« Sati, je veux te demander quelque chose. Tu voudrais venir avec moi ? » demandai-je en la regardant dans les yeux. « Je veux t'emmener loin d'ici, hors de ce palais. »
Satiana resta silencieuse, surprise. Peut-être ne s'attendait-elle pas à ce que je lui propose de m'accompagner quand je fuirais le palais.
« J'adorerais aller avec toi, grande sœur. » Les yeux de Satiana brillaient de vie. « Je suis heureuse que quelqu'un d'autre que grand frère Gladi m'aime comme de la famille. » Des larmes commencèrent à couler sur les joues de Satiana.
« Oh, Sati. » Je fus touchée par l'expression de Satiana. Je la pris dans mes bras et lui caressai la tête. « Je suis heureuse d'avoir une petite sœur comme toi. »
Satiana sanglotait contre moi et se calma au bout d'un moment. Je sortis mon mouchoir et essuyai ses larmes.
« Allez, allez. On ne veut pas que tes yeux gonflent à force de pleurer, n'est-ce pas ? » Moi aussi, je retenais mes larmes. C'étaient des larmes de joie. Je ressentais le bonheur de Satiana. « Nous arriverons bientôt. Raffraîchissons-toi. » Je lui souris.
« Merci, grande sœur. » Satiana gloussa.
» C'était donc ça, la joie d'avoir une petite sœur. » me dis-je.
Je n'avais que Richard comme petit frère, et notre différence de sexe entrait en conflit avec certains de nos centres d'intérêt. J'ai des sœurs aînées, mais nos relations étaient mauvaises. J'étais vraiment heureuse de passer du temps avec Satiana, d'avoir des conversations entre filles et de faire du shopping ensemble. Je me sentais vraiment comme une grande sœur avec elle.
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Peu de temps après, la voiture venait d'entrer par la grille du domaine des Matias. Le domaine était assez grand ; il nous fallut une dizaine de minutes pour rejoindre le manoir principal depuis la grille. Pas étonnant que la maison ducale des Matias soit l'une des puissantes maisons de Jennova.
» Eh bien, ils sont à la fois riches et puissants. » pensai-je, quand la voiture s'arrêta devant l'entrée du manoir.
Satiana et moi descendîmes de la voiture et fûmes escortées par William et Jack. Les autres chevaliers furent priés de monter la garde à l'extérieur. Le manoir était gardé par les propres gardes des Matias, donc notre sécurité n'était pas un problème dans l'enceinte. Seuls Jack et William obtinrent l'autorisation d'entrer en tant qu'escorte personnelle.
À l'intérieur, une rangée de servantes et de valets forma deux lignes parallèles pour nous accueillir.
« Nous adressons nos salutations aux étoiles de Jennova. » dit le majordome.
« Salutations aux étoiles de Jennova. » répondirent les servantes et les valets en chœur, et s'inclinèrent après les salutations du majordome.
En haut de l'escalier se tenait un homme d'âge mûr à l'aura de suprématie et de dignité. Il avait les cheveux gris foncé, les yeux verts et une moustache. Il était accompagné d'une jeune dame du même âge que Satiana. Elle avait de longs cheveux auburn ondulés et les yeux verts.
Tous deux descendirent l'escalier, le père escortant sa jeune fille. Ils s'arrêtèrent devant nous.
« Salutations aux étoiles de Jennova. Moi, le duc Karl Matias, vous souhaite la bienvenue dans notre humble domaine. » Le duc s'inclina.
« Salutations aux étoiles de Jennova. » La jeune dame fit une révérence. « Je suis Karolina Matias, fille unique du duc Matias. » Elle se présenta à moi.
Après leurs salutations, Satiana et moi fîmes une révérence en réponse.
« Merci de nous recevoir dans votre humble domaine si rapidement, duc Matias. » dis-je avec un sourire.
« C'est toujours un plaisir d'accueillir la famille royale. » répondit le duc Matias. « Veuillez me suivre jusqu'au salon de réception. »
Le duc Matias et sa fille Karolina ouvraient la marche et nous les suivîmes. Le manoir des Matias était plutôt simple. Leurs décorations et leurs meubles étaient élégants mais pas trop grandioses. Leur famille ducale est connue pour gouverner les terres près des chaînes de montagnes où se trouvent des mines. On dit que les montagnes ici, à Jennova, sont riches en or et en pierres précieuses, faisant de leur fief le plus riche de Jennova. Leur domaine et leur manoir sont immenses, mais l'intérieur est un peu trop frugal pour une riche famille ducale.
