La grande salle de bal du palais est toute illuminée ce soir. Le vaste hall est orné de magnifiques fleurs. Tables et chaises sont alignées sur les côtés, avec de beaux linges et de la vaisselle raffinée. La décoration est d'une splendeur grandiose.
La salle est maintenant remplie de nobles, tous endimanchés pour l'occasion. C'est exact, ce soir c'est la fête de fiançailles de la belle troisième princesse Alicia d'Alvannia et du prince héritier Regaleon de Grandcrest.
Mon cœur se serre en songeant à l'événement de ce soir. L'amour de ma vie, Alicia, m'a été ravi par le prince héritier de Grandcrest.
En regardant les festivités, tous les gens sont là, souriants et bavardant avec entrain. Tous louent cette union.
Alicia a été choisie pour devenir princesse héritière et future reine de Grandcrest. C'est une grande bénédiction pour notre pays, Alvannia. Cette union nous profitera grandement.
Mais je ne parviens pas à sourire. Mon cœur se serre rien qu'à l'idée qu'elle soit emmenée par un autre homme.
Alicia, la première fois que je l'ai vue, c'était lors de ses débuts dans la société. Elle était encore jeune, mais sa beauté était incommensurable. La première fois que je l'ai vue, je me suis dit que j'en ferais ma femme, la future duchesse de Cunningham.
Nous avons été de bons amis dès le début. Je lui rendais toujours visite dans sa cour, approfondissant notre relation.
Mais il y a deux ans, nous avons été séparés. Elle a été envoyée en périphérie pour se remettre de sa maladie. Je n'ai pas pu lui rendre visite car ma majorité approchait. Je me préparais à hériter du titre de duc de mon père.
Quand j'ai appris qu'elle revenait à la capitale, je n'ai pas perdu de temps pour envoyer une lettre demander la permission de l'épouser.
C'était le bon moment car je venais d'atteindre ma majorité et j'allais hériter du titre de duc Cunningham. Mon père a accepté tout de suite. Il connaissait mes sentiments pour Alicia. Mon rêve de la voir devenir ma femme était à portée de main.
Mais ce rêve s'est brisé. La nouvelle est tombée : Alicia était désormais fiancée au prince héritier de Grandcrest, Regaleon.
« Pourquoi ? » pensai-je. « Pourquoi, parmi les trois princesses d'Alvannia, pourquoi elle ? »
J'étais déprimé, tout mon monde est devenu dénué de sens sans elle. Ces dernières années, j'ai travaillé dur, l'imaginant à mes côtés dans l'avenir qui s'annonçait.
Je regarde à nouveau la foule, ils passent un bon moment ce soir. Mais je ne ressens aucune raison d'être heureux. Mon cœur m'a quitté et est avec la femme que j'aime. Je portai une gorgée de vin à mes lèvres.
« Mon fils, ça va ? » me demanda mon père avec un sourire inquiet.
« Je vais bien, père. » le rassurai-je. « Ne t'inquiète pas. »
Je vis mon père soupirer. « Es-tu sûr de vouloir faire ça, Will ? »
« Père, c'est tout ce que je peux faire pour l'instant. » répondis-je. « Sois tranquille, je m'en sortirai. Je prendrai sûrement soin de moi-même. »
« Je comprends. Tu es maintenant un adulte et responsable de tes propres actes. Je respecterai ta décision. » me répondit mon père. « C'est juste dommage, tu aurais pu devenir un grand duc. »
« Ne t'inquiète pas, père. Je suis sûr que mon jeune frère sera un excellent duc après une éducation et un entraînement appropriés. »
Oui, j'ai décidé. Quand la lettre du roi est arrivée, elle contenait une requête.
Alicia va partir dans le pays voisin, très différent du nôtre. Elle n'y connaît personne et son ancien chevalier a démissionné de son poste. Par conséquent, elle n'a pas de chevalier personnel pour l'accompagner et la protéger. Le roi Edward m'a demandé si j'étais disposé à devenir son chevalier personnel.
Après avoir lu le contenu de la lettre, j'ai pris la décision de transmettre le titre de duc à mon jeune frère. J'ai décidé d'être le chevalier personnel d'Alicia.
Mon père s'y est opposé au début, disant que ma décision ne m'apporterait que chagrin et tristesse. Je sais moi-même que cela me fera très mal de la voir mariée à un autre homme. Mais mon cœur la désire encore. Même si cela fait mal, rien qu'en étant à ses côtés, en prenant soin d'elle, en la protégeant, je sais que mon cœur sera en paix. Traitez-moi de martyr ou quoi que ce soit, mais je veux être à ses côtés.
« Le prince héritier Regaleon Yosef Astley de Grandcrest et la troisième princesse Alicia Roselyn Von Heist d'Alvannia font leur entrée. » anuncia le héraut.
Tous les invités tournèrent leur regard vers l'entrée de la grande salle de bal. Leurs yeux se fixèrent sur le couple qui entrait.
Je n'ai pas réussi à bien les voir, alors je me suis dirigé vers leur position. Je me frayai un chemin à travers la foule et, peu à peu, je m'approchai d'eux.
Puis je la vis, une fée vêtue d'une robe bleu foncé. Ses cheveux blond platine étaient tressés sur le côté et ornés de bijoux étincelants.
Elle brillait au centre de la foule. Mon souffle fut coupé par sa beauté. Alicia était comme une fée bleue, rayonnante et captivant tous les regards dans la salle de bal.
Alicia souriait aux autres nobles qui la saluaient. Son sourire était envoûtant, il fit faire un saut à mon cœur.
« Will. » J'entendis sa belle voix prononcer mon nom. Je restai stupéfait qu'elle m'ait remarquée au milieu de toutes ces gens.
« Will, William. » M'appela-t-elle à nouveau. Ses yeux pétillaient, me regardant et agitant doucement la main. Mes lèvres s'étirèrent en un sourire instantané.
« Elle se souvient encore de moi. » pensai-je.
Alicia marcha vers moi. Mais je ressentis un frisson dans le dos. En regardant à ses côtés, se trouvait le prince héritier Regaleon.
Regaleon avait un sourire qui n'en était pas un. Son regard me glaçait le sang.
« L'ai-je offensé ou quelque chose ? » pensai-je.
Je n'avais fait la connaissance du prince héritier qu'au bal des débuts d'Alicia, et je n'avais jamais eu d'interactions avec lui après. Alors pourquoi cette hostilité dans sa façon de me regarder ?
« William, cela fait un moment. » Alicia était maintenant devant moi. « Comment vas-tu ? »
Son sourire rayonnait. Elle était heureuse de me voir.
« Prince héritier Regaleon, princesse Alicia. » fis-je mes salutations et m'inclinai. Si ça n'avait été qu'Alicia, j'aurais pu passer les formules. Mais avec le prince héritier de Grandcrest à ses côtés, je ne pouvais pas manquer de respect.
« Sire William Cunningham. » Regaleon répondit par un hochement de tête.
« Pour répondre à la question de la princesse, je vais bien. » Je regardai Alicia avec un sourire chaleureux.
La voir ce soir a rendu ma détermination plus ferme. J'accompagnerai Alicia en tant que chevalier personnel et la protégerai de toutes mes capacités.