J'ai toujours eu un doute depuis que j'ai commencé à vivre au village d'Irz en tant qu'aventurier.
Ce doute remonte au jour où j'ai rencontré Lily pour la première fois.
Grâce à Lily qui m'a jeté de l'eau au visage, je me suis réveillé et je me suis retrouvé au milieu de la forêt. La suite, on la connaît, mais l'important, c'est ce qui s'est passé avant. Comment ai-je bien pu atterrir au Jardin des fées ?
Je m'étais glissé en cachette dans une caisse remplie de pommes (en fait un fruit similaire) à la ville portuaire du continent d'Arc. La caisse dans laquelle je m'étais faufilé, avec les autres marchandises, avait été entassée dans la cale du navire et laissée là pour un voyage d'une semaine.
Dans cette caisse exiguë, tout ce que je pouvais faire, c'était dormir, manger les fruits et développer ma magie noire.
Pendant ce temps de développement, j'ai mis au point des magies pratiques comme [Load] et [Espace d'ombre].
Mais, enfermé dans une petite caisse à l'intérieur d'un navire qui tanguait, incapable de bouger ne serait-ce qu'un peu, le voyage n'allait pas être confortable.
La seule raison pour laquelle j'allais bien était bien sûr grâce au corps surhumain obtenu grâce aux modifications qui me permettaient de vivre facilement pendant un mois sans manger ni boire.
Je n'avais pas très faim et j'avais trop de temps libre, et le simple fait de ne plus être dans cet établissement faisait que l'environnement me semblait bien meilleur.
Et le dernier souvenir que j'ai à l'intérieur de la caisse de pommes date d'environ sept jours après le départ.
Devenu somnolent, j'ai immergé mon propre corps dans l'Espace d'ombre déjà parfait, sauf mon visage. L'Espace d'ombre contient de la magie mais pas d'air, donc je devais garder au moins mon visage à l'extérieur pour éviter de suffoquer.
Si quelqu'un regardait de côté, il ne verrait que l'étrange spectacle d'un unique visage flottant, mais pour dormir en étendant mes jambes dans cette petite caisse, c'était la méthode la plus simple.
En fait, je ne sentais ni le froid ni le chaud, et je ne sentais même pas le tangage du navire, donc c'était vraiment confortable. De plus, si j'y plongeais aussi mes oreilles, cela devenait insonorisé puisque le son ne le traversait pas.
En y repensant maintenant, le fait d'avoir déconnecté presque tout mon corps de l'extérieur grâce à l'Espace d'ombre est peut-être la plus grande raison pour laquelle je n'ai eu aucune idée de ce qui m'est arrivé après cela.
Et avant que je ne m'en rende compte, j'étais dans la forêt.
Oui, mon doute était de savoir ce qui s'était exactement passé pour que j'aboutisse là-bas.
Au début, je pensais que ça s'était passé comme ça : le navire avait atteint le port normalement, les marchandises avaient été déchargées, transportées par la route terrestre, et au milieu du trajet, la caisse était tombée d'une falaise pour se retrouver dans la forêt.
Mais ce navire appartenait au continent d'Arc, non, pour être précis, il appartenait à la République de Syncrea, un pays d'humains.
La destination du navire aurait dû être la base construite pour l'invasion du continent de Pandora, à savoir Virginia.
Mais Virginia était repoussée par l'armée de Daidalos. Alors comment un humain a-t-il pu amener la caisse aussi loin dans les terres ?
Cette caisse aurait dû faire partie des marchandises de ravitaillement destinées à Virginia. Elle aurait dû être consommée à Virginia et n'avoir aucune raison d'aller plus loin.
D'abord, même si quelqu'un avait pu la porter jusqu'ici, les humains n'étaient même pas autorisés à sortir de Virginia actuellement.
Une contradiction est née ici. Une caisse censée être à Virginia se trouvait actuellement au Jardin des fées, bien à l'est de Virginia.
Le propriétaire de la caisse, à savoir les humains, ne peut pas l'avoir portée jusqu'ici ; alors qui l'a portée jusqu'ici ?
Cela pourrait sembler être une question qui ferait perdre le sommeil à force d'anxiété, mais la réponse, l'identité de l'être qui l'a portée, l'a dissipée facilement.
