La réunion entra dans un bref silence. Personne ne disait rien.
Kate, qui s'était éclipsée, préparait le thé, tandis que Lee Jun-ho et Kim Woo-hyeon regardaient dans le vide. Ils communiquaient probablement via le Système NaN. Puisqu'ils peuvent s'envoyer des messages.
Ça doit être plein de ragots sur moi.
Je me levai de ma chaise et entrai dans la salle de bain.
« Euh… Ha-woon. »
Peu de temps après, Kim Du-gyeom me suivit à l'intérieur. Je savais que ça arriverait.
Je le regardai tout en me lavant les mains.
« Si j'ai fait quelque chose de mal… »
Encore la comédie de la victime, le gentil garçon. C'est si dégoûtant que j'ai l'impression que le riz frit au kimchi que j'ai mangé hier va ressortir.
« Je ferai de mon mieux pour bien faire… »
Je secouai l'eau de mes mains et regardai Kim Du-gyeom.
« Hé. »
« … Oui ? »
J'ai une philosophie.
Pas la peine de traiter comme un être humain quelqu'un qui n'en est même pas un.
« Putain de connard. »
J'ai commencé par une insulte directe.
« … »
L'expression de Kim Du-gyeom se durcit.
« Qui crois-tu être pour me parler comme ça ? »
Pour moi, c'était tester son seuil de provocation. Jusqu'où dois-je pousser pour que ce bâtard réagisse ? Combien faut-il le piquer avant qu'il n'enlève ce masque dégoûtant et montre sa vraie nature ?
« Je ne le dirai pas deux fois. Éclaireur, si tu ne me le donnes pas, je te traquerai en premier dès le début du labyrinthe et je te mettrai une raclée. »
« … Et la diffusion ? »
« Tu crois que j'en ai quelque chose à foutre de la diffusion ? Tu n'as pas regardé l'épisode 2, fils de pute ? Hein ? Connard. »
Le coin de la bouche de Kim Du-gyeom tressaillit.
Ce n'était ni la peur ni la terreur. Au contraire, ce bâtard ressentait exactement la même émotion que moi.
Si je devais l'exprimer en un mot, putain de chiant.
En deux mots, putain d'irritant.
« Langage bien fleuri pour quelqu'un classé 96e. Me mettre une raclée ? T'as seulement les compétences pour ça ? »
Des fissures apparurent dans le masque de Kim Du-gyeom. Je voyais les fragments émiettés tomber de son visage.
Je grinai des dents.
« Ouais. Fais-toi plaisir, t'as qu'à attendre. »
« … »
Kim Du-gyeom leva les yeux vers moi. Je le regardais de haut. Après un bref face-à-face, il soupira.
« D'accord. Éclaireur. Rien ne changera même si tu fais ça. Au fait, tu sais que tous ceux en dessous de la 50e place sont éliminés au vote de mi-parcours, non ? »
« Casse-toi. »
Je lui tendis le majeur. Mon doigt effleura le bout du nez de Kim Du-gyeom. Kim Du-gyeom souffla chaudement dans cette position, mais se retourna sans réaction particulière.
Je ricannai.
« … Intéressant. »
Il n'y a pas de caméras dans les toilettes, tu vois.
Un sociopathe avec un but clair, c'est vraiment quelque chose de différent.
* * *
« … Hyung. On fait quoi ? »
Dans la salle de conférence après le départ de Seol Ha-woon et Kim Du-gyeom. Kim Woo-hyeon demanda à Lee Jun-ho.
« Pour quoi faire. »
« On devrait pas l'arrêter, même s'il faut un duel ou quelque chose ? Si Seol Ha-woon devient l'éclaireur… »
Kim Woo-hyeon a une personnalité faible. C'est pourquoi il a peur des décisions unilatérales et du dogmatisme à la militaire de Seol Ha-woon. Sans même l'avoir vécu, il a déjà peur.
