Je me réveille en sentant la lumière du soleil frapper mes paupières closes. La lumière s'infiltr à travers l'ouverture de notre tente.
« Le soleil s'est levé, » pensai-je en frottant mes paupières encore lourdes.
Après que mon mari eut vaincu la reine des sirènes à l'aube, les autres sirènes s'enfuirent dans les profondeurs du lac. Les hommes auraient tenté de les attraper, mais Regaleon les en empêcha, disant de les laisser tranquilles pour l'instant. Il dit qu'ils pourraient s'occuper des créatures plus tard, une fois notre mission et cette guerre terminées.
Après cela, Regaleon soigna nos blessures avec sa magie de lumière. Cela l'épuisa d'avoir utilisé autant de magie et il eut besoin de repos. Nous nous reposâmes tous après cette bataille.
Je regardai autour de moi et ne vis pas Regaleon à mes côtés. Mon cœur battit la chamade en me souvenant de ce qui s'était passé la nuit précédente. Je me levai précipitamment et courus hors de notre tente. Ce qui m'accueillit à l'extérieur fut la scène des hommes faisant des abdominaux.
« Cinquante-trois, cinquante-quatre, cinquante-cinq, cinquante-six. » Les hommes comptaient tout en faisant leurs relevés de buste.
Les voir si énergiques le matin me fit pousser un soupir de soulagement. Le cauchemar de la nuit dernière est fini, et c'est un nouveau jour pour nous.
« Votre Majesté, vous êtes réveillée. » Tricia était à mes côtés en un instant. « J'ai préparé le petit-déjeuner il y a un moment. Voulez-vous que je le réchauffe pour vous ? » demanda-t-elle.
« Ce ne sera pas nécessaire, Tricia, je n'ai pas encore faim. Un verre d'eau suffira, j'ai un peu soif. » répondis-je. Après ce qui s'était passé la nuit dernière, il semble que mon appétit ne soit pas encore revenu.
« Je vais vous apporter un verre d'eau tout de suite. » Tricia se hâta de m'apporter un verre d'eau et revint en un instant.
Je bus l'eau goulûment pour étancher ma soif. Je me sentis vraiment assoiffée en me réveillant.
« Est-ce à cause d'avoir utilisé trop de magie hier soir ? » me demandai-je. « Je me sens aussi un peu faible en me réveillant, peut-être devrais-je demander à Tricia quelque chose à manger. »
Je regardai les hommes transpirer et vis aussi Regaleon et William s'entraîner avec eux. Je sais que Regaleon ne rate jamais une journée pour travailler son corps, nous allions toujours courir ensemble tôt le matin et le soir je le voyais s'exercer à l'épée. Mais c'était la première fois que je le voyais s'entraîner avec ses hommes.
« Au fait Tricia, pourquoi s'entraînent-ils autant ? » demandai-je par curiosité. À en juger par leurs corps ruisselants de sueur, je suis sûre qu'ils s'entraînent depuis un bon moment déjà. « N'est-il pas bon de faire une pause dans l'entraînement après l'attaque de la nuit dernière ? »
« Eh bien, c'est la punition de Sa Majesté pour eux. » dit Tricia en cachant son amusement. « Vous savez, punition pour être tombés sous le sort de la reine des sirènes. »
« Mais pourquoi mon mari est-il avec eux aussi ? » demandai-je, confuse. Si c'était la punition des hommes, pourquoi est-il inclus ?
« Sa Majesté a dit qu'il n'était pas exempté de cette punition car lui-même est aussi tombé sous le sort de la reine des sirènes. » dit Tricia avec fierté. « J'admire Sa Majesté, il sait assumer ses responsabilités. »
Je regardai Regaleon qui subissait lui aussi sa punition. Je sais qu'il s'est senti responsable de ne pas être là à mes côtés au moment du besoin. Mais bien sûr, il sait que je ne le blâmerais jamais. Et donc, c'est une punition qu'il s'inflige à lui-même pour avoir été faible à ce moment-là.
