J'assimilais toutes les informations que mon grand-père me livrait. Il existait donc un pays bien plus puissant que Grandcrest. Ses habitants maniaient les arts magiques. Mais parce qu'un roi fou l'avait ruiné, leur nation gisait désormais au fond des mers.
« Mais quel rapport ma mère a-t-elle avec le pays d'Atlantia ? » demandai-je. « Ne me dites pas qu'elle est une princesse d'Atlantia ? »
Mon grand-père me regarda avec gravité. « Tu as raison. »
Je le fixai, stupéfaite.
« Vous me dites que ma mère est vraiment une princesse du pays d'Atlantia ? » réitérai-je.
« Ses traits distinctifs, que tu partages aussi, en disent long. » dit Grand-père. « Pour ce que j'en sais, le dernier roi d'Atlantia avait trois enfants. L'aîné, le prince héritier, je sais qu'il était avec nous dans les plaines d'Upgrove lors de la dernière bataille. Il y a péri avec son père. Les deux autres étaient des jumelles. Elles n'avaient que dix ans lorsque la bataille des plaines d'Upgrove a eu lieu. »
« Vous voulez dire que ma mère est l'une des jumelles ? Qu'elle a réussi à échapper à la destruction d'Atlantia. » Toutes ces informations tournaient dans ma tête.
« La première fois que j'ai vu ta mère, j'ai su instantanément qu'elle était la princesse perdue. » dit Grand-père.
« Mais comment avez-vous pu le deviner rien qu'à ses traits ? Je veux dire, oui, les cheveux blond platine et les yeux d'argent sont rares, en effet. Mais comment avez-vous pu être certain qu'elle était vraiment la princesse ? » Je cherchais désespérément une preuve de la véracité des dires de mon grand-père.
Grand-père soupira. « Je t'ai dit que les Atlantiens peuvent user de magie, n'est-ce pas ? »
« Oui. » répondis-je.
« Je l'ai vue de mes propres yeux employer la magie alors qu'elle n'était encore qu'une servante ici, au palais. » dit Grand-père. « C'était une petite magie inoffensive, elle l'a utilisée pour faire refleurir les fleurs mortes du jardin. Un exploit que seule la famille royale d'Atlantia peut accomplir. Elle ne savait pas que je l'observais en secret. »
'Les arts magiques.' pensai-je. Alors quelque chose me frappa.
« Le jeune homme qui m'a enlevée... » commençai-je sans achever.
« Ce que tu penses est exact. » Ce fut Leon qui parla. « Cet homme pouvait manipuler l'eau, comme je peux manipuler le feu. »
Je regardai Leon, abasourdie. Si je me souviens bien, lors de son duel avec le jeune homme, lui aussi manipulait le feu. Serait-il lui aussi un Atlantien ?
« Oui, Alicia. » Leon répondit à ma question muette. « J'ai du sang atlantien. Ma mère était atlantienne. »
« Alors si ma mère est une Atlantienne, cela fait de moi une Atlantienne également. Le sang atlantien coule dans mes veines. » dis-je, réalisant. « Mais je n'ai jamais manifesté le moindre signe de capacités magiques. »
« C'est là que tu te trompes. » dit Leon. « Tu as déjà usé de magie, tu ne le savais simplement pas. »
Je fus confuse. 'J'ai usé de magie à l'époque ? Mais comment ?' me demandai-je.
C'est alors que ma chatte blanche, Neige, sauta sur mon lit et se blottit contre moi.
« Neige en est un exemple. » dit Leon.
« Neige ? » demandai-je, perplexe.
« Te souviens-tu de l'incident avec ta demi-sœur Elizabeth ? » demanda Leon.
« Oui, bien sûr. » Je me souvenais clairement de ce jour. J'en avais assez qu'Elizabeth m'accuse d'une faute que je n'avais pas commise. J'avais ressenti de la colère pour la première fois face à leur harcèlement.
« Et Neige est surgie de nulle part et a lacéré le visage d'Elizabeth sans relâche. » dit Leon.
« C'était Neige ? » Je ne parviens pas à me rappeler si le chat qui a griffé le visage d'Elizabeth était ma Neige. Le chat était apparu et disparu comme un éclair.
