Il s'est écoulé trois ans et demi depuis la fin de la bataille dans la mer de l'Est. L'Atlantia a surgi des profondeurs de la mer et nous avons commencé à y ramener les Atlantes petit à petit. Le continent tout entier a été uni et un empire est né.
Comme promis, le royaume de Jennovia est gouverné par la grande-duchesse Satiana tandis que le royaume d'Alvannia est gouverné par le grand-duc Richard. Regaleon et moi avons été nommés empereur et impératrice de ce continent uni.
Il a été décidé de diviser l'Atlantia nouvellement émergée en deux parties en raison de son étendue. Il a été décidé que Gladiolus serait le monarque chargé de gouverner la partie nord tandis que le sud serait gouverné par Dimitri. Tous deux ont reçu le titre de grand-duc. Comme l'Atlantia est restée submergée par l'eau de mer pendant plus de deux décennies, les terres étaient devenues stériles et n'étaient pas prêtes pour la culture. Au cours de ces trois dernières années, de nombreux chercheurs, aidés de George, ont œuvré pour rendre le sol à nouveau fertile afin de faire pousser les cultures et la végétation nécessaires à la survie des Atlantes. Lentement mais sûrement, certaines parties de l'Atlantia sont désormais habitables.
J'habite désormais à Grandcrest, dans l'une des villas de villégiature d'été appartenant à la famille impériale. Je suis ici parce que j'en suis à mon dernier mois de grossesse de notre troisième enfant. C'était ma deuxième grossesse, mais j'avais l'impression que c'était la première car j'avais eu une grossesse magique avec les jumeaux.
J'ai souffert de nausées matinales intenses et n'ai pas pu garder de nourriture pendant mon premier trimestre. Aux mois suivants, je suis devenue plus irritable que d'habitude et souvent stressée au palais de la capitale. Le médecin m'a conseillée de faire une pause loin du stress de la capitale et de prendre des vacances pendant mon dernier trimestre. Il a dit qu'il serait bon d'accoucher là-bas aussi.
« Votre Majesté, ne fait-il pas froid dehors ? » demanda Tricia, qui m'avait accompagnée à la villa d'été.
J'étais actuellement dehors dans les jardins, à l'ombre d'un grand arbre. Tricia avait étendu un tissu sur l'herbe et je passais un bon moment à profiter de la brise en mangeant des en-cas.
« Je vais bien, Tricia. » répondis-je. « Il ne fait pas si froid. La brise est parfaite. » Je souris.
« Mais par précaution, utilisez ceci, Votre Majesté. » Tricia couvrit mes jambes découvertes d'une couverture.
« Merci beaucoup. » répondis-je.
Regaleon vient à la villa d'été tous les trois jours et repart pour la capitale après avoir passé trois jours avec moi et les jumeaux. Bien sûr, il travaille encore quand il est ici, mais il s'assure de traiter les dossiers urgents pendant qu'il est à la capitale pour pouvoir passer du temps de qualité avec nous.
L'empire vient d'être établi, et le travail s'empile chaque jour dans son bureau comme s'il ne diminuait pas même après avoir travaillé jusqu'à la fin de la journée, chaque jour. Au début, j'ai aidé Regaleon dans son travail et nous avons partagé le fardeau. Mais quand je suis tombée enceinte de notre troisième enfant, je n'ai plus pu l'aider. Heureusement, Chris, qui avait reçu le titre de marquis, a été promu assistant personnel. Il a fait preuve de compétences exceptionnelles en gestion et en politique, ce qui a beaucoup aidé Regaleon. Dimitri a aussi aidé au début, mais quand l'Atlantia du Sud a commencé à accueillir des habitants, il a aussi été très occupé.
« Où sont les jumeaux ? » demandai-je à Tricia.
« Ils jouent actuellement avec Philip pas loin d'ici. » répondit Tricia.
Philip était le frère d'Alex. Quand Alex est mort, Regaleon a promis de prendre soin de son frère resté orphelin. Regaleon l'a pris sous son aile et lui a donné l'éducation qu'il méritait. Philip était un garçon bon et intelligent et mes jumeaux l'aimaient comme un grand frère. Moi aussi, je le traitais comme un membre de notre famille.
« Prince Alphonse… Princesse Aerith… attendez… » entendis-je Philip crier.
Je vis les jumeaux et Philip courir dans le jardin. Les jumeaux gloussaient tandis que Philip haletait, essayant de suivre l'endurance des jumeaux. Je gloussai aussi en voyant cette scène.