« Depuis combien de temps ont-ils commencé ? » demandai-je.
« La punition de Sa Majesté était de cent squats et abdominaux et cinquante tours du lac. » répondit Tricia. « Ils ont fini les squats, et les abdominaux sont sur le point de se terminer. Il ne leur reste plus qu'à faire les cinquante tours du lac. »
« Autant que ça ? » dis-je avec une voix surprise.
Je ressentis de la pitié pour les hommes qui avaient reçu la punition. Ce n'était pas leur faute d'être tombés sous le sort de la reine sirène, ils étaient simplement vulnérables. Mais connaissant mon mari, il doit encore donner une punition appropriée à ses hommes pour montrer son autorité et les empêcher de se relâcher.
« Il est vraiment un chef strict. » marmonnai-je.
« Mais un très bon chef, Votre Majesté. » ajouta Tricia. « Il a le respect de ses hommes, sachant qu'il a aussi subi sa propre punition. »
Je ressentis de la fierté pour mon mari. C'était vraiment quelqu'un à admirer.
« Il semble que cela prendra encore un moment avant qu'ils ne finissent. » dis-je avec un sourire. « Pouvez-vous s'il vous plaît préparer mon petit-déjeuner, Tricia ? » demandai-je poliment.
« Certainement, Votre Majesté. » répondit Tricia avec un sourire.
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Les hommes venaient de terminer tous les exercices que Regaleon avait donnés comme punition. Tous s'allongèrent sur l'herbe à l'ombre des arbres.
« Oh... mon... dieu. C'était intense. »
« Je... croyais que j'allais... mourir. »
« Je pense... que je ne peux même plus lever un doigt. »
J'entendis les plaintes des hommes et cela me fit glousser.
« Arrêtez de vous plaindre ! » Chris, le capitaine par intérim, dit. « Vous êtes des hommes fiers sous les ordres de Sa Majesté, le roi Regaleon. Vous devez accepter toutes vos punitions avec fierté et dignité et aussi faire votre auto-examen. »
« Ces punitions sont-elles si lourdes pour vous ? » Regaleon s'avança vers l'endroit où se trouvaient les hommes.
Mon mari avait subi l'entraînement punitif avec ses hommes. Il ne fléchit pas et accomplit les exercices du début à la fin, bien qu'il fût roi et membre de la royauté.
« Votre Majesté ! » Les hommes se redressèrent en position d'attention en présence de leur roi. Regaleon continua son sermon aux hommes.
En les regardant, ils sont maintenant tous torse nu. Ils transpiraient abondamment de leur entraînement intense, couplé à leur halètement. En regardant leurs torses nus, ils étaient bien musclés et en pleine forme. Cela montre à quel point ils sont assidus dans l'entraînement de leur corps.
« Oh mon dieu, c'est un peu embarrassant à voir. » dit Tricia en se couvrant les yeux, mais ses doigts étaient écartés et elle pouvait encore jeter un coup d'œil. Son regard se posa sur un homme que je connais fin trop bien, William.
William subissait aussi la punition comme on s'y attendait. Il avait aussi un corps bien musclé devant lequel n'importe quelle femme serait admirative. Je gloussai en voyant comment Tricia dérobait des regards par-dessus ses yeux à peine couverts.
Mais mes yeux n'étaient rivés que sur un seul homme, et c'était mon mari Regaleon. Depuis notre mariage, je me suis habituée à son corps. Le jour, je peux sentir ses muscles pectoraux et ses abdominaux bien dessinés quand nous chevauchons ensemble. Et la nuit, je peux voir de mes yeux nus toute la splendeur de son corps entier. Son corps m'a enlacée chaque nuit depuis le jour de notre mariage.
« Allez Tricia, je suis sûre que les hommes auront besoin de serviettes pour s'essuyer et d'eau pour étancher leur soif. » la poussai-je à arrêter de mater William à moitié nu.
