Anatalia se réveilla avec la sensation d'une chaleur qui l'enveloppait. En ouvrant les yeux, elle vit que Gladiolus avait le plus grand mal à respirer.
« Gladiolus ?! » Anatalia lui prit aussitôt la température en posant la main sur son front. « Tu es brûlant ! »
La température de Gladiolus l'alarma. Il faisait une forte fièvre à cause du poison. Elle examina la plaie de sa jambe : la peau tout autour avait effectivement pris une teinte sombre.
« Je n'ai pas réussi à aspirer tout le poison, dit Anatalia. Il en est forcément resté dans son corps. »
Anatalia déchira la jupe de sa robe et l'humidifia en vitesse. Elle posa le linge mouillé sur le front de Gladiolus.
« Je t'en prie, ne me quitte pas », murmura-t-elle comme une prière. « Je t'en prie, sors-t'en. »
Tout ce qu'Anatalia pouvait faire à cet instant, c'était veiller à ce que la fièvre de Gladiolus n'empire pas.
« Si seulement j'avais ma trousse de remèdes avec moi », dit-elle.
La trousse d'Anatalia était restée dans la voiture pendant l'attaque. Elle regarda la marée, dehors : quelques heures à peine s'étaient écoulées, l'eau était encore haute et les courants encore violents.
« Ne t'inquiète pas, je n'irai nulle part », dit Gladiolus, le regard délirant.
« Chut… souffla Anatalia. Tu es brûlant de fièvre. »
« Hmmm », répondit Gladiolus, et il referma les yeux.
Anatalia ne se rendormit pas et veilla, sans quitter Gladiolus des yeux. Elle changea le linge humide sur son front au bout de quelques minutes. La respiration de Gladiolus s'améliorait, mais la fièvre restait élevée.
« Le poison est toujours dans son organisme, dit Anatalia. Il faut que je fasse quelque chose, sinon il peut mourir. »
« Je n'ai pas d'autre choix que celui-là. » Anatalia avait pris son air résolu. « C'est mon dernier recours. »
Les sirènes passaient pour des monstres dans l'Antiquité, parce qu'elles attiraient les hommes dans leur antre et, comme le racontaient les vieilles histoires, les dévoraient. Il est vrai que certaines sirènes ont mangé de la chair humaine, mais pour l'essentiel, les sirènes choisissent des hommes pour compagnons. Une fois l'élu désigné, l'homme leur donne des enfants. Ensuite, les sirènes ou bien les renvoient, ou bien en font le compagnon de toute une vie — la durée d'une vie humaine, s'entend.
Dans l'Antiquité, les sirènes savaient aussi se fondre dans la population humaine comme guérisseuses. C'est ainsi qu'elles pouvaient sélectionner les hommes destinés à engendrer leur descendance. Non seulement elles excellaient en médecine, mais leur corps était réputé être un remède miraculeux contre tous les maux et toutes les maladies. C'est pour cela que, dans l'Antiquité, ceux qui le savaient chassaient les sirènes pour s'emparer de ce remède. On disait que manger la chair d'une sirène rendait immortel et guérissait de tout, ce qui n'est pas entièrement faux. Mais le véritable principe médicinal du corps d'une sirène ne se transmet que par l'union charnelle.
Anatalia avait songé à user de son corps pour soigner le poison de Gladiolus. Au début, elle avait refusé cette solution, tenant à ce que sa première nuit avec Gladiolus, celui qu'elle aime, soit plus intime et plus précieuse que cela. Mais la situation avait empiré, et il n'existait plus d'autre moyen de traiter le poison de Gladiolus que son propre corps.
« Tu peux le faire », s'encouragea Anatalia.
Anatalia s'agenouilla et fit glisser le sous-vêtement de Gladiolus d'un seul geste. Elle vit que sa virilité dormait.
« Comment faire ? se demanda Anatalia. C'est la première fois que je fais une chose pareille. »
La défunte reine des sirènes avait enseigné à Anatalia les rudiments de la séduction d'un homme. Elle avait usé de ses talents bien des fois, mais jamais elle n'était allée jusqu'au bout. Ce serait sa première fois avec un homme.
« Souviens-toi seulement des leçons de », se dit Anatalia.
Anatalia saisit la virilité de Gladiolus et se mit à la caresser, de haut en bas.
« Hmmm… » gémit Gladiolus tandis qu'elle s'y employait. Elle en conclut qu'elle s'y prenait bien.
Anatalia poursuivit, et la virilité de Gladiolus commença à durcir. Elle s'émerveilla de voir que les leçons reçues portaient leurs fruits. Elle ouvrit alors la bouche, y prit ce membre durci et se mit à le sucer.
« Ahhh… » Gladiolus tressaillit et sa respiration s'accéléra.
« Hmmmm… » Anatalia sentait monter la tension sous ses propres doigts, tandis qu'elle continuait de le prendre en bouche.
