Julione découpa une partie de l'alliage de la coque pour créer un nouveau contreplaqué et le reconstruisit en corps de robot.
Elle répara également complètement le circuit principal qui avait été temporairement scellé.
[Stabilité confirmée… 93 %.]
Après cela, elle remplaça les pièces du moteur du micro-vaisseau spatial et y attacha un réacteur de mana.
Les préparatifs du départ étaient terminés.
« Enfin… »
La copie de la carte de superviseur qu'Eldia lui avait donnée. Elle l'inséra dans l'ordinateur portable. Des langages de programmation complexes remplirent l'écran.
Parmi eux, Juliona découvrit un code piège très sournois.
« Auto-destruction. »
Comme prévu, une fonction d'auto-destruction était intégrée.
En d'autres termes, au moment où cette carte serait utilisée, un compte à rebours d'auto-destruction pour ce secteur commencerait. S'ils étaient descendus ne serait-ce qu'un peu plus tard, ils auraient été pulvérisés dans la salle VVIP.
Juliona eut une intuition.
Eldia portait un masque, et le groupe de Seol Ha-woon était en danger.
─ Quoi, qu'est-ce que c'est que ça.
Alors, une voix complètement inconnue se fit entendre. Juliona regarda la caméra de Truck.
─ C'est un jouet ?
Un homme parlait à Truck, qui avait été laissé dans le hall extérieur. Un homme d'apparence menue aux cheveux bruns.
Juliona parla dans le microphone.
« Qui es-tu. »
─ Hup !
L'homme tressaillit et décrocha l'arc de son dos.
« Je t'ai demandé qui tu es. »
Truck braqua aussi son railgun.
─ Non, ne tire pas.
Il se rendit immédiatement.
Qu'est-ce qu'il a, ce petit gars.
« Parle. »
─ Je suis Im Hae-jun.
« … Le format du nom est le même ? »
─ Hein ?
Seol Ha-woon, Seo Ji-woo, Kang Hyeon et Im Hae-jun.
« Donne-moi un seul nom de quelqu'un que tu connais. »
─ Hein ?
« Le nom de quelqu'un que tu connais. Quelqu'un de similaire à toi. N'importe quel nom. »
─ Euh… oui, bon… tu connais Seol Ha-woon ?
« Seol Ha-woon ? »
Juliona fit monter le courant électrique dans le railgun et demanda à nouveau.
─ Pourquoi, pourquoi !
« Si tu cries, les zombies viendront. Réponds juste à ce que je demande. Quelle est ta relation avec Seol Ha-woon ? »
─ … Moi, je suis. Eh bien…
« Réponds. Je t'ai demandé quelle relation tu as. »
Elle le menaça sèchement.
Seule cette méthode ferait sortir la vérité.
Im Hae-jun avala sa salive et répondit.
─ Il est, il est mon maître, mon maître.
Disciple ? Ce gamin qui a l'air idiot est le disciple de ce type si méticuleux ?
« … Tu as trop l'air bête pour être un disciple. »
─ Qu'est-ce que tu as dit ?!
« Chut. »
Elle rangea le railgun pour l'instant. Im Hae-jun chuchota doucement.
─ Je suis vraiment son disciple, tu sais ?
Bon, il faudrait déjà qu'il y ait quelque chose à lui apprendre pour qu'il soit disciple.
« Suis-moi. »
Vu son apparence et sa carrure, même s'il causait des ennuis, le robot pourrait le maîtriser, et plus important encore, l'ordre de priorité comptait.
Im Hae-jun avait mentionné Seol Ha-woon en premier.
─ Au fait, toi, tu es qui ?
« Le collègue de Seol Ha-woon. »
─ … Collègue ? Ce mec ne garde pas de collègues, pourtant ?
Elle ouvrit la porte du personnel.
Cliquetis cliquetis cliquetis cliquetis. Truck entra le premier. Im Hae-jun le suivit nerveusement, en trottinant.
« Quelle compétence tu as obtenue ? »
Elle demanda pour détendre l'atmosphère. Un sujet qu'elle avait entendu de Seol Ha-woon et ses compagnons.
─ Terminal.
« … »
D'après ce qu'elle avait entendu, c'était soi-disant la compétence la plus inutile.
