Nous arrivâmes dans le petit jardin de ma cour. Depuis l'incident concernant et James, je n'étais plus allée dans les grands jardins du palais. C'était pour éviter de croiser mes demi-sœurs et ma belle-mère .
La table se trouvait dans le petit pavillon du jardin. Au moment où j'allais entrer dans le pavillon, je trébuchai sur une pierre.
« Ahhh. » poussai-je un cri.
Je crus que j'allais tomber quand je sentis quelqu'un me retenir par la taille.
« Tout va bien, princesse ? » Léon fut le premier à demander.
Quand je fus relevée, je vis que c'était Léon qui m'avait rattrapée.
« Merci, Léon. » souris-je. « Je suis un peu maladroite. »
Je baissai les yeux sur mes pieds, un peu embarrassée.
« Ce n'est rien, princesse. C'est mon travail de vous protéger. » dit Léon.
« Vous avez de bons réflexes, Sire Léon. » intervint . « J'allais la rattraper quand vous l'avez rattrapée le premier. »
« Merci pour le compliment, jeune seigneur. Je suis entraîné depuis mon plus jeune âge pour être un chevalier compétent. » expliqua Léon.
« C'est bon à entendre. Je suis rassuré qu' ait un chevalier si compétent à ses côtés. » sourit .
Les deux hommes se sourirent bizarrement un moment.
« Le thé va refroidir, princesse. » dit enfin .
« Allons à l'intérieur. » dis-je.
Je pris place et s'assit juste à côté de moi. Léon se tenait à quelques mètres de nous.
Je me sentais un peu mal à l'aise. Il y avait une tension entre Léon et que je ne parvenais pas à expliquer.
versa du thé dans ma tasse.
« Voici, prenez-en. » me tendit un biscuit. « les a cuits spécialement pour vous. J'espère qu'ils vous plairont. »
« Vraiment ? » demandai-je, un peu surprise. Je n'avais pas encore rencontré la mère de , mais elle avait préparé des gâteaux spécialement pour moi. Je croquai dans le biscuit qui sentait bon.
« Hmm, c'est délicieux. » souris-je largement. « Transmettez mes remerciements à votre mère. »
« Je lui transmettrai plus tard quand je rentrerai. J'en suis sûr, elle sera ravie. » dit . « Je prévois de vous emmener chez moi en visite à l'avenir. »
Mon sourire s'effaça lentement. me regarda, confus.
« Qu'y a-t-il, ? » demanda , inquiet.
« Eh bien, j'adorerais aller visiter votre demeure. Mais... » Je suis un peu triste rien qu'en pensant à la raison. « Je ne peux pas sortir de l'enceinte du palais sans l'approbation de ma belle-mère. » fis-je un triste sourire.
« Alors je m'assurerai d'obtenir l'approbation de . » dit .
« Je ne suis pas sûre qu'elle donnera son approbation. » dis-je tristement.
« Et pourquoi cela ? » demanda curieusement. « Bien sûr, vous devez sortir de temps en temps. Vous n'êtes pas une prisonnière ici. »
« Quand la princesse est-elle sortie du palais pour la dernière fois ? » chuchota doucement Léon à .
« Je pense que la dernière fois qu'elle est sortie, c'était pour son treizième anniversaire. » chuchota en retour. « Sa Majesté ne veut pas qu' sorte du palais. Comme je l'ai dit, elle est comme une prisonnière ici dans cet immense palais. Un bel oiseau dans une cage, c'est ce qui me vient à l'esprit. »
Léon me regarda avec des yeux inquiets.
« Elle est en effet un bel oiseau. Mais elle a aussi besoin de s'envoler vers les cieux. » dit Léon avec assurance. « Nous ne savons pas, peut-être a-t-elle quelque chose de caché sous ce beau visage. »
regarda Léon. Elle vit comment il regardait sa princesse avec ces yeux doux. À ce moment-là, elle fut certaine que cet homme éprouvait des sentiments pour sa princesse.
« Ne vous inquiétez pas. Je ferai en sorte que Sa Majesté, , donne son approbation pour que vous veniez dans mon domaine. Je suis sûr que et ma sœur seraient ravies de vous rencontrer. » dit .
« Vous avez une sœur ? » demandai-je.
« Oui, une petite sœur. » dit avec un sourire. « Elle a douze ans. Elle pose beaucoup de questions sur vous et a hâte de vous rencontrer. »
« Vraiment ? Elle a le même âge que . Alors j'ai hâte de la rencontrer moi aussi. » souriis-je.
J'ai toujours voulu avoir une petite sœur. , mon petit frère, est un garçon et un peu trop énergique. Je veux aussi avoir quelqu'un comme une petite sœur à qui parler de choses de filles. Je peux aussi parler à , mais il y a encore le mur entre servante et dame.
prit ma main qui reposait sur la table.
« Quand vous serez en âge, je demanderai personnellement votre main en mariage. » embrassa le dos de ma main qu'il tenait.
Je rougis timidement.
« Il se fait tard, princesse , jeune seigneur . » Léon se trouvait soudain à côté de nous.
« Oh, ce n'est pas grave. Je n'ai pas d'objection à rentrer un peu tard. » dit .
« Nous ne pouvons pas laisser le jeune seigneur rentrer quand il fait noir. Les routes sont périlleuses avec les bêtes sauvages et les voleurs. » dit Léon respectueusement mais avec une pointe de sarcasme. « Et notre princesse a aussi besoin de se reposer. Elle vient tout juste de guérir de sa fièvre. »
Les deux hommes se fixèrent à nouveau avec des sourires glacés. Je sentis un vent froid souffler.
« Léon a raison, , il se fait tard. » dis-je juste pour apaiser la tension entre eux.
« Si tel est le souhait de la princesse, je prendrai congé. » fit une révérence respectueuse. « Je reviendrai quand j'aurai le temps. »
« Nous ne voulons pas empiéter sur votre temps précieux, jeune seigneur. Je suis sûr que vous êtes occupé par vos devoirs au duché. » dit Léon sarcastiquement.
« Ne vous en faites pas. Rendre visite à est aussi important. Elle va devenir ma future duchesse, après tout. » Le sourire de à l'adresse de Léon était un peu perfide.
Je ne supportais plus la tension et poussai un long soupir.
« , retournons à mon domaine. » dis-je et m'éloignai.
« Oui, princesse. » courut me rattraper. Elle marcha derrière moi tout le long du retour.