Régaleon et moi étions dans la chambre des jumeaux à jouer avec eux. Je lui ai parlé de mon rêve avec l'Être tout-puissant et de ce qu'il a dit à propos de ces créatures.
« Il faut qu'on s'en occupe au plus vite, Leon. » lui dis-je. « Ces créatures ne sont pas comme les sirènes et les Lycans. L'Être tout-puissant a dit que ces créatures n'ont pas de conscience, qu'elles sont un danger pour les gens. »
« Je comprends ce que tu veux dire, Lili. » répondit Régaleon. « Ces créatures ont le goût de la viande, et pas seulement de la viande. Elles convoitent aussi la chair humaine. »
On disait que les wyvernes d'ici, à Tarmac, s'en prenaient au bétail et aux humains également. Elles semblent être comme n'importe quel animal carnivore, mais le fait qu'elles chassent les humains représente une menace bien plus grande pour les gens vivant près de leur repaire. Mais les wargs que nous avons rencontrés étaient un peu différents. Ils étaient coordonnés et avaient l'air de suivre les ordres de quelqu'un.
« Penses-tu que les wyvernes d'ici sont les mêmes que ces wargs que nous avons rencontrés dans le village des Lycans ? » demandai-je à Régaleon.
« Hmm... » Régaleon était plongé dans ses pensées. « Elles diffèrent sur certains points, comme les wargs suivaient visiblement des ordres. Ces wyvernes ont l'air d'être des animaux carnivores sauvages et ne sont une menace que parce qu'elles chassent le bétail et les humains. Mais comme tu l'as dit d'après les paroles de l'Être tout-puissant, ces créatures viennent des temps anciens et n'auraient même pas dû exister à ce jour. Nous ne pouvons pas exclure que ces wyvernes puissent aussi suivre les ordres de cet homme que nous avons entendu dans le village des Lycans. »
« Je pense que tu as raison. » dis-je. « J'ai le pressentiment que ces wyvernes peuvent être une menace pour nos petits aussi. Ce que fait le comte est extrêmement dangereux. Il ne connaît pas l'intensité du danger que ces wyvernes qu'ils élèvent peuvent apporter. »
« Tu as raison, Lili. » répondit Régaleon. « Et c'est pour cela qu'il faut frapper vite. »
« As-tu parlé à la garde de l'ombre qui monte la garde devant l'installation ? » demandai-je.
« Hmm. » Régaleon acquiesça. « Il semble qu'ils prévoient de partir plus tard dans la nuit. Les gardes de l'ombre ont dit que de grands chariots en métal sont arrivés à l'installation avec les chevaux que Raymond préparait plus tôt. Les wyvernes seront transportées par voie de terre vers le port temporaire en Atlantia. Il semble qu'ils aient un complice dans les ports qui va les aider à expédier les wyvernes vers Xing. »
« Ils font du commerce illégal. » dis-je.
Le commerce illégal a été la norme au cours de l'histoire. Quand Alvannia avait encore des ports maritimes vers les pays de l'est au-delà de la mer, tous les articles devaient être enregistrés et comptabilisés avec les taxes appropriées payées. Je crois que Grandcrest avait un tel processus également.
Maintenant que l'empire a été établi et que l'Atlantia vient de ressortir des profondeurs de la mer, les ports maritimes sont encore temporaires pendant que l'Atlantia se remet. Les gens qui gèrent les ports maritimes temporaires sont ceux qui gèrent l'entrée et la sortie des articles et des marchandises. Profiter du fait que l'Atlantia n'a pas encore de gouvernement stable est facile pour l'instant.
