La chef Shione était déjà couchée, mais dès qu'un des vigiles frappa à la porte, elle se remit sur pied d'un bond.
Le village lui-même n'avait connu aucun incident depuis plusieurs décennies, mais elle avait vécu d'innombrables appels d'urgence au cours de sa longue vie.
La chef de village fit entrer la personne et entendit la situation avec son calme habituel.
« Je vois. Alors je me rends à la porte sur-le-champ. » (Shione)
Même après avoir appris quelque chose d'aussi choc qu'une armée mystérieuse marchait vers ici, elle ne laissa paraître ni étonnement ni désarroi sur son visage.
Elle n'avait pas vécu si longtemps pour rien, après tout. Elle comprenait que même en cas d'urgence, la chef doit avant tout rester calme et maîtresse d'elle-même.
Mais encore, ce n'est pas parce qu'aucune émotion ne transparaissait à l'extérieur que son cœur était apaisé.
Tout en priant pour qu'aucun sang villageois ne soit versé, elle enfilâ sa vieille robe vert sombre et quitta la maison, son long bâton à la pointe sertie d'une émeraude à la main.
Cette robe et ce bâton étaient des équipements de combat qu'elle n'avait pas utilisés depuis longtemps.
« Hein…… Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Nino, qui aurait dû revenir avec Claydor, fit soudain son retour avec une mine changée, ce qui surprit Nyarko et les autres, mais sans prêter attention à cela, il leur expliqua la situation brièvement et précisément, ou plutôt, il la hurla assez fort pour que tous les membres de la guilde l'entendent.
Nyarko resta stupéfaite, mais Aten et Harry, ainsi que tous les autres aventuriers qui étaient assis à boire, se mirent immédiatement en mouvement.
« Nyarko, dépêche-toi de contacter le maître de guilde et de rassembler tous les aventuriers ici, à la guilde du village d'Irz ! »
« J, j'y vais !! »
Sur l'ordre de Nino, Nyarko courut vers le comptoir.
« Ah, j'aurais peut-être dû lui dire de fuir. » (Nino)
« Qu'est-ce que tu dis ? Nyarko-san est aussi membre de la Guilde. Lors de l'évacuation, elle serait la dernière à partir, ou presque. » (Harry)
« Et les tout derniers, ce serait nous. » Nino le comprit sans qu'il soit besoin de le dire.
« Mais, cette fois j'ai vraiment un mauvais pressent—— »
*DODON !!*
À cet instant, un lourd fracas retentit dans la guilde, non, dans tout le village.
« Ça sent définitivement le danger. »
« Le bruit vient de la direction de la porte, non ? »
« Merde ! Dépêchez-vous, allons-y ! Aten, Harry ! »
Chacun saisit son arme et se mit à courir vers la porte.
« Anathema Hammer – Destruction Hammer. »
Une magie d'union utilisée par dix magiciens en coopération, comme son nom l'indique, pulvérisa la porte du village d'Irz.
Les vigiles postés près de la porte furent soufflés et tués sur le coup.
La chef de village qui se dirigeait vers la porte pour parlementer avec l'armée mystérieuse fut protégée de l'explosion par le chef du corps des vigiles, qui fit bouclier de son propre corps, et s'en tira miraculeusement sans blessures graves.
Les cris de douleur et d'agonie des blessés résonnèrent dans la nuit noire.
Avant même que la poussière de l'explosion ne retombe, les Croisés vêtus de blanc, menés par l'homme à cheval, pénétrèrent hardiment dans le village d'Irz.
« Hum, il y a pas mal de démons ici. »
Perché sur son cheval, Kievan dit cela en regardant le corps des vigiles avec un froncement de sourcils.
Parmi eux, il vit une vieille elfe à long bâton s'avancer vers lui, accompagnée d'un lizardman géant.
D'un simple geste de la main, il arrêta les soldats derrière lui qui s'apprêtaient à tirer des flèches. Avec son aide, Corvus, Kievan fit un pas vers eux.
Les alentours étaient encore bruyants, mais la représentante du village d'Irz, Shione, le chef des vigiles Grint, et les représentants des Croisés, le prêtre Kievan et le diacre Corvus, restaient silencieux.
Mais d'un côté c'était par peur et anxiété, de l'autre par mépris et dédain. La différence de leurs états d'esprit était flagrante.
« Êtes-vous la chef de ce village ? » (Kievan)
Le premier à parler fut Kievan, impoliment, en toisant Shione depuis son cheval.
« Oui, je suis celle du village d'Irz—— »
« Ne parlez plus. Je me souillerais si je parlais davantage aux démons. Ce que je vais dire sont les paroles de Dieu. Je ne le dirai qu'une fois, alors écoutez bien.
Nous, les saints Croisés, avons tué le dragon maléfique Gaevinal et avons libéré cette terre de Daidalos. Et selon la volonté de notre grand Seigneur, cette terre lui sera offerte. »
À ces mots, la chef de village ne put que se raidir, les yeux écarquillés.
En substance, le roi dragon Gaevinal avait été tué par l'armée humaine appelée Croisés, et ils avaient capturé Daidalos.
Elle savait qu'ils se battaient contre des humains, mais il était difficile de croire que la puissante armée de Daidalos menée par le roi dragon lui-même avait été vaincue.
« Oh mon, il semble que vous ne compreniez même pas ce que vous devez faire. Ça ne peut pas s'aider, je vais expliquer en termes que vous, démons d'esprit étroit, pourrez aussi comprendre.
Apportez vite tout l'or, l'argent, les armes, les vivres, tout ce qui est dans le village et donnez-le nous, aux Croisés.