« Je n'ai même pas réussi à finir le Labyrinthe de Survie, donc je dois vraiment le réussir cette fois, hyung… »
« Hé. T'inquiète pas pour le labyrinthe. C'est moi et Kate. Avec deux membres de rang S, même un 96e pourrait le finir rien qu'en mangeant du pain. »
Malgré ses mots, Lee Jun-ho ne doute pas des capacités de Seol Ha-woon. Il n'aime juste pas se faire marcher sur les pieds par lui.
« … Vraiment ? »
« Ouais. Donc concentre-toi juste sur ton temps d'écran. »
« D'accord… »
Kim Woo-hyeon avait toujours l'air anxieux.
« … Hyung. Ou alors on frappe les premiers ?! Ah, t'as pas besoin de t'impliquer, hyung. J'essaierai. »
« Arrête. Tu peux pas le gérer. »
« Pourquoi pas, il est 96e. Je connais plein de techniques d'attaque moi aussi ! »
96e place. Honnêtement, Lee Jun-ho trouve ce classement ridicule.
« Il est bien plus fort. Beaucoup plus que 96e place. »
Seol Ha-woon est quelqu'un qui a enduré les tirs du champ de bataille. Quelqu'un qui a réussi à revenir vivant du champ de bataille où Seo Ji-hyuk est mort.
Pendant qu'il se vantait d'être major de promo du Lycée des Explorateurs, Seol Ha-woon allait et venait sur de vrais champs de bataille, tuant des gens. Lee Jun-ho a senti une odeur de sang bien trop forte chez lui.
« … Compris. »
Kim Woo-hyeon fit la moue.
« Ouais. Va méditer ou un truc du genre. »
Lee Jun-ho poussa un léger soupir et tira suavement la longue épée à sa taille. C'était une habitude quand il était stressé.
La lame reflétant l'éclairage de la pièce. Une lumière bleue d'épée s'infiltra dans ses pupilles.
Lee Jun-ho pensa vaguement.
Les épées sont belles.
Couper. Cet acte est aussi beau. Pas compliqué du tout, juste l'art simple de démanteler la structure d'un objet.
La section transversale coupée par une épée ressemble à un bouton de fleur. L'esthétique s'épanouit dans l'élégance. Peut-être est-ce la forme la plus pure de la beauté.
Lee Jun-ho fit glisser son doigt le long de la lame.
« Hyung. Tu saignes. »
« … »
Le sang perlait légèrement sur son index. Lee Jun-ho était tendu. Même s'il faisait semblant du contraire, Seol Ha-woon était une source de stress pour lui.
Lee Jun-ho ne comprend pas quel genre de personne est Seol Ha-woon. Il ne comprend pas les principes et la base de ses actions. Il ne sait pas ce qui s'est passé avec Seo Ji-hyuk non plus.
Inversement, Seol Ha-woon semble le connaître trop bien. Ses yeux semblent sonder ses profondeurs, rendant difficile de soutenir son regard longtemps.
Une personne qui ne révèle pas le moindre fragment d'elle-même tout en voyant à travers les autres. Il doit y avoir une intention derrière ce trolling aussi…
Juste à ce moment, Kim Du-gyeom revint. Seol Ha-woon se tenait derrière lui.
« Bon, j'ai discuté avec Seol Ha-woon. »
Le teint de Kim Du-gyeom était un peu sombre. Rien qu'à son expression, on devinait aisément quel genre de conversation ils avaient eue.
« Je pense qu'il serait bien que Seol Ha-woon devienne l'éclaireur. Pour la réussite de l'équipe… »
[ Maintenant, commençons le vote pour l'éclaireur ! ]
Yoo Ji-in depuis le moniteur coupa la parole comme si elle attendait ça.
Yoo Ji-in exigea soudain un « vote » et sourit radieusement.
[ Chaque équipe, veuillez écrire et soumettre le nom de l'éclaireur souhaité ! ]
L'expression de Seol Ha-woon se durcit, et Kate acquiesça avec satisfaction.
« Maintenant il faut voter. On n'a pas le choix. »
* * *
Le déroulement changea à nouveau. À l'origine, l'éclaireur était décidé en interne dans l'équipe.
C'était une décision arbitraire de Yoo Ji-in, ou le jugement de l'équipe de production que ce scénario serait plus intéressant ?
