C'était le crépuscule et le groupe avait commencé à faire un feu de camp. Nous avions choisi de rester une nuit de plus pour nous reposer et reprendre des forces. J'étais assise sur le côté, au repos.
Regaleon était parti chasser notre dîner dès le début de l'après-midi. Lui et les hommes qui l'accompagnaient devaient revenir d'une minute à l'autre.
Tricia rangeait les ustensiles de cuisine pour le dîner de ce soir et William était resté pour m'accompagner. L'enfant sirène était aussi là avec moi, me tenant compagnie, pendant que j'écrivais une lettre à ma famille au palais alvannien.
L'enfant sirène qui nous avait rejoints restait dans le camp. Ses sœurs sirènes avaient encore peur et restaient sous le lac. Elle dit que son nom était Anatalia et je fus heureuse de la voir si curieuse de nos affaires.
« Alors, c'est ce que vous appelez un "stylo". » Anatalia regarda le stylo que j'utilisais. « Vous vous en servez pour "écrire" des mots sur ce "papier". » Elle l'examina avec curiosité.
« Oui. » dis-je avec un sourire. « J'écris à ma famille, de retour à la maison en Alvannia. »
« On peut envoyer des mots avec ça ? » dit Anatalia les yeux brillants. « Incroyable. » Je gloussai en voyant son étonnement.
« Tu as l'air pâle, tu te sens bien ? » demanda William qui se tenait à côté de moi.
« Je me sens juste un peu étourdie, peut-être un effet secondaire du poison ? » dis-je sans le laisser s'inquiéter davantage.
« Ce n'est pas possible. L'antidote aurait dû achever de détoxiquer le poison dans ton système. » dit Anatalia. « Viens, laisse-moi jeter un œil. »
Anatalia prit ma main et sentit mon pouls.
« Tu sais prendre le pouls ? » demandai-je, émerveillée.
« J'ai peut-être l'air d'une enfant, mais j'ai déjà vingt-cinq ans. » dit Anatalia. « Nous vieillissons bien plus lentement que les humains. Et puis, j'ai étudié la médecine et je suis une docteure sirène certifiée. »
Anatalia écoutait sérieusement mon pouls. J'étais plutôt attachée à Anatalia à mes côtés, j'avais créé un lien avec elle bien plus vite que je ne l'aurais cru.
« Dis-moi, quand as-tu saigné pour la dernière fois ? » demanda Anatalia.
« Tu connais aussi le cycle mensuel des femmes humaines ? » demandai-je, interloquée. « Eh bien, je ne suis pas sûre, vraiment, j'ai perdu la notion du temps. »
« Nous, les sirènes, avons aussi de telles périodes comme les femmes humaines. Nous avons les mêmes organes reproducteurs, aussi, c'est ainsi que nous nous accouplons avec des mâles humains et que nous nous reproduisons. » expliqua Anatalia. « Eh bien, d'après ton pouls, tu pourrais être en attente. »
« E-En attente ? » Je fus choquée par ce qu'Anatalia disait. « Tu veux dire en attente signifiant... enceinte ? » demandai-je, plutôt surprise.
« C'est ce que je pense. » dit Anatalia en pinçant son menton, pensative.
« Mais je ne ressens rien d'extraordinaire hormis les étourdissements. » dis-je. « Ne devrais-je pas au moins ressentir de la fatigue, des nausées, et des vomissements constants. Pour ce que j'en sais, c'est le cas dans les premiers stades de la grossesse. »
« D'après ton pouls, c'est encore au tout début. Deux à trois semaines tout au plus. » dit Anatalia. « Les nausées matinales, c'est comme ça qu'on appelle les symptômes de la grossesse, commencent généralement vers la sixième semaine. Parfois, une femme n'a pas de tels symptômes du tout. Ça varie d'une personne à l'autre. Mais je suis sûre que tu es enceinte, même si c'est encore faible. Crois-moi sur parole, je suis assez experte en la matière. J'ai diagnostiqué beaucoup de sirènes et ça s'est révélé positif dans la plupart des cas. »
Je clignai des yeux à l'idée de ma grossesse. Oui, Regaleon et moi le faisions chaque nuit sans aucune protection, mais le voyage dans lequel nous étions était plutôt rude. Chaque jour mon corps était secoué à cheval, sans parler des routes cahoteuses que nous avions traversées. Je n'avais jamais pensé que je concevrais au cours de ce voyage.
« C'est une excellente nouvelle. » dit William. Son visage montrait une joie sincère à cette nouvelle. « Nous devons en informer Sa Majesté sur-le-champ. »
William s'apprêtait à courir retrouver mon mari, mais je saisis vivement sa main.
'Non, Regaleon ne doit pas le savoir pour l'instant.' me dis-je. 'S'il l'apprend, il utilisera cette raison pour me renvoyer à la capitale d'Alvannia. Je devrais abandonner ce voyage pour trouver les fragments de la clé.'
La nouvelle de ma grossesse devait rester secrète pour l'instant. Juste jusqu'à ce que nous trouvions les deux fragments de la clé que nous étions en quête dans ce voyage. Le fragment de clé ici en Alvannia n'était qu'à quelques jours de voyage. L'autre à Grandcrest était aussi proche.
'Il ne faudra que quelques mois pour récupérer les deux et après ça je dirai à Regaleon la grossesse.' me dis-je. 'Oui, je sais que je peux garder cette information jusqu'à ce que nous ayons les deux fragments de la clé.'
