seo Ji-woo.
« Compare avec ça. »
« Compare, tu dis… »
Seo Ji-woo, qui fixait la feuille le sourcil froncé, se tut.
Seo Ji-woo est une bonne mage. Pas autant que moi, mais c'est une élite au talent excellent.
Donc elle devrait être capable de voir.
La différence entre ma formule et celle d'Emer.
Même si les résultats sont identiques, laquelle est la plus précise et la plus optimale.
« … Ceci. »
Seo Ji-woo leva les yeux vers moi, hébétée.
« Comment as-tu fait ça ? »
Je tapotai le coin de mon œil du doigt.
« J'ai de sacrés bons yeux, donc je vois bien les forces et les faiblesses des formules. »
Alors que ma capacité d'exécution est bien inférieure à celle de Seo Ji-woo, j'ai le pouvoir de percevoir la puissance magique comme puissance magique et de comprendre les formules comme formules.
Le talent de [12,5].
Complexe ou difficile ne veut pas dire bon. Il faut pouvoir simplifier pour mériter le nom de « vrai ».
« … »
Seo Ji-woo détacha son regard du papier. Une lueur étrange brillait dans son teint.
« Je peux le prendre ? »
« Ouais. »
« … Merci. »
Seo Ji-woo quitta la bibliothèque. Je suivis sa silhouette qui s'éloignait et me passai la main dans les cheveux. Je me donnai aussi une légère tape sur la joue.
J'ai frimé.
Ce n'est pas mon effort, ce n'est pas mon talent. C'est juste une fausse réussite faite avec un truc comme « MoMo ».
Aurais-je développé sans m'en rendre compte l'envie d'aider cette fille ?
C'est frustrant.
Seo Ji-hyuk.
Pourquoi es-tu encore resté dans mon cœur, me laissant une dette envers toi ?
Pourquoi ne parviens-je toujours pas à t'effacer ?
« … Ha. »
Un soupir jaillit du fond de mes entrailles.
* * *
« … Fleur de Neige. Je suis de retour. »
Tard dans la nuit. Kate posa son stylo. Son carnet était rempli de formules magiques.
À la fois archère et mage, elle ne négligeait pas l'étude des formules et ne gaspillait pas une minute, pas une seconde.
« Tu as bien gardé la maison ~ ? »
Seol Ha-woon arriva au dortoir.
Il aime étonnamment les fleurs. Pas juste un goût passager. Quand il s'occupe de fleurs, il montre un côté que ni Kate ni personne d'autre n'aurait pu imaginer.
Complètement différent de son apparence lorsqu'il a abattu un enfant sans la moindre hésitation, un contraste saisissant…
« Tu pousses bien. Merci. »
Kate saisit les documents posés dans un coin de son bureau.
Nom｜Seol Ha-woon Rang｜Sergent-chef Physique｜191 cm, 93 kg Groupe sanguin｜O…
Des informations sur Seol Ha-woon qu'elle avait réunies avec difficulté. C'était de sa période de service actif, donc ses specs physiques et bien d'autres aspects différaient, mais il avait été membre de l'équipe noire UDT — une unité d'élite des forces spéciales.
La Famille avait ordonné l'exclusion de Seol Ha-woon, et Kate avait trouvé une méthode appropriée.
Radiation, ou retrait volontaire.
En enflant l'opinion publique sur la façon dont Seol Ha-woon traite Kim Du-gyeom, et en dévoilant au bon moment les faiblesses de Seol Ha-woon découvertes par Kate, il n'aurait d'autre choix que de partir.
Kate transmit son ordre du jour à la Famille.
* * *
Le lendemain.
[ Le Coefficient Magique a été activé. ]
La montagne arrière, désormais aussi familière que mon lit. J'implantai un circuit magique dans mes gants.
« Ça demande un certain effort. »
C'était bien plus difficile à réussir qu'avec la canne. La canne était probablement plus facile parce que c'était un objet chéri.
【Gants fonctionnels en fibre de mana extensible】■ Grade : Rare■ Aperçu : Gants robustes en fibre de mana. S'adaptent au corps du porteur. Acquisition de Technique Manuelle.■ Technique Manuelle : Reçoit une correction infime pour les actions liées aux mains.■ Coefficient Magique : Reçoit une correction basée sur la statistique de Puissance Magique du propriétaire et la qualité de sa puissance magique.
Les changements dus au Coefficient Magique tiennent presque du jeu des sept erreurs.
À l'origine, c'était juste « gants en fibre de mana », mais « robustes » a été ajouté, et « correction faible pour les actions liées aux mains » est devenu « correction infime. »
« Est-ce que ça s'améliorerait davantage si ça devenait un objet chéri ? »
Naturellement, ces gants ne sont pas encore des objets chéris. Je veux qu'ils le deviennent mais je ne sais pas comment. Juste les porter longtemps et…
« Prends soin de moi à partir de maintenant. »
Faisons au moins l'effort de leur parler. Comme les soins que je prodigue à Fleur de Neige.