Après un vote rapide, Kim Du-gyeom fut élu éclaireur. Il fit mine de jauger ma réaction, pendant que les 6 autres membres poussaient des soupirs de soulagement.
Je restai immobile.
De toute façon, je ne ferais pas confiance aux informations de Kim Du-gyeom, et ce que j'ai dit reste valable.
J'interférerai de toutes mes forces.
Avec qui ?
Kim Du-gyeom.
[ Les 12 équipes ont terminé la sélection des éclaireurs. ]
[ Les éclaireurs ne peuvent apporter aucun appareil électronique ni magique. ]
Les éclaireurs doivent tout résoudre avec leurs seules capacités physiques naturelles. Le Labyrinthe dans lequel entrent les éclaireurs est en état de pré-ouverture, donc les appareils électroniques et magiques ne doivent pas être utilisés.
Ils tâtonnent dans le monde tordu pour obtenir des fragments d'information.
[ J'annoncerai la liste des éclaireurs. ]
Yoo Ji-in sur le moniteur parla. Je jetai un coup d'œil à Kim Du-gyeom. Kim Du-gyeom avait une expression presque en larmes.
Naturellement, puisque la caméra filmait.
[ Éclaireur de la Place Kim Du-gyeom, Éclaireur de l'Hôtel de Luxe Kang Hyeon, Éclaireur du Casino Im Hae-jun… ]
* * *
[ 05 : 00 ]
Un minuteur apparut devant ses yeux.
« Haah… »
Kim Du-gyeom, qui était entré dans le Labyrinthe, poussa un soupir brûlant. Il serra les dents avant même d'explorer la Place.
« Ce putain de bâtard. »
Il jeta d'abord le masque étouffant.
« Est-ce que je devrais juste le tuer, ce putain de bâtard… »
Il ne pouvait pas contenir sa colère. Cet infirme qui aurait eu la tête éclatée s'ils s'étaient croisés dehors. Merde, est-ce que je devrais le tuer maintenant ? Lui écraser la figure en faisant semblant que c'était un accident ?
« Putain de bâtard, putain de bâtard, putain de bâtard. »
Thud. Thud. Thud. Après avoir évacué sa colère en piétinant le sol innocent, il regarda enfin autour de lui.
──Wooooaaah !!
──Monsieur le Député !! Regardez par ici !!
Il y avait beaucoup de gens. C'était littéralement une mer d'humains.
« Putain, pourquoi y a-t-il autant de gens. »
Sur la plateforme centrale, un type qui ressemblait à un politique était visible, et derrière lui étaient assises sa femme et sa fille. Des gardes du corps remplissaient les alentours.
Le premier objectif qui vint à l'esprit était la protection du VIP. C'était évidemment la protection de ce politique.
──Tout le monde ! Vous vous souvenez de ce que je vous ai dit à ■■■ ! Vous vous souvenez quand j'ai dit que je protégerais ■■■ de vous !
Une acclamation tonitruante s'éleva comme en résonance avec le cri puissant du politique.
« Ferme-la. »
Il se couvrit les oreilles en premier. Kim Du-gyeom, fronçant profondément les sourcils, traversa la foule en pensant à des scénarios où il pourrait briller.
Il y avait plusieurs personnes suspectes dans la foule. Des entités avec des longueurs d'onde de puissance magique différentes des humains ordinaires, portant des armes sous leurs vêtements.
L'objectif lui-même semblait définitivement être d'empêcher l'assassinat du politique.
Kim Du-gyeom regarda vite autour de lui.
Soudain, le bord d'un bâtiment en béton pointa le bout de son nez. C'était assez loin de la Place, mais il courut rapidement vers lui.
« … ! »
Il se cacha précipitamment derrière un arbre. Il y avait des gens armés près du bâtiment abandonné.
C'est définitivement ici.
Il y a quelque chose ici.
En d'autres termes, je revendique cet endroit.
[ 2 : 00 ]
Il ne restait plus que 2 minutes. Même les éclaireurs professionnels ne pouvaient pas découvrir grand-chose en 5 minutes de toute façon. Il avait juste besoin de faire semblant de bosser dur.