Aussi, s'il y a des humains, amenez-les aussi, je les traiterai spécialement comme esclaves et les laisserai vivre. »
Un frisson parcourut l'échine de Shione.
S'ils avaient été de simples voleurs, leurs yeux brilleraient de convoitise à présent. Mais dans les siens, Shione ne voyait qu'un mépris clair. Cet homme ne ressent même pas la culpabilité de « voler » les autres. Il est déjà certain que tout ici lui appartient.
Et il semble que ses instincts aient, hélas, raison.
En d'autres termes, il n'y avait aucune marge de négociation.
Shione décida, en s'excusant auprès du village d'Irz qui allait être détruit et des gens qui allaient mourir.
« …… Grint, sonne la cloche. »
Grint entendit distinctement ces mots simples. Au même instant, elle hurla vers le ciel.
« Sonnez la cloche !!! »
*GOONG !* *GOONG !!*
La cloche résonna dans tout le village. Sa signification était connue de tous au village d'Irz.
Situation d'urgence et évacuation. Telle était la signification de la cloche.
« Tch, ne nous causez pas d'ennuis. »
Kievan dit cela en abaissant sa main levée.
Au moment où la cloche sonna, il le prit comme une marque de résistance et ordonna instantanément l'attaque.
Derrière lui, les flèches furent emboîtées, les lances mises en position, les incantations de magie commencèrent, et le signal du combat fut donné.
Et un combat avait commencé à l'endroit même où se tenait Kievan. Devant lui se tenait Grint, le corps transpercé de nombreuses flèches.
« Foun ! »
Grint arracha les flèches plantées en lui de force, à mains nues.
Les flèches avaient percé même par les interstices des écailles, mais il en avait stoppé la plupart avec des écailles et une chair dures comme l'acier.
Grint, qui appartenait à l'une des races les plus robustes et était aussi un soldat entraîné, sa vie ne serait pas en danger pour quelques flèches.
« Les démons sont vraiment inutilement robustes. Vraiment répugnants. »
Kievan dit cela d'un air blasé. Et d'un cri, Grint bondit vers lui.
Un lizardman bien plus puissant qu'un humain peut déployer une force de charge égale à celle d'une troupe humaine entière avec son seul corps. Et, actuellement, il l'utilisait à plein.
« oooooo—— Charge !! »
Avec l'activation d'une compétence d'art martial, une attaque déjà capable de percer l'acier fut encore renforcée. Et la lance qui filait en ligne droite pour transpercer Kievan fut,
« Slash. »
rejetée par le coup d'une longue épée.
Pour protéger Kievan, Corvus s'était interposé.
« L'amélioration physique – Full Burst était-elle nécessaire ? » (Kievan)
« Non, quelque chose de ce niveau, je peux m'en occuper avec mes arts martiaux seuls. » (Corvus)
Même après avoir encaissé le puissant coup du guerrier lizardman Grint, Corvus répondit calmement.
« Je vois, الدرع الأبيض لمنع ضوء — Lux Shield. »
Au moment où Kievan déploya sa magie défensive, le bouclier de lumière fut frappé par une lame de vent.
« Pour penser que même cette vieille peau peut se battre. Ces démons sont vraiment embêtants. »
Devant lui se tenait Shione, qui avait lancé la Lame de vent – Air Sagita.
« Trop dangereux. J'ai décidé, Corvus, les démons de ce village—— »
Kievan rit. Plutôt que de l'or, plutôt que de faire des femmes ses esclaves, tuer de vils démons était bien plus réjouissant pour un fidèle serviteur de l'Église.
« —— Annihilez-les tous. »
« Merde, merde !!! »
Trempé de sueur et de sang, sa lame commençant à perdre son tranchant, il enfonça une fois de plus son épée dans un autre des soldats vêtus de blanc.
Nino en avait déjà taillé en pièces dix. Mais leur nombre ne faisait qu'augmenter au lieu de diminuer. Et pour couronner le tout, tout était en flammes à présent.
Il n'y avait pas un seul soldat capable d'utiliser ne serait-ce qu'un art martial, mais la différence de nombre était trop grande pour être comblée par ses seules compétences.
Si ça continue, ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne soit encerclé par les flammes et les ennemis.
Nino, après que la cloche eut sonné, courait maintenant vers la porte menant à la route du nord-ouest en éliminant les ennemis qui surgissaient un par un.
Mais, peut-être parce que la porte avait été soufflée, des soldats apparaissaient depuis l'obscurité de la nuit au-delà.
« Nino ! On ne peut pas continuer comme ça ! Retournons à la guilde ! »
Inutile de me le dire, mais,
« Idiot ! Claydor est encore près de la porte ! »
« Calme-toi, Nino. Les vigiles sont aussi là-bas près de la porte, alors on n'a pas besoin d'aller les renforcer inutilement—— »
Je le sais aussi. Le corps des vigiles, qui est la force la plus forte du village, est déjà à la porte. Ce n'est pas comme si notre présence changerait grand-chose.
Non, peut-être, attaqués par un tel nombre, ils ont déjà été anéantis.
« …… retournons à la guilde. »
Si on ne peut pas aller à la porte, la prochaine chose à faire est de regrouper et collaborer avec les autres aventuriers et aider à l'évacuation des civils.
Comme ça, il pourrait sauver des gens comme Nyarko ou n'importe qui d'autre.
« Désolé, Claydor……. »
Jetant un dernier regard vers la porte en flammes, Nino et les autres rebroussèrent chemin.