« Et donc, toi seule es revenue en fuyant devant eux. »
« Euh, une personne et un animal. »
Ai se tenait devant le commandant Norz et son adjointe Sylvia, dans une pièce du quartier général.
« Espèce d'idiote ! Ça ne change rien !! »
Norz entra dans une rage noire en la voyant revenir vivante avec son chat seulement, sans montrer la moindre once de timidité dans ses réponses.
« Calmez-vous, s'il vous plaît. »
Juste cinq secondes avant que Norz ne la frappe, Sylvia lui chuchota à l'oreille d'une voix glaciale.
« Elle fait probablement partie de celles que le Cardinal apprécie. Si vous levez la main sur elle, croyez-vous qu'on vous le pardonnera ? »
« Gu…… Mais quand même… »
« Nous n'avons pas de temps à perdre avec elle. Ne devrions-nous pas plutôt établir un plan d'interception ? »
« Tch, pas le choix. »
Norz parvint tant bien que mal à calmer sa rage et ferma les yeux en croisant les bras, comme pour signifier que peu lui importait ce que l'aventurière pourrait dire désormais.
« Aventurière Ai, merci pour ton travail, tu peux partir. »
« Ye~s »
Après avoir donné une réponse idiote, Ai quitta la pièce avec Tsumiki. [ET : Tsumiki est son chat.]
« …… Cependant, enfin, nous pourrons livrer une bataille qui ne ressemble pas à un massacre. »
Dans les paroles de Norz perçait une certaine attente.
Il n'était pas à la hauteur de Kievan, mais c'était lui aussi un véritable croyant de la Croix, et il haïssait les démons du plus profond de son cœur. Malgré cela, la raison pour laquelle il était allé occuper des villages sans plus de soldats, c'était que son adjointe, Sylvia, le tenait en bride, l'empêchant de partir en vrille, et que Sylvia négociait aussi en experte la reddition des villages.
Bien que la capacité de Sylvia à prendre des villages sans résistance ait une valeur considérable, pour Norz qui brûlait d'envie — « Je tuerai tous les démons. Ce sera un bain de sang. » —, ces actions « pacifiques » étaient quelque peu insatisfaisantes.
« L'excès du prêtre Kievan a dû semer les graines de la rébellion chez les démons. »
Ils avaient déjà entendu des soldats rescapés parler de la crucifixion en exemple de la Croix.
S'ils avaient occupé le village d'Irz aussi facilement, cela aurait pu servir à inspirer la peur, mais ses actes, en retour, avaient attisé la haine et semé la rébellion dans les autres villages.
« Haha, les ennemis ne sont que de misérables aventuriers, qu'ils soient démons ou quoi que ce soit, nous pourrions envoyer cent mille soldats si nous le voulions. Mais naturellement, ce ne sera pas nécessaire, car notre escouade possède déjà suffisamment de soldats pour accomplir ce travail. »
Au vu de la taille du village, même si tous les villageois s'armaient et fonçaient sur eux, ils ne feraient pas le poids face à l'escouade Norz.
Naturellement, ce n'est pas comme si femmes et enfants allaient se battre ; même s'ils unissaient leurs forces avec ceux qui peuvent correctement former des rangs, comme le corps de vigiles ou les aventuriers, ils ne dépasseraient pas trois cents.
À moins qu'un dragon ou quelque chose du genre n'apparaisse, l'escouade Norz ne sera pas vaincue.
Par conséquent, Sylvia non plus n'était pas inquiète à ce sujet, mais elle l'était plutôt pour une autre affaire.
« Il n'y a nulle part où ils puissent désormais fuir à l'intérieur du territoire de Daidalos. Je les acculerai lentement pendant qu'ils regretteront, avec les démons qui se sont opposés au dieu. »
« …… Non, il y a un endroit où fuir. »
« Qu'avez-vous dit ? »
Le long et fin doigt de Sylvia parcourut la partie ouest de la carte de Daidalos étalée sur la table.
« Il n'y a pas de problème pour nous s'ils empruntent la route sud-ouest en passant par le village de Kuar.
Mais s'ils fuyaient vers l'ouest en utilisant le nord-ouest, alors ils… »
Au-delà de la ligne nommée Chaîne de montagnes de Gallahad, était écrit un nom de pays : « Spada ».
« Impossible, j'ai entendu dire que c'est une nation ennemie. »
« S'ils avaient de quelque manière que ce soit appris que Daidalos a été vaincu, les villageois percevront la fin de leur pays. Je pense que la réponse la plus logique serait qu'ils fuient vers Spada en tant que réfugiés. »
« Fumu, il y a une possibilité que cette information ait fuité d'une façon ou d'une autre…… »
Norz fronça les sourcils et grogna.
