L'histoire d'Eldia m'était familière. Pour moi, ce n'était même pas un récit particulier.
Eldia valait mieux que ceux qui tuaient pour le plaisir, mais elle était pire en ce qu'elle avait ôté bien plus de vies qu'eux.
…Si les gens d'ici comptent vraiment comme des « vies », bien sûr.
Je lui ai demandé.
« Alors, les données ? »
« Qu'est-ce qu'a dit ce camion ? »
Eldia a répondu par une question.
« Tu es une personne intelligente, tu vas l'admettre. »
Julione avait trié les données pour Eldia. Elle a apporté la preuve que le chemin vers l'immortalité que désirait Eldia était impossible, et m'a demandé en même temps de montrer ces données à Eldia.
C'est une des raisons pour lesquelles Eldia est encore en vie et respire.
« Elle a aussi dit merci. Que tu as obtenu ton diplôme grâce à sa bourse. »
« … Comme c'est tragique. »
Julione a dit que quand Eldia verrait ces données, elle l'admettrait. Qu'elle accepterait ses erreurs et paierait pour ses crimes de son plein gré.
Je ne le pense pas.
Au contraire, je crois l'inverse.
Une fois qu'on a mis le pied sur ce chemin, on ne peut plus faire demi-tour. On ne peut pas faire face à son moi corrompu.
Alors ici, maintenant, Eldia elle-même va prouver qu'il n'y a pas besoin de seconde chance…
C'est toute l'étendue de ma curiosité.
« Ces données peuvent sembler dénuées de sens pour l'instant. Mais si on m'accorde juste six mois de plus, non, seulement trois mois de plus, et si je peux obtenir plus de sujets de test- »
──-!
J'ai pressé la détente. Eldia a tenté de résister à nouveau, mais j'avais imprégné la balle de puissance magique.
« Kugh ! »
Le ventre percé, elle a titubé comme si elle dansait avant de s'appuyer contre le mur. Elle s'est affaissée, laissant une traînée de sang épaisse.
« Haa, haa, haa… Keurgh ! »
Elle halète. Elle crache du sang. Puis, comme si elle ne peut absolument pas l'accepter, elle serre sa blessure de toutes ses forces et lâche des mots qui à peine ressemblent à des mots.
« Je… n'ai rien… fait de mal. »
Avec des yeux qui ne se ferment pas, Eldia regarde son passé. Elle se remémore ces jours qui lui manquent encore.
« Pourquoi… à un… si jeune… âge… »
Ses doigts ont glissé et ont touché le sol métallique froid.
Lentement, la lumière dans ses iris s'est éteinte.
« Qu'est-ce que j'ai… fait… de mal… exactement… »
Sa voix s'est tue. Tous les signes vitaux se sont arrêtés net.
Maintenant, il faut en finir.
J'ai posé la main sur le circuit imprimé de la superviseuse. Avec un piratage final, j'ai réglé les coordonnées du « Générateur de Trou de Ver ».
La destination est un trou noir.
« Configuration du Trou de Ver Terminée »
J'ai ouvert la porte du Bureau de la Superviseuse. En avançant avec ma canne, le paysage a soudain capté mon regard.
L'espace au-delà de l'Installation de Recherche.
En le contemplant, une curiosité m'a saisi.
Si même cet espace immense est faux. Si les gens d'ici ne sont que des simulacres faits de puissance magique.
Comment puis-je être réel ? Comment puis-je en être certain ?
J'y ai réfléchi en silence.
« … Ha. »
Un ricanement inconscient m'a échappé.
Inutile de s'inquiéter.
Si je suis un faux, je me trancherai moi-même.
Fais-toi confiance, Ha-woon.
* * *
Je suis revenu sur le Vaisseau Esmos.
〔Survivant confirmé. Veuillez entrer.〕
Des robots traitaient les procédures d'embarquement. C'étaient des robots du Vaisseau d'Escorte. Après le départ de tous les zombies, Julione a restauré leurs données, les rendant à nouveau amicaux envers les civils.
〔Total civils : 223. Total explorateurs : 39. Embarquement terminé.〕
Dans ce Labyrinthe, 11 explorateurs ont été éliminés. Ils attendront dans la Salle d'Attente.
Ah oui, si c'est leur troisième élimination, ils seront virés du programme.