« Quelle bêtise. »
─ C'est pas vrai !
Truck s'arrêta devant le bureau de la superviseure. Juliona descendit directement et ouvrit la porte.
« Qu'est-ce que tu dis, bête, c'est super utile, oh ! »
« Entre. »
Elle fit un geste vers l'intérieur.
* * *
À peine séparés par une couche de ruban adhésif, des zombies erraient. Pas des dizaines, pas des centaines, mais des milliers de zombies. Parfois, leurs mains, ou leurs bras, ou leurs jambes effleuraient le ruban.
« … »
« … »
Je regardai Kang Hyeon et Seo Ji-woo. Ils tremblaient en retenant même leur souffle.
« … Détendez-vous. Le son ne fuit pas de toute façon. »
C'était un scellement de sort.
À cet instant, tous deux laissèrent échapper de profonds souffles.
« Ah, tu aurais pu le dire plus tôt. »
En fait, c'était drôle alors j'ai juste regardé.
Seo Ji-woo s'appuya contre le mur.
« … Quoi que j'en pense, j'ai trop fait confiance. Aux gens. »
Elle semblait encore rancunière.
« Mais, y a-t-il un moyen de sortir d'ici ? »
Kang Hyeon semblait réfléchir à la suite, mais je n'ai pas de solution miracle non plus.
Je ne savais pas que ce serait ce genre de trahison.
« Au minimum, on ne pourra pas ouvrir de porte depuis l'intérieur d'ici. »
À l'intérieur, il n'y a même pas de machinerie visible pour tenter un piratage.
Les méthodes physiques seraient difficiles aussi.
Quelle que soit la force de Kang Hyeon, il ne peut pas couper une porte, et il ne devrait pas. L'état du hangar serait très mauvais.
Si ne serait-ce qu'un trou était fait, ce qui se trouve au-delà serait l'espace immédiatement.
« Alors c'est sans espoir. »
« Ce n'est pas comme si on n'avait absolument aucun soutien sur qui compter. »
Une opération lourde en aléatoire n'est pas vraiment une opération.
Mais je préfère l'expression « basée sur la confiance » au mot « hasard ».
« Truck. »
Je n'ai pas renvoyé Truck plus tôt pour rien. Elle peut piloter le vaisseau spatial, ce qui est un atout très important.
Les yeux de Seo Ji-woo s'écarquillèrent.
« Ah ! C'est vrai ! »
« Si Truck ramène le vaisseau spatial… »
Kang Hyeon acquiesça aussi.
Je fais confiance à mes camarades. Le doute et la confiance sont séparés par une mince ligne, mais une fois l' « évaluation » terminée, il n'y a pas de retour en arrière.
Quelle que soit l'excellence d'une élite, si c'est un ennemi, je la tuerai sans faute. Quel que soit le déchet sans valeur, si c'est un allié, je lui ferai confiance sans faute.
À ce titre, Truck et Juliona appartiennent même à la catégorie des alliés d'élite.
« Mais elle reviendra pour nous ? Elle doit aller dans sa ville natale. »
Seo Ji-woo marmonna, inquiète.
« Nous sauver une fois ne changera pas grand-chose au temps. Elle devra de toute façon parcourir des années-lumière. »
Bien que je dise ça, je suis tout aussi anxieux en vérité.
C'est pour ça que l'armée déteste extrêmement l'aléatoire.
Ça veut dire parier la vie d'une unité entière sur les sentiments d'une seule personne, ou sur la simple chance…
* * *
« Donc si on entre dans la portée de ce terminal, la communication devient possible ? »
À l'intérieur du micro-vaisseau spatial exclusif de la superviseure. Juliona demanda en préparant le départ.
« Oui. »
Im Hae-jun répondit depuis derrière le siège passager.
« Euh, Capitaine. Mais… d'habitude, les gens s'assoient sur le siège passager, non~ ? »
Hihi. Il sourit avec une pointe d'aegyo.
En effet, un genre de tambour robotique était actuellement assis sur le siège passager. Il l'écrasait de son lourd postérieur.
« Tu n'es pas mon copilote. »
─ … Quoi ? Ah~ C'est pas ça que je voulais dire~ La chaise a l'air sur le point d'éclater à cause de ce truc.
