« Mais il y a un seul problème, je le crains. » Mon père le roi dit, regardant le prince avec moquerie.
« Et quel est-il, Votre Majesté ? » Le prince répondit.
« Juste avant qu' ne revienne ici, à la capitale, le et son fils et héritier sont venus me voir avec une proposition de mariage. » Mon père le roi dit. « Et je crains d'avoir accepté leur proposition. est donc maintenant fiancée au futur duc . »
« Qu'est-ce que le roi père raconte ? » Je fus également perplexe devant ce que je venais d'entendre. « Comment puis-je être fiancée sans le savoir moi-même ? »
« NON !!! » La voix d' rugit dans la salle du trône. « Comment peut-elle être fiancée à Sire ?! Père, tu m'as promis une fiançailles avec Sire . »
« Ma chère, calme-toi. » Ma belle-mère essayait de calmer . « Je suis sûre que ton roi père fait cela pour une bonne raison. »
« NON ! Je ne te laisserai pas faire. » commençait à devenir hystérique. « Père m'a promis le mariage avec Sire . Tu m'as promis que je deviendrais la future duchesse Cunningham ! Explique-toi, père ! »
« Silence ! » Mon père le roi rugit. Il regarda avec une fureur brûlante. « Quand est-ce que moi, le roi, j'ai eu besoin d'expliquer quoi que ce soit à qui que ce soit ?! »
resta choquée, muette. Elle recula, effrayée.
« Roi époux, apaise ta colère. » La belle-mère dit. « Notre fille était juste sous le choc de la nouvelle. Elle ne voulait pas dire de telles choses. »
« Si elle n'a rien de mieux à dire, alors aide-la à sortir. Maintenant ! » Mon père le roi hurla.
La belle-mère aida à sortir de la salle, elle qui tremblait de peur.
Après le départ de ma belle-mère et d', les officiels et ministres reprirent leurs regards alternés entre moi et le prince héritier .
Je jetai un coup d'œil à qui se tenait juste à côté de moi. Son attitude n'avait pas changé d'un iota. J'étais un peu curieuse de savoir ce qu'il pensait en ce moment.
« Oh oui, c'était il y a tout juste deux semaines que le et son fils et héritier sont venus au palais. » Le ministre de gauche Stanley dit. « Pour autant que je me souvienne, le duc a déjà offert les cadeaux de fiançailles. Et c'est une véritable fortune. »
Mes yeux se portèrent vers le premier ministre de gauche avec intensité. Il jetait de l'huile sur ce petit feu.
« Et comme la princesse est déjà fiancée. Je suis sûr que la prochaine candidate pour être la fiancée du prince héritier n'est autre que la princesse . » Le ministre de gauche Stanley dit.
arborait maintenant un sourire narquois. J'étais sûre qu'elle considérait cela comme une victoire.
« Je n'ai jamais été informée de ces fiançailles. » Dis-je fermement. « Comment puis-je être fiancée sans en avoir été informée au préalable ? »
Les yeux des officiels et ministres furent choqués par mes mots. Ils étaient peut-être surpris que je parle pour la toute première fois, et dans une telle assemblée.
« Je n'ai pas consenti aux fiançailles avec Sire . » Dis-je calmement.
« Quelle est votre raison, princesse ? » Le premier ministre Murdoc demanda. « Avez-vous quelque différend avec Sire pour refuser le mariage arrangé par votre roi père avec lui ? »
Je secouai la tête. « Non, premier ministre. Je n'ai aucune mauvaise relation avec Sire . En fait, nous sommes de bons amis. »
« Alors pourquoi rejetez-vous ce mariage ? » Le ministre de gauche Stanley.
« Quand ai-je dit que je refusais ? » Pensai-je. Le ministre de gauche Stanley tord délibérément mes mots.
« Comme je l'ai dit. Je n'avais aucune connaissance préalable de ces fiançailles. Et donc je ne donne pas mon "consentement". » J'insistai sur le mot consentement.
« Mais je crains que vous n'ayez pas votre mot à dire sur vos fiançailles, princesse. » Le ministre de gauche Stanley dit avec un grin. « Ici, dans notre pays, ceux qui sont de noble naissance auront toujours un mariage arrangé choisi par leurs parents. »
« Je crains que le ministre de gauche n'ait raison, princesse . » Le premier ministre Murdoc dit. « En tant que princesse, votre mariage sera décidé par le roi et . »
« Merci messieurs les ministres pour vos explications. » Mon père le roi dit. Il me regarda avec des yeux paternels. « J'ai accepté la proposition du en pensant à votre meilleur intérêt, ma fille. est un bon homme et je sais que vous serez entre de bonnes mains. »
Après les paroles de mon père, j'entendis esquisser un léger ricanement.
« Alors, est-il vrai que le a offert une belle fortune en cadeaux de fiançailles ? » demanda.
« Oui ! » Le premier ministre de gauche Stanley dit avec enthousiasme. « J'ai entendu dire qu'il a aussi offert plusieurs terres de son duché à la princesse. »
Je regarde et le vois sourire en coin. « Qu'est-ce qu'il manigance ? » Pensai-je avec curiosité.
« Vous souvenez-vous des cinq villes entre les frontières d'Alvannia et de Grandcrest ? » dit.
« Oui, bien sûr que nous nous en souvenons, prince . » Le premier ministre Murdoc fut celui qui répondit. « Qu'en est-il ? »
« Pour autant que je me souvienne, les terres d'Alvannia étaient stériles après la guerre. Parce que Grandcrest et Alvannia étaient alliés dans la guerre contre Atlantia. Et donc Grandcrest a "prêté" les cinq villes à la frontière pour qu'Alvannia puisse recommencer à zéro. » dit. « Les terres de ces villes sont très fertiles, donc Alvannia n'a jamais connu la famine et a pu tenir jusqu'à ce que les terres d'Alvannia recommencent à prospérer. »
Les officiels et ministres restèrent choqués, silencieux.
J'ai aussi une brève connaissance de ces cinq villes. Je me souviens les avoir lues dans l'un des livres quand j'étudiais. Il est vrai que Grandcrest a "prêté" ces cinq villes après la guerre pour qu'Alvannia puisse recommencer à zéro après la guerre.
Mais je suppose que "ville" est un euphémisme. Une ville est aussi grande qu'une cité. Et les terres où se trouvent ces villes sont la source principale de nourriture et de cultures d'Alvannia. Si jamais Grandcrest reprenait ne serait-ce qu'une ville, Alvannia aurait du mal à produire assez de cultures pour nourrir tout le pays.
« Qu'essayez-vous de dire, prince ? » Mon père le roi brisa le silence.
« Je pense que vous savez ce que je veux dire, Votre Majesté. » Le sourire narquois de était si évident sur son visage. On aurait dit qu'il se moquait du roi.
Mon père le roi était submergé par sa colère. Il sait ce que le prince héritier veut dire en mentionnant les cinq villes. Grandcrest peut récupérer ces cinq villes facilement.
« Le a offert une terre à la princesse comme l'un de ses cadeaux de fiançailles, c'est bien cela ? » dit. « Alors je suis prêt à offrir trois des autres villes près de la frontière, ensemble avec les cinq villes que Grandcrest vous a "prêtées". »
Le sourire narquois de rayonnait maintenant. Sa confiance transparaissait avec son aura princière.
Ce genre de cadeau que mentionnait était un cadeau si extraordinaire que personne ne peut dire non.