La nuit était tombée sur le campement. Tous les membres du groupe avaient fini de dresser leurs tentes avant la tombée de la nuit.
Un petit feu de camp brûlait au centre du camp. C'était Tricia qui avait préparé notre repas du soir. Il se composait d'un ragoût de pommes de terre, facile à cuisiner, accompagné de pain. Nous nous étions tous réunis autour du feu pour dîner ensemble.
« J'espère que cela vous plaira, Votre Majesté. » Tricia, qui était à mes côtés, demanda.
« C'est bon, Tricia. » répondis-je avec un sourire. « Quand as-tu appris à cuisiner ? » demandai-je curieusement.
Tricia était ma servante personnelle quand j'étais encore princesse en Alvannia. Son rôle principal était de me servir et de veiller à mes besoins. La cuisine ne faisait pas partie de son travail et je ne l'avais jamais vue cuisiner pendant le temps où nous étions ensemble.
« Eh bien... quand j'étais au palais de Grandcrest, je n'avais rien à faire, avec vous partie à Jennovia et tout. » répondit Tricia. « J'ai été traitée comme il se doit par Sa Majesté le roi Regaleon, mais je n'avais pas l'habitude de ne rien faire. Alors, j'ai commencé à aider en cuisine. »
« C'est une bonne nouvelle. » dis-je à Tricia avec un sourire.
« Je me suis liée d'amitié avec les cuisiniers royaux là-bas, et ils m'ont appris une chose ou deux sur la cuisine. » ajouta Tricia.
J'étais heureuse de voir que Tricia avait réussi à avoir une belle vie. Ce qui manquait maintenant, c'était un mari. À son âge, elle aurait dû être mariée, ou au moins fiancée à un homme convenable.
« J'ai goûté aux plats qu'elle s'était exercée à faire quand j'étais encore à Grandcrest. » William intervint. « Au début, elle avait du mal, mais elle a pris le coup de main après s'être exercée. » Il gloussa.
« Je suis désolée que vous ayez dû goûter à mes premiers plats qui n'ont pas très bien réussi, mon seigneur. » Tricia baissa le visage, embarrassée. Je vis ses joues rougir légèrement. « Je suis sûre que mes futurs plats s'amélioreront encore, alors... puis-je encore vous demander de faire office de goûteur pour moi ? »
Tricia leva les yeux vers William, pleine d'espoir. Je vis ses yeux pétiller d'anticipation pour sa réponse. Mes soupçons selon lesquels Tricia avait un béguin pour William devinrent plus plausibles.
« Bien sûr, si je peux être utile, je le veux bien. » répondit William avec son sourire de gentilhomme.
Malheureusement, William était imperméable aux sentiments de Tricia pour lui. « Est-ce parce qu'il a été dans un amour à sens unique tout ce temps qu'il est aveugle aux sentiments des autres femmes pour lui. » pensai-je.
Pour ma part, si c'est possible, j'aimerais que ces deux personnes qui me sont chères deviennent un couple. J'adorerais les aider, mais bien sûr je ne veux pas faire quelque chose d'inutile. Pour l'instant, je veux observer et laisser la nature faire son œuvre. Je peux les aider de petites manières qui soient inoffensives pour la formation de leur relation.
« J'ai un peu froid. » m'exclamai-je, pensant donner un coup de pouce à ces deux-là. « Tricia, peux-tu s'il te plaît aller me chercher mon châle dans la tente ? »
« Bien sûr, Votre Majesté. » Tricia se leva de son siège pour obéir à mon ordre.
« Will, peux-tu s'il te plaît l'accompagner. » demandai-je. « Notre tente est un peu plus loin, et je m'inquiète qu'il y ait des animaux sauvages aux alentours. »
« Mais vous serez laissée ici sans garde, Votre Majesté. » répondit William.
« Je peux y aller toute seule, Votre Majesté. » Tricia intervint. « Ce n'est pas si loin. Je ne pense pas qu'il y ait des animaux sauvages assez braves pour s'aventurer près d'un si grand groupe. »
Je fronçai les sourcils, sachant que mes plans pouvaient être contrecarrés à cause de leurs arguments. « Oh, allez Tricia. Je te donne la chance d'être seule avec Will. » la grondaí-je intérieurement.
« C'est bon. » Regaleon, qui revenait tout juste de parler avec Chris, dit. « Je suis là pour m'occuper de ma femme. Vous deux pouvez partir et avoir un moment à vous après lui avoir donné le châle. »
« Comme vous le souhaitez, Votre Majesté. » Les deux répondirent en chœur et partirent ensemble.
Regaleon s'assit à côté de moi après le départ de William et Tricia.
« Tiens, je t'ai pris du ragoût et du pain. » Je tendis à Regaleon l'assiette et le bol que j'avais préparés pour lui. « Mange tant que c'est chaud. » ajoutai-je.
« Merci. » Regaleon prit le bol avec un sourire. « As-tu fini de manger ? » demanda-t-il.
« Hmm. » fis-je de la tête. « Je viens de finir. »
Regaleon se mit à porter la cuillère à sa bouche et à siroter la soupe du bol. Je le regardai manger avec délice. Ce soir-là, il y avait un demi-lune, donc la seule illumination venait de la lumière du feu de camp. Même avec peu de lumière, je pouvais encore voir le beau visage de Regaleon.
« Je pourrais regarder son visage toute la journée sans m'en lasser. » pensai-je.
Je posai mon menton sur la paume de ma main, un sourire aux lèvres. J'étais pleinement satisfaite de ces joies simples.