Kim Du-gyeom courut sur place frénétiquement. Tout en faisant semblant de courir partout avec acharnement et en se faisant suer, il observait le bâtiment et les environs.
Puisqu'il devrait courir droit ici dès son entrée.
* * *
« … Au centre de la Place, quelqu'un faisait ce qu'on pourrait appeler une campagne électorale ? Il semblait que l'objectif était de protéger cette personne. »
Kim Du-gyeom, de retour dans la salle de conférence, transmit exactement ce qu'il avait vu et ressenti.
« Et aussi, il y avait des gens avec des longueurs d'onde de puissance magique inhabituelles mélangés dans la foule. Vous comprendrez tout de suite quand vous les rencontrerez directement. La plupart portaient des casquettes et des hoodies… »
Il décrivit leurs apparences tranquillement tout en faisant mine d'avoir observé attentivement.
« Je vais vous dessiner la Place que j'ai vue. »
Il sortit du papier et un stylo et esquissa les scènes dont il se souvenait.
Kim Woo-hyeon fut impressionné.
« Du-gyeom hyung, tu dessines bien. »
« L'art est mon hobby… »
Il sourit timidement tout en reportant la structure de la Place sur le papier.
« Il y avait quelqu'un qui ressemblait au chef de la sécurité juste à côté de la personne qui faisait le discours, et sa femme et sa fille étaient assises sur des chaises derrière lui… C'était incroyablement spacieux. »
Kim Du-gyeom décrivit l'apparence de la Place, la figure clé faisant le discours, et la disposition spatiale globale.
Il n'y avait pas de mensonge dans ce dessin. Il serait diffusé à la télé.
Kate acquiesça avec satisfaction.
« On devrait diviser les zones de responsabilité. »
« Ah, Kate. »
Alors Kim Woo-hyeon pointa quelque part.
« Mais cette personne… a l'air de n'avoir absolument aucune intention de coopérer. »
Seol Ha-woon. Il tenait scrupuleusement sa promesse. Il était assis dans le fauteuil à bascule de la salle de conférence, profitant de son thé.
Kate secoua la tête.
« Ignore-le. »
« L'ignorer c'est bien, mais s'il nous gêne- »
« Pour la protection du VIP, plaçons 4 personnes sur la Place et 3 autour du périmètre. »
Kate sortit un stylo et divisa la Place en sections comme une pizza.
« Alors je prends ici. »
Lee Jun-ho fut le premier à désigner la section en haut à droite. C'était près du bâtiment abandonné que Kim Du-gyeom avait noté.
« Ici, y'avait pas mal de gens suspects par ici… »
Kim Du-gyeom mentionna vite un autre endroit. C'était la section en bas à gauche, à l'opposé.
« Vraiment ? Alors j'irai là-bas ~ »
Lee Jun-ho, qui aimait le combat, fut mené par le bout du nez. Étant de rang S, il essaierait volontairement de prendre les tâches les plus difficiles.
« Moi… je prendrai la responsabilité de cette zone. »
Kim Du-gyeom obtint naturellement la zone en haut à droite que Lee Jun-ho avait marquée.
Kate lui demanda.
« Au fait, y avait-il un endroit pour snipper les cibles à distance ? »
« Euh… ben… je n'ai pas pu vérifier aussi loin. J'étais concentré à mémoriser juste la Place elle-même. Désolé. »
Il mentit avec un visage innocent.
Pourquoi je vous le dirais ? Je dois y aller en premier et choper le temps d'écran à la télé.
« C'est pas grave. Ça suffit amplement. »
« Tant mieux alors… »
Ensuite, les membres de l'équipe discutèrent entre eux, débattant de leurs zones assignées et méthodes de déplacement, et Kim Du-gyeom jeta un coup d'œil quelque part.
Seol Ha-woon sirotant son café.
Si possible, il aurait bien voulu le trancher à l'épée sur-le-champ, mais il devait endurer.
Dessinons juste le caractère « patience » trois fois dans sa tête. De toute façon, c'est un abruti qui n'ira pas dans le top 50 et sera éliminé, donc il disparaîtra tout seul…