« Quand nous conquerons le village, ils ne deviendront que de nouveaux arrivants dans le nouveau village. Il n'y aura pas de problème à laisser quelques combattants démons livrés à eux-mêmes. »
Même si ce sera minime, si des démons commencent une rébellion, le côté des Croisés devra subir quelques pertes.
Au vu du potentiel de guerre total des Croisés, ces pertes pourraient ne pas être grandes, mais il n'y a pas de mal à les éviter.
« Non, ce n'est pas bien. »
Mais Norz rejette la suggestion de Sylvia d'éviter le combat.
« Je ne peux pas accepter cela, même si c'est une proposition de votre part, Sœur Sylvia. »
« …… Je vois. Eh bien, le commandant fait comme il l'entend, je ne veux pas m'immiscer. »
Sylvia se retint de dire plus de paroles inutiles à Norz qui semblait déterminé.
« Je suis vraiment heureux que vous compreniez, Sœur Sylvia. Maintenant, laissez-moi donner mes ordres : ne laissez pas un seul démon en fuite en vie, massacrez-les tous, c'est compris ? »
Les yeux de Norz en disant cela étaient les mêmes que ceux de Kievan, lui aussi fanatique religieux.
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Après avoir terminé son rapport, Ai retourna au campement où ses camarades de groupe, non, de groupe de mercenaires dormaient.
Les forces d'occupation prenaient les bâtiments les plus hauts, comme celui du chef de village ou de la Guilde des Aventuriers, pour en faire leur quartier général, et confisquaient tous les bâtiments aux alentours.
Cependant, les aventuriers et mercenaires qui ne faisaient pas partie de l'armée avaient reçu la permission de résider n'importe où, tant que cela ne gênait pas les forces.
Il est normal que les aventuriers engagés temporairement et les soldats soient en mauvais termes. Si les choses tournaient mal, cela provoquerait des troubles comme des batailles, et il n'était pas rare qu'ils campent donc à des endroits différents.
Le groupe auquel appartenait Ai est le « Groupe de mercenaires Chypre », l'exemple-type des circonstances susmentionnées.
Leur campement était un peu à l'écart du village, centré sur le bâtiment d'un fermier.
Ai se dirigeait vers sa tente, en saluant ses camarades mercenaires.
Juste au moment où elle posait Tsumiki et s'apprêtait à entrer dans la tente pour dormir.
« Yo,既然 tu es revenue, passe au moins une fois chez moi. »
À la voix d'un homme derrière elle, Ai se retourna avec une expression franchement irritée.
Il était un peu plus âgé qu'Ai, et c'était un bel homme à la carrure solide. Mais son sourire indécent et ses vêtements portés de manière négligée pouvaient être qualifiés de figure de voyou qui a eu une poussée de croissance.
« Peux-tu ne pas me parler ? Et n'ose pas t'approcher davantage. »
Sans se soucier de la réponse glaciale d'Ai, il réduisit la distance en faisant flotter ses longs cheveux.
« Oï, oï, je doute que ce soit une façon de parler à un capitaine, non ? Ne sommes-nous pas potes ? On devrait être plus heureux d'être ensemble. »
Comme le disait l'homme, il était le chef des 87 mercenaires présents ici.
Son nom est Chypre. Le nom du groupe de mercenaires avait bien sûr été pris du sien.
« Ne dis pas des choses dégoûtantes, et si tu fais ne serait-ce qu'un pas de plus, le nom changera de Groupe de mercenaires Chypre à Groupe de mercenaires Ai. »
Ai sorti un couteau avant que qui que ce soit ne s'en rende compte, et en enfonça le côté émoussé dans l'estomac de Chypre.
« Je suis vraiment fatiguée aujourd'hui, après tout j'ai échappé de justesse à la mort. Si ce n'était pas pour le fait que je suis de grande classe, je serais morte, tu sais ? »
Plus de la moitié pouvait sonner comme une blague, mais les yeux d'Ai étaient sérieux en disant cela.
« Ho, tu dis la vérité ? »
Il répond une blague par une blague, mais Ai déduisit à son attitude qu'il était plus intéressé de savoir s'il y avait vraiment eu une bataille ou non.
« Oui, et à partir de maintenant ça va devenir chargé, alors prépare-toi vite pour le départ aussi. »
Disant cela, Ai remit son couteau au fourreau et entra dans sa tente.
Chypre resta là, et ne poursuivit pas Ai comme s'il se moquait d'elle pour le moment, et rit soudainement.
« Je vais enfin pouvoir faire un travail "correct". Je m'étais déjà ennuyé à jouer avec les putains de démons, c'est un bon timing, non, si on le dit avec ses mots, cela pourrait être ce qu'on appelle le "destin" — pfft, je suis vraiment aimé par Dieu ! »