[ Veuillez vous rassembler à Set Stage 3 avant 15 h. ]
Juste à ce moment, un ordre de rassemblement au Set Stage tomba. Je descendis péniblement de la montagne arrière.
« Seol Ha-woon ? »
Soudain, quelqu'un m'interpella.
Le mentor Kim Yoon-jun était adossé à un arbre.
« Oui, mentor. »
Il esquissa un faible sourire.
« Seol Ha-woon. Tu vas bien ? »
« Ah oui. Même avec ma jambe comme ça, mon corps est étonnamment solide. »
« Hmm… Fais attention. »
L'avertissement de faire attention fut soudain. Il avait aussi une résonance étrangement significative.
Kim Yoon-jun, qui étudiait mon expression, fit un pas de plus. L'ombre de l'arbre se retira de son visage.
« Seol Ha-woon. »
« Oui ? »
« Pourquoi veux-tu devenir explorateur ? »
Je regardai Kim Yoon-jun. Je jetai un coup d'œil autour de moi pour repérer d'éventuelles caméras.
« Il n'y a pas de caméras. Tu peux parler librement. »
« Heu… »
Le fait qu'il n'y en ait pas rendait la chose encore plus étrange. Je pensais qu'il était venu pour récupérer des images.
« Bon. »
Je répondis brièvement.
« Pour survivre ? »
Pour survivre.
Aussi.
« Pour finir quelque chose qui n'est pas encore terminé. »
« Quelque chose qui n'est pas terminé… »
Kim Yoon-jun hocha la tête en silence.
« Mais Ha-woon. As-tu déjà entendu ce dicton ? »
Il continua d'une voix basse.
« Le monde vu depuis l'intérieur du Labyrinthe et le Labyrinthe vu depuis l'intérieur du monde ne peuvent pas être distingués l'un de l'autre. »
« … J'en ai entendu parler. »
C'est un proverbe célèbre dans le monde de l'exploration. Similaire à un discours philosophique sur les Labyrinthes.
Bien que je n'aie aucune idée de pourquoi Kim Yoon-jun me dit ça.
Il me regarda et sourit.
« Alors, ne fais pas trop confiance à cette émission. C'est tout ce que je peux te dire. »
Puis il posa sa main sur mon épaule.
« J'aimerais regarder le plus longtemps possible. La performance de Seol Ha-woon. Tu n'es pas tout à fait mon premier choix… mais tu es définitivement dans mon top 3. »
Tapotement tapotement. Après quelques tapes, il descendit le premier la Montagne Arrière.
Je regardai son dos s'éloigner.
Le mentor Kim Yoon-jun semblait être une bonne personne.
Le bon commandant typique.
Cependant, « bon » et « excellent » sont radicalement différents. Il ne faut pas les confondre.
Au contraire, un fossé encore plus grand les sépare.
« Ne fais pas trop confiance à l'émission… »
Si je n'étais pas un régressé, j'aurais simplement pensé à un montage malveillant. Puisque je m'étais déjà fait avoir une fois.
Mais connaissant la fin de Mitamnan, il m'est difficile de laisser glisser ces mots.
Les bons commandants disent la vérité. Par conséquent, les paroles de Kim Yoon-jun sont probablement vraies elles aussi.
Cependant, la « vérité » seule ne peut rien résoudre.
Si par hasard cette émission est vraiment dangereuse, alors plus que moi, toi qui as essayé de me dire la vérité pourrais être celui en danger.
C'est ce que je pensai.
* * *
J'arrivai au Set Stage. Cette fois, ça ressemblait à une salle d'arcade.
« … Maître. Tu penses que ce sera quoi cette fois. »
Im Hae-jun apparut on ne sait d'où. J'ai l'habitude de ce type, mais un nouveau s'est accroché.
« Je pense que ça pourrait être lié aux jeux. »
Kang Hyeon répondant à Im Hae-jun.
Il se tourna vers moi.
« Qu'est-ce que tu en penses, hyung Seol Ha-woon ? »
Je haussai les épaules.
« Ils nous le diront assez vite. »
Probablement, beaucoup de gens seraient curieux à ce stade. Combien de Labyrinthes y a-t-il exactement dans Mitamnan ?
Aucuns deux Labyrinthes au monde ne se ressemblent, mais on peut les regrouper en grandes catégories.
Survie, cargo, situationnel, horreur, arcade, linéaire, donjon, etc… Mitamnan en inclut plus de la moitié.
Puisque c'est une émission d'audition d'explorateurs, ils vous font expérimenter à peu près tous les types de Labyrinthes.
