« Ça » est apparu bien trop soudainement.
« Uwa, c'est quoi... gaaah ! »
L'archer tenta de bander son arc, visant l'ennemi qui approchait. C'était un membre des « Gladiateurs » et il portait l'équipement typique de l'archer, son carquois sur le côté de son plastron. Mais l'instant d'après, il voltigeait dans les airs, projetant du sang frais tout autour depuis sa poitrine.
Et le pire, c'est que son corps fut jeté hors du rempart, le faisant chuter de quinze mètres avant de s'écraser au sol.
Le voyant disparaître au loin, celui qui lui avait fait ça descendit sur le passage. Un bruit d'atterrissage sec et lourd résonna sur le pavé de pierre dur.
Un énorme homme-lézard vert — telle fut la première impression qu'il donna.
Pourtant, on s'en rendait immédiatement compte — ce truc n'était pas juste un homme-lézard lambda.
« Hé, ce type... il a vachement de bras, ou plutôt, il y a même une face d'orc qui sort de son torse. »
Un bras poilu et musclé sortait de ses épaules et une face d'orc agressive émergeait de sa poitrine. Même pour un monstre, c'était hideux.
Devant cette créature répugnante, j'arrêtai instinctivement de tirer avec The Grid et portai mon attention sur le monstre qui s'engageait sur le passage.
Je ne sais pas ce que c'est exactement, mais je sens que ce sera un adversaire coriace.
Bon, je suppose que n'importe qui le verrait d'un seul coup d'œil. Les aventuriers près de lui avaient déjà sorti leurs épées de combat rapproché et s'apprêtaient à lui foncer dessus des quatre directions.
« Faites attention. Ce truc a grimpé le mur à une vitesse incroyable. »
« Je n'ai jamais vu ça. C'est quel genre de monstre ? »
« Oh ? Si on se débarrasse de ce gars, on touchera une prime encore plus grosse, non ? ! »
Même face à un adversaire aussi dégoûtant, les aventuriers ne montraient aucun signe de recul. Je n'ai que du respect pour ce courage et ce sang-froid, mais —
« Chhhhh — »
Et une fois de plus, le sang gicla.
Le groupe de trois épéistes avait une certaine coordination, mais d'un simple tour du monstre-lézard avec ses griffes sorties de ses quatre bras, ils furent facilement balayés.
L'un d'eux n'eut même pas le temps de pousser un râle de mort, sa tête ne tenant plus à son corps que par une fine lamelle de peau. L'autre fut lui aussi soufflé hors du rempart et sa mort était assurée par la chute libre de quinze mètres.
« Uhh, guuhh... »
Le dernier était le seul à s'accrocher à la vie, avec une profonde entaille sur la poitrine transperçant son armure de cuir. Son sang ne cessait de déborder, une blessure que même une douzaine de potions ne pourraient pas guérir.
Quoique, il fut tué avant que qui que ce soit ne puisse faire quoi que ce soit.
Le monstre se mit à avancer calmement, pas à pas, sur le passage. Premier pas, second pas — et devant le troisième pas se trouvait la tête de l'aventurier blessé. Et avec un craquement sec, sa tête fut écrasée.
« Les aventuriers lambda ne font pas le poids, hein... »
« Fais gaffe, Kurono ! Ce truc a pété les plombs avec l'« Anneau Angélique » ! »
Lily hurla juste derrière moi. Il me fallut un instant pour comprendre ce qu'elle voulait dire.
« Merdique, c'est bien l'« Anneau Angélique », hein ? ! »
Bien qu'en retard, je réalisai ce que c'était. Non, peut-être que je ne voulais pas réaliser.
Sur la tête d'orc qui sortait de l'homme-lézard, je pouvais distinctement repérer un anneau blanc familier attaché.
En d'autres termes, ce monstre est la nouvelle expérience du « Sacrement Blanc ».
« C'est probablement une chimère ! »
« Chimère, hein... Putain de merde, ils font vraiment des trucs bien tordus. »
D'après son apparence, l'anneau ne se contente pas du lavage de cerveau, il est aussi responsable de l'orc servant de base à l'homme-lézard et des nombreux autres morceaux de corps greffés sur lui. Qu'ils l'aient fait par la magie ou par la chirurgie, je n'en sais rien — je n'ai même pas envie de savoir.
Pour l'instant, je vais appeler ce truc chimère-lézard.
« Je m'occupe de ce truc. Lily, soutiens-moi. Fiona, continue ce que tu fais. »
« D'accord ! »
« Mon aide n'est pas nécessaire pour un truc comme ça, hein ? Compris. »
Quelle que soit sa taille, c'est toujours le passage. Si Fiona faisait du tir de couverture dans un endroit comme celui-là, la ligne de défense s'effondrerait. En d'autres termes, tu ne dois pas tirer. Ne me force pas à le dire à voix haute.
Même sans Fiona, on ne peut pas vraiment utiliser d'attaques à distance ou de zone ici. Je ferais mieux de m'abstenir d'utiliser The Grid vu que ça disperse beaucoup de balles.
Je le rangeai et sortis mon partenaire numéro un, Zetsuonnata « Kubitachi ».
« Maître, Nata-senpai, bonne chance ! »
Avec les encouragements de Hitsugi dans ma tête, je vis le Gatling être à nouveau absorbé dans la Porte d'Ombre par les chaînes des Bind Arts, du coin de l'œil.
Un changement d'arme fluide. J'ai l'impression que la maîtrise de Hitsugi pour rentrer et sortir les armes s'est bien améliorée grâce aux expériences de combat passées.
Et ainsi, la hachette maudite en main, je chargeai droit sur la chimère-lézard. À ce stade, je n'avais pas juste l'habitude de « Kubitachi », elle était devenue une partie de mon corps. Elle laissait continuellement s'échapper une aura rouge et noire inquiétante, comme pour m'inciter à la couper vite.
La distance entre nous était d'une dizaine de mètres. Mais le problème n'était pas la distance, c'était la foule d'aventuriers entre deux.
« Reculer ! »
« Uwah !? C'est le Berserker Cauchemar ! »
« Oooh, occupe-toi de ce truc, Berserker ! »
Tous les aventuriers présents semblaient avoir réalisé la menace que représentait la chimère-lézard, car ils me laissèrent tous passer volontiers. Merci, mais au moins appelez-moi par mon nom.
Sans percuter qui que ce soit, j'atteignis la chimère-lézard en un clin d'œil.