« Un garuda, c'était lui le responsable ? »
Sur l'une des collines composant la chaîne de montagnes de Gallahad, à son sommet, existait un nid de garuda.
Je suis actuellement, pour accomplir une quête spéciale, en train d'infiltrer ce nid avec Lily.
Si, au point le plus haut, existe une grotte suspectement grande, alors c'est un nid de garuda. Je ne savais pas si cette grotte était naturelle ou creusée par le garuda. Mais c'était définitivement une grotte impressionnante d'une hauteur d'environ 10 mètres.
À l'intérieur de cette grotte géante, au milieu du trésor d'objets brillants et de proies amassés par le garuda comme une pie, j'ai trouvé un objet similaire à la caisse de pommes dans laquelle je m'étais glissé.
Dans mon champ de vision, je peux voir deux caisses de pommes. Dans les environs, il y a aussi des caisses similaires brisées.
En regardant tout ça, j'ai réfléchi et déduit.
Un garuda capable de voler sur de longues distances sans effort a découvert un navire de la République sur la mer.
Que ce soit simplement sur un coup de tête ou qu'il l'ait planifié depuis le début, le garuda a attaqué le navire de transport et a emporté une grande quantité de caisses de pommes avec lui.
Et parmi ces caisses se trouvait celle dans laquelle j'étais.
De penser que je n'ai rien réalisé même quand cet oiseau monstrueux a attaqué tout le navire. Les capacités d'isolement de l'Espace d'ombre sont vraiment terrifiantes.
J'ai volé avec le garuda dans les cieux de Pandora pendant un sommeil profond.
Et, par hasard, la caisse dans laquelle j'étais est tombée et a atterri au Jardin des fées, l'endroit où j'ai rencontré Lily.
« Aah, je me sens un peu soulagé maintenant... »
Mince ! C'est pas le moment d'être soulagé d'avoir résolu mes doutes.
On est venus ici pour une raison précise. Le boulot, faut que je bosse.
« Lily, va chercher par là, je vais chercher de ce côté. »
« Ou~i »
Lily et moi formions un duo d'aventuriers.
Au début, on ne faisait que des quêtes de cueillette d'herbes médicinales ensemble, et en fait Lily pensait qu'on pouvait s'en sortir avec juste l'argent des ventes. Mais maintenant, elle m'accompagnait dans toutes les quêtes et on gagnait notre vie en tant qu'aventuriers.
Bien que je ne voulusse pas faire participer Lily à la dangereuse vie d'aventurière, cette nuit de pleine lune, Lily sous sa forme de jeune fille a voulu devenir aventurière avec moi et ne m'a pas écouté du tout, donc maintenant on travaille en duo.
Discuter avec elle toute la nuit, ce n'était pas la seule chose qu'on a décidée. L'autre décision importante était —
« Kurono~ j'ai trouvé~ »
« Oh, bien joué Lily ! »
Ornée de divers joyaux brillants, Lily brandissait une épée scintillante.
Mais cette épée précieuse était aussi éclipsée devant la fée Lily toute habillée.
Oui, l'autre décision importante était de faire porter des vêtements à Lily.
Ce n'était pas à cause de moi qu'elle restait toujours nue, c'était normal pour une fée après tout, mais la jeune fille Lily en avait besoin, alors ça en est arrivé là.
La robe noire une pièce qui couvrait son corps allait à merveille avec sa peau blanche éclatante.
Non, bon, je pense que Lily serait mignonne en t-shirt et jean aussi, ceci dit.
Au passage, pour les aventuriers, les vêtements sont censés être une protection importante pour le corps. Mais les vêtements actuels de Lily étaient simplement faits pour être mignons.
D'abord, Lily, dont l'apparence par défaut est d'être entièrement nue, possède une magie Extra de type bouclier défensif extrêmement puissante appelée [Barrière des fées - Bouclier Oracle]. Donc, à moins que ce ne soit quelque chose de vraiment incroyable, une armure ne ferait que la gêner.
Au passage, la sphère de lumière qui recouvrait les fées originelles quand j'ai rencontré Lily, c'était le Bouclier Oracle.