« Will, s'il te plaît, non. » Le regardai avec des yeux suppliants. « Pas encore. »
« Mais Alicia... pourquoi ? » William laissa sa phrase en suspens. « Sa Majesté devrait le savoir. Il en a le droit. »
Je le regardai droit dans les yeux, suppliante. « Tu sais à quel point Leon est protecteur avec moi. » dis-je. « S'il le savait, je serais envoyée à la capitale dans les plus brefs délais. »
William me regarda, plutôt surpris par mes mots. « Mais ce serait le mieux pour toi. Tu portes une autre vie, Alicia. Tu seras plus en sécurité à la capitale qu'ici dans ce voyage. Tu portes l'héritier du futur empire. » Il me regarda comme s'il ne comprenait pas pourquoi je lui avais dit ça.
« Je sais, Will, cette vie en moi... est le cadeau le plus précieux que j'aie jamais reçu de toute ma vie. » dis-je, tenant mon bas-ventre comme pour le protéger. « Mais... accorde-moi au moins la chance de finir cette mission qu'on nous a confiée. Je ne sais pas pourquoi, mais mon instinct me dit que je dois être là pour récupérer les deux fragments de la clé. Après ça, je rentrerai volontiers à la capitale pour prendre soin de moi et de mon bébé. »
William me regarda, interloqué, et soupira. Je sus qu'au moins j'avais convaincu William, ne serait-ce que pour un court moment.
« Je comprends, Alicia. » William prit doucement la main que j'avais utilisée pour le retenir. « Mais promets-moi que tu ne seras pas imprudente comme tu l'as fait la nuit dernière. Si tu recommences, j'irai personnellement dire à Sa Majesté ta grossesse sans seconde pensée. » Il me lança un regard féroce.
« Je le promets. » dis-je, le cœur battant.
Ce n'était plus seulement moi qui utilisais ce corps maintenant, j'avais quelqu'un en moi que je devais protéger. Je ne me jetterai pas dans le danger comme la nuit dernière, maintenant que je sais que j'ai mon petit paquet de joie dans le ventre. C'est alors que je me souvins du coup de pied que la reine des sirènes m'avait donné la nuit dernière. Ce coup était directement dans mon abdomen, et je me souviens m'être tordue de douleur après.
« Anatalia, tu as dit que ça fait au moins trois ou quatre semaines, c'est bien ça ? » demandai-je, inquiète.
« Oui, c'est exact. » répondit Anatalia.
« M-Mon bébé va bien ? » demandai-je, inquiète qu'il puisse y avoir un problème avec mon bébé dans mon abdomen. « Je veux dire, j'ai pris une raclée sévère hier soir pendant le combat. »
Anatalia savait pourquoi j'étais inquiète et m'examina une fois de plus. Après l'examen, elle me sourit sans souci.
« Ne t'inquiète pas, Alicia. Le pouls de la grossesse peut être un peu faible, mais il est là. » dit Anatalia avec un large sourire, me rassurant. « Si quelque chose de grave s'était passé hier soir, tu saignerais en ce moment. As-tu vu des pertes récemment ? » demanda-t-elle.
« Non. » Je secouai la tête en réponse à sa question.
« J'en conclus donc que le bébé s'est accroché solidement. » Anatalia me tapa l'épaule pour apaiser mes inquiétudes. « Ton enfant avec cet homme est fort. Il ou elle tient beaucoup de ses deux parents. » Elle gloussa.
« Je te suggère de ne pas faire ça à Sa Majesté. » William saisit la main d'Anatalia qui me tapotait l'épaule. « C'est plutôt irrespectueux envers une reine et la future impératrice. » Il avait un air plutôt sérieux en la prévenant.
« Pourquoi ça ? » demanda Anatalia, confuse. « J'étais aussi comme ça avec notre reine. »
« C'est différent. » s'exclama William. « Dans notre royaume, traiter une reine... » Il laissa sa phrase en suspens.
« C'est bon, Will. » m'interposai-je. « J'apprécie beaucoup Anatalia. » Je souris. William soupira, vaincu.
« C'est quoi cette odeur ? » Anatalia reniflait autour d'elle. « Je sens quelque chose de bon.
« Oh, ce doit être la soupe aux champignons que Tricia est en train de cuisiner. » répondis-je. « Si tu veux, tu peux y aller et goûter la première. Dis à Tricia que c'est moi qui t'envoie pour goûter. »
« Youpi... » Anatalia sauta dans la direction de Tricia.
« Si c'est seulement moi, alors c'est bien si ce gamin te traite d'égal à égale. » dit William. « Mais si elle était en présence d'autres gens, alors te manquer de respect aurait été une offense grave. »
Les paroles de William étaient vraies. Mais comme Anatalia est une sirène, ignorer notre culture n'est pas un crime.
« C'est bon, j'ai décidé de prendre Anatalia sous mon aile. » dis-je avec un sourire. « Je compte lui donner l'éducation que quelqu'un de rang noble devrait avoir. Elle serait une ambassadrice pour les sirènes. »
William sourit gentiment en entendant mes projets. « Tu t'es prise d'affection pour cet enfant sirène. »
« Moi non plus, je ne sais pas pourquoi. » dis-je sincèrement. « Je me suis juste sentie très à l'aise la première fois que mes yeux se sont posés sur elle. »
Je ne savais pas pourquoi, mais j'avais ce pressentiment qu'Anatalia serait quelqu'un de cher pour moi. C'était la première fois que je ressentais ça après avoir vu quelqu'un pour la première fois.
« Son Altesse est de retour ! » Quelqu'un du camp cria. J'arborai un sourire heureux en entendant que mon mari était arrivé après avoir chassé pour trouver de la nourriture dans les bois.