« Départ. »
─ Hein ?
Kuuuuung──!
Le vaisseau se sépara du navire Esmos.
« Ough ! »
Tout le corps d'Im Hae-jun bascula violemment.
« Capitaine ! Je, je m'envole ! »
« Accroche-toi à n'importe quoi. »
Il se précipita pour enlacer l'appuie-tête du siège passager. Dans cette position, il regarda par la vitre.
« Ahhh… Oh… ? Woooow… »
Il s'exclama d'admiration sans s'en rendre compte.
Une lumière lointaine. Une galaxie écrasante.
Le vaste spectacle de l'espace, une magnifique mer d'étoiles, s'étendait à l'infini.
Shuuuung.
Le micro-vaisseau spatial pivota stablement.
« Comment tu as fini par dériver jusqu'ici ? »
Juliona demanda.
« Ah… on était en fait un groupe. Mais. »
C'était un groupe de trois : Kim Dong-ha, Jin Ho-jong et Im Hae-jun.
« Je me suis sacrifié. »
Im Hae-jun avait attiré l'aggro des zombies sur lui et avait à peine réussi à s'échapper par le conduit de ventilation.
« En fait… j'avais tellement peur des zombies que j'ai failli abandonner. »
Il détestait absolument ce genre d'ambiance. Il ne pouvait même pas regarder de films d'horreur tout seul, alors des zombies qui surgissent…
« … Un type comme ça est venu dans un endroit pareil pour gagner de l'argent ? »
Juliona fronça les sourcils comme si c'était absurde. Im Hae-jun fit un sourire amer.
Cette personne ne sait pas quel genre d'êtres ils sont. C'est pour ça que c'est un peu triste et regrettable.
« Maintenant, je vais faire une patrouille autour du vaisseau-mère. »
Juliona détacha sa ceinture de sécurité.
« Robot. Tu gères les contrôles détaillés. »
〔 Confirmé.〕
Le carburant était parfaitement plein. Ça suffirait amplement pour un aller-retour vers sa ville natale.
Grâce à Eldia, cette femme, qui avait fait preuve d'une gentillesse excessivement inutile pour gagner notre confiance.
« Im Hae-jun, toi, utilise ce terminal pour retrouver ton maître. »
« Oui. Je le faisais déjà ! »
Im Hae-jun fixa intensément le Terminal Niv.3.
* * *
« Garde le terminal allumé. C'est notre bouée de sauvetage. »
« Je le fais. »
Kang Hyeon répondit en regardant Seo Ji-woo. Leurs regards se croisèrent directement. Seo Ji-woo serra les yeux.
« … Ah, bon. J'ai vraiment survécu grâce à toi. Kang Hyeon. Merci d'avoir fait monter le terminal de niveau. »
« Je n'avais pas prévu d'aller aussi loin non plus. C'est toi qui m'as méprisé en premier. »
« … Ça me rend dingue, vraiment. »
Kang Hyeon afficha une expression délibérément sévère, puis éclata de rire. Seo Ji-woo rejeta aussi ses cheveux en arrière et gloussa.
« Puhaha. »
« Riez pas… Pfft. »
En regardant les deux, c'est difficile à croire pour moi.
Si cette apparence est fausse.
Si vous, qui semblez encore plus réels qu'Eldia, êtes faux.
« Contact radar. »
L'expression de Kang Hyeon redevint sérieuse.
« Essaie de communiquer. »
─ … Qui est-ce ?
Une voix passa en premier. Un ton familier immédiatement reconnaissable. C'était Im Hae-jun.
Seo Ji-woo agrippa le terminal.
« Hein ? C'est toi, Im Hae-jun ? »
─ Oh ! C'est moi, Im Hae-
─ Crac. Ici Juliona.
Im Hae-jun s'était fait prendre son terminal par Juliona.
T'es toujours subalterne là-bas, hein, Hae-jun.
« Juliona ? C'est qui ça ? »
─ … Truck.
« Ah ! Truck ! Tu es revenue pour nous ! »
Seo Ji-woo agrippa le terminal en faisant une expression émue. Kang Hyeon poussa aussi un soupir de soulagement.