« Bonjour tout le monde ~ »
Juste à ce moment, Yoo Ji-in apparut. Elle était vêtue d'une tenue futuriste aujourd'hui.
« Aujourd'hui, c'est le jour du Labyrinthe retour… le dernier Labyrinthe avant le premier décompte. »
Le premier décompte est la faucheuse. Ceux dans les bas rangs de vote seront éliminés.
« Après le premier décompte, il ne restera que 50 d'entre vous ici. Bien sûr, ceux qui seront éliminés dans ce Labyrinthe partiront encore plus tôt. »
En effet, la difficulté de ce Labyrinthe est prévue pour être élevée. Ceux dans les bas rangs avec à peine du temps d'écran se feront emporter.
« Le thème du Labyrinthe d'aujourd'hui est… »
Yoo Ji-in fit une pause pour l'effet. Les explorateurs retinrent leur souffle, visages tendus.
« Open World. »
Open World.
La plupart des visages se durcirent.
« Vous allez entrer dans l'Open World « Monde NaN ». »
Monde NaN. L'indice sur cet endroit serait la tenue de Yoo Ji-in à l'instant. Elle est actuellement habillée de façon assez futuriste, comme quelque chose qu'on verrait dans du cyberpunk.
« Vous devez accomplir un objectif spécifique dans ce monde et revenir ici. Vous apprendrez progressivement cet objectif une fois à l'intérieur du Labyrinthe. »
Elle continua sérieusement.
« Si vous échouez à accomplir l'objectif et subissez des dégâts fatals dans le monde, vous serez ramenés de force et cela comptera comme 3 échecs. Ce qui signifie, vous serez éliminés. »
Assez hardcore.
Im Hae-jun tremblait comme un écureuil à côté de moi.
« M-Maître. Faisons équipe. »
« Pas possible. »
« Pourquoi pas ? »
« Ce sera probablement des départs aléatoires. »
Les Labyrinthes de type monde ont tous des points de départ différents. Le Labyrinthe lui-même est aussi immensément vaste.
Bien sûr, le Monde NaN aurait une taille raisonnablement limitée, mais il faudra que j'y entre pour connaître les détails.
« Aussi. Une chose de plus ici. »
Yoo Ji-in leva l'index.
« Tous les biens que vous acquérerez dans le monde seront traités comme du butin. »
Traités comme du butin.
Ce qui veut dire.
« Ils vous appartiennent. »
Les visages des explorateurs changèrent. Le désir brilla dans les yeux de certains qui avaient eu peur.
L'Open World est un autre monde. Par conséquent, des objets totalement étrangers à la Terre, des choses qu'on pourrait appeler des trésors, pourraient exister.
Obtenir un seul bon objet pourrait changer votre vie.
« Les Labyrinthes Open World sont vastes, complexes et difficiles, mais ce sont les plus adaptés à la bannière de « l'exploration ». »
C'est la considération de l'équipe de production avant le premier décompte des votes. Emportez quelque chose avec vous avant d'être potentiellement éliminés.
… Si vous pouvez emporter quoi que ce soit, bien sûr.
« Bon, alors, on y va ? »
Les explorateurs répondirent avec des visages mi-excités mi-inquiets. Que ce soit par nervosité, ils se mirent à bavarder entre eux ou à faire des étirements, devenant assez animés.
« Maître. On pourra se revoir, non ? »
Im Hae-jun demanda avec un air inquiet.
« Chacun pour soi. »
« Cha-cun… ? »
Il ne semblait pas savoir ce que « chacun pour soi » voulait dire.
« Rapporteur ? »
« Je commence maintenant. »
Yoo Ji-in sourit des yeux. À cet instant, je fronçai légèrement les sourcils. Pour une raison quelconque, le regard de Yoo Ji-in était fixé dans cette direction.
La cible qu'elle observait n'était pas moi.
C'était Kang Hyeon qui clignait des yeux à côté de moi.
« À tous, je vous souhaite bonne fortune. »
À cet instant, une bouffée de lumière jaillit et recouvrit l'espace.
* * *
« … »
J'ouvris les yeux. Face au monde qui s'étendait devant moi, je laissai échapper un rire creux.
« C'est certainement tape-à-l'œil. »
Sous la nuit sombre, toutes sortes d'enseignes au néon remplissaient la vue. Ateliers de réparation, armureries, maisons d'alchimie… Pour décrire le paysage calmement, c'était exactement ce qu'on appelle du « cyberpunk. »
Un futur peut-être lointain de notre génération, où la science et la puissance magique s'étaient excessivement développées, menaçant de dévorer l'humanité.
[ Bienvenue dans le Monde NaN ! ]
[ Objectif : Collectez des Points Monde ! ]
[ Des PM sont acquis chaque fois que vous terminez des Quêtes dans le monde ! ]
C'était un labyrinthe assez long sans échéance fixe. En termes d'épisodes pré-régression, environ 4 épisodes ?
