[ Temps restant : 168 : 21 : 15]
Un minuteur s'affiche comme des sous-titres. Au-dessus, un blizzard recouvre tout. Sous la pluie blanche pure qui tombe si dru qu'on ne voit pas à un pouce devant soi, Seo Ji-woo avance en titubant.
Sur son dos, un loup qu'elle porte. La proie la plus précieuse qu'elle ait réussi à attraper de justesse.
Pourtant, elle ne semble avoir ni le temps ni l'endurance pour préparer l'animal.
'Haa, haa…'
Seo Ji-woo laisse échapper des souffles rauques sans discontinuer. Une haleine givrée s'échappe de ses poumons gelés.
Depuis près d'une semaine, la seule nourriture qu'elle a ingérée se résume aux provisions du sac à main que Seol Ha-woon lui a donné, aux quelques lapins qu'elle a eu la chance de capturer, et aux en-cas type biscuits qu'elle a « farmés » dans les ruines.
[ Avertissement : La consommation calorique due au blizzard s'accélère. ]
'…Ah.'
Seo Ji-woo s'est arrêtée à un moment donné. Un signal de son estomac a fait frissonner tout son corps. Ses cellules semblaient crier. Que c'était la limite maintenant. Qu'elle ne pouvait plus bouger.
Elle a essayé de se forcer à avancer mais a trébuché. La plaine blanche pure l'a engloutie.
'…'
Elle a fermé les yeux en silence.
Whiiiii——
L'indifférent blizzard déchaîné. Sa conscience, ensevelie dans la nature impitoyable, gèle lentement…
« Elle est cuite. »
Le PD en charge de Seo Ji-woo laisse échapper un soupir amer.
Comme prévu, le Labyrinthe de Survie est difficile. C'était un labyrinthe de haute difficulté dès le départ, et tenir 200 heures est déjà un résultat honorable. Trente explorateurs ont été éliminés dans les 100 premières heures.
« …Hm ? »
À cet instant, de la puissance magique émane des boucles d'oreilles en forme de crâne de Seo Ji-woo. Les articulations du loup, qui avait manifestement cessé de respirer, se plient de façon grotesque. Crac crac ! Il se dresse sur ses quatre pattes.
Le loup a été ressuscité.
Le loup jette un coup d'œil à Seo Ji-woo et se met à marcher en claquant des pattes. Vers un endroit lointain où la chaleur semble scintiller faiblement. Vers un endroit où l'odeur de la nourriture peut être détectée.
Après avoir marché une dizaine de minutes, dénichant avec acuité des senteurs mêlées au blizzard ?
Le loup finit par découvrir quelqu'un.
Un homme coiffé d'une épaisse capuche de parka. Il regarde le loup. Le loup fait le mignon et lui gratte les tibias.
Comme pour lui demander de le suivre.
« C'est qui celui-là ? »
Le PD impatient ajuste rapidement l'angle de la caméra pour vérifier son visage.
« Oh ! »
Il porte instinctivement la main à sa bouche.
'…Qu'est-ce que tu veux ?'
À cette question, le loup bouge. L'homme suit le loup. Le loup se retourne constamment et guide l'homme.
Le loup et l'homme.
Tous deux arrivent devant une butte de neige. Seule la main gantée de Seo Ji-woo dépasse légèrement.
'Grrr.'
Le loup désigne Seo Ji-woo à l'homme.
Il a amené Seol Ha-woon jusqu'à Seo Ji-woon.
Bulle bulle. Bulle bulle.
J'entends le bruit de quelque chose qui bout, de mes oreilles.
Snif snif snif snif. Snif snif snif snif.
Je hume un arôme délicieux, de mon nez.
Gargouillis !
Une douleur comme si la paroi de mon estomac allait se déchirer me prend aux tripes.
« Krak. »
Seo Ji-woo hurle et ouvre les yeux.
« Tu es réveillée. »
« Hein ! »
Elle sursaute à une voix inconnue. Elle se tourne vivement dans cette direction.
« Pourquoi tu… ? »
Seol Ha-woon assis sur une chaise, remuant la soupe. Seo Ji-woo cligne des yeux, hébétée, puis évalue sa situation avec retard.