« Maître~ »
Juste à ce moment, Im Hae-jun s'est approché. Il était avec Julione.
Elle souriait largement.
« Bon travail. »
« Oui. Tu pars maintenant, Julione ? »
« Ouais. Je vais prendre le vaisseau spatial et demander des secours. Avec ce type. »
Julione a passé son bras sur l'épaule du robot.
« Wow~ Comme c'est cool~ Comme on s'y attend du capitaine~ »
La flatterie d'Im Hae-jun, c'est comme respirer. Il ne se frotte pas les mains, mais tout son corps est pratiquement en train de ramper.
« Et… j'allais à la base emporter ça avec moi. »
Julione a ramassé le camion à ses pieds. Maintenant, le pare-chocs avant du camion est plus familier que le visage de Julione.
« Puisque tu m'as donné le robot, je te donne ça à la place. C'était à toi à la base de toute façon. »
J'ai regardé le camion qu'elle me tendait.
La plupart des ingénieurs sont très attachés à leurs machines, et Julione semble être particulièrement de ce genre. Même ainsi, si elle est prête à me donner le camion.
« Oui. Merci. »
J'ai accepté le camion. Julione semblait réticente à s'en séparer, mais a vite affiché un sourire amer.
〔Préparatifs de séparation du vaisseau de guerre terminés.〕
« On regarde ? »
Elle a pointé l'immense fenêtre vitrée du Vaisseau Esmos.
« Allons-y. »
Je me suis approché et me suis tenu là.
« … Quel spectacle fastidieux. »
Julione voit un espace dont elle est déjà lasse, mais pour moi, c'est bien trop 낯설다.
〔Séparation du Vaisseau Esmos.〕
Chiiiiik. Un bruit comme celui d'une machine à vapeur résonne partout.
Le vaisseau-mère et le vaisseau de guerre se séparent. L'Esmos se détache du Cosmos.
〔Le vaisseau-mère va générer un trou de ver.〕
──-
L'énergie du vaisseau-mère fluctue. Silencieusement, calmement, elle crée une distorsion en un point de l'espace.
Elle forme un « passage » qui plie les dimensions.
Le Vaisseau Cosmos augmente sa puissance et s'y engouffre, tandis que l'Esmos s'éloigne dans la direction opposée.
Je me suis retourné. Pas mal de gens étaient debout comme moi. Pas seulement de nombreux survivants, mais aussi Seo Ji-woo, Lee Jun-ho, Yoon Hwa-rim, Im Hae-jun, Kate, Kang Hyeon….
Peu de temps après, le vaisseau-mère rempli de zombies a disparu au-delà du trou de ver.
〔Terminé.〕
Le robot a dit à tous.
〔Félicitations pour votre survie.〕
Des acclamations ont éclaté. Des centaines de personnes s'étreignaient, et la joie et la peine emplissaient le vaisseau de guerre comme des gouttelettes.
Cependant, j'avais l'impression de ne faire que m'éloigner d'eux. J'avais l'impression d'avoir brièvement fait un pas en dehors du point de fuite.
J'ai fait demi-tour. Kang Hyeon se tenait là. Il me regardait.
Des yeux qui ne montraient aucune émotion. Le moi reflété dans sa rétine était le même.
Mes yeux et les tiens se ressemblent.
Cette pensée m'a traversé l'esprit.
Nous pourrions, peut-être, nous ressembler.
* * *
Les travaux de restauration des quartiers d'habitation ont commencé. Robots et survivants ont uni leurs forces pour redonner vie à l'appartement. Comme l'avait dit Julione, l'eau potable, l'oxygène, tout allait bien. Ça suffirait amplement pendant au moins 3 ans jusqu'à l'arrivée de l'équipe de secours.
« Vous rentrez maintenant vous aussi ? Là d'où vous veniez à la base ? »
Julione a demandé en attrapant la sangle de son casque et en la faisant tournoyer.
« Oui. On rentre. »
« … Capitaine. Tu penses que cet endroit, c'est où ? »
Im Hae-jun à côté de moi a demandé distraitement. J'ai maudit d'un regard de travers.
Julione a répondu en se caressant le menton.
« Ben. Probablement un autre monde ? »
« … Hein, quoi ? »
Im Hae-jun a été surpris. Julione a souri et a continué.