Probablement qu'à partir de ce moment, la chaîne de diffusion deviendrait folle et chaque épisode ferait 4-5 heures. J'avais lu des articles disant que le revenu publicitaire par épisode se chiffrait en centaines de milliards.
« Rainos »
« Rainos… »
Probablement le nom de la ville. Je marchais en serrant ma canne. Il y avait beaucoup de vagabonds étalés dans les rues. Plutôt que de mendier, les mendiants m'épiaient. Puisque personne ne donnerait d'argent à de telles raclures, ils semblaient lorgner sur le vol.
Il semblait que j'aie atterri dans un quartier à la sécurité précaire.
[ Échange AMOS WAY ]
« … Au moins il y a un bureau de change. »
Chaleur sale et collante. Au milieu des regards suspects et cupides, le bâtiment de l'échange se tenait droit.
J'entrai à l'intérieur. Plusieurs machines ressemblant à des distributeurs automatiques étaient alignées.
[ Vérification d'identité : Seol Ha-woon ]
[ Vous pouvez acheter un Billet de Retour en dépensant 10 000 PM. ]
[ PM actuels : 0 ]
[ Service d'échange ]
Billet de Retour. C'était probablement l'objectif du labyrinthe.
J'appuyai sur « Service d'échange. »
[ Échangez vos votes contre des Dollars NaN ! ]
[ Veuillez déterminer le montant de l'échange. ]
[ Votes échangeables : 303 852 ]
Pas mal de votes s'étaient accumulés. Je ne connaissais pas encore le taux de change, mais j'échangeai 30 000 votes pour l'instant.
Vroum─
Trente billets. 3 000 Dollars NaN.
Après les avoir mis en poche, je sortis de l'échange et observai les environs.
Il y avait une enseigne remarquable.
[ Oasis Chrome ]
Un bar. Dans ce genre d'univers, ce genre d'endroit servait habituellement de bureau d'embauche.
J'entrai dans l'établissement. Les gens s'agitaient dans l'épaisse odeur d'alcool. Je me frayai un chemin dans la foule et me tenant devant le comptoir. Le tavernier était un homme à la longue moustache.
« Tavernier. »
Je l'interpelai.
« Y a-t-il du travail ? »
Il me lança un coup d'œil.
« Y a pas de travail pour un infirme. »
Je fus instantanément furieux. Y avait-il vraiment un salaud pareil dans le monde ?
« Tu veux que je te le prouve en te trouant le cou ? »
Il répondit en essuyant un verre.
« Pas mal. »
L'attention des alentours se porta sur nous.
Les zones lointaines continuaient de bavarder, mais les environs immédiats m'observaient. Peu importait. La vérification des compétences était toujours un processus nécessaire.
Je fis flotter une Balle de Mana dans les airs au-dessus de mon épaule. La moustache du Tavernier tressaillit.
« … Je n'ai jamais vu votre tête. Vous êtes un coureur aspirant ? Vous ne pouvez même pas courir avec ces jambes. »
« Essayez de penser qu'il n'y a peut-être pas besoin de courir. »
L'ambiance ressemblait au Quartier des Mercenaires à bien des égards. En fait, « coureur » était le mot utilisé pour désigner les « mercenaires » dans ce quartier. Puisque les mercenaires étaient du genre à courir tout le putain de temps.
« … Il y a par hasard un boulot pour les nouveaux. C'est du travail qui ne demande pas de courir. »
Il sortit des papiers.
« MORT ou VIF »
C'était une affiche de recherche avec un visage vicieux dessiné dessus.
« Ce type a tué un orphelin qui jouait dans le terrain de jeux et s'est enfui. C'est une demande de l'orphelinat, donc la paye est minime même si c'est accompli. »
[ Quête : Appréhender le Criminel Recherché ]
[ Récompense de complétion : PM 300 ]
Cela semblait être la façon d'acquérir des PM.
Je pris l'affiche de recherche.
« Où est l'orphelinat ? Je pense qu'il faut que je voie la scène pour comprendre. »
Le Tavernier remit les documents. L'emplacement de l'orphelinat et les informations y étaient consignés.
Je fis demi-tour comme ça.
« À la prochaine. »
« Si tu arrives à revenir, ça c'est sûr, mon pote coureur à une jambe. »
« … »
Je ne tolère pas deux fois.
Je tirai une balle vers l'arrière par-dessus mon épaule.
─ Clang !
La puissance magique silencieuse effleura le cou du Tavernier et brisa la bouteille d'alcool. Des éclats de verre volèrent dans toutes les directions. Le bar tomba silencieux un instant.
Je dis au Tavernier.
« Tu as des jambes, tu sais. Donc t'es pas à une jambe. »
« … J'ai fait une erreur. »
Le Tavernier sourit. Je lui rendis son sourire en réponse.