Je vis Tricia agiter la main et quand je regardai vers qui elle saluait, je vis William lui rendre son signe avec un sourire amical. Je gloussai devant leur geste simple l'un envers l'autre.
« Tu peux donner son eau et sa serviette à William. » chuchotai-je à Tricia. Elle rougit alors écarlate de gêne.
Après que le sermon de Regaleon à ses hommes fut terminé, Tricia et moi leur apportâmes rapidement de l'eau à boire et des serviettes pour s'essuyer.
« Merci, Votre Majesté. »
« Merci, Tricia. »
Tous les hommes me remercièrent pour ce petit geste.
« Pas besoin de me remercier. » dis-je avec un sourire. « Vous avez tous travaillé dur, et donc je veux aussi vous remercier tous. »
« Sa Majesté est vraiment un ange envoyé par les cieux. »
« Elle se soucie aussi de nous. »
« Sa Majesté la reine a été notre sauveuse hier soir, donc nous devons lui rendre la pareille. » dit Chris à ses subordonnés.
« Oui monsieur ! » Les hommes répondirent en chœur.
Je gloussai en regardant les hommes rire ensemble. C'était comme si la nuit dernière n'avait pas eu lieu. J'étais juste heureuse que personne n'ait été gravement blessé hier soir.
« Je me sens un peu jaloux de voir ma femme glousser avec d'autres hommes. » Regaleon me surprit par derrière. Ses bras s'enroulèrent autour de ma taille et attirèrent tout mon corps contre lui dans son étreinte. « Où sont mon eau et ma serviette ? » chuchota-t-il à mon oreille, ce qui me chatouilla.
« Bien sûr, c'est ici avec moi. » Je me sentis heureuse de sentir sa chaleur corporelle autour de moi.
Je lui donnai son eau et il la but d'un trait. J'utilisai la serviette que je tenais et essuya soigneusement la sueur et l'eau sur son corps.
« Tu t'es montré dur avec toi-même et avec tes hommes. » dis-je en l'essuyant. « Ce n'était pas ta faute si tu es tombé sous le sort de la reine des sirènes. Je ne te blâme pas. »
Regaleon arrêta de boire et prit mon menton pour que nos regards se croisent. Il dominait ma taille et je dus lever les yeux pour rencontrer son regard.
« Même si tu dis cela, tu sais que je ne peux pas me pardonner de t'avoir blessée. » Regaleon prit mes mains et posa légèrement un baiser sur mes doigts. « Rien qu'à penser que j'allais te blesser, je me suis mis en colère contre moi-même. Je ne pourrai jamais me pardonner si quelque chose de grave t'arrivait par ma faute. »
Je regardai solennellement le visage de mon mari. Il avait une expression douloureuse que je ne pouvais pas supporter. J'utilisai mes mains pour remettre en place ses cheveux légèrement mouillés et en désordre avec affection.
« Ne t'inquiète pas trop. Tu ne m'as pas blessée hier soir. » dis-je. « Je sais que tu ne me blesserais jamais si tu es dans ton bon sens. Et bien sûr, je ne te laisserai jamais me blesser. Je sais que tu agiras ainsi une fois que tu auras retrouvé conscience. »
« Tu me connais trop bien, mon amour. » dit Regaleon et sourit. « Je promets que cela n'arrivera plus jamais. » J'acquiesçai en souriant.
« Et si cela arrive à nouveau, je te sauverai sûrement une fois de plus. » promis-je en retour.
Regaleon et moi rîmes ensemble après cela. Tout se passa bien après la fin de l'entraînement punitif. Nous parlions et rions tous ensemble.
Mais l'ambiance changea quand je me sentis étourdie et perdis l'équilibre.
« Lili, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Regaleon avec une expression inquiète. « Tu ne te sens pas bien ? »
Ma vision devint floue et la dernière chose que je vis fut le visage inquiet de Regaleon avant de m'évanouir.