Nous venions de revenir de notre visite au domaine du duc Matias. Le soleil se couchait à l'horizon lorsque nous descendîmes de notre carrosse.
« Grande sœur, je vais me retirer pour la nuit. » Satiana fit une révérence et s'éloigna après que nous fûmes entrés dans le palais.
« La petite princesse doit porter un fardeau immense sur ses frêles épaules. » marmonna Jack en regardant Satiana s'éloigner.
« J'admire sa force. » dis-je en regardant moi aussi Satiana partir. « À son âge, j'étais encore une lâche et ne savais que faire. » soupirai-je en me remémorant mon passé.
« Mais tu es devenue une femme forte et indépendante maintenant. » me dit William qui se tenait à mes côtés.
« C'est grâce à vous tous et à tous mes amis que je suis devenue forte. » lui souris-je. « Je vais aller dans les appartements de ma mère. Jack, veuillez informer les cuisines que je dînerai là-bas avec ma mère. »
« Bien sûr, Votre Altesse. » Jack s'inclina et partit exécuter mon ordre.
« Après m'avoir escortée jusqu'à la chambre de ma mère, tu pourras te reposer un peu, Will. » dis-je. « Je suis sûre que tu es également fatigué par notre sortie d'aujourd'hui. »
« Tu sais que je ne quitterai pas ton côté. » dit William en fronçant les sourcils.
« Tu me gardes trop bien, Will, tu as aussi besoin de te reposer. » dis-je.
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Je ne sais pas comment William arrivait à dormir avec le temps qu'il passait à me garder. Tôt le matin, je le voyais monter la garde devant ma chambre. Même au milieu de la nuit, il veillait encore attentivement. Je commençais à m'inquiéter pour sa santé.
« Mais c'est mon devoir de rester à vos côtés et de vous garder en tant que votre chevalier personnel. » raisonna William.
« Je sais. Et tu as besoin d'être en pleine forme si tu veux me protéger à cent pour cent. Dis-moi combien de temps tu dors au milieu de la nuit ? » le fixai-je.
« B-Bien, assez. » William avait un sourire hésitant.
Je soupirai, sachant qu'il agissait ainsi par culpabilité de ne pas m'avoir protégée par le passé. « Je t'ordonne de te reposer. » dis-je d'une voix sérieuse. « Ne t'inquiète pas pour moi. Je peux prendre soin de moi. Et quel danger pourrait m'atteindre dans les appartements de ma mère. »
William soupaira, vaincu. « Comme vous le souhaitez, Votre Altesse. »
« Fais une bonne pause, d'accord ? » souri-je, triomphante.
Nous marchâmes toutes les deux vers les appartements de ma mère.
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Ma mère et moi avions fini de manger dans ses appartements. Je lui avais raconté ce qui s'était passé aujourd'hui et notre plan d'évasion lors de la cérémonie de majorité de Satiana.
« C'est bien que tu aies trouvé des alliés fiables, Alicia. » dit ma mère d'une voix basse.
« Oui. Je suis chanceuse d'avoir trouvé de si bonnes personnes. » répondis-je sur le même ton feutré.
« Prévois-tu toujours de voler la moitié du pendentif de ta tante ? » me demanda ma mère d'un ton inquiet. « Tu sais que tu peux juste laisser tomber. Nous pouvons nous enfuir même sans l'obtenir. »
« Je comprends ce qui t'inquiète, mère, mais je ne peux pas juste laisser le pendentif entre les mains de ma tante. » répondis-je. « Le pendentif en lui-même peut être un danger pour nous quand il est utilisé. Il contient la magie de l'Être tout-puissant et peut amplifier dix fois n'importe quelle magie. » expliquai-je. Ma mère acquiesça, comprenant.
Toc, toc.
« Excusez-moi, Votre Altesse. » dit une servante depuis l'extérieur.
Ma mère se recomposa et reprit son air impassible.
« Le prince héritier Gladiolus est venu rendre visite. » dit la servante.
Mon cœur battait la chamade après avoir entendu qui se trouvait juste derrière la porte. Le duc Matias avait dit que le prince héritier arrivait ce soir. Je n'aurais jamais cru le rencontrer si tôt dans la nuit.
Les portes s'ouvrirent et je vis Gladiolus entrer. Il avait mûri pendant cette année et demie où je ne l'avais pas vu. Il portait une tenue grise avec des liserés argentés. Son aura était plus intimidante que la dernière fois où je l'avais vu.
« Salutations au futur soleil du royaume jennovien. » Me levai-je et lui adressai mes salutations en faisant une révérence.
« C'est bon de te revoir, Alicia. » Gladiolus sourit largement. Il s'avança vers nous et je frissonnai involontairement. « Salutations, tante Leticia. » Il passa devant moi. Il s'agenouilla sur un genou devant ma mère, prit sa main et l'embrassa en signe de respect envers une aînée.
Ma mère conserva son impassibilité. Gladiolus se releva et me sourit.
« Je suis heureux de voir que tu te portes bien ici au palais. » dit Gladiolus. « Je ne t'ai pas vue depuis longtemps. Tu m'as manqué. »
Ses mots me retournèrent l'estomac. C'était plutôt écœurant à entendre.
« Je vous laisse, Votre Altesse. Je suis un peu fatiguée après les événements de la journée et souhaite me retirer pour la nuit. » prétextai-je juste pour m'éloigner de lui. Je fis une révérence et quittai les appartements de ma mère en hâte.
'Je ne supporte plus de le regarder.' pensai-je.
Gladiolus était celui qui avait lancé l'attaque contre notre défilé de fiançailles et mis de nombreuses vies en danger. Il m'avait aussi kidnappée pour ses raisons égoïstes. Il était peut-être un parent de sang, mais je ne pouvais pas lui pardonner ce qu'il avait fait.
J'allais tourner dans un couloir quand je sentis quelqu'un saisir ma main et me tirer dans un coin. Je fus plaquée contre un mur dans un couloir sombre, sans une âme en vue. Quand je levai les yeux, je vis celui qui m'avait tirée et plaquée.
« G-Gladiolus ! » Mes yeux s'écarquillèrent de surprise. « Lâche-moi ! » tentai-je de crier mais il mit sa main sur ma bouche.
« Chut... ne fais pas tant de bruit. » dit Gladiolus en souriant. « Tu m'as tant manquée, Alicia. Quand je suis parti pour Alvannia, tu dormais encore. »
Gladiolus tenait des mèches de mes cheveux de sa main libre et les huma. Son geste me fit frissonner la peau, comme si des fourmis y rampaient.
« Ton odeur m'a manqué. La sensation de ta peau m'a manquée. » dit Gladiolus en faisant des choses qui me révoltaient au plus profond de moi.
'Faisait-il de telles choses pendant que je dormais encore ?' pensai-je. Cela me révolta encore plus.
« Et la sensation de tes lèvres sur les miennes m'a manquée. » Gladiolus sourit et retira sa main de ma bouche.
J'allais crier à l'aide quand ses lèvres prirent les miennes. Il m'embrassait !