Gladiolus tenait des mèches de mes cheveux dans sa main libre et les humait. Son geste fit courir des frissons sur ma peau, comme si de nombreuses fourmis y rampaient.
« Il me manquait ton odeur. Il me manquait la sensation de ta peau. » dit Gladiolus en faisant des choses qui me répugnaient au plus profond de moi-même.
’Est-ce qu'il faisait de telles choses pendant que j'étais encore endormie ?’ me dis-je. Cela ne fit qu'augmenter ma nausée.
« Et il me manquait la sensation de tes lèvres sur les miennes. » Gladiolus sourit et retira sa main de ma bouche.
J'allais crier à l'aide quand ses lèvres s'emparèrent des miennes. Il m'embrassait !
« Ugghhmm... » Je le poussai de toutes mes forces mais je ne parvins pas à le maîtriser.
La sensation de ses lèvres sur les miennes me dégoûtait au plus haut point. Comment pouvait-il faire une chose pareille à moi, sa cousine germaine. Et songer qu'il devait épouser Elizabeth dans quelques semaines.
Je me souvins du mouvement que Regaleon m'avait appris si je me retrouvais dans une situation délicate. J'utilisai ma jambe droite pour écraser mon talon guéri sur le pied de Gladiolus.
« Ahh ! » Gladiolus gémit de douleur mais il tenait toujours mes mains et me plaquait contre le mur. J'utilisai mon genou pour le frapper à l'aine. « Ughh... »
Gladiolus était maintenant à genoux par terre suite à mon attaque. Je profitai de ce moment pour mettre de la distance entre nous.
« Toi... comment oses-tu m'embrasser ?! » criai-je de colère en m'essuyant les lèvres vigoureusement avec ma main.
« Heh... hehehe. » Gladiolus rit mais était toujours à genoux par terre, visiblement souffrant de mon attaque. « Tu es vraiment une battante. J'aime ça chez toi. » Il me regarda avec des yeux si intenses que j'en frissonnai.
« Je ne te pardonnerai jamais pour ce que tu as fait ! » criai-je de colère. « JAMAIS ! »
Je m'enfuis de là en hâte. En courant, je sentis des larmes monter à mes yeux. C'était un mélange de peur et de soulagement qui fit couler mes larmes. J'avais eu la chance de m'en sortir mais je n'étais pas sûre d'y parvenir une prochaine fois.
’Non, il ne devrait pas y avoir de prochaine fois.’ me dis-je en courant dans les couloirs.
J'avais pu m'échapper parce que Gladiolus n'avait pas mis sa garde contre moi cette fois. Mais c'est certain, la prochaine fois il serait préparé à toute attaque venant de moi.
Je réussis à regagner mes appartements saine et sauve. Je fermai la porte et m'y adossai pour reprendre mon souffle. Des larmes tachaient mes joues et j'essuyai celles sur mes yeux.
« Votre Altesse, qu'est-il arrivé ? ! » Martha, qui rangeait mes draps pour la nuit, fut surprise de me voir si bouleversée. « Ça va ? »
« J-Je vais bien. » bredouillai-je en guise de réponse. « Pourriez-vous m'apporter une cuvette pour me laver le visage ? Je voudrais me rafraîchir avant de dormir. »
« B-Bien sûr, Votre Altesse. » répondit Martha.
Je ne voulais pas avoir les yeux gonflés demain à cause des pleurs. Je ne veux pas que les autres s'inquiètent pour moi, surtout William. Je viens de lui ordonner de se reposer ce soir après avoir su qu'il ne dormait pas assez depuis son arrivée. S'il apprenait que Gladiolus m'avait agressée sexuellement tout à l'heure, il se culpabiliserait de ne pas avoir été là pour l'en empêcher.
« Oh et s'il vous plaît, dites au chef des domestiques s'il peut garder ma porte ce soir. » dis-je à Martha avant qu'elle ne sorte de la pièce. « J'ai ordonné à mon chevalier personnel de se reposer pour la soirée. »
« Oui, bien sûr, Votre Altesse. » Martha hocha la tête et quitta la pièce.
Je me sentirais bien plus en sécurité avec Jack et William pour garder ma porte. Mais pour l'instant, Jack fera l'affaire. Il vaudrait mieux garder ce qui vient de se passer secret pour l'instant.
Je m'assis sur le canapé près de la cheminée et soufflai. Mon cousin est vraiment dangereux.
« Leon, je veux te voir. » murmurai-je.
Cet événement ne fit qu'intensifier mon manque de Regaleon. S'il était là, je suis sûre qu'il me protégerait.
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Le matin arriva et je me préparai pour le petit-déjeuner. Quand Martha entra, elle dit que Gladiolus avait demandé aux membres de la famille de manger ensemble ce matin.
’Je vais le revoir encore.’ soupirai-je, vaincue.
Après ce qu'il a fait hier soir, autant que possible je ne veux pas le revoir. Mais il a donné un ordre si tôt le matin. Il est toujours le prince héritier de ce pays et je ne suis qu'une otage. Même si je refuse, je suis sûre qu'ils me forceront à y aller.