La virilité de Gladiolus était devenue très dure et Anatalia jugea qu'elle était prête. Elle enjamba le corps de Gladiolus et se positionna comme on le lui avait enseigné. Il ouvrit brièvement les yeux et la vit au-dessus de lui.
« A-Ana… » dit Gladiolus d'une voix pâteuse. « Qu'est-ce que tu fais ? »
« Chhht… souffla Anatalia. Je te guéris de ton poison. »
« Comment ça ? » demanda Gladiolus, désorienté. « C'est… ahhhh. » Anatalia venait d'abaisser son corps et de le faire entrer en elle.
« Ahhh… » cria Anatalia. « J-je n'aurais jamais cru que ça ferait aussi mal. » Son corps s'était couvert de sueur.
« A-Ana… tu… » dit Gladiolus.
« Ne t'en fais pas. Tu iras mieux très vite », dit Anatalia en commençant à bouger. « Ahhh… hmmm… »
La douleur de la première pénétration était passée, et le corps d'Anatalia commençait à goûter le plaisir de cette union. Elle le chevauchait doucement, sachant qu'il n'était pas encore rétabli. Mais par leur union, le poison présent dans le corps de Gladiolus commençait à se neutraliser. Le corps d'Anatalia, qui recèle un remède miraculeux, combattait désormais les toxines qui rongeaient Gladiolus.
« Hmmm… ahhhh… Ana… » Gladiolus se mit à gémir d'extase. « C'est… ahhh… si bon. »
« Ahhh… ahhh… » Anatalia éprouvait exactement la même chose que lui. L'extase parcourait son corps au rythme de leur étreinte.
À mesure que la force revenait dans son corps, Gladiolus saisit Anatalia et la fit basculer sous lui.
« Ahhh… » cria Anatalia, surprise. « Gladi… ahhh… hmmm. » Gladiolus la pénétra d'un seul coup.
« Ana… oh, Ana. » Gladiolus s'enfonçait en elle encore et encore. « Tu es si chaude… c'est si bon, en toi. »
« Ahhh… hmmm… Gladiolus. » Anatalia gémissait à chaque coup de reins.
« Ahhh… Ana… je t'aime… tellement », disait Gladiolus à chaque poussée. « Mon Ana. Tu. Es. À moi, désormais. »
« Oui, je suis à toi, répondit Anatalia. Mon corps tout entier est à toi. »
Gladiolus posa la main sur l'un des seins d'Anatalia et se mit à le caresser. Il en pressa fermement la pointe et prit l'autre dans sa bouche.
« Hmmm… ahhh. » Anatalia gémit de plaisir.
Les mouvements de Gladiolus s'accélérèrent encore. Ses coups de reins se firent plus violents.
« Ahhh… Ana. » Gladiolus gémit. « J-je viens. »
« Ahhh… oui. Viens… viens en moi », répondit Anatalia.
« Hmmm… Ana… j-je viens. » Gladiolus s'enfonça alors profondément en elle. « Ahhh… »
« Ahhhh… » Anatalia hurla de plaisir. Tout son corps fut pris de convulsions.
Gladiolus laissa doucement retomber son corps sur celui d'Anatalia. Tous deux reprenaient leur souffle.
« C'était… fabuleux », dit Gladiolus, encore essoufflé. « Si c'est comme ça que tu soignes un empoisonné, alors je me ferais empoisonner tous les jours. » Il plaisantait.
« Ce n'est pas très drôle. Je me suis servie de mon corps pour te guérir du poison », le gronda Anatalia. « Et c'était… ma première fois, à vrai dire. » Elle rougit.
« Je suis heureux que tu m'aies donné ta première fois », dit Gladiolus. Il prit une mèche des cheveux d'Anatalia et l'embrassa avec tendresse. « Je te chérirai aussi longtemps que je vivrai, mon amour. »
Gladiolus posa alors ses lèvres sur celles d'Anatalia. Ce ne fut d'abord qu'un baiser léger, puis ils continuèrent et il se fit plus profond.
« Hum-hum… » Une voix s'éleva de l'entrée de la grotte.
Gladiolus recouvrit précipitamment le corps d'Anatalia avec la couverture. En cherchant qui c'était, ils virent Virgil sous sa forme de dragon.
« Désolé de déranger, mais je crois que je tombe à un moment délicat, dit Virgil. Je vais vous laisser tous les deux un moment. Je reviendrai plus tard, d'accord. »
'Je vous donne deux heures, d'accord', dit Virgil à Gladiolus par télépathie.
'Merci', répondit Gladiolus.
« Où va Virgil ? demanda Anatalia. Tu auras peut-être besoin de soins supplémentaires. »
« Je crois que tu peux m'aider pour ça », dit Gladiolus avec un sourire malicieux. « Ton corps est tout ce qu'il me faut. »
« Mais… hmmfff. » Les lèvres d'Anatalia furent couvertes par celles de Gladiolus.
Gladiolus ne gâcha pas les deux heures que Virgil lui avait accordées : il fit l'amour à Anatalia plusieurs fois.