« J'ai l'impression de fondre sous ton regard, tu sais. » dit Regaleon en riant.
« E-excuse-moi... » baissai-je timidement la tête après ses mots.
« Haha, c'est bon. J'aime aussi te regarder. » répondit Regaleon. « Eh bien, ça a fait du bien. Je suis déjà rassasié. »
Regaleon finit de manger et posa son bol. Je lui tendis une serviette pour qu'il s'essuie la bouche. Je me sentis comme une épouse normale servant son mari. Après cela, je me blottis contre lui et posai ma tête sur son épaule. Lui, en retour, m'enlaça de ses bras.
« J'aime qu'on soit comme ça. » marmonnai-je, satisfaite.
Je me sentis comblée rien qu'en étant comme ça. Notre temps ensemble depuis que nous nous sommes réunis était quelque chose que je chérissais le plus. Nous essayions tous les deux de rattraper les années où nous avions été séparés.
« J'aime être avec toi aussi. » répondit Regaleon. « Te avoir à mes côtés, sentir ta chaleur et te voir saine et sauve, me met à l'aise. »
Le temps passa et la nuit s'approfondit. Tricia revint avec mon châle et repartit juste après me l'avoir donné, voyant que j'étais avec Regaleon. Les hommes commencèrent à regagner leurs tentes respectives et le bruit que faisait le groupe s'éteignit.
« C'est un peu trop calme ici. » marmonna Regaleon en passant.
Après avoir entendu les mots de Regaleon, je devins hypersensible et alerte aux alentours. Comme l'avait souligné Regaleon, c'était un peu trop calme d'être dehors dans les bois.
Je m'attendais à entendre des grillons dans la nuit, ou au moins des animaux nocturnes faisant du bruit. Mais les alentours étaient étranges. Tout ce que j'entendais était le bruissement du vent dans les branches d'arbres et l'herbe.
« D'ailleurs, Snow a dit quelque chose plus tôt. » dis-je. « Elle a dit qu'elle n'aimait pas cet endroit. Elle est partie instantanément après avoir mangé. »
« Je n'ai pas vu Tempest non plus. » dit Regaleon. « J'espère juste que ce n'est pas quelque chose d'inquiétant. » J'acquiesçai en signe d'accord.
Quoi qu'il y ait dans cette partie des bois du sud, je souhaite qu'il ne se passe rien pendant notre séjour pour la nuit. J'espère que nous pourrons juste dormir et passer la nuit sans rien de majeur.
« Je pense qu'il vaut mieux qu'on aille se coucher aussi. » dit Regaleon en se levant. « Reposons-nous pour la nuit et levons-nous tôt le matin, pour qu'on puisse quitter cet endroit plus tôt. »
Regaleon me tendit la main et je la pris pour me lever de mon siège également. Nous marchâmes main dans la main jusqu'à ce que nous atteignions notre tente. Le demi-lune dans le ciel se reflétait sur le lac. C'était bizarre que le lac autrefois clair plus tôt, quand le soleil était encore levé, paraisse maintenant profond et sombre.
« Peut-être parce qu'il fait nuit. » pensai-je. « Probablement parce qu'il y a peu de lumière, donc le lac semble sombre et profond. »
Regaleon et moi entrâmes dans notre tente et nous allongeâmes, prêts à dormir. Il me tenait serrée dans ses bras et le sommeil me gagna lentement.
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J'entendis un faible bruit au loin. C'était comme si quelqu'un fredonnait une chanson à distance. J'ouvris lentement les yeux et me rappelai que nous passions la nuit dehors dans les bois. Je repris mes esprits et mes yeux s'habituèrent à l'obscurité. J'étais à l'intérieur de la tente que Regaleon et moi avions faite, mais curieusement je ne sentais pas Regaleon à côté de moi. Je me redressai et vis que j'étais toute seule à l'intérieur de la tente.
« Leon devrait être là, endormi avec moi. » marmonnai-je pour moi-même.
Mais alors j'entendis le bruit de fredonnement à nouveau. Cette fois, j'entendis le son plus clairement. Cela ressemblait à une voix de femme. Avec le fredonnement venait le bruit de pas lents venant de l'extérieur de la tente.
Je me débarrassai de ma couverture et m'habillai avant de sortir. Je sortis lentement et prudemment et vis les hommes de notre groupe soit debout, soit marchant lentement. Au début, je ne pensai rien d'anormal, mais quand je regardai de plus près, tous les hommes étaient éveillés à cette heure de la nuit.
« Non, ils ne sont pas éveillés. » marmonnai-je.
Les hommes avaient les yeux ouverts, mais ils étaient sans vie. C'était comme s'ils étaient en transe.
« V-Votre Majesté ! » Tricia arriva en courant, alarmée. « J-je suis contente que vous soyez en sécurité. Quelque chose ne va pas. » dit-elle avec inquiétude.
« Qu'est-ce qui se passe, le sais-tu, Tricia ? » demandai-je avec inquiétude. Tricia secoua la tête en réponse.
« Je suis sortie pour prendre de l'eau à boire et j'ai vu Sir William marcher dans un état second également. » dit Tricia. « J'ai essayé de le secouer pour le réveiller, mais en vain. »
Je fus alarmée par ce qui se passait. Ce n'est pas du somnambulisme ordinaire. Sachant que tous les hommes du groupe marchaient dans une même direction, et avec William et Regaleon introuvables, je devais faire quelque chose.