« Je vois que le manoir est simple mais élégant. » fis-je la conversation en chemin.
« Pardonnez-nous si l'intérieur du manoir est un peu terne. » répondit le duc Matias. « Depuis la mort de ma femme il y a des années, je n'ai pas vu la nécessité de me concentrer davantage sur la gestion du domaine. Je suis plutôt occupé à gérer mon fief et j'ai laissé la gestion de la maison au majordome et à la gouvernante. »
« Oh, je suis navrée d'apprendre cela. » m'excusai-je immédiatement. « Je n'avais aucune intention d'offenser. Je suis désolée pour votre perte. »
J'avais été informée auparavant que la duchesse Matias était décédée depuis un certain temps déjà à cause d'une maladie. Je ne savais pas que complimenter le manoir ferait ressurgir le souvenir de son épouse disparue.
« Ce n'est rien. Cela fait longtemps que ma femme est morte. » répondit le duc Matias avec un sourire.
« Quand j'aurai atteint ma majorité, j'aiderai mon père à gérer le domaine. » dit Karolina. « Mon père est une personne très travailleuse, pensant toujours aux gens de notre fief. Au moins, je veux l'aider dans son fardeau et gérer le domaine. »
« Cela semble merveilleux. » répondit Satiana. « Je suis sûre que tu seras formidable dans le rôle de duchesse de ton fief. » Ajouta-t-elle joyeusement.
« Vos louanges me vont droit au cœur, princesse. » répondit Karolina. « Je veux juste faire ce que je peux pour aider mon père et, bien sûr, Jennova aussi. »
En regardant leur conversation, le père et la fille sont de bonnes personnes. Ils peuvent avoir le pouvoir entre leurs mains, mais ils l'utilisent pour aider les gens sous leur gouvernance.
Nous entrâmes dans le salon de réception au bout d'un moment. L'intérieur était tel que je l'imaginais : simple mais élégant. Les meubles sont faits de bois de haute qualité. Le sol est recouvert d'un tapis de première qualité et les décorations sont en or, mais peu nombreuses.
« Veuillez prendre place. » dit le duc Matias. « Je vais vous laisser maintenant. Je vous souhaite un bon moment, mesdemoiselles. N'hésitez pas à demander au majordome ou à la gouvernante si vous avez besoin de quoi que ce soit. Je serai dans mon bureau si vous avez besoin de moi. »
Comme prévu, le duc prit congé et se retira. Notre but officiel pour cette visite était que je fasse la connaissance de la fille du duc Matias.
Avant que le duc ne se détourne, je vis son regard s'attarder sur moi pendant quelques secondes, puis il quitta la pièce. Mon véritable but en venant ici était de parler au duc ; rencontrer sa fille n'était qu'un prétexte. Je devais donc trouver le moyen de m'éclipser après avoir discuté avec Satiana et Karolina.
« J'espère que le thé vous plaira. » dit Karolina avec un sourire. « Je l'ai préparé moi-même. »
« Le thé de Karolina est le meilleur que j'aie jamais goûté, grande sœur, tu peux m'en croire sur parole. » dit Satiana avec entrain. Karolina et moi pouffâmes toutes les deux.
« Au fait, princesse Satiana, votre majorité approche à grands pas. Si je ne me trompe, ce sera la semaine prochaine. » Je fus surprise par cette information et regardai Satiana. Elle parut embarrassée.
« Votre majorité ? C'est ton anniversaire la semaine prochaine, Sati ? » demandai-je, surprise.
« E-Eh bien, oui... » dit Satiana en posant la tasse de thé qu'elle buvait sur la table. « Mais je n'ai jamais vraiment fêté mon anniversaire. »
« C'est absurde ! » m'exclamai-je avec une pointe d'irritation. « Tu es une princesse. Bien sûr que tu dois fêter ta majorité. Moi qui n'étais pas favorisée, j'ai eu mon grand bal pour mes quatorze ans. »
Je n'aurais jamais cru que ma tante soit aussi froide envers sa propre fille de sang. Je ressens de la rien qu'en pensant à la façon dont elle rejette sa fille.