Les bandits se divisèrent en deux groupes aussitôt après. Ils attendirent l'heure prévue pour le changement de garde. Comme l'informateur l'avait dit, à huit heures précises, les deux hommes qui gardaient l'entrée quittèrent leur poste.
« Quels salopards consciencieux. » Le chef jura d'une voix basse.
Mais après le départ des deux gardes mercenaires, personne ne vint relever le poste. Ce qu'avait dit l'informateur, c'est qu'un seul avait mal au ventre, donc l'autre aurait dû remplacer son camarade.
« C'est bizarre. » Dit le chef avec un malaise.
« On attend quoi, chef ? » Demanda l'un des bandits.
« Ouais, on dirait que l'autre ne vient pas. » Enchaîna un autre bandit.
Le chef hésitait encore. Il avait remarqué quelque chose d'anormal et une impression désagréable le démangeait.
« C'est notre chance, chef. » L'un des bandits lui chuchota. « Comme tu l'as dit, la chance nous sourit ce soir. »
Le chef acquiesça et chassa le doute de son esprit.
« Alors, on se sépare toujours en deux groupes. » Dit le chef. « L'un s'occupera des mercenaires à l'auberge, pendant que mon groupe ira voir le chef du village. J'ai besoin de lui rendre visite. »
Le chef était irrité contre le maire pour lui avoir donné tant de mal à engager des mercenaires.
« S'il s'était contenté de devenir un bon petit garçon soumis et de nous laisser entrer les bras ouverts, je ne serais pas aussi irrité. » Dit le chef.
L'une des raisons pour lesquelles le chef allait au bureau du chef de village était aussi que le grenier à vivres s'y trouve. Le village est peut-être pauvre en argent et en objets de valeur, mais au moins ils stockent toujours de la nourriture pour nourrir les villageois jusqu'à la prochaine récolte.
L'une des raisons principales pour lesquelles les bandits avaient particulièrement choisi ce village était la récolte abondante qu'ils font à chaque saison. Et comme la première récolte vient de se terminer, les bandits savaient que le village a amplement de quoi remplir leurs ventres jusqu'à l'année prochaine. C'est le chef des bandits qui a eu l'idée de rester discrets un moment, pendant que ces mercenaires étaient dehors à se battre contre eux à chaque tournant.
« Venez, allons-y tranquillement. » Dit le chef aux autres.
Le groupe de bandits émergea de la lisière des arbres et marcha résolument à l'intérieur du village. Il était tard dans la nuit, donc seuls quelques villageois virent leur entrée.
« Qu'est-ce que vous regardez ? » Un bandit terrifier les villageois qu'ils croisèrent sur la route.
Les villageois regardèrent les bandits avec effroi. Ils se ruèrent dans leurs maisons et verrouillèrent leurs portes.
« Hé hé, comme si ça pouvait les aider. » Dit l'un des bandits.
« Il y a quelques jolies filles par ici. » Enchaîna un autre.
« On va passer une bonne soirée ce soir. » Dit l'un d'eux.
« Vous pourrez faire tout ça après avoir fini votre travail. » Dit le chef avec autorité. « Mais moi, j'ai toujours aimé la fille du chef de village. Elle doit être bien grande maintenant. »
« Hé hé, t'as bon goût, chef. » Dit un bandit.
« Assez de ça. Maintenant, au travail. » Dit le chef fermement.
« Oui ! » Répondirent les bandits.
Les bandits se divisèrent en deux groupes comme prévu. L'autre groupe prit la route vers l'auberge où l'informateur avait dit que logeaient les mercenaires. Le groupe du chef prit la route vers le bureau du chef de village.
Il ne fallut pas longtemps pour que le groupe du chef arrive à destination. Le grenier où était stockée la récolte se trouvait juste à côté du bâtiment du bureau du chef de village.
« Toi, va jeter un œil au grenier. » Le chef désigna le groupe de bandits. « Vous deux, vous m'accompagnez. »
Le groupe de bandits se dirigea vers le grenier pendant que le chef et deux de ses subalternes le suivaient.
« On aura droit à notre part, chef ? » Demanda l'un des bandits.
« Ouais, chef. On a été loyaux et obéissants depuis le début. » Dit l'autre.
« Vous pourrez goûter à la sienne après moi. » Le chef arbora un sourire sinistre.
Le chef ouvrit la porte d'un coup de pied. Les lumières du rez-de-chaussée étaient allumées, mais c'était assez calme.
« Holà, y a quelqu'un ? » Hurla le chef. Sa voix vibra dans le hall d'entrée du bâtiment.
« Vous savez que vous cacher ne vous servira à rien. » Dit l'un des bandits.
« Sortez, sortez, où que vous soyez. » Enchaîna l'autre.
Ils regardèrent autour d'eux, essayant de trouver qui que ce soit. Le chef leva les yeux vers l'étage et vit de la lumière filtrer par une porte entrouverte. Cette porte devait être l'entrée du bureau du chef de village.
Le chef monta l'escalier menant au deuxième étage.
« Chef, on continue à chercher en bas ? » Demanda l'un des bandits.