« Où êtes-vous maintenant ? On est coincés dans une sorte de prison en ce moment. »
─ J'ai localisé votre position. Mais le hangar est endommagé.
Je pris le terminal.
« Vous pouvez ouvrir la porte ? »
─ Ce devrait être possible avec l'autorité de superviseure d'Eldia. Cette femme avait implanté un code d'auto-destruction, mais je l'ai désactivé.
« Bien. Alors ouvrez la porte d'abord, s'il vous plaît. J'expliquerai les détails plus tard. »
─ C'est dangereux. Si on ouvre la porte, l'air va être aspiré.
« C'est bon. Ouvrez la porte tout de suite. »
« Hein ? Tout de suite ? Et nous ? »
Seo Ji-woo demanda, interloquée. Kang Hyeon expliqua à ma place.
« On ira bien. On s'est scellés avec du ruban. Seuls les zombies seront aspirés. »
« Ah oui. Mais est-ce qu'on peut vraiment résister avec du ruban ? »
Je lançai un regard significatif à Seo Ji-woo.
« Toi aussi tu es là. Deux mages peuvent gérer. D'accord ? »
Je te fais confiance, la mage d'élite que Seo Ji-hyuk a louée comme un génie.
« … D'accord. »
Seo Ji-woo parut légèrement surprise, mais retroussa ses manches comme pour me dire de lui faire confiance.
« Truck. Tu as entendu ? Ouvre la porte maintenant. Fais attention aux zombies qui jaillissent. »
─ Confirmé.
Maintenant, quand la porte s'ouvrira, il y aura une énorme différence de pression. Le vide obscur de l'espace. Les zombies seront aspirés dans ce gouffre sans fond.
Whoosh!
Je créai plus de ruban. Couche sur couche comme un cocon. Sans le moindre interstice. Seo Ji-woo tissa aussi des lignes densément dans les espaces entre.
Truck répondit.
─ Ouverture maintenant.
* * *
Dès que la porte s'ouvrit, un nombre énorme de zombies s'envola dans l'espace depuis l'intérieur. C'était comme un aspirateur cthulhien les happant tous.
Mystérieusement, aucun son ne pouvait être entendu. C'était aussi silencieux qu'une souris.
Bien que ce ne soit pas surprenant, je le ressentis jusqu'au fond des os. D'un point de vue cosmique, nous sommes vraiment des êtres infiniment petits et insignifiants.
« Ah, quel soulagement. Ces zombies vraiment ! »
Im Hae-jun agitait ses poings serrés.
Juliona le calma calmement.
« À l'origine, c'étaient tous des gens. »
─ … Pourquoi, pourquoi tu dis ça ? Tu mets les gens mal à l'aise.
Après avoir regardé fixement les zombies s'envoler par la porte, lorsqu'ils eurent été complètement évacués.
Juliona activa le vaisseau spatial. Dans la porte où ils attendaient…
Atterrissage en toute sécurité.
« Robot. Ferme la porte. »
〔 Confirmé.〕
Sifflement. La porte se referma.
La pression interne se stabilisa à nouveau, et Juliona abaissa la rampe d'embarquement du vaisseau.
Dans le coin du secteur, où le projecteur du vaisseau éclairait l'intérieur.
Rip rip rip !
Le bruit du ruban qu'on arrache résonna. Im Hae-jun, qui s'était retourné de ce côté, grinça largement.
« Oh ! Hyung ! Maître ! »
Il courut vers eux.
« Vous ne me voyez pas ? »
Seo Ji-woo plissa les yeux. Kang Hyeon posa sa main sur la tête d'Im Hae-jun et demanda.
« Hae-jun. Tu as fait monter ton terminal de niveau toi aussi ? »
« Bien sûr ! Les terminaux, c'est super important. »
« Mais Seo Ji-woo déteste les terminaux. »
─ … Ah, sérieusement, arrête. Je le ferai plus ! Je les déteste plus !
Juliona s'approcha aussi d'eux.
Seol Ha-woon leva les sourcils vers elle. Juliona pouffa.
« Quand j'ai repris mes esprits, je me suis rendu compte que j'étais ton Plan B ? »
« … Oui. Confiance mutuelle. J'ai cru en toi. »