’Il faut que je me reprenne.’ me dis-je. ’Je ne peux pas montrer à Gladiolus que j'ai été fortement affectée par ce qui s'est passé hier soir.’
S'il voyait que j'ai été affectée, il serait encore plus audacieux dans les jours à venir. Je dois faire tout ce qui est en mon pouvoir pour rester en sécurité jusqu'à la cérémonie de majorité de Satiana. Après cela nous pourrons nous enfuir d'ici et je reverrai mon bien-aimé Regaleon.
« Encore quelques jours. » m'encourageai-je.
« Votre Altesse, êtes-vous prête ? » demanda Martha. « La princesse Satiana, le prince héritier et sa fiancée sont en route vers la salle à manger. »
« Oui, je suis prête. » répondis-je à Martha. « Merci de me l'avoir signalé. »
Je sortis de ma chambre et vis William qui m'attendait. Il me sourit mais quand il vit mon visage, son sourire se transforma en expression inquiète.
’A-t-il vu mes cernes ?’ me dis-je. ’Mais je les ai bien cachés avec du maquillage.’
Je marchai devant lui et William me suivit derrière en tant que chevalier d'escorte.
« Tu n'as pas bien dormi la nuit dernière ? » chuchota William derrière moi. « Tu as l'air fatiguée. »
Je soupirai, sachant que William est vraiment observateur avec moi. Il remarque le moindre détail me concernant.
« O-Oui. » chuchotai-je en réponse. Contentons-nous de ce qu'il suppose. « Je pensais à beaucoup de choses hier soir et je n'ai pas vu le temps passer, je me suis couchée tard. »
« Ne te couche pas trop tard la prochaine fois d'accord. Tu m'as grondé pour mon manque de sommeil juste hier, alors même chose pour toi. » William esquissa un sourire.
« Hehe. » gloussai-je. « Je garderai ça en tête. » répondis-je.
Peu de temps après, nous arrivâmes à la salle à manger. Mon cœur battait la chamade de nervosité. Je sais que je dois faire semblant de ne pas être affectée par l'agression de Gladiolus hier soir, mais la peur que j'ai ressentie a été mémorisée par mon corps qui tremblait.
« Avez-vous froid, Votre Altesse ? » me demanda William.
« U-Un peu. » forçai-je mon corps à cesser de trembler. ’Allez Alicia, tu peux le faire !’ me grondai-je intérieurement.
Je fermai les yeux et inspirai profondément. Quand je les rouvris, ma détermination était ferme.
’Je ne le laisserai pas voir que je suis une personne faible.’ pensai-je. Si Gladiolus voyait que je suis faible, il en profiterait et m'attaquerait encore plus.
« Voulez-vous que j'aille chercher votre manteau ? » demanda Martha quand elle m'entendit dire que j'avais froid.
« Pas la peine. Je crois que le froid est passé. » souris-je.
Mes yeux parcoururent la table rectangulaire. La seule assise était Satiana. Gladiolus et ma sœur Elizabeth n'étaient pas encore arrivés.
« Grande sœur. » Satiana sourit joyeusement en me voyant entrer. « Viens t'asseoir juste à côté de moi. »
Selon l'ordre hiérarchique, Gladiolus est le plus haut placé avec la reine absente, donc il siégera à la tête de la table. Satiana s'assiéra à sa droite tandis que sa fiancée Elizabeth s'assiéra à sa gauche, là où doit s'asseoir l'épouse. Je m'assiérai à côté de Satiana, en tant que membre de la famille.
Je pris place à côté de Satiana et me composai. Je regardai autour de moi et vis Jack du côté des domestiques. On aurait dit qu'il était celui qui avait escorté Satiana ce matin.
« Je n'ai su l'arrivée de mon grand frère que tard hier soir. » dit Satiana. « Il ne s'est pas arrêté à mes appartements à son arrivée. Peut-être pensait-il que je dormais. Ce serait la première fois que je le vois depuis plus d'un an. »
« Oh, c'est ainsi. » fut ma seule réponse.
’Gladiolus n'a pas vu sa sœur à son arrivée mais est venu me voir, moi et ma mère.’ pensai-je avec une grimace amère. ’Il aurait mieux valu qu'il ne soit pas venu me voir hier soir.’
La simple pensée de ce qui s'était passé hier soir me fit frissonner la peau. Je ressentis un mélange de peur et de colère.
« Le prince héritier Gladiolus et la princesse Elizabeth sont arrivés. » annonça le domestique.
Satiana et moi nous levâmes à leur arrivée. Gladiolus marcha le premier tandis qu'Elizabeth le suivait. Satiana et moi nous nous regardâmes, perplexes, une seconde puis nous tournâmes vers le couple arrivé. L'entrée commune d'un couple royal devrait être côte à côte, mains ou bras enlacés. Mais vu leurs positions actuelles, on aurait dit qu'Elizabeth était une concubine.
« Salutations au futur soleil et à la future lune du royaume de Jennovia. » dirent Satiana et moi en même temps en faisant une révérence.