« En tout cas, ce doit être un monde où la magie-science-technologie est plus avancée que la nôtre. C'est pour ça que 50 personnes sont venues d'un coup. La raison, c'est probablement à cause des matériaux de ce vaisseau-mère. Des matériaux qu'on ne peut absolument pas traiter pour l'instant. »
Julione a fait une expression très significative et a émis une hypothèse complètement à côté de la plaque.
« Par hasard. Vous venez du futur ? »
« Ah… haha. »
Im Hae-jun a fait un sourire amer, et j'ai secoué la tête.
« On vient d'un endroit très lointain. C'est tout. »
« … Je vois. Ça doit être ça. »
C'est à ce moment que ça s'est produit.
[ Le labyrinthe se terminera dans 10 minutes. ]
[ Veuillez vous préparer. ]
J'ai fait un signe à Im Hae-jun. Im Hae-jun a acquiescé. Julione semblait l'avoir deviné elle aussi.
« C'est l'adieu, je suppose ? »
« Oui. Allez-y. »
« D'accord. Prenez soin de vous. »
J'ai serré la main de Julione.
〔Agent Seol Ha-woon. Adieu.〕
Le robot qui observait sur le côté a aussi tendu la main vers moi.
« Oh. Toi aussi. »
J'ai serré la main de la même façon. Julione a regardé chaleureusement et a dit.
« … J'espère qu'on aura l'occasion de se revoir plus tard. »
Je n'ai pas répondu. Julione n'attendait rien de plus de toute façon.
« Prenez soin de vous. »
« Oui. Adieu. »
Julione est entrée dans le bureau de la superviseuse avec le robot. Je suis ressorti dans le hall de l'Esmos avec Im Hae-jun.
Les graffitis qui couvraient les murs en disant que tout le monde allait mourir avaient été proprement effacés.
« Hé mister ! Tu peux pas juste jeter ça à la poubelle ! On a pas de vaisseau de traitement des déchets alors on doit tout recycler nous-mêmes ! »
Les survivants nettoyaient le hall, discutant et riant entre eux. Pas seulement eux. Les explorateurs se mélangeaient aussi et aidaient au travail.
« …. »
Puis j'ai repéré Lee Jun-ho à l'état sauvage. Il était seul. Il était assis dans le hall, plongé dans de profondes pensées.
Je me suis assis à côté de lui.
« Désolé pour tout à l'heure. »
Lee Jun-ho gardait le regard sur mes pieds.
« Pour quoi ? »
« L'avoir tué sans rien dire. »
« … Hah. »
Il a laissé échapper un rire creux et a relevé la tête.
« C'est bon. Je m'en fiche. Hyung… aurait fait pareil de toute façon. »
« Toujours ? »
Le titre « hyung » ne semblait pas bien tenir dans sa bouche, mais il a smacké des lèvres et a continué.
« Oui. Même si le compagnon d'hyung avait été ce genre de personne, tu aurais fait la même chose. »
« … J'aurais fait pareil. »
Si Julione avait été quelqu'un comme James.
« C'est pour ça que c'est bon. Juste, ne change pas. Y a rien de plus chiant que les gens qui changent du jour au lendemain. »
« Les gens changent tous à la base. »
« Il devrait y avoir quelques gens constants, quand même. Même si tout le monde change, juste quelqu'un qui reste pareil. Si tout le monde change, ce monde devient tellement pourri, comment on ferait pour vivre ? »
Lee Jun-ho a pointé le camion à côté de moi.
« Mais c'est quoi ce jouet ? Tu le trimballes comme un objet sacré. »
« Mon butin. »
« … Quoi ? Ce truc ? »
« Ouais. Je l'emporte. À la maison. »
Lee Jun-ho a secoué la tête comme si c'était absurde.
« J'savais pas que Jemalmali avait ce genre d'innocence enfantine. »
C'est quoi Jemalmali déjà.
Pazuut !
Juste à ce moment, la lumière a traversé l'air. Les lumières du plafond du vaisseau se sont étalées anormalement comme de la peinture.
Lee Jun-ho a cliqué de la langue.
« On dirait qu'on y va. »
J'ai fermé les yeux en silence.
Whiiiiiii….
Le bruit du vent s'enroulant autour de mon corps. La sensation de mes pieds se décollant. Porté par ce courant mystérieux, flottant, j'ai lentement ouvert les yeux.