« Doucement, doucement… Al et Rith. » les appelai-je. « Ne taquinez pas trop Philip. »
« Hahaha… bwodew Philip est swow… (grand frère Philip est lent…) » dit Alphonse.
« Downt wowy bwodew Phil… I will let yow catch me. (Ne t'inquiète pas grand frère Philip… je vais te laisser m'attraper.) » dit Aerith.
Les jumeaux avaient encore leur langage bébé et les entendre était une musique pour mes oreilles. Aerith utilisa la magie du vent pour s'élever et voler vers Philip. Philip, de son côté, fut surpris par le mouvement soudain d'Aerith mais parvint à attraper la petite dans ses bras. Il enveloppa la petite Aerith dans ses bras protecteurs.
« Haha, attrapée… » dit Philip avec un sourire.
« Hehehe. » Aerith gloussa mélodieusement. « I wowve you bwodew Philip. (Je t'aime grand frère Philip.) » Elle le serra dans ses bras.
« Je t'aime aussi. » Philip pinça la joue potelée d'Aerith.
« Hey… no fwew. (Hey… pas juste.) » Alphonse serrait la taille de Philip. « Downt be sewfish. I want to pway wid bwodew Philip too. (Ne sois pas égoïste. Je veux jouer avec grand frère Philip aussi.) » dit-il en boudeur.
« Bien sûr, je vais jouer avec vous deux. » répondit Philip avec un sourire.
« Philip ! » l'appelai-je. « Viens ici et emmène les jumeaux manger des en-cas. »
Philip porta rapidement Alphonse aussi et se dirigea vers moi. Une fois arrivés, il posa délicatement les jumeaux près de moi.
« Tu es vraiment fort, Philip. » le complimentai-je. « Tu peux encore les porter tous les deux même s'ils ont grandi. »
Philip a maintenant douze ans. Il a commencé l'entraînement de chevalier il y a quelques mois à peine et je peux voir l'amélioration de ses muscles après seulement quelques mois d'entraînement.
« Merci pour le compliment, Votre Majesté. » Philip se gratta la tête, gêné. « Mais je suis encore loin de Sire Dimitri et de Sire Chris. Je veux devenir encore plus fort pour pouvoir servir les Altesse à l'avenir. »
« Je sais. » répondis-je avec un sourire. « Mais n'en fais pas trop, d'accord ? » le rappelai-je.
« Bien sûr, Votre Majesté. » répondit Philip. « C'est le moins que je puisse faire après que vous et Sa Majesté m'ayez recueilli après la mort de mon frère. Je promets d'être un chevalier digne et de servir Son Altesse et Son Altesse. »
« Tu sais qu'on t'a recueilli pas parce qu'on veut que tu nous serve. » dis-je honnêtement. « Je t'ai déjà considéré comme de la famille et je te demande seulement d'en faire autant avec nous, surtout les jumeaux et celui qui est là-dedans. » Je caressai mon ventre arrondi avec tendresse.
« Je vous suis extrêmement reconnaissant, vous et Sa Majesté. » répondit Philip. « J'ai déjà considéré le prince et la princesse comme mes propres frères et sœurs, et je vous respecterai toujours, vous et le roi Regaleon. Je vous serai éternellement reconnaissant, vous et Sa Majesté. »
Je fus touchée par les mots de Philip. Je me sentais déjà reconnaissante que Philip soit là pour les jumeaux et mon petit à venir.
« Viens t'asseoir aussi. » Je tapotai l'espace à côté de moi et des jumeaux. « Et n'essaie pas de refuser. Tu fais déjà partie de notre famille. » le grondai-je gentiment.
« M-Merci, Votre Majesté. » Philip se gratta la tête maladroitement et s'assit à côté des jumeaux. Il était encore timide avec moi et Regaleon, ce qui me fit glousser.
« Tuway dis bwodew Philip. (Essaie ça grand frère Philip.) » Aerith tenait un biscuit et essayait de le donner à Philip. « Sway ahh… (Dis ahh…) » Elle tendit le bras pour atteindre la bouche de Philip.
Philip se baissa pour qu'Aerith puisse atteindre sa bouche. Il'ouvrit la bouche et Aerith y mit le biscuit.
« Yummy, wayt ? (C'est bon, hein ?) » Aerith attendit la réponse de Philip.