« Nous frapperons maintenant, juste après qu'ils auront sorti les wyvernes de l'installation. » dit Régaleon. « Nous les prendrons sur le fait et confisquerons les wyvernes qu'ils ont. Nous ferons une descente dans l'installation aussi. »
« Avons-nous les effectifs pour le faire ? » demandai-je. « Nous n'avons que quelques-uns de nos chevaliers impériaux et de nos gardes de l'ombre qui voyagent avec nous. »
« J'ai déjà envoyé un mot à ton frère en Alvannia plus tôt dans la journée et je l'ai informé que nous avions besoin de troupes pour la descente. » dit Régaleon. « La ville qui peut envoyer des troupes le plus vite est sous l'autorité de ton frère. J'ai envoyé l'un de nos chevaliers impériaux dans la ville avec ma lettre signée de mon sceau impérial pour obtenir les troupes dont nous avons besoin. Elles arriveront juste à temps avant le départ des wyvernes ce soir. »
« Et pour le commerce illégal dans les ports temporaires ? » demandai-je. « Nous devons nous en occuper aussi. »
« Maintenant que nous avons appris l'existence du commerce illégal et ce qui se passe dans les ports temporaires, nous pouvons agir. » dit Régaleon. « J'enverrai une lettre à Chris et ferai les plans nécessaires pour prendre les gens des ports temporaires sur le fait. De telles actions ne sont pas acceptables dans mon empire. » Dit-il avec des yeux froids.
« Huu... huuu... hwahhh... » Aerith, qui était dans les bras de Régaleon, se mit à pleurer.
« Tu as effrayé Aerith avec ton expression. » dis-je. « Regarde, tu l'as effrayée. »
« Ohh, désolé... désolé. » L'expression glaciale de Régaleon changea instantanément en celle d'un père aimant. « Je suis désolé, ma petite princesse. Papa n'est pas fâché contre toi. »
« Humm... » Aerith commença à se calmer pendant que Régaleon l'apaisait.
« Heu... » Alphonse regarda son père avec les sourcils froncés, comme s'il était en colère contre lui d'avoir fait pleurer sa jumelle.
« Es-tu fâché que papa ait fait pleurer Aerith ? » demandai-je à mon petit. « Ne sois pas fâché. Papa ne voulait pas la faire pleurer. Il n'est pas fâché contre elle. »
« Je suis désolé, Alphonse. » Régaleon tapota la tête du petit Alphonse. « Je ne suis pas fâché contre ta sœur. »
L'expression d'Alphonse changea et il se mit à sourire. Il leva ses petits bras vers Régaleon, voulant être porté.
« Oh, tu veux que je te porte toi aussi. » Régaleon sourit. « Viens ici. »
Régaleon prit Alphonse de mes bras et le porta dans son autre bras. Alphonse et Aerith étaient chacun dans les bras de leur père.
« Peux-tu les porter tous les deux ? » demandai-je avec inquiétude. « Ils sont grands maintenant, tu sais. »
« Ne t'inquiète pas, Lili. Tu sais que je suis fort. » Régaleon me fit un clin d'œil. « Je peux les porter tous les deux sans effort. »
Les jumeaux se mirent à glousser et à jouer avec les vêtements et les cheveux de leur père. Je souris en voyant ma famille que j'aime être heureuse.
Toc, toc.
« Vos Majestés. » Une servante employée par la famille Forger appela depuis l'extérieur.
« Entrez. » répondis-je.
La porte s'ouvrit et la servante resta près de la porte et baissa la tête.
« Le dîner a été préparé dans la salle à manger. » dit la servante. « Le comte et sa famille attendent déjà. »
« Je vois. » répondis-je. « Nous y serons sous peu. »
La servante s'inclina et ferma la porte.
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Régaleon et moi entrâmes dans la salle à manger et vîmes le comte Forger assis à l'autre bout de la table. Sa femme, la comtesse Elena, était assise à côté de lui. Arnold et Angelica étaient assis de l'autre côté du comte. Je réalisai que Raymond était absent de la pièce.
Régaleon tira une chaise pour moi, et je m'assis. Il prit place à l'autre bout de la table, à côté de moi.
« Il semble que Raymond ne se joindra pas à nous pour le dîner ? » demanda Régaleon.