Juste devant moi se trouvait le panneau de la machine de sommeil.
Chiiiiik.
Le couvercle s'est ouvert.
Je me suis redressé.
« Tout le monde a super bien bossé~ »
La habituelle scène de plateau du vaisseau spatial, avec la joyeuse PD Kim A-rang. Les autres membres du staff s'étaient tous rassemblés et applaudissaient.
T'es de super bonne humeur.
« Grâce à toi, ce labyrinthe va être un énorme succès aussi~ »
J'ai cherché ma canne en premier. AC-0308 était appuyée contre la machine de sommeil.
« Ça fait longtemps ? »
Mais en fait, il n'y avait pas d'autre butin.
J'ai levé la main vers Kim A-rang.
« Excusez-moi, PD. Mon camion, il est où ? Je l'avais coincé sous mon bras quand je suis arrivé ici. »
« Ah~ Les affaires de tout le monde sont traitées comme du butin et seront réglées. Vous pouvez les récupérer en dépensant des coins. »
« … Des coins ? »
« Oui. Donc, c'est notre prochain programme. »
« …. »
Honnêtement, même si le camion est du butin, je ne peux le vendre nulle part. Il n'est pas particulièrement utile non plus. Je ne peux même pas le monter quand j'explore le Labyrinthe.
Est-ce qu'il y a vraiment besoin de dépenser des coins pour récupérer un truc pareil ?
« Vous devez être fatigué, mais venez à la Salle de Réglement. »
* * *
Je suis revenu au dortoir. J'ai allumé les lumières dans la pièce sombre et posé le camion et le pistolet sur le bureau.
Pour une raison quelconque, la pièce me semblait vide, alors j'ai allumé la TV.
─ Oh Dong-jun ! L'acteur Oh Dong-jun !
Une émission de variétés faisait un quiz sur les personnes. Un coin où ils montrent soudain une photo et il faut deviner le nom de la personne.
Je regardais sans trop réfléchir quand soudain
─ Okay, le suivant !
« Hein ? »
Ma photo est apparue dans le coin.
Seol Ha-woon aux cheveux longs. Un meilleur plan avec pas mal de Photoshop en prime.
─ Ah, ah cette personne, Jemallot ! Jemallot !
Le candidat a appelé urgemment mon surnom, mais la PD l'a coupé avec un ton teinté de rire.
─ Pas le surnom ! Le vrai nom !
─ Ça, ça… non, Jemallot, ah non non non. C'était quoi le nom, quoi… Seol Song-i !? Seol Chan-song !?
─ Faux !
─ Non, non attendez une minute !
« Wow…. »
J'ai ouvert la bouche. Comment on peut connaître Jemallot mais pas le nom ?
Je m'en rendais pas compte en regardant les émissions de variétés, mais c'est comme ça que se sent la personne concernée.
─ Ah hyung, vraiment… C'est Seol Ha-woon, Seol Ha-woon….
Les autres candidats le regardaient comme s'ils étaient vraiment déçus, et lui aussi s'est attrapé la nuque et a baissé la tête.
─ Hyung est dans de beaux draps, vraiment. De beaux draps. Ces temps-ci il est au top, hein ? Sa cote est la plus haute.
─ Non… Ah~ Je connais cette personne. Je la connais vraiment. Jemallot, Seol Ha-woon. Comme je l'aime. J'suis vraiment allé au cinéma et j'ai regardé avec admiration. J'ai voté, j'ai voté aussi. Je vais vous montrer. Je vais vous montrer mon portable. Regardez ça. Regardez ça….
J'ai laissé échapper un rire creux face à la célébrité qui s'excusait désespérément, puis soudain.
J'ai regardé le camion.
Je l'ai fixé intensément.
Silencieusement, fixement, transperçamment.
Le camion me faisait face lui aussi. Son pare-chocs avant large et plat me regardait.
Il ne dirait pas quelque chose ?
Cric crac. Il ne changerait pas ses roues ?
« …. »
Mais peu importe combien j'attendais, le camion restait silencieux.
Il gisait juste là, immobile.
« … Ridicule. »
Je me suis allongé sur le lit et j'ai activé la Bulle de Rêve.
En regardant les bulles qui gouttaient du plafond, comme des étoiles dans l'espace, j'ai plongé dans un sommeil profond.