Mais, même pour un aventurier débutant, l'armure ou les équipements de protection étaient quelque chose sur lequel il fallait être exigeant.
Du coup, j'ai cherché un objet approprié pour que Lily le porte.
Et ce qui a attiré mon attention, c'était un tissu appelé [Velours ancien] vendu par un certain marchand. Le toucher et la finition, les deux étaient splendides, et en plus il était imprégné d'une forte magie défensive. C'était vraiment un objet magique de haute classe.
Quant à son prix, il était bien plus élevé que toutes les économies que j'avais patiemment accumulées jusqu'ici.
Bon, c'est évident que c'était hors de portée pour un aventurier novice comme moi.
Normalement, ça suffit à me faire abandonner, mais ce marchand avait certaines circonstances particulières.
« L'épée précieuse transmise de génération en génération dans notre famille a été volée par un garuda ! »
C'était ça.
La demande de récupération a été déposée à la guilde mais personne n'avait l'air de l'accepter. Même les contractants privés n'iraient pas affronter un monstre classé rang 4.
Il voulait la récupérer le plus vite possible mais il ne pouvait rien faire.
Bien que j'aie eu pitié du marchand malchanceux, c'était une chance pour moi. Si je pouvais accomplir la demande, je pourrais recevoir le Velours ancien, ce bien de haute classe, en récompense.
Du coup, j'ai accepté la demande à condition qu'il n'y ait pas de paiement d'avance, pas de paiement pour les pertes, et que la récompense ne soit donnée que quand la demande est accomplie.
Bien qu'il ne croie pas vraiment en un aventurier de rang 1 comme moi, de son point de vue, il n'avait aucun désavantage puisqu'il n'y avait ni avance ni besoin de couvrir les pertes. Donc il n'avait aucune raison de me refuser non plus.
Ainsi, j'ai accepté ma toute première demande privée non affiliée à la guilde.
« Bref, avec ça, la demande est accomplie. »
Bon, on s'est fait attaquer par des monstres en chemin, mais grâce à Lily qui l'a trouvé vite, on a pu finir sans avoir à affronter le garuda.
Jusqu'ici, exception faite de Sariel, l'adversaire le plus fort que j'ai affronté pendant les expériences était un [Firedrake - Salamandre].
J'ai eu tout le corps brûlé, en plus de me faire arracher et manger le bras gauche et le ventre, mais j'ai réussi à le battre à la fin, d'une manière ou d'une autre. C'était aussi un monstre de rang 4.
Par rapport à l'époque, mon contrôle de la magie noire s'est bien amélioré, et maintenant j'ai aussi un bon équipement, donc si je l'affrontais maintenant, même si je risquerais de graves blessures, je devrais pouvoir le vaincre sans mourir.
Donc, un garuda du même rang 4, même si je devais me battre contre lui, même dans le pire des cas, je devrais pouvoir le vaincre en comptant sur le soutien de Lily.
Mais c'est seulement quelque chose que je pourrais faire. Puisque la demande ne m'oblige pas à tuer le garuda, j'éviterai l'affrontement quoi qu'il arrive.
Surtout, je ne veux pas que Lily soit blessée.
« Bon alors, avant que le maître des lieux ne revienne... »
On devrait rentrer. Au moment où j'allais le dire, un cri perçant a retenti.
Dehors, dans le ciel s'étendant au-delà, un petit point noir est apparu.
À mesure que ce point noir se rapprochait, il est devenu clairement une silhouette d'oiseau. Tout le corps était noir, avec des plumes ornementales sur la tête et la queue, il avait une allure qui rappelait un aigle.
Mais c'était trop gros pour un aigle normal.
« Merde... »
Bien sûr, cette ombre géante était l'oiseau monstrueux garuda.
Et c'était le nid du garuda. Il y avait même des œufs plus gros que Lily ici.
Du point de vue du garuda, nous n'étions rien de plus que des voleurs d'œufs.
« KYOEEEEE !!! »
En libérant une colère terrible, le garuda s'est approché de nous à une vitesse ultra-rapide.
Merde ! Alors que je pensais qu'on avait fini sans le moindre problème.