« Hmm, oui, Princesse. » répondit Philip avec un sourire.
« Yey… » Aerith offrit un doux sourire à Philip.
Alphonse, de son côté, se bourrait la bouche de brownies.
« Doucement, Al. » dis-je en regardant ses adorables joues potelées remplies de brownies. « Prends une bouchée à la fois. »
J'essuyai les miettes de ses lèvres avec mon mouchoir. Je lui donnai du thé glacé pour faire descendre les brownies.
« Its twasty. (C'est bon.) » répondit Alphonse.
« Bien sûr, puisque c'est Tricia qui l'a fait pour toi. » souri-je.
« Twank yow, Twisia. (Merci, Tricia.) » dit Alphonse à Tricia.
« Je vous en prie, Votre Altesse. » répondit Tricia avec un doux sourire.
J'étais heureuse de voir ma famille passer un si bon moment. Le seul absent ici, c'est Regaleon. Il me manqua instantanément dès que je pensai à lui. Je suspirai, sachant qu'il me faudrait attendre demain pour le revoir.
Une fois que les jumeaux et Philip eurent fini leurs en-cas, ils se levèrent et se préparèrent à rentrer à la villa. Le soleil commençait à se coucher à l'ouest et la température commençait à baisser.
Tricia m'aida à me relever du sol quand je sentis quelque chose jaillir d'en bas.
« Q-Qu'est-ce que… ? » Je fus surprise de voir le bas de ma robe et le tissu sur lequel nous étions assises tout mouillé.
« V-Votre Majesté ?! » Tricia s'alarma sur-le-champ. « Philip vite, appelle la sage-femme ! Et dis au capitaine William d'envoyer un message à Sa Majesté à la capitale immédiatement ! »
« O-Oui… » Philip se mit au garde-à-vous, porta Alphonse et Aerith dans ses bras et courut vers la villa.
« Wat is wong with mommy ? (Qu'est-ce qui ne va pas chez maman ?) » demanda Alphonse.
« Sa Majesté est sur le point d'accoucher de votre frère ou sœur. » expliqua Philip.
Quand Philip et les jumeaux disparurent à l'intérieur de la villa, je ressentis alors une vive douleur dans le bas-ventre.
« T-Tricia… » Je serrai son bras un peu fort. « Est-ce que je… » Je ne pus finir ma question à cause de la douleur que je ressentais.
« Votre Majesté, vous venez de perdre les eaux. » dit Tricia. « Vous êtes sur le point d'accoucher. »
Je savais ce que cette douleur signifiait. Je l'avais ressentie quand les jumeaux étaient nés.
« L-Leon… » l'appelai-je après la fin de la contraction.
« Ne vous inquiétez pas, Votre Majesté, j'ai déjà demandé à Philip de dire à Sire William d'envoyer un message. » Tricia m'aida à marcher vers la villa. « Je suis sûre qu'il sera là dans un rien de temps. »
Je vis William, qui était aussi venu avec moi à la villa, sortir instantanément. Il me porta sans effort dans ses bras et m'emmena à l'intérieur.
« J'ai déjà envoyé un message à Sa Majesté. » dit William en me portant jusqu'à mon lit. Il m'allongea délicatement. « Attendez juste un petit moment et il sera là. » Il savait instantanément ce qui me traversait l'esprit.
Cela m'attristait que William ait refusé de retourner sur ses terres en Alvannia pour obtenir le titre de duc qu'il mérite. Il a décidé de vouloir rester à mes côtés comme chevalier personnel jusqu'au bout. Parce que Regaleon a vu sa contribution lors de la dernière guerre, il lui a donné le titre de chef des chevaliers impériaux et il est resté mon chevalier personnel aussi. Il est resté célibataire jusqu'à ce jour.
Tricia, qui avait avoué ses sentiments peu après la fin de la guerre. Mais elle avait été respectueusement rejetée par William. J'ai été peinée que les sentiments à sens unique de Tricia n'aient pas été réciproques, mais elle a trouvé l'amour après. Theon, que Regaleon m'avait donné comme majordome et qui était maintenant le majordome impérial au palais, a courtisé Tricia jusqu'à ce qu'elle l'accepte l'an dernier. Ils devaient se marier après mon accouchement car Tricia voulait être à mes côtés pour m'assister.
J'étais allongée dans le lit, sentant les contractions. À chaque instant qui passait, je languissais que Regaleon vienne et soit à mes côtés.