« Ta colère l'a déclenchée pour qu'elle passe à l'acte. Quelque chose que tu ne peux pas faire toi-même. » expliqua Leon. « Et après cela, Neige n'a plus jamais quitté ton côté. Elle est devenue ton familier. Elle ne se séparera jamais de toi. »
Oui, je me souviens comme je voulais blesser le précieux visage d'Elizabeth. Sachant qu'elle feignait seulement la brûlure sur son visage, je voulais qu'elle ait de vraies blessures, bien visibles, que tout le monde puisse voir.
« Les manieurs de magie qui n'ont pas encore été éduqués aux arts magiques, comme toi, ont tendance à utiliser leurs émotions comme déclencheur de leurs capacités magiques. » expliqua Leon. « Cela s'est aussi produit lorsque l'homme t'a enlevée. »
Je regardai, confuse. Tout ce dont je me souviens de cette nuit, c'est d'avant que Leon ne soit piégé dans la bulle d'eau. Et après, je me suis évanouie.
« Le moment avant que tu ne t'évanouisses, tu as libéré ta magie. » expliqua Leon. « Tu t'en souviens peut-être pas, mais les dégâts subis par ton corps en sont la preuve. Ta magie était si puissante que ton propre corps était en danger. Avec ton corps actuel, tes capacités magiques peuvent aussi te détruire. C'est par pure chance que tu as survécu cette nuit-là. Mon entraînement a rendu ton corps bien plus fort qu'avant, lui permettant de supporter tes capacités magiques erratiques. Mais je crains que si cela avait duré un peu plus longtemps, ton corps aurait cédé. »
Leon fit une grimace de douleur. Peut-être que quand il m'a vue en danger, lui aussi a souffert. Comme moi quand je l'ai vu lutter dans cette bulle d'eau.
Je tendis la main pour toucher son visage et caressai doucement les rides apparues entre ses sourcils. Puis je glissai ma main vers sa joue. Ses yeux me regardèrent, remplis d'affection et d'inquiétude. Il prit ma main sur sa joue et l'embrassa doucement.
« Donc, je suis une Atlantienne. » dis-je. « Ma mère était une princesse perdue d'Atlantia. Ce jeune homme qui m'a enlevée avait raison, alors. Il a dit que j'étais une princesse de leur pays et qu'ils devaient me ramener avec eux pour recommencer à bâtir leur nation. » Ma tête commença à pulser.
J'étais toujours confuse face à tout cela. Mon cerveau traitait tant d'informations à cet instant que ma tête allait éclater de douleur. Leon le vit et me regarda, inquiet.
« Allonge-toi et repose-toi. » dit Leon. « Nous avons encore tout le temps d'en parler. Inutile de se presser. »
« Sire Leon a raison. » dit Grand-père. « Ton corps est encore en convalescence. Parlons-en une autre fois. »
Leon m'aida à m'allonger sur le lit et me border sous les draps.
« Pour l'instant, essaie de ne pas laisser tes émotions t'emporter. Ta magie est encore erratique et elle peut éclater selon tes émotions. » expliqua Leon. « Tu dois savoir que la magie est taboue sur ce continent depuis la guerre. J'ai pratiqué mes capacités magiques en secret, suivant les instructions de ma mère. Mais il semble que cela n'ait pas suffi face à un Atlantien possédant une connaissance et une expérience bien plus vastes des arts magiques. »
J'acquiesçai lentement. Je suis sûre que Leon me dit cela pour mon bien. Je n'ai aucune connaissance en arts magiques, et cela me terrifie.
« Dors. Tu as besoin de te reposer. » dit Leon. « Une fois réveillée, je continuerai à t'expliquer ce que tu dois savoir. »
Je fermai lentement les yeux. Ma tête palpitait et l'obscurité apporta un soulagement à la douleur.
« Sortons pour qu'elle puisse se reposer. » j'entendis dire Grand-père. « Tricia, ferme les fenêtres et les rideaux pour qu'elle puisse dormir paisiblement. »
« Oui, Général. » j'entendis dire Tricia.
J'entendis leurs pas sortir de la pièce, la fermeture des fenêtres et des rideaux, puis la porte se referma.
'Miaou'
Je sentis Neige se frotter contre ma tête. Elle se blottit juste à côté de moi. Je me forçai à dormir.