Je suis allongée sur un lit dans une cabane. C'est incroyablement chaud et douillet, et Seol Ha-woon cuisine tranquillement de la nourriture précieuse comme si de rien n'était.
« Ah ! Invocation Forcée ?! »
Il n'y a pas de morts dans la série « Labyrinth Exploration ». Pas une seule jusqu'à présent.
Quand les signes vitaux deviennent gravement dangereux au point de rendre impossible la poursuite dans le labyrinthe, l'Invocation Forcée s'active automatiquement.
« Ne dis pas n'importe quoi sur l'Invocation Forcée. Tu ne vois pas le minuteur ? »
« …Hein ? »
Seo Ji-woo vérifie le minuteur sur le tard.
[ Temps restant : 161 : 21 : 15 ]
[ Temps restant : 161 : 21 : 14 ]
[ Temps restant : 161 : 21 : 13 ]
Le temps s'écoule. Ça veut dire qu'elle est toujours à l'intérieur du labyrinthe.
Juste à ce moment, Seol Ha-woon verse un liquide appétissant dans un grand bol.
Glou. Elle avale sa salive instinctivement.
« Mange. »
Seol Ha-woon lui tend la soupe. Seo Ji-woo faillit perdre la tête devant l'odeur. Elle n'avait pas besoin de comprendre la situation.
Elle enterre son nez dans le bol comme un chien et mange. Elle lèche tout propre sans laisser une seule goutte.
« …Ah. Je peux vivre. »
Après avoir un peu rempli son estomac, elle devient enfin curieuse. Seo Ji-woo jette un coup d'œil à Seol Ha-woon en se brossant les cheveux.
« Je suis reconnaissante mais… puis-je demander pourquoi tu m'as sauvée ? »
Seol Ha-woon désigne quelque chose du regard. Il y a un loup près de la porte.
« Oh, quelle surprise ! C'est quoi ça ?! »
Seo Ji-woo tremble.
« Tu gardes un loup ? »
Le sourcil de Seol Ha-woon se fronce, comme si c'était absurde.
« …C'est le tien. »
« Le mien ? Pourquoi est-ce que… ? »
Seo Ji-woo examine le loup attentivement. Il y a un petit trou dans son cou. La trace d'une formule qui a pénétré avec précision pour l'envoyer au repos sans douleur.
« Ton collier. »
Seol Ha-woon pointe le collier à crâne de Seo Ji-woo.
« Ça a transformé le loup mort en familier. Tu l'utilises sans même savoir ce que tu portes. »
Seo Ji-woo fait une drôle de tête. Elle cligne des yeux en regardant le loup endormi.
« …Je l'ai attrapé pour le manger. Mais il m'a sauvée ? »
Seo Ji-woo se redresse sur le lit.
« Mais, wow~ il y avait un endroit aussi propre ? T'as de la chance. »
Elle regarde l'intérieur avec envie.
« Si j'avais trouvé un endroit comme ça dès le début, j'aurais pas autant galéré. Tout ce que j'ai trouvé, c'étaient des ruines complètement détruites. »
Seo Ji-woo pense que cette cabane est l'une des ruines qu'on voit parfois dans le désert enneigé.
« Je l'ai construite. »
« …Hein ? »
« J'ai dit que je l'ai construite. Je ne l'ai pas trouvée. »
Seo Ji-woo laisse échapper un rire creux.
« Ha ! Tu mens~ »
Seol Ha-woon s'arrête en train de loucher la soupe. Seo Ji-woo rectifie vite le tir.
« …Non, non. Tu l'as bien construite. Celle-là. Tu pourrais vraiment la vendre cette maison. Complètement. Complètement. »
Seol Ha-woon remplit à nouveau le bol de soupe et le lui tend.
« Merci. »
Cette fois, elle prend une cuillère et mange comme une personne normale.
Seol Ha-woon jette un coup d'œil par-dessus.
« Tes vêtements sont tout déchirés. Quel gâchis d'argent. »
« …Vêtements ? »
Seo Ji-woo regarde aussi sa tenue. C'est un désastre. Le haut et le bas de créateur sont naturellement tout déchirés, ne laissant que des morceaux de tissu grossièrement rapiécés comme des haillons.