« Cours ! »
« Ouais ! »
J'ai jeté l'épée précieuse objectif dans l'Espace d'ombre ; au moins je ne la perdrai pas et ne la ferai pas tomber maintenant.
Avant que le garuda n'arrive ici, j'ai attrapé Lily et je me suis lancé directement dans les airs depuis la grotte.
« Je compte sur toi, Lily ! »
J'ai joint mes mains à celles de Lily, et je me suis retrouvé suspendu en plein air.
« Eeeeei !! »
Lily a poussé son habituel cri mignon et en même temps mon corps a eu l'impression de flotter un peu.
« Nn~~ ! »
Les ailes brillantes de Lily se sont déployées encore plus que d'habitude.
Elle arrive à voler même en me tenant. Les ailes de Lily ne sont pas juste pour la montre après tout. Aah, je peux au moins expérimenter le vol une fois comme ça.
Mais Lily, qui n'était pas une fée complète, n'a pas la capacité de voler toute la journée, et ne peut pas non plus voler à grande vitesse.
« Lily, tiens bon encore un tout petit peu ! »
« Ouais ! »
C'était une capacité de vol incomplète, pourtant Lily a persisté à voler en me tenant.
Non, plutôt que voler, ça devrait s'appeler tomber doucement, mais quand même je comprends ses efforts courageux.
La forêt verte luxuriante en bas, petit à petit, se rapprochait.
La grotte où se trouvait le nid du garuda était maintenant loin au-dessus de nous, car nous avions chuté sur une sacrée distance.
À cette hauteur, je devrais m'en sortir probablement...
« Merci Lily, ça va maintenant. »
« Kurono— »
J'ai lâché les mains de Lily et j'ai commencé à tomber en chute libre.
Lily a regardé le moi qui tombait avec un air inquiet, mais c'était moi qui m'inquiétais pour elle.
Dans le pire des cas, même si mes deux bras se brisaient à la chute, avec ce corps, ça se réparerait d'une façon ou d'une autre.
« Mais, peut-être que c'était un peu trop haut... »
Au milieu des quelques secondes, j'ai ressenti un peu de regret, et je me suis écrasé dans les arbres verts.
« Aïe... »
En brisant des branches les unes après les autres, je tombais vers le sol.
Je pensais que la chute serait un peu amortie par les arbres, mais y a-t-il seulement un effet ?
En l'espace de quelques secondes, plein de pensées inutiles me traversent la tête, et je m'écrase finalement au sol.
« Guh !! »
Réussissant irgendhow à redresser ma posture, j'atterris sur mes pieds. Le choc a parcouru mon corps jusqu'à ma tête.
« M-ma, j'm'en suis sorti somehow... »
Mes pieds se sont un peu enfoncés dans le sol, ceci dit. Mais c'est tout. Je ne sens aucune anomalie dans mes pieds. J'ai remercié une fois de plus mon corps sur-résistant et je me suis étalé par terre.
« Kurono~ »
Du ciel, une voix d'ange, non, la voix de Lily m'est parvenue.
Avec ses ailes brillantes, elle a sauté sur ma poitrine.
« Ça va ? »
« Je vais bien. Pas de problème. Le garuda nous poursuit ? »
« Non, il ne nous poursuit pas. »
Dieu merci. Puisqu'on n'a pas touché aux œufs, je me disais qu'il ne nous poursuivrait pas si on fuyait vite. Comme prévu, il nous a laissé partir.
« D'accord, puisque la demande est accomplie, rentrons vite. »
« Oui ! »
En tenant Lily dans mes bras, je me suis relevé vite fait, et j'ai quitté le pied de la chaîne de montagnes de Gallahad.
Le ciel résonnait du cri du garuda, le hurlement d'un loup-des-vents se faisait entendre au loin, et peut-être qu'un dortoth fait encore des siennes quelque part, vu que le sol tremble un peu.
Ayant pris l'habitude d'un tel environnement, le 5e mois est passé vite alors que je m'installais dans ma vie d'aventurier. Le 6e mois a commencé et l'été est arrivé.
Aujourd'hui, le 4e jour du mois du soleil nouveau (Shinyou), exactement 2 mois après avoir rencontré Lily.