« Je suis certaine que vous avez beaucoup de questions à me poser, à Leon et à moi. Après ce qui vient de vous arriver. »
Alors je me souvins des événements de mon enlèvement. Les questions que je voulais poser refirent surface dans mon esprit.
« Dis-moi, ta mère t'a-t-elle jamais parlé de ses origines ? » me demanda grand-père.
J'essayai de me remémorer mon enfance, lorsque maman et moi vivions ensemble comme des gens du commun. Nous n'étions que de simples paysans, mais nous étions heureux à cette époque.
Je revins à l'époque où j'avais cinq ans. Ma mère et moi étions dehors, devant notre petite maison, la nuit. Nous regardions les étoiles scintiller dans le ciel sombre.
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« Les étoiles sont belles, maman. » dis-je, à cinq ans.
« Oui, elles le sont. » répondit maman.
« Mais tu es la plus belle, maman. On dirait une princesse. » souris-je en la regardant. Ma mère gloussa.
« Merci, ma petite fille. » Puis maman sourit tristement.
« Pourquoi es-tu triste, maman ? » demandai-je en la regardant avec inquiétude.
« Il fut un temps où l'on m'appelait princesse. » dit maman en regardant les étoiles.
« Vraiment, maman ? » demandai-je avec excitation. Mes yeux brillaient d'impatience, voulant en savoir plus.
« C'était dans un rêve. » sourit ma mère. « J'habitais dans un grand et beau palais. Le peuple m'adorait et les nobles m'admiraient. C'était une époque où je vivais dans le luxe et sans le moindre souci. »
« Je pensais que cette vie durerait éternellement. C'était avant que mon père ne devienne fou de pouvoir. Il fit la guerre aux pays voisins, voulant régner sur tout le continent. »
« Ce fut le moment où ma vie changea. Et en pire. Je perdis ma famille et mes amis. Nous perdîmes notre pays et notre nation. Nous fûmes dispersés sur tout le continent sans un lieu que nous puissions appeler chez nous. Alors mon rêve se changea en cauchemar. »
« Ne t'inquiète pas maman, je suis là. » La serrai fortement dans mes bras. « Je ne te quitterai jamais. »
Ma mère me sourit avec tendresse. « Je le sais, ma petite fille. » Elle me pinça les joues, me porta et me déposa sur ses genoux.
« Tiens, je vais te donner ceci. » Maman retira le collier qu'elle portait toujours et le mit autour de mon cou. Je regardai le pendentif. Une gemme bleue se trouvait au centre de gravures d'argent finement ciselées représentant des roses.
« Qu'est-ce que c'est, maman ? » lui demandai-je avec curiosité.
« C'est mon unique trésor. » dit ma mère. « Tu le garderas en lieu sûr, d'accord. Tu le protégeras de ta vie. Tu ne en parleras à personne. Tu m'entends ? À PERSONNE. »
Je la regardai, les yeux écarquillés, et hochai la tête. « D'accord maman. Je le promets. »
« C'est une bonne fille. » dit maman et m'embrassa sur le front.
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Mes souvenirs s'arrêtèrent là. Le collier que ma mère m'avait donné était toujours autour de mon cou, sous mes vêtements. Je ne sais pas pourquoi je devais le protéger. Mais je me souvenais de ma promesse et n'en parlai jamais à personne.
« Je ne me rappelle d'aucun détail précis que maman m'aurait dit sur son passé et son éducation. » dis-je. « Elle s'est juste occupée de moi comme une mère le fait pour son enfant. »
Grand-père soupira. « Ta mère ne t'a-t-elle jamais dit qu'elle était la princesse d'un pays disparu ? »
Je regardai grand-père, confuse.
« Elle a peut-être mentionné quelque chose à propos d'être une princesse. Mais c'était dans un rêve. » mentionnai-je.
« Autrefois, ce continent comptait quatre pays, quatre royaumes. » dit grand-père.
« Quatre royaumes ? » demandai-je avec curiosité.
« Oui. Les trois pays que vous connaissez. Notre propre pays d'Alvannia, Grandcrest, et Jennova. » continua mon grand-père. « Mais ce que les jeunes ignorent, ce que seuls les vieux se souviennent maintenant, c'est le pays d'Atlantia. »
« Le pays d'Atlantia ? » demandai-je. Je n'avais jamais entendu ce nom, ne serait-ce qu'une fois.
« Oui. Ce pays était le plus grand et le plus puissant des quatre pays d'autrefois. Il se situait à l'est d'Alvannia et de Grandcrest. » continua mon grand-père.
« Mais ce qui se trouve à l'est d'Alvannia et de Grandcrest, c'est la mer d'Atlantia. » dis-je en visualisant la carte dans ma tête.
« Précisément, la mer d'Atlantia. » répéta grand-père le nom de la mer.
Alors cela me frappa : mer d'Atlantia, pays d'Atlantia. Cela voulait-il dire que le nom de la mer dérivait de celui du pays ?
« Le pays d'Atlantia était prospère. Ses citoyens savaient manier les arts magiques. Leur intelligence était également remarquable. Comme je l'ai dit, leur pays était le plus grand et le plus puissant. » dit grand-père.
« Mais un roi fou s'assit sur leur trône. Ce roi considérait leur race comme supérieure et voulut régner sur tout le continent. Une guerre éclata qui dura cinq ans. Le continent fut plongé dans le chaos et le désastre. Ce fut cinq ans d'enfer. »
Je vis mon grand-père l'air mélancolique. Il avait dû connaître la douleur et la perte dans cette guerre.
« Il y a vingt ans, la bataille finale fut livrée aux frontières d'Atlantia. La bataille dans la plaine d'Upgrove. La magie interdite fut déchaînée par le roi fou. Nous prîmes les précautions nécessaires avec l'aide de citoyens atlantien qui voyaient leur roi comme fou et dingue. Nous n'avions jamais imaginé que la magie interdite était si puissante. Elle se retourna contre Atlantia. Le pays s'effondra, les mers envahirent tout et l'engloutirent. Tout le pays d'Atlantia sombra dans les profondeurs de la mer. »
J'assimilai toutes les informations que grand-père me donnait. Il y avait donc eu un pays bien plus fort que Grandcrest. Ils savaient manier la magie. Mais à cause d'un roi fou qui tout gâcha, leur pays gît maintenant au fond de la mer.
« Mais quel rapport ma mère a-t-elle avec le pays d'Atlantia ? » demandai-je. « Ne me dis pas qu'elle est une princesse d'Atlantia ? »
Mon grand-père me regarda avec gravité. « Tu as raison sur ce point. »