C'était la nuit et Leon était dans sa chambre. Il repensait aux événements survenus plus tôt dans la journée.
Il n'avait jamais imaginé qu'Alicia assimilerait si vite les leçons qu'il lui avait données. Si seulement elle avait reçu une éducation convenable étant jeune, il était certain qu'elle serait la plus savante de toutes les princesses. Et sans parler de son maniement de l'épée, qui progresse de jour en jour. En fait, elle pourrait réellement le surpasser, lui, si elle s'entraînait avec assiduité.
Leon sortit sur la véranda. Il n'avait pas sommeil, trop de pensées tourbillonnaient dans son esprit.
« Votre Altesse. » Une voix vint de l'ombre et Dimitri en émergea. Il s'agenouilla devant Leon.
« Que se passe-t-il, Dimitri ? » demanda Leon.
« Nous avons pisté le prince atlantien jusqu'aux frontières d'Atlantia et de Jennova. » dit Dimitri.
« Et ? » demanda Leon avec autorité.
« Pardonnez-moi, Votre Altesse. » dit Dimitri, contrit. « Lui et sa suite ont réussi à nous échapper. »
Leon soupira. « Est-ce par négligence ? » Sa voix était glaciale. Dimitri frémit de peur.
« Non, Votre Altesse. » répondit Dimitri. « Le prince atlantien a utilisé de la magie de camouflage. Ils ont réussi à nous échapper grâce à elle. »
« De la magie de camouflage ? » répéta Leon. « Ce prince utilise une magie avancée. Cela va poser problème. »
« Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse. Nous continuons les recherches. » dit Dimitri avec détermination.
Leon regarda le ciel nocturne. La lune était pleine ce soir-là et les étoiles rares. Il lança un long sifflement qui brisa le silence de la nuit.
Peu après, un grand oiseau apparut, volant vers eux. C'était un aigle noir qui s'approchait.
Leon tendit le bras. Peu après, l'aigle noir battit ses grandes ailes au-dessus d'eux et se posa sur le bras tendu de Leon.
« Tempest. » Leon lui tapota la tête. « Montre-moi ce que tu as vu. »
Leon ferma les yeux et se concentra. De ses yeux clos surgit la vision d'une vaste forêt. Il volait, observant les arbres et les plantes en contrebas. Puis il vit cinq hommes à cheval. Quand la vue fit un zoom sur ce groupe, il aperçut un jeune homme aux cheveux blond platine chevauchant aux côtés d'un homme d'âge mûr vêtu des habits d'un prêtre de l'église de Jennova.
Ils progressaient prudemment dans la forêt dense et épaisse. La magie de camouflage était active, des yeux normaux ne pouvaient les détecter. Mais c'était mal connaître Tempest, qui est le familier de Leon, donc rien d'ordinaire.
Il vit le groupe sortir de la forêt, conduit par le prêtre, pour entrer sur le territoire jennovien. Après cela, l'image s'effaça. Leon rouvrit les yeux.
« Merci, Tempest. » Leon lui frotta le cou et l'oiseau sembla apprécier. « Maintenant, va et retourne au camp. » lui ordonna-t-il.
Tempest déploya ses grandes ailes et se mit à battre des ailes. Peu après, il s'envola.
Dimitri observa la scène, émerveillé. Il ne comprenait toujours pas comment Leon pouvait communiquer avec son familier. Et pas seulement cela : Leon peut aussi voir ce que voit Tempest. Qu'il s'agisse du passé ou du présent. Cela dépassait son entendement, mais il en était un peu jaloux. Lui aussi avait travaillé avec des oiseaux messagers. Et il aurait aimé posséder un pouvoir comme celui du prince, celui de communiquer avec son aigle.
« Dis à tes hommes d'arrêter de chercher le prince atlantien et de battre en retraite. » dit Leon.
« Que voulez-vous dire, Votre Altesse ? » demanda Dimitri respectueusement.
« Le prince a été emmené sur le territoire jennovien. » dit Leon.
« Le territoire jennovien ? » demanda Dimitri, curieux. « Mais ce pays a fermé ses frontières depuis un bon moment. Ils ont rompu leurs relations avec les deux autres pays. Et entrer dans leur pays n'est pas une mince affaire. »
« Oui, tu as raison. » dit Leon.
Les relations de Jennova avec les deux autres pays s'étaient aigries après la guerre. Peut-être parce qu'on ne leur avait pas accordé les terres plus fertiles qu'ils avaient réclamées pour étendre leur territoire. Depuis, ils ont fermé leurs portes aux autres et restent entre eux.
« Un prêtre est venu les escorter à l'intérieur de leur territoire. » expliqua Leon.
« Un prêtre ? » Dimitri fut choqué. « Cela veut-il dire qu'ils commencent à collaborer avec Alvannia pour rechercher la magie interdite ? »
« Peut-être. » répondit Leon.
Dimitri regarda son prince, plongé dans ses pensées. Cette affaire allait devenir très sérieuse avec Jennova qui fourrait son nez dedans.
« Quels sont vos projets, Votre Altesse ? » demanda Dimitri.
« Observons d'abord ce qu'ils feront. » dit Leon. « S'infiltrer à Jennova n'est pas facile. Pour l'instant, attendons et voyons quelle sera leur prochaine action. »