« Oui, Votre Majesté. » répondit le comte Forger. « Il a été retenu par le travail à l'extérieur. »
« Je vois. » dit Régaleon.
Le dîner fut servi et nous commençâmes à manger. La comtesse et moi conversâmes par bribes sur la haute société de la capitale et sur des sujets concernant les femmes nobles.
« Comment vont les affaires, comte Forger ? » demanda Régaleon. « Est-ce sur cela que travaille le jeune lord Raymond à l'extérieur ? »
« Ah... oh, oh oui. » Le comte Forger fut surpris par le changement de sujet de Régaleon. « Les affaires ont eu un petit problème, mais je suppose que mon fils Raymond l'a résolu. Maintenant, il est occupé pour l'expédition. »
Le comte n'était pas très prudent avec ses mots. Soit il pense que les affaires se font légalement, soit il n'est tout simplement pas très doué pour masquer ses propos.
« J'ai entendu dire que vos affaires n'ont pas encore été enregistrées. » dit Raymond. « Si cela fait un an, vous devrez les enregistrer pour être en règle. Vous ne voudriez pas que vos affaires soient étiquetées comme illégales maintenant, n'est-ce pas ? »
« O-Of course, Votre Majesté. » répondit le comte Forger. « Mon fils Raymond s'occupera des démarches nécessaires. J'ai toute confiance en lui. »
« Il semble que votre fils Raymond soit celui qui gère principalement ces affaires. » dit Régaleon. « Les affaires porteront-elles son nom ? »
« Eh bien, nous n'en avons pas encore parlé. » répondit le comte Forger. « Mais c'est une affaire de famille, alors je suppose qu'il n'y aura pas de problème à ce sujet. »
« Je parie que vous êtes si fière de votre fils aîné, comtesse Elena. » dis-je. « Savez-vous quelque chose sur les affaires qu'il dirige maintenant ? »
« Oh oui. Je suis si fière de lui. » répondit la comtesse Elena avec un sourire. « Quant aux affaires, je n'ai aucune idée. Je suis terriblement occupée à gérer la maison et je n'ai vraiment pas le temps de m'immiscer dans les affaires de mon mari et de mon fils. Et Raymond ne veut pas qu'on l'interroge là-dessus non plus. Je sais juste qu'il travaille dur pour accomplir des choses remarquables, alors je le laisse faire son travail. »
« J'ai entendu dire qu'il a eu du mal à l'académie dans ses premières années là-bas. » dis-je. « Je suis heureuse qu'il ait surmonté cela et qu'il soit devenu un si jeune homme accompli. A-t-il changé radicalement après avoir surmonté ses difficultés à l'académie ? »
S'il y a eu un changement chez Raymond ces dernières années, comme l'a dit Arnold, qui le verrait plus clairement que sa mère ? C'est pour cela que je pose la question, pour voir si la comtesse est vraiment ignorante des affaires louches de son mari et de son fils.
« E-Eh bien... » Les yeux de la comtesse Elena se mirent à trembler. Elle regarda son mari, puis moi. « Mon fils Raymond a changé après avoir commencé à l'académie, mais il est toujours mon doux garçon adorable. M-Mais maintenant... Je ne suis pas tout à fait sûre. »
« Ce que ma femme veut dire, c'est que mon fils a toujours été un battant. » Le comte coupa court. « Il a eu pas mal d'échecs et de frustrations au début, mais maintenant il réussit dans ces affaires. S'il a changé, ce n'aurait pu être que pour le mieux. »
« Je vois. » répondis-je et souris.
Il semble que la comtesse n'ait vraiment aucune idée du commerce de wyvernes que son mari et son fils mènent, je ne peux pas lui en vouloir si elle est dans l'ignorance.
Je regardai Régaleon et nos yeux se croisèrent. Avec cette conversation, nous savons maintenant qui doit être poursuivi et qui est innocent.
Nous continuâmes le dîner avec d'autres sujets de discussion jusqu'à sa fin, et nous dûmes nous retirer pour la nuit.