« Bonjour ma chère sœur Satiana. Bonjour ma chère Alicia. » nous salua Gladiolus tandis qu'Elizabeth restait silencieuse.
Elizabeth se tenait en face de moi, la table nous séparant. Elle me regarda avec dégoût et colère. Je fus surprise par sa réaction en me voyant.
’Qu'est-ce qu'elle a ?’ me dis-je. Je ne l'ai pas vue depuis plus d'un an, peut-être deux. Alors pourquoi me dévisage-t-elle comme si j'avais fait quelque chose de mal.
Gladiolus tira une chaise et fit asseoir Elizabeth. Ce qui me choqua, Satiana et moi, ce fut que la place offerte à Elizabeth n'était pas la première à la gauche de Gladiolus mais la deuxième. Elizabeth ne dit rien et prit la place qu'on lui offrait.
Quand Gladiolus et Elizabeth furent assis, Satiana et moi allions nous asseoir aussi. Mais quand j'étais à mi-chemin de ma chaise, Gladiolus m'arrêta.
« Alicia, ma chère. Tu dois t'asseoir ici. » Gladiolus m'offrit la place à sa gauche qui devrait revenir à son épouse.
« M-Mais cela... » j'allais refuser l'offre mais Gladiolus me lança un regard comme pour dire que je ne pouvais pas résister.
Gladiolus me rappelait que je n'ai pas de liberté ici et que c'est son domaine. Même si je veux m'y opposer, je ne peux pas. Je dois le suivre pour qu'il ne soupçonne pas mes mouvements ou notre plan d'évasion serait compromis.
Je marchai silencieusement vers la place qu'offrait Gladiolus et m'assis silencieusement. Je regardai discrètement les gens dans la salle à manger et tous avaient une expression de surprise et de confusion.
’Cette place était pour l'épouse principale de Gladiolus et la future reine. C'aurait dû être la place d'Elizabeth. Mais pourquoi suis-je assise ici maintenant ?’ pensai-je.
« Commençons à prendre le petit-déjeuner alors. » dit Gladiolus avec un sourire, semblant très satisfait. Les servantes commencèrent à servir notre petit-déjeuner et nous mangeâmes en silence.
Au milieu du petit-déjeuner, Gladiolus commença à faire la conversation.
« Sati, ton anniversaire est la semaine prochaine. » dit Gladiolus. « J'ai entendu que le duc Matias sera l'hôte de ta cérémonie de majorité. Je suis désolé si je suis rentré tard. J'aurais dû être celui qui planifie ta cérémonie de majorité mais je suis actuellement occupé avec les préparatifs du mariage. »
« Ce n'est pas grave grand frère. Je sais que tu es occupé avec ton mariage qui approche. » répondit Satiana. « C'est aimable de la part du duc Matias d'être l'hôte de ma majorité. Je travaillerai aussi dur pour ma cérémonie donc tu n'as pas à t'inquiéter grand frère. »
« C'est bien. J'espère que tu n'es pas fâchée contre grand frère pour t'avoir négligée cette dernière année. » dit Gladiolus sur un ton inquiet.
« Bien sûr que non grand frère. Pourquoi penses-tu cela ? » Satiana sourit maladroitement.
C'était juste hier que Satiana a appris les plans de sa mère et de son frère. Je ne sais pas si elle peut continuer à jouer la proximité qu'ils ont.
« Au fait, comment se passent vos préparatifs de mariage avec la princesse Elizabeth ? » Satiana changea de sujet instantanément. « J'espère que cela vous plaira ici, princesse Elizabeth. Jennovia est peut-être un pays froid mais les gens ici ont le cœur chaud. »
Elizabeth tressaillit en entendant le sujet tourner vers elle. Elle était visiblement bouleversée, comme effrayée par quelque chose.
« Je-je suppose que je m'y habituerai. » répondit Elizabeth.
Je regardai Elizabeth avec curiosité. J'ai vécu avec elle depuis que nous étions enfants et elle a toujours été fougueuse et têtue. Mais maintenant elle était aussi docile qu'un mouton.
’Ce n'est pas elle.’ pensai-je.
« Les préparatifs du mariage avancent bien et se tiendront dans deux semaines. » répondit Gladiolus. « Mais ma future épouse ne sera pas la princesse Elizabeth. »
Satiana et moi restâmes choquées par ce que Gladiolus venait de dire.
« P-Pas la princesse Elizabeth ? Alors qui ? » demanda Satiana la même question qui me traversait l'esprit.
« Elizabeth et moi avons déjà signé le contrat de mariage et il n'y a pas besoin de cérémonie car elle n'est qu'une de mes concubines. » répondit Gladiolus. « Celle que j'épouse est ma future reine. »
Gladiolus regarda dans ma direction avec des yeux tendres remplis d'affection. Il prit ma main et y déposa un baiser sur les jointures en souriant.
« Ma future reine n'est autre qu'Alicia. » dit Gladiolus d'une voix pleine de tendresse.