« Ah~ Celui-là valait le coup quand même. »
Seo Ji-woo prend le Sac Hermesian entre ses doigts. À l'intérieur, il n'y a que trois cacahuètes.
« Bon… J'ai survécu grâce à toi. Deux fois. »
Seol Ha-woon hausse les épaules. Seo Ji-woo mangeait sa soupe quand elle pointe le loup.
« Mais, tu dois pas lui en donner, à lui ? »
« C'est un familier mort de toute façon. Il vit très bien sans manger. »
« …Vraiment ? Quand même. »
Elle pose la soupe, il en reste environ un tiers, devant le loup.
« J'ai survécu grâce à lui, non ? »
« Il mangera pas de toute façon. Il a probablement même pas d'organes digestifs. »
Seo Ji-woo caresse doucement la tête du loup. Celui-ci ouvre alors les yeux. Snif snif. Après avoir reniflé, le se met à laper la soupe.
« Il mange bien pourtant ? »
Il lèche même le bol jusqu'à le rendre parfaitement propre.
« …Hum. »
Seol Ha-woon se racle la gorge inutilement.
« C'est peut-être parce que tu l'as pas traité correctement. Les organes internes comme le système digestif- »
« Alors~ comment je dois exprimer ma gratitude ? »
Seo Ji-woo se frotte les mains et ricane sournoisement. Une pose de gobelin servile, genre.
Seol Ha-woon désigne la porte de la cabane.
« Oublie la gratitude et casse-toi maintenant. »
« …. »
La virer comme ça, c'est trop froid.
Seo Ji-woo plante tranquillement son popotin par terre.
« Heu… on pourrait pas coopérer ? Genre travail d'équipe ou un truc comme ça. »
« Pourquoi ? J'ai déjà construit un abri. »
Elle roule des yeux et lève soudain le doigt.
« Oh, oh au contraire, c'est exactement pour ça que t'as besoin de moi. J'ai réfléchi. »
Seol Ha-woon lui tend un autre bol de soupe. Seo Ji-woo l'accepte en parlant.
« J'avais vraiment faim, non ? Si ça tourne mal, on se reverra peut-être plus tard pour de vrai, et le tournage ou quoi que ce soit importera peu. »
C'était vrai. L'appétit humain est plus fort qu'on ne l'imagine. Surtout pour les gens modernes qui n'ont jamais vraiment connu la faim.
« Et, tu sais quoi ? Il fait de plus en plus froid ici. En comparant le premier jour à hier, c'est le jour et la nuit. Y a peut-être des gens qui voudront piller, donc défendons-nous ensemble. Et puis, qui sait ? Des Gens du Labyrinthe pourraient apparaître. »
Les Gens du Labyrinthe désigne les humains qui apparaissent dans les labyrinthes.
À l'extérieur, ils ressemblent beaucoup aux humains, mais ils sont définitivement tordus quelque part — des sous-produits du labyrinthe.
« Ça te dit ? Party mage, on y va ? »
Seo Ji-woo joint les mains comme pour prier. Seol Ha-woon claque de la langue.
« Ton rendement carburant est trop de la merde pour ça. »
« …Qu'est-ce que t'as dit ? Non, je mangerai moins, moins. Le moins possible. Vraiment, des miettes suffiraient. J'ai même pas besoin de manger ça. »
Seo Ji-woo pose la soupe tranquillement. Quand elle en était à son troisième bol, Seol Ha-woon n'en était qu'à son premier.
Lis l'ambiance, Ji-woo. Au moins cale-toi sur le rythme de repas.
« …Accord ? »
Seo Ji-woo, qui avait arrêté de manger, lance un regard plein de sens à Seol Ha-woon. Seol Ha-woon la regarde en silence.
« Je deviendrai ton chevalier d'escorte. Si ça tourne mal, tu peux m'abandonner direct. Je me sacrifierai. »
« Avant de parler chevalier d'escorte, corrige ton langage d'abord. Quelle est la différence d'âge entre nous ? »
« C'est que 6 ans. »
« Comment ça "que" ? On s'est rencontrés sur un chantier ou quoi ? »
« …. »
Seo Ji-woo fait la moue et marmonne.
« Si j'utilise le vouvoiement… tu me laisseras être ton chevalier d'escorte ? »
J'ouvre le congélateur de la cabane. Seo Ji-woo jette aussi un œil à l'intérieur depuis à côté de moi.
