Je sentais les regards des gens autour de moi. Je portais sur ma tête la rose bleue que le prince héritier Regaleon venait de m'offrir ce matin.
C'était juste après le petit discours de Regaleon, pas étonnant que tous les regards soient tournés vers moi maintenant. Je regardais autour de moi et voyais des visages mêlant surprise et perplexité.
Quand mon regard croisa celui de grand-père Robert, son visage semblait dire « Je m'en doutais ». Richard, qui se tenait à côté de grand-père, arborait un sourire sincère.
Mon regard balaya les officiels et les ministres qui semblaient mécontents. Je me redressai et marchai vers Regaleon. Je me tenais à ses côtés avec fierté et dignité.
'C'est le prince héritier Regaleon qui m'a choisie. Même si je suis l'enfant illégitime du roi mon père, je ne les laisserai pas me mépriser.' me dis-je.
Je levai les yeux vers le prince héritier Regaleon. Il m'adressa un sourire satisfait face à mon attitude. Je savais désormais où j'investirais tous les efforts de ces deux dernières années d'entraînement : devenir l'épouse du prince héritier Regaleon. Je répondis à son sourire par le mien, 'Je ne te décevrai pas.' me dis-je.
« C'est donc la princesse Alicia que vous avez choisie, prince héritier ? » demanda le premier ministre Murdoc. « Quant aux formalités, je suppose que cela convient puisqu'elle est encore une princesse d'Alvannia. Mais pour ce que j'ai su il y a deux ans, elle a été envoyée à la campagne pour se remettre d'une maladie qui a failli lui coûter la vie. »
Oui, je me souvenais être partie de la capitale pour me rendre à la campagne sous prétexte d'être malade et d'avoir besoin de convalescence.
« Je crains simplement qu'elle ne puisse pas assumer les devoirs d'épouse du prince héritier. » continua le premier ministre Murdoc.
Ses mots ne contenaient ni moquerie ni mauvaise intention. Il les avait dits pour le bien des relations entre nos royaumes.
Il est vrai que si je ne remplis pas bien mon rôle d'épouse du prince héritier, cela ne fera qu'apporter de la déception à notre royaume d'Alvannia.
« Ne vous en faites pas, premier ministre Murdoc. » Ce fut le médecin royal, le docteur Andrew, qui parla. « Je suis celui qui a pris soin de la princesse ces deux dernières années. Et je peux affirmer qu'elle est revenue en pleine santé. Je suis certain que son corps peut supporter les activités exigeantes liées au rôle d'épouse du prince héritier. »
Je fus surprise que le docteur Andrew soit présent à cette réunion et prenne ma défense. Il me regarda et m'adressa un sourire chaleureux et bienveillant. Mon cœur fit un bond.
« Même si elle a recouvré la santé, comment pouvons-nous être sûrs qu'elle pourra assumer les responsabilités d'une épouse de prince héritier ? » lança Veronica sans crier gare.
Je fus surprise qu'elle tente de s'immiscer, car ce genre de discussions concerne les officiels, les ministres et le roi mon père.
Veronica essayait de garder son calme, mais je voyais qu'elle contenait sa colère.
« C'est exact, Votre Altesse, prince héritier Regaleon. » Le ministre de gauche Stanley appuya Veronica. « Je ne tiens pas à le souligner, mais la princesse Alicia n'est qu'une fille illégitime de notre roi. Elle n'a pas reçu les leçons pour être une véritable épouse de prince héritier. »
Je voyais que Veronica avait ses propres alliés pour l'aider. Veronica sourit avec dédain aux mots du ministre Stanley.
« Ministre de gauche Stanley, en oubliez-vous qui je suis ? » dit le prince héritier Regaleon avec animosité.
« V-Votre Altesse ? » Le ministre de gauche Stanley fut pris de court. « Bien sûr que je sais. Vous êtes le prince héritier de Grandcrest, le prince Regaleon. » dit-il avec nervosité.
« C'est exact. Je suis le prince héritier et le futur roi de Grandcrest. » dit Regaleon. « Pensez-vous que j'ignore de telles informations ? »
« E-En ce cas, Votre Altesse... » Le ministre de gauche Stanley s'apprêtait à dire quelque chose pour étayer ses paroles.
« Je me moque de telles formalités. » Le prince héritier Regaleon dit d'une voix telle que tous comprirent qu'il était la plus haute autorité dans cette pièce, même au-dessus de mon père, le roi d'Alvannia.
« Si je dis que je veux prendre Alicia pour épouse, alors personne dans ce pays ni sur ce continent ne peut m'en empêcher. » Le prince héritier Regaleon le dit avec une telle conviction.
Tous dans la pièce gardèrent le silence. Personne ne pouvait plus objecter aux paroles du prince héritier Regaleon. Le visage de Veronica était rouge de colère. Seule ma belle-mère la retenait pour l'empêcher de faire une scène.
Le roi mon père réprimait aussi sa colère. J'imagine qu'être rabaissé par le prince héritier Regaleon, qui est encore jeune, a touché une corde sensible.
« Je comprends votre préoccupation, prince héritier. » dit le roi mon père. « Je ne m'y opposerai pas si tel est votre souhait, et aussi celui de ma fille, la princesse Alicia. » La voix de mon père était ferme et résolue.
« Père ! » protesta Veronica. Le roi mon père lui lança un regard qui la fit taire.
« Mais il y a un problème, je le crains. » dit le roi mon père, regardant le prince héritier Regaleon avec moquerie.
« Et quel est-il, Votre Majesté ? » répondit le prince héritier Regaleon.
« Juste avant qu'Alicia ne revienne ici à la capitale, le duc Cunningham et son fils et héritier William sont venus me voir avec une proposition de mariage. » dit le roi mon père. « Et je crains avoir accepté leur proposition. Ainsi, Alicia est désormais fiancée au futur duc William Cunningham. »