« Oui, je suis sûr que sa fille doit être quelque part par ici. » Répondit le chef. « Mais souvenez-vous de ne pas lui toucher un cheveu avant moi, sinon je vous coupe la main. » Dit-il avec menace.
« On a compris, chef. » Répondirent les deux en chœur.
Le chef continua à gravir les marches et marcha vers la porte entrouverte. Il jeta un coup d'œil et vit quelqu'un assis sur une chaise, le dos tourné. Le chef grinça en voyant la personne qu'il prenait pour le chef de village.
« Eh bien, eh bien, eh bien. Vous nous avez donné du fil à retordre, chef de village. » Dit le chef avec une assurance fière. « Je n'aurais jamais cru que vous aviez l'argent pour engager ces mercenaires. Peut-être avez-vous vendu beaucoup de vos biens de valeur pour les payer. »
La personne assise sur la chaise garda le silence face aux mots du chef bandit, ce qui attisa sa curiosité.
« Tu sais ce qu'a fait ce bâtard de mercenaire cramoisi à mon groupe ? » La voix du chef monta dans les aigus. « Ils ont tué plusieurs de mes bons hommes. Ils ont perturbé mes affaires avec d'autres villages. Et toi, tu en as fait autant en les engageant. »
La personne ne répondit toujours pas aux mots du chef bandit. Cela l'irrita, mais il se calma.
« Hé, tu paieras le prix de ce que tu as fait. Mes hommes ont probablement réglé le compte des mercenaires maintenant, ce qui veut dire que ce village est à nous pour la prise. Je t'épargnerai la vie pour la vieille fois, mais à un prix. Je veux ta fille dans mon lit cette nuit. » Dit le chef. « Je me souviens que ta petite fille était une sacrée beauté quand elle était jeune. À présent, elle a dû devenir une belle dame. Sois reconnaissant que ce soit moi qui l'ai choisie. Si c'était mes subordonnés, je ne peux pas garantir qu'elle en réchappera indemne. »
Il n'y eut aucune réaction aux mots du chef. C'était comme si toutes ses paroles tombaient dans des oreilles de sourd. Cela exaspéra encore plus le chef. Il dégaina vivement sa grande hache de combat qui était attachée dans son dos.
« Tu ne dis rien ! » Hurla le chef. « Je te couperai en deux là où tu es assis, enfoiré de mère ! » Jura-t-il.
Alors le siège pivota lentement. L'œil du chef qui n'était pas caché par un bandeau s'écarquilla. Il était sous le choc en regardant la personne assise sur la chaise.
« Q-Qui êtes-vous ? » Dit le chef avec la chair de poule.
L'homme assis sur la chaise était un jeune homme aux cheveux noirs et aux yeux bleus. Tous les poils du corps du chef se dressèrent. Il pouvait sentir l'aura terrifiante que le jeune homme dégageait.
« V-Vous n'êtes pas le vieux du village. » Dit le chef. « Qui êtes-vous et où est le chef du village ! » Exigea-t-il.
« Le chef du village, dites-vous. » La voix du jeune homme était teintée de froideur. « Je l'ai laissé rentrer chez lui plus tôt. »
« Q-Quoi ?! » Le chef était confus. Il ne savait pas qui était cet homme, mais ce qu'il savait par expérience, c'est que cet homme n'était qu'une personne ordinaire. Il dégageait une telle aura que seuls les guerriers chevronnés ayant une grande expérience du champ de bataille émettent. « Êtes-vous l'un de ces bâtards de mercenaires ? »
Le jeune homme regarda le chef avec un regard vide, comme s'il regardait une ordure.
« Moi ? Eh bien, tu n'as pas le droit de connaître mon nom. » Dit le jeune homme. « Mais pour toi, au moins, je peux dire que... je suis celui qui mettra fin à ta pathétique existence. »
Le jeune homme se leva lentement. Le chef sentit ses genoux faiblir de peur, mais il se raidit en se rappelant qu'il était lui aussi un guerrier chevronné du champ de bataille. Il avait été renvoyé de l'armée jennovienne à cause de sa blessure à l'œil qui l'avait rendu borgne. On l'avait dépouillé de son grade et chassé sans aucune indemnité de départ qui leur avait été promise. Il était devenu rancunier et haineux envers ceux qui étaient au pouvoir et au sommet, d'où sa rébellion et la fondation de ce groupe de bandits pour harceler les gens de ce continent.
« Je n'ai pas peur de toi ! » Le chef serra fermement sa hache de combat et adopta une posture de combat.
Le jeune homme tira son épée, son aura meurtrière s'intensifia encore plus.
*THUD THUD*
Quelque chose tomba derrière le chef. Quand il se retourna, il vit ses deux subordonnés gisant au sol avec des blessures mortelles sur leurs corps et du sang qui s'écoulait.
« C-Chef... sauve-moi. » Celui qui respirait encore dit en s'accrochant à la chaussure du chef.
« Q-Qu'est-ce qui s'est passé ?! » Demanda le chef, surpris.
« On dirait que tes subordonnés ont été traités en conséquence. » Le ton du jeune homme était menaçant. « C'est ton tour de payer pour tes crimes. »
Le jeune homme chargea vers le chef des bandits.