« Waouh. C'est de la viande, de la viande. »
Les provisions ramenées du grand magasin sont déjà consommées, ne reste que la viande attrapée à la chasse.
Ça a l'air bien plein, mais en comptant une bouche de plus à nourrir, ça tiendra cinq jours maximum. Il faut que j'en attrape 3 ou 4 de plus.
Ah, j'ai décidé de coopérer avec Seo Ji-woo.
Seo Ji-woo l'a probablement dit sans trop réfléchir, mais en fait, j'avais découvert de vrais « Gens du Labyrinthe » avant de rencontrer Seo Ji-woo.
Des êtres vêtus mais dont l'intérieur n'était pas clairement visible, quelque peu flous comme des fantômes.
Puisque les Gens du Labyrinthe sont des sous-produits des labyrinthes, près de 99 % sont hostiles. Être des sous-produits de labyrinthes signifie qu'ils disparaissent quand le labyrinthe est détruit.
« T'en as attrapé plein, haha. En 200 heures, moi j'ai attrapé que celui-là. »
Seo Ji-woo babille en pointant le loup. Apparemment, elle l'aime bien, elle continue de maintenir ce familier.
« Pas tant que ça. Il faut que j'en attrape au moins trois adultes de plus ici pour être tranquille. »
Il me faut aussi de la peau, et plus d'huile. Pour la protection contre le froid. Le dernier jour, la température extérieure descendra à moins 90 degrés. Le boss final de ce Labyrinthe de Survie, c'est le « froid » — la nature elle-même.
« Ah, c'est ça ? Alors chassons ensemble. »
« Si on est juste, on peut manger ce loup aussi ? »
Je pointe le loup de Seo Ji-woo.
« …. »
L'expression de Seo Ji-woo se durcit.
« C'est une blague. »
« Ah~ hahaha. Quelle blague. Haha. »
Smack ! Seo Ji-woo me tape dans le dos avec sa paume. Je deviens sérieux. Seo Ji-woo s'incline vivement.
« Je suis désolée ! Je suis désolée ! »
Bref.
Un truc semble bizarre.
Comme le Chaman Orc du précédent Donjon Cargo, et les Gens du Labyrinthe de ce Labyrinthe de Survie. Des situations que je n'avais jamais vues dans la diffusion originale avant ma régression continuent d'apparaître.
Si la variable que je suis provoque un changement dans cette émission…
Bon. Je devrai répondre du mieux que je peux.
Je fais bouillir la bouilloire. Je mets du café dans deux tasses et j'ajoute de l'eau chaude.
« T'as amené du café aussi ? Incroyable. »
Je pose une tasse devant Seo Ji-woo qui babille et l'autre devant moi.
« Merci ! »
Seo Ji-woo tient le café avec une expression béate. J'écoute les bruits dehors.
On reste silencieux un moment.
Whiiiii───
Un hurlement violent. Dehors, des vents coupants semblent faire rage, mais l'air à l'intérieur est chaud et paisible.
« Slurrrp. »
Seo Ji-woo qui boit son café comme des nouilles, c'est un peu inconfortable à regarder.
Pourtant, c'est une célébrité. Être avec elle devrait m'aider à avoir du temps d'antenne à partir de maintenant. J'ai perdu tellement de temps à construire la cabane que je me demande si j'aurai même 5 minutes de diffusion.
Qui voudrait regarder un ancien militaire construire une cabane ? J'aurai de la chance si je ne suis pas complètement coupé au montage.
C'est une des raisons pour lesquelles j'ai accepté Seo Ji-woo.
Je sirote mon café et lance le minuteur.
[ 156 : 10 : 35 ]
8 jours se sont écoulés jusqu'ici, et il reste un peu plus de 6 jours.
« Jour 8… Aujourd'hui doit être ce jour. »
« Ce jour ? »
Seo Ji-woo demande en retour, les yeux ronds écarquillés. Je réponds brièvement.
« Première diffusion. »
Seo Ji-woo, qui semblait calculer la date dans sa tête, tape soudain sur la table.
« …Ah ! C'est vrai ! Aujourd'